獻舞
憩幽閣的夜晚寂靜得不真實。綰鬇習慣於坐在黑暗當中，聽着夜的呼吸，一進一出的沉重的嘆息聲是山風的活息。她剛剛從南苑回來，覺得有些難忍的苦澀，明妝為了要她不擔心裝作一副開心的模樣，可是南苑慘兮兮的樣子是掩蓋不了的。
綰鬇覺得自己沒有好好地履行自己的承諾，她受惠於明妝和他的母親，可是她卻沒有好好地在該保護他們的時候挺身而出，雖然她也算是儘力了，在暗處盡量保全，可是那種無言的慚愧總是擊垮她，她忘記自己也是個十幾歲的姑娘，並不是一個頂天立地的男子漢。
明妝現在出落得更像是一個少年郎了，他眉眼之間的鈍感慢慢地消磨掉，變成一種討人喜歡的小鹿一般的機靈，這更是綰鬇擔憂的事情之一，太聰明了不是好事，尤其是這種看上去就感知到的聰明，甚至可能會將明妝陷入到不必要的麻煩中去。綰鬇注意到明妝的兩隻眼睛是不一樣大的，左眼的上方有一道細微的摺痕，讓這張臉看上去更加的生動，綰鬇看過很多美麗的男子，此時她身邊就陪坐着一位，可是她覺得明妝看起來有一種別樣的魅力，她有時候會突然地笑起來，她在想：以後還不知道要張羅着給明妝娶什麼樣子的姑娘呢，可是轉念一想，自己也沒比他大多少，怎麼就一副母親的念想？
綰鬇去的時候，正是三更時分，明妝在裏間已經要準備歇下了，聽見外面敲門五下，知道是綰鬇過來，他飛快的屐上鞋子跑出屋子，再像小時候那樣熊抱是不可能的了，綰鬇沒有那樣大的力氣，而且大家看着也不像話了。所以待綰鬇閃進門來，明妝結結實實撞了她個滿懷，而且將她稍稍舉起來轉了半圈。
“你好久沒有過來了。”明妝坐在一隻小凳子上面——綰鬇進門以後看見他脫下的外衣，知道他是要睡了，便要給他松頭髮——綰鬇站在他身後，他們面前有一塊支在高几上的銅質卵形鏡子，綰鬇松着他的辮子，明妝在鏡子裏看着低眉順眼的綰鬇，他溫柔地埋怨道。“我還以為你是不想我了呢！”
“當心點兒說話！什麼想不想的，都快十四五歲的人了，還是個孩子的口氣。”綰鬇手上的力氣加大了些，但是從她的口吻中聽得出來，她還是相當愛憐他的，就像一個姐姐一樣，她愛憐着自己的弟弟。
“疼。”頭頂上的髮辮鬆開了，變成微微捲曲的發紋，綰鬇用手指梳理着它們，將它刮松刮泡，好像梳理着憩幽閣那隻失而復得的貓小小一樣。這小小還是悄無聲息出現在南苑，被明妝發現以後給送回去的，到底是舊主人。可是綰鬇想起是明瑾送給明妝的，總覺得這隻貓礙眼，所以不常愛撫它。明妝喊了疼，綰鬇停住手：“扯到哪裏了？”
明妝隨即笑嘻嘻起來，綰鬇用一把木梳子輕輕敲打他的鬢角：“逗我玩兒呢你——當心待會兒我真的給你扯下幾根來，你就要哭鼻子了。”明妝扯着她的袖子不願意撒手。這一幕全被鶯歌和采雲看在眼裏，采雲的臉色可見的難看，可是誰也沒有多說什麼，綰鬇也看見了，可是她不在意，依舊和明妝親熱。
現在，綰鬇坐在憩幽閣深深的黑暗當中，不僅覺得眼下的黑暗和寂靜不真實，連帶着剛剛在南苑的熱鬧和快樂也不真實了，究竟什麼才是真的？什麼才是假的？綰鬇有些分不清楚。戚楚陪坐在幾步以外，在黑暗中成為更黑暗的一角。綰鬇出門他是跟着去的，他一點兒也不贊同綰鬇一次一次往南苑跑，可是他是沒有說話的權利的，他說了，自己要在這深宮裏，當一個影子一樣的存在。
