第8章 山東一條葛
黃巢沉思片刻，說道：“我也知律法，但是有道是亂世顧命不顧法。我覺得這個事情可行，只是要小心行事。曹州我們留下三百斤鹽，其餘運往濮州，事不宜遲，明天就要出發。你、我、尚讓、柳彥璋、柳彥隨、畢師鐸一同去，此處店鋪由傅道昭照應。”
尚君長答應一聲，回去準備。
當晚，黃巢稟過父母，黃宗旦有些疑慮，但並沒有多說，只讓黃巢速去速回。
第二天的醜末寅初，黃巢騎着黃驃馬，帶着長槍、寶劍防身，尚君長、尚讓、柳彥璋、柳彥隨、畢師鐸五人趕着鹽車，帶着乾糧，往北進發。
雞聲茅店月，人跡板橋霜。莫道君行早，更有早行人。醜末寅初雖然還是滿天星斗，但是也已有了行人。
一路上飢餐渴飲，曉行夜住。黃巢看路上有農夫、官宦、行商，各色人等，尤其是乞丐遍道，不時還有數十人的團伙流竄，看黃巢一副武者的威風，不敢上前搶劫。
第三天，就已經遙遙看到了濮州城。尚讓帶着斗笠到黃巢馬前，說：“大哥，如今是亂世，我們這次到濮州販鹽，也是在法外行走，恐怕會惹得當地官鹽的排擠，不如我們都戴上斗笠，遮遮面目吧。”
黃巢接過斗笠，說道：“好！賢弟你想的很周到。在家千日好出門一時難，不能不小心。”
前面有個茶棚，黃巢等人覺得口渴，就進去喝茶。
這茶棚較為簡陋，只有四根柱子，一個茅草的頂棚，里有幾張矮桌兀凳，一個老漢帶個小女孩經營。茶棚里也有些小菜，尚君長去點了幾盤水煮花生、毛豆、春韭，六碗粗茶，還點了一盤鱠魚。
尚君長問道：“老丈，可有咸蘿蔔？我好吃這口。”
老丈苦笑道：“這位壯士，如今鹽價比金子還貴，我們沒有。”
尚君長又問：“可有蒜就着鱠魚吃？”
老丈搖了搖頭，說道：“蒜也沒有。”
尚君長回到桌上，與眾人坐到了一起，不多一時，那個小女孩就端了托盤，把菜茶都端了上來，眾人吃喝了起來。
柳彥璋說道：“這菜也太淡了吧。”說完回到鹽車上，掀開蓋布，抓了半把鹽出來，拌到菜里。
“爺爺，他們又來了！”忽然小女孩慌張張脆生生地喊道，只見兩個官差趾高氣揚地走了進來。
頭戴大帽身穿青，不是衙役就是兵。看打扮就知道是兩個衙門的差役。
在前面的這位倒沒戴帽子，是個禿頭，一根頭髮都沒有，滿臉橫肉，大喊道：“老頭，快交三百文的稅來。”
老漢趕緊打躬說：“官爺，我們最近交了茶棚經營稅、水稅、花生稅、毛豆稅、豆腐稅、柴火稅……，今天又交什麼稅？”
光頭說道：“你這茶棚開在城外，我們出來要走很多路，費鞋，今天交的是鞋稅。”
老漢說：“我這小本經營，今天只掙了一百文，官爺能否寬限幾日？”
光頭說：“少廢話。既然你交不出鞋稅，你這生意也不要做了。”
另一個官差將老漢推倒在地，搶走茶車，小女孩上前要踢官差，被老漢緊緊抱住。
光頭官差走到茶棚柱子前，這柱子也就雞蛋粗細。官差摸了摸光頭，說道：“多日沒有練功了，今天我也練練功。”一頭直撞上去，咔嚓一聲，柱子撞折，茶棚傾倒。
尚君長等人急忙扶着老漢出去躲避。尚讓上前攔住光頭官差，斥道：“俗話說，身在公門好修行。你這官差如此執法作惡，不怕有損陰德嗎？”
這光頭見尚讓像個練武的，心中有些膽怯，但是仗着是官差，大聲說道：“你這人三鼻子眼——多出一口氣。你可知道我的歷來：在官府，我是濮州府衙皂班班頭；在江湖上，我也有一號，如今天下練武的有五宗十三派八十一門，我是鐵頭門的弟子，人稱撞倒碑的董彪董三爺。”
尚讓罵道：“我管你是鐵頭門的，還是鐵襠門的。”
上去就要打，被尚君長攔住，拉了回來，低聲說道：“強龍不壓地頭蛇，光棍不鬥勢力。你不要惹事，再耽誤了大哥的正事。”
董彪這才仔細看看黃巢等人，又看了看黃巢等人的鹽車。鹽車都用布蓋着，本來看不見，但是剛才柳彥璋去抓鹽的時候，沒有蓋嚴，露出了一點角。
董彪雖然懷疑是賣私鹽的，但是見對方人多勢眾，都像有武藝的，也不敢冒犯，揚長而去。
黃巢給了老漢一兩紋銀，讓他們再尋營生。老漢千恩萬謝，帶着孫女灑淚而去。
……
六人進了濮州城。濮州即今天的濮陽。
濮州與曹州一樣，都位於黃河邊上，又是中原重地，受到戰亂和黃河水災的影響，此地亂多於治、毀多於創。到了隋朝，開通了京杭大運河，濮州一段叫做永濟渠，水患得到治理，此地經濟得到發展，尤其是進入唐朝，黃河安瀾，濮州農業、手工業等得到長足發展，絲絹業聞名全國，絲織貢品列為上三等。此地又文化發達，人才輩出，天文學家僧一行，名臣杜鴻漸、張九齡，名將南霽雲，都是濮州人。
