第214章 姐弟再相見

天竺的輿論風波對使團來說終究關係不大，使團仍按行程安排每一天，參觀了許多古剎，到佛陀居住過的各處聖地朝聖，幾名畫匠畫下沿途風景，匠人忙着拓印石刻，研究天竺建築特點與民間工藝。喜增起初還能陪着使團，後來放開使團，忙碌自己的國事了。

“聽說戒日王遇了些麻煩，現在天竺人都在議論收養王子。”使團成員也開始議論起這事。

李義表笑道：“這是好事啊！百姓請願收養，說明百姓還是擁戴戒日王的，要是他不討百姓喜愛，百姓會希望他絕後。戒日王是該考慮後嗣問題了，也是為了國家穩定。”

“可戒日王好像拒絕了。”

“他還是想讓自己的兒子繼承王位吧？但都說他已不能生育。現在宮裏可熱門了，貴族全往宮裏跑，忙着送兒子呢！”

“選嗣是國家大事，也是國王的私事，我們就不便議論了。以後使團盡量不要談論此話題，免招閑言閑語。”李義表發下命令。

使團全體遵命。王玄策心中暗舒口氣，民間輿論焦點轉移，他與滿胄的壓力小了很多。不過不能鬆懈，突然議論儲君，定有人在背後操縱，戒日王也應想到這點，才一口拒絕的吧！

可是國王無後的現實罷在眼前，就算國王拒絕立儲，王位已經散發出誘人的香氣。

“我已經明確拒絕，你們為什麼還不死心？我的話沒有人聽從了嗎？還是你們想急着討好下任國王？說明！你們打算讓誰來繼承我？”喜增發怒道。

大臣和貴族們嚇得趴在地上，“萬萬不敢！陛下息怒！”

阿羅那順上前道：“陛下，請不要責怪他們，他們有私心，可出發點是善意的，不希望見到陛下的家族繼絕。國王沒有後嗣的國家會陷入混亂，而一個合格君王的培養又得花上許多年，其實陛下收養子越早起好。”

“你也如此想嗎？”喜增問他。

阿羅那順低下頭，“沒錯，陛下。話雖然不好聽，可您必須面對現實，您已經不年輕，臣民對您的親生後嗣已不抱期望，請早下決定吧！”

“請陛下早下決定！”大臣們壯着膽子齊聲請求。

喜增離開寶座，邁出大殿。

留下大臣們面面相覷。

“阿羅那順大人，陛下這是什麼意思？”

人們把阿羅那順圍住，現在他是戒日王最信任的大臣。

“放心，國王雖然生氣，卻沒把怒火發泄到各位身上。他會想通的，也必須想通，現實的窘迫，國王心知肚明。”阿羅那順說道。

喜增不願呆在宮廷，宮裏到處是阿諛奉承之人，他們收了好處，一有機會就會推薦某家族的子弟；而收養子的議論，是對他的無情嘲笑，踐踏了他的男性尊嚴。喜增需要找個清靜地方，仔細想一想，他騎馬離開王宮，隨從侍衛都來不及跟上，一口氣奔出城門。

馬奔至郊外才緩了下來，喜增漫步恆河邊，河水靜靜流淌，陽光照在河面，光斑閃爍耀眼，除了河水聲，再無別的雜音。突然，對岸傳來祈禱的法螺長鳴聲，打破了寧靜。岸邊許多白衣婦女奔向一座林中寺廟。

“她們是什麼人？”喜增問河邊一個修網的漁夫。

漁夫沒認出他是國王，但看穿着也知是個了不得的大人物，恭敬回答：“她們是寡婦，丈夫死了，因為種種原因沒有殉夫，家人不願養他們了，她們只好聚集在廟裏生活。”

“家人為什麼不贍養她們？”喜增問。

“嫌女人是負擔唄！有些是年紀大了，被兒子嫌棄；有些年輕的，因為沒有兒子，丈夫一死，家裏就沒她容身這地了。”漁夫說，“這裏挺好，王聖王后住在這裏，有王后在，她們至少有飯吃。”