綰鬇在發獃，戚楚也在發獃，他想起自己曾經也坐在離綰鬇這樣幾步遠的地方，坐在椅子上，她的身邊坐着別人，坐着自己的二哥，他們兩個人說著話，互相看着秋波頻傳，自己是一個局外人。戚楚覺得自己雖然現在坐在這裏，綰鬇身邊沒有別人了，可是自己依舊像是一個局外人。他沒有走到她心裏去，無論他做了多少的事，無論他捨棄了什麼，他始終沒有成為佔據她心靈一小部分的那個人，一小部分都沒有。綰鬇坐在那個地方，少量的月光從她身後的窗紗上透進來灑在她的身上，戚楚想起剛剛在南苑，他躲在暗處，像一隻老鼠似的，他看見那個有着小虎牙的少年看向綰鬇，那個時候綰鬇胸前一抹紅綾，水紅色混着乳白色的肌膚，戚楚明白，這個少年和曾經他的二哥一樣，將目光長時間的駐留於不應該駐留的地方，他們看到的綰鬇和戚楚自己看到的綰鬇，是有一定的區別的，戚楚把這種區別當作是自己持之以恆的守着綰鬇的一種理由和動力。
“綰鬇。”他開口了，身子卻一動不動。
“嗯？”綰鬇聽見他的聲音，卻在一瞬間忘記了他身處何處，她的眼睛在黑暗中搜索了一陣子，然後定在那裏。
“那個小孩兒，你很喜歡他。”
綰鬇輕輕笑了：“什麼小孩兒？你比他大不了多少。況且，那是廢太子，不是什麼小孩兒了。”
“你喜歡他是小孩兒，還是喜歡他是廢太子？”
綰鬇愣在黑暗當中，她想不到戚楚會這樣問。她喜歡明妝是小孩兒，還是喜歡他是廢太子？她是喜歡他的嗎？
“如果他長大了，你會喜歡上他嗎？”戚楚逼問道，好像這個問題，從她將明妝交付給自己的時候，就一直憋在他心底了，戚楚知道太子這個稱謂意味着什麼，也知道太子這個位子對人有多大的吸引力，他只是不相信，綰鬇是那種會對這身份格外在意的人。綰鬇的確不是。
“說什麼呢？他總會長大的，你我也會變老的。”綰鬇有些慌亂，幾乎是答非所問，可是她的慌亂讓戚楚看明白一件事，她是真的有些心動的，不是對廢太子，也許是對那個小孩兒。戚楚恨恨地錘了自己一下，然後釋然了。
外面有一點兒響聲，響得很奇怪，綰鬇皺皺眉頭，戚楚從最黑暗的地方消失了。“是誰？”綰鬇知道如果是蜀兒的話，她會直接進來，不會在外面弄出什麼聲響，所以就只能是梅香了，可是梅香知道綰鬇不信任她，自己相當的避嫌，晚上一般不會出門來。梅香推門進來：“姑娘，皇上那邊派人來請。”“這都四更了，皇上有什麼事是需要現在說的？”綰鬇瞪着眼睛，“讓那人進來，我問問。”
進來的的確是皇帝的近侍，他臉上是諂媚的笑容，因為只要是皇帝的近侍就知道綰鬇和一般宮女的區別，那可是天壤之別，這個公公也不例外。“綰鬇姑娘還沒睡下真是太好了，皇上有急事請姑娘去，還要勞動姑娘跟老奴走一趟。”
“夜深露濃的，麻煩公公走這一趟。只是我前些時候發了病，現下眼睛不好，夜裏總是看不清路，待我叫上兩個丫頭隨行吧。”綰鬇從坐榻上下來，梅香說道：“姑娘身子不好，還是回了皇上，明日再去吧。”梅香這話說得沒有道理，哪有皇帝傳喚還不前去的道理？綰鬇感到疑惑，這個梅香晚飯以後也不在近前伺候，現在突然冒出來說這句是什麼意思？她沒有來得及再多想什麼，聽那公公說道：“皇上興緻大發，要在宮裏擺通宵宴慶祝——”
“慶祝什麼呢？”綰鬇摸不着頭腦，其實那公公也一樣摸不着頭腦：“皇上的心思怎麼猜得透呢？姑娘收拾收拾快去吧，別叫皇上等急了。”