但是當了晚唐，尤其是安史之亂之後，此處兵來兵往，再加上貪官暴斂，濮州百姓又陷入火坑。
即便如此，濮州城的氣象還在，很多店房林立。尚讓見大街旁有個很氣派的客棧，掛着幌子，上寫：“廣源店”三個大字。
尚讓就打算進去，被尚君長攔住，低聲說道：“兄弟，這次來濮州不同於其他，我們這次是來販鹽的，不能住這樣的店，要低調行事，住小店。”
眾人又往前走，走到一個清靜處，見角落裏有個小客棧，掛着塊匾，上寫“陶朱招商店。”
店房掌柜的見門口有人，急忙出來，和氣說道：“眾位客官，是到濮州經商的吧？正好可以住我們這家店，我們店叫做陶朱客棧。以前的陶朱公范蠡就是在我們濮州一帶經商，三致千金的。客官住我們店，陶朱公也會保佑你們發大財的。”要讀讀小說網www.1ddu.com
尚君長笑了笑，說道：“掌柜的，就在你店裏住了。”
眾人進店，把鹽車也推了進去。掌柜的問道：“客官，你們是做什麼生意的？這車裏拉的是什麼？”
柳彥璋正要答話，尚君長忙說：“我們是曹州到你們這裏販棗的。”
眾人趕緊把鹽車推到裏面。
安頓好了，尚君長對黃巢說道：“大哥，我出去找下葛從周。”黃巢點頭說“好”。
尚君長出了陶朱店，往空曠無人處走，聽到空中有刺耳的鳥叫聲，尚君長抬頭看，見是一直通體雪白的梟鳥。
梟鳥類似於貓頭鷹，本來都是深色的，但是這隻梟鳥卻很奇怪，是白的。
尚君長衝著梟鳥吹起哨來。梟鳥聽了，點了點頭，展翅飛去。
不多一時，白梟鳥又飛了回來，衝著尚君長點了點頭，尚君長便快步跟着白梟鳥走了下去。
尚君長實際上是在跟梟鳥對話，讓梟鳥幫他找葛從周。
走了有一盞茶的功夫，尚君長見前方有一群人，約有二三十人的樣子，都是穿着破舊，每人一桿扁擔，像是挑夫的模樣。
尚君長走上前去，抱了抱拳，說道：“合字的，此處可有一條葛？我是曹州的，想用鹽水泡葛。”
尚君長說的是黑話，“合字的”即兄弟，都是同行的意思。
這些挑夫中有個頭，說道：“你且等着。”轉身進了衚衕。
不多一時，帶出來一個大漢，只見他二十左右歲的年紀，中上等的身高，扇子面的勻稱身材，腰桿直挺；臉上看，面如白玉，隱隱臉上有幾個疤痕，眉分八彩，目如朗星，準頭豐隆，兩耳有輪。好一個俊品人物。
這是正是葛從周。葛從周見是尚君長，急忙上前抱拳，說道：“原來是尚君長大哥，那陣香風把你吹到了我們這裏。”
二人本是故交，寒暄了一番，尚君長悄悄的把東家黃巢帶着私鹽找葛從周來賣的話都說了一遍。
葛從周大喜，說道：“尚大哥真是雪中送炭。”
尚君長說道：“兄弟即便願要，能否即可去交易。我們東家黃巢是做正經生意的，這次也是鋌而走險。”
葛從周點了點頭，說道：“你們東家的大名，我們也是如雷貫耳，真要去見見他。”
葛從周對那些挑夫說道：“弟兄們，來活了，跟我來。”
尚君長帶着葛從周等人到了陶朱招商店。
尚君長向黃巢引薦葛從周：“大哥，這位就是葛從周。別看是文人相，卻是武人膽，打架不要命，闖出了‘山東一條葛，無事莫撩撥’的名號。”
葛從周抱拳施禮，說道：“久聞黃巨天文武雙全，任俠好義，渴盼已久，今日得見，真是旱苗遇甘霖！”
黃巢急忙伸手相攙。二人惺惺相惜，一見如故，甚是投緣。
尚君長與葛從周進行交易，查點鹽車，交接鹽款。
葛從周讓那些挑夫每人挑了兩袋，就要出店。
正在這時，有人“咣咣”砸門，喝道：“官府查店！”
掌柜的邊跑邊喊，說道：“來了!來了！官爺輕點敲門，店門要被敲壞了。”
門閂剛拿掉，一群官府衙役就闖了進來，說道：“有人說你店裏有買私鹽的。”
衙役們見那些挑夫挑着口袋，上來就要檢查，喊道：“這些口袋都給我放下，官府要收繳了。”
聽說官差要收繳私鹽，葛從周火爆脾氣壓不住了，抽出一桿扁擔，喝道：“我看誰敢收繳大爺的東西。”舉扁擔就砸。那些挑夫也抽出來了扁擔。
衙役們本來還想還手，突然看到是葛從周，大喊叫道：“原來一條葛在此，趕緊逃命啊！”衙役們就要跑。
這時那個光頭班頭董彪進了來，說道：“不許跑！我看看是什麼樣的一條葛！”
衙役們見班頭壯膽，也就不跑了。
董彪挺身說道：“我是新上任的濮州府衙皂班班頭，鐵頭門的撞倒碑的董彪是也！賊人……”
還沒等董彪說完，葛從周扁擔就已經砸了下來，喝道：“禿子着打！”
這一扁擔正砸到董彪禿頭上，只聽“咔嚓”一聲，扁擔折了。董彪卻紋絲未動。
衙役們見班頭能抵擋葛從周，也都壯了膽，要上前抓人，眼看就是一場惡鬥。