第五百三十五章：假扮李賢
楊清心說：“這個徐敬業，沒什麼了不起的，陛下，不是已經盡在掌握之中了嗎？怎麼還要問我呢？我就算是沒說陛下，難道心中沒有數嗎？已經全在你的掌手掌心了，又何必怕他能怎樣呢？因為我說這個徐敬業也沒有幾天可以好蹦噠的了。呵呵呵……”
楊清心，說著說著就被武則天這種驚人的氣度所震驚，不由之間就叫他的陛下，也有可能是在岳氏地宮中叫女王陛下一直叫，現在是見到武媚娘，自然也就叫做陛下了，但是這句話可是被武則天聽見了。武則天聽見之後，是天大的事情呀，怎麼可能還沒有當皇帝，而且自己的心思還沒有暴露出來，就已經被人摧殘了自己的心思了呢，這往大里說那可是殺頭之罪，往小了說啊，老朋友之間的玩笑話。
武則天震驚道：“楊公子，你剛才說什麼？你叫我陛下，你是不是把我認成了高宗皇帝呢？”
楊清心笑道：“呵呵，陛下當年有沒有聽說過一個袁天罡的一個小孩子，也是一個女扮男裝的小孩，看過面相的事情，說那孩子，龍睛鳳頸以後長大了之後，一定若是個女孩的話會統一是天下呢！”
武則天說：“你怎麼知道這個故事的，你到底是從哪裏聽出來的？我怎麼都沒有聽說過呢你是不是聽有些造謠生事的人在這裏胡說八道呢？”
楊清心說：“呵呵，謠言。只是有些事情謠言慢慢說著說著就變成了這種夢想，陛下不要多想啊，我們還是說說那李敬業的事情吧，畢竟現在這些事情就在眼前呀！”
李敬業又找到一個相貌像已故太子李賢的人，欺騙眾人說：“李賢沒有死，逃亡在這個城中，他命令我們起兵。”於是侍奉他以號令天下。楚州司馬李崇福率領屬下三縣響應李敬業。只有盱眙人劉行舉佔據縣城，不肯從命，李敬業派他的將領尉遲昭進攻盱眙。武則天下詔任命劉行舉為游擊將軍，任命他弟弟劉行實為楚州刺史。
妄圖王氣
李敬業叛亂之後，武則天任命左玉鈐衛大將軍李孝逸為揚州道大總管，領兵三十萬，任命將軍李知十、馬敬臣為他的副職，討伐李敬業。
魏思溫勸李敬業說：“您以恢復皇帝的權力為口號，應當率領大軍大張旗鼓地前進，直向東都洛陽，那麼天下人知道您以救援天子為志向，四面八方都會響應。”薛仲璋說：“金陵有帝王氣象，又有長江天險，足以固守，不如先奪取常、潤二州，作為奠定霸業的基礎，然後再向北以圖奪取中原，這樣進可以取勝，退有歸宿，這是最好的策略。”魏思溫說：“崤山以東豪傑因武氏專制，憤怒惋惜，心中不平，聽說您起事，都自動蒸麥飯為乾糧，舉起鋤頭為武器，以等待南軍的到來。不乘這種形勢建立大功，反而退縮，自求建造巢穴，遠近的人聽到了，哪有不人心離散的！”李敬業不肯接受他的主張，派唐之奇守江都，自己領兵渡過長江，攻打潤州。魏思溫對杜求仁說：“兵力合在一起則強大，分散則削弱，李敬業不合力渡過淮河，收集山東的兵眾以奪取洛陽，失敗就在眼前了！”
壬辰，李敬業攻陷潤州，抓獲刺史李思文，用李宗臣取代他。李思文是李敬業的叔父，知道李敬業的陰謀，事先派遣使者走小道向朝廷報告即將發生的這一叛亂事件，被李敬業進攻后，拒守很長一段時間，力竭而城被攻陷。魏思溫請求將他斬首示眾，李敬業不同意，對李思文說：“叔父阿附於武氏，應改姓武。”潤州司馬劉延嗣不肯投降，李敬業將要殺死他，魏思溫救他，得免於死，和李思文一起被關進獄中。劉延嗣是劉審禮的堂弟。曲阿令河間人尹元貞領兵救潤州，打了敗仗，被李敬業擒獲，李敬業用刀威脅他。不肯屈服而被殺。
丁酉，武則天追削李敬業祖父和父親的官職封爵，掘墓砍棺，恢復其本姓徐氏。
大戰江南
李孝逸進軍至臨淮，偏將雷仁智與李敬業交戰失利，李孝逸因而畏懼，按兵不動。殿中侍御史魏元忠對李孝逸說：“天下安危，在此一舉。天下太平的日子已久，一旦聽說瘋狂凶暴的人，都全神貫注側着耳朵等待他們的滅亡。現在大軍長久停留不進，遠處和近處的百姓失望，萬一朝廷另外任命其他將領取代您，您有什麼理由可以逃避徘徊觀望的罪責呢！”李孝逸這才領軍前進。壬寅，馬敬臣進擊，斬殺尉遲昭於都梁山。
十一月辛亥，武則天任命左鷹揚大將軍黑齒常之為江南道大總管，討伐李敬業。韋超擁兵佔據都梁山，唐軍諸將都說：“韋超憑險要自守，我軍士卒無法施展勇力，騎兵無法展足奔馳；而且窮寇死戰，強攻，自己的士卒傷亡大，不如分兵圍困，大軍直指江都，顛覆他們的巢穴。”支度使薛克楊說：“韋超雖然據有險要，但兵不多。現在多留兵圍困則前軍兵力分散，少留兵則終歸是後患，不如先進攻他，只要進攻一定能攻下，攻下都梁山，則淮陰、高郵的敵人都會望風瓦解了！”
魏元忠請求先進擊徐敬猷，諸將說：“不如先進攻李敬業，李敬業一失敗，則徐敬猷可不戰而擒。若進攻徐敬猷，則李敬業發兵救他，我們將腹背受敵。”魏元忠說：“不對。敵人的精兵集中在下阿，他們倉卒聚集而來，利在一次決戰，萬一我軍失利，大事便無可挽回！徐敬猷出身於賭徒，不熟習軍事，兵力又單薄，軍心容易動搖，大軍進逼，馬上可以攻下。李敬業雖想救他，從距離計算看根本來不及。我軍摧毀徐敬猷，乘勝而進，雖有韓信、白起也不能抵擋。如今不先攻取弱者而急着去攻強者，不是上策。”李孝逸聽從他的意見，領兵進擊韋超，韋超乘黑夜逃走；進攻徐敬猷，徐敬猷隻身逃跑。
兵敗身死