“去叫蜀兒來，你也跟着一塊兒去吧。”綰鬇吩咐梅香道，梅香臉上露出一抹難色，但是她還是依言轉身出去了，那公公退到外間，等着綰鬇更衣，綰鬇心裏疑惑，一邊穿上半新不舊的蜜合色褂子，一邊把蔥黃綾裙繫緊，她把耳上帶好粉青鎏金的耳墜子，正在選簪子的時候，蜀兒走進來，她剛剛是已經睡下了的，所以此時剛剛綰好的髮髻有些蓬蓬的，上面一星裝飾也沒有，綰鬇心下一動，將自己的一支金雀釵簪到了她的頭上，笑着說：“你看，這樣精神多了。”蜀兒睡意未舒，還是一種朦朦朧朧的狀態，她一直有些發熱，從前天開始，綰鬇並不很清楚。綰鬇把絲纏攢金暈釵插進髮髻當中，點點頭，跟着那公公走出去，走進了無邊的夜色當中。
人生就是這樣，每一次覺得一定是命運有所眷顧的時候，它一定會降下一些災禍向人們證明它是不可輕視、不可猜測、不好惹的。綰鬇對日後做了很多看似不必要的安排，她心底深處的聲音告訴她她非留一手不可，雖然這些日子以來她的生活可以說是相當優渥的，但最終還是出現了岔子，這一次的災難突如其來莫名其妙，而且傷害巨大。一場宮宴，宴請的都是朝中的達官貴人，因為皇帝有言在先，一切人等均可恣意的緣故，大家都是有說有笑縱情娛樂。可是皇帝真正的意思沒有幾個人能夠猜到。
太子妃馬上就要生了，北翎來使已經來了前前後後數批，可見北翎皇室對於太子妃公西德音這一胎的重視，可是越是重視，明嵩的心裏就越是不踏實，他對於明璋這麼快便跟這個外族的太子妃有了子女而深感不快。為什麼自己有六宮嬪妃，卻在當了皇帝以後一直無有所出，那些女人個個兒都是只承寵不懷孕，讓明嵩幾次懷疑是不是上官氏和許氏有人在搗鬼。他倒也不用擔心自己是不是後繼有人的問題，只是一聯想到明璋，這個公西德音，公西德音啊！真是個麻煩的東西！也許當初就不該那樣爽快地答應成婚。本來以為太子身邊那個戚綰鬇可以拴住太子的心，好叫太子不跟太子妃親近，可是這個戚綰鬇真是不爭氣，甚至一點兒想要名分的野心都沒有，真是不爭氣！給她機會她都不要！
太子陪着太子妃在東宮，沒有前來赴宴，隨王也沒有來，不知道幹什麼去了。只有一群不知所謂的達官貴族陪着孤獨的皇帝，他們看着歌舞，看着美人，看着翩飛的衣袖，看着女子臉上的紅暈，然後激動的喝着甜酒，無數雙眼睛在女人的胸和屁股上打轉兒。
綰鬇被公公帶着走進來的時候，身後只跟着一個蜀兒。
她素樸的衣裳一下子引起了皇帝的不滿，他大叫道：“綰鬇啊，女人，女人她就是要精心打扮的——”明嵩拿起酒盞站起來，搖搖晃晃地。他喝醉了。他喝醉着踉踉蹌蹌走下台階，一步一步走到綰鬇的面前來，“女人只有打扮好看了，男人才賞心悅目，是不是？”綰鬇心裏嫌惡極了，可是臉上還得掛着微笑，表示自己十分贊同。
明嵩繼續說下去：“你看看你，空有這樣絕美的面孔。”他一雙手控住綰鬇的臉蛋兒，好像揉麵糰似的揉着搓着，綰鬇心裏的怒氣一下子就被逼上來了，他是在幹什麼？當著這麼多人的面，他是想幹什麼！“這麼美的臉，你就穿這麼破兮兮的衣裳，你還怎麼吸引男人呢？”他的語言裏充滿了鄙視和輕佻，綰鬇明白在明嵩的眼裏女人不過就是一個玩意兒，什麼別的也不是。他就是一個惡俗的男子，如果他不是皇帝的話，真的就是毫無可取之處。甚至他成為天子，真龍之子，也實在是一種世事對於世人的無盡的嘲諷和捉弄。
“皇上，”綰鬇掙脫了他的手，跪到地上，伏下身子，以此擺脫他的糾纏和騷擾，“皇上要注意聖體安泰，酒雖芳香，卻易傷身，皇上還是容奴婢為您取來醒酒藥，宴會就此結束罷！”
“結束？結束什麼！”明嵩跳起來，“朕沒說結束，誰敢結束？都給我唱起來，跳起來，扭起來！”明嵩不僅貪圖享樂，而且大臣們都已經摸清楚了他的脾性，那是不管三七二十一的跡近荒唐！
“綰鬇！”明嵩忘乎所以，“嬌滴滴的美人兒，上堂來給大家跳上一曲舞吧！”