“王聖王后？她不是在曲女城外的比丘尼寺院出家嗎？這裏是華氏城郊，對岸的也並不是佛宗寺院。”喜增疑道。

漁夫對他解釋，“對，那邊是寡婦女神煙女的神廟。幾年前，王后就搬來了，她說在比丘尼寺院住着不舒服，這裏更清靜些。”

“為什麼沒人通報國王？”喜增對此不悅。

漁夫笑道：“小的哪知道呀！王后畢竟是戒日王的姐姐，她想去哪兒誰敢攔？再說戒日王把她趕出宮，也跟平常人家遺棄寡婦一個道理。棄婦的事誰願管，大概沒人願用這樣的小事煩擾戒日王吧？”

“戒日王趕走王姐，是不願養她？民間就是這樣議論的嗎？這種大事居然不上報，這些人想謀反！我要過河，送我過去！”喜增把寶石金項鏈扔給漁夫。

河對岸的神廟供奉着寡婦女神煙女。傳說濕婆與岳父達剎不和，達剎舉行火祭，邀遍眾神，故意不請濕婆，濕婆元妻薩蒂為了維護丈夫名譽，以死向父親抗議，用火焰焚燒自身。煙女從她焚燒自己的火焰濃煙中誕生。後來“薩蒂”成為了寡婦殉夫儀式的名稱，煙女也就成為寡婦們的女神。與其他用華麗首飾為裝飾的女神不同，煙女披頭散髮，不戴首飾，總是穿着寡婦的白袍，身邊跟着成群烏鴉，四周飄散着如雪的灰燼，她的形象象徵著寡婦被燒死時的痛苦與絕望。

喜增剛靠近神廟，廟內的烏鴉便鬧騰起來，它們被生人嚇到，成群起飛。寡婦們發現有人來了，都起了警覺，有些嚇得躲進廟裏，有些攔住喜增，問他來幹什麼。

“我是戒日王派來見王后的，你們就這樣通報吧。”喜增說。

不等這些婦人去報告，他先往裏走了，雖然被攔路，不過他並不把寡婦放在眼裏。他更想儘快看到王姐在幹什麼，等通報，她便有時間掩飾了。

廟裏果然還有其他人，一名官員央求道：“王後殿下，您收容寡婦做善，這非常好，可您得控制規模。您這裏的人越來越多，每月向我們要糧食，我們很為難啊！這月確實拿不出這麼多糧了，您看，就將一下可否？”

神殿大門口坐着位比丘尼，許多年輕寡婦圍坐她身邊，把她簇擁中央。比丘尼無一件象徵富貴的金飾，卻宛如女王，使人不敢直視。

“緊一緊，不就擠出來了嗎？”王聖說道，“女人吃得了多少，還沒倉庫里的大老鼠吃得多，不是嗎？你要是辦不了，說明你才能不夠，只得為你換個更適合的工作了。”

官員額頭冒汗，“王後殿下息怒！我再想想辦法，應該可以的，應該可以湊足！”

“殿下！有生人闖進來了！”寡女跑來報告。

“王後殿下，來了個男人，自稱戒日派來的！”又有寡婦來報。

“我已經看見了。”王聖望了過去。

官員聽戒日王派了人來，嚇得面無血色，再回頭看，差點昏厥過去。哪裏是戒日王派的人，就是戒日王本人！

“王姐出家多年，居然還有任免官員的權力，今日我要不是偶然路過，都不知國內還藏個‘隱形國王’。”喜增笑道。

“保護王后！”寡婦們把王聖緊緊圍住。

王聖驅散她們，“不要緊，他是跟我一母所生的親弟弟。喜增，權力大小並不在坐於什麼位置上，而在能指使多少人為自己賣命。這幾年，由於你一直無後，我這個寡婦冷清的門前又熱鬧起來。”

“難道說，有人向王姐求婚了嗎？是誰想做我姐夫？我殺了他。”喜增殘酷冷笑道，“為了維護家族的榮譽。”

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