第10章
時值雨季，江水滔天，秦軍不擅長水戰，不敢貿然從江上大舉進攻，但秦軍也未撤走，反而加強部署，拓寬道路，架設營房，一副虎視眈眈，擇機進犯江南的態勢。沈約看不出秦軍下一步的打算，只得加強刺探，積極整頓防務。這一日，沈約，於信、謝志、恆玄等人召開四府會議，商討戰局。於信道：
“祖惕大軍撤到江南后，要求的錢糧甚多，佔了供給江南全軍的錢糧一半有餘，而且，大軍內部同鄉甚多，相互勾連，外人很難進入。很多人說，祖惕的軍隊，只知祖惕，不知皇上和丞相啊。”恆玄道：
“祖惕為人桀驁不馴，不與我江南諸將來往，最近更是向皇上請旨，要求駐紮在離建康最近的歷城。皇上居然頒旨同意，要求原來駐紮歷城的渭水師撤離。渭水師可是謝兄的部隊啊。”謝志不言，沈約道：
“想來是皇上想要藉助祖惕，對抗我四府，才頒旨同意的。祖惕大軍二十多萬，俱為歷經多次作戰的精兵，現由他一人掌握，若不分拆，必為隱憂。”謝志道：
“沈兄官居丞相高位，又與他聯手作戰過，何不與他面談分拆事宜？”沈約道：
“祖惕為人桀驁不馴，又有皇上做後盾，怕是不易被我說動。為今之計，是要先和皇上談通，再由皇上和祖惕談軍隊分拆事宜。“當晚，沈約，謝志等人進宮面聖。沈約道：
“祖惕手握重兵，駐紮在離建康最近的歷城，一旦風吹草動，皇上恐帝位不保。”趙皇心裏一驚，但仍不動聲色道：
“沈愛卿所言甚是，那愛卿有何高見？“沈約微微一笑道:
“祖惕大軍俱為戰場經驗豐富的精兵，如能拆分成若干師旅，派入江南各軍，指導他們作戰，皇上豈非有了更多精銳之師？祖惕大軍一支獨大的危險，也可化解啊。”趙皇道：
“愛卿之計甚妙，但祖惕知道自己軍隊被憑空挖走，會不會心生怨憤，激起兵變。“沈約略一沉吟，捋須道：
“皇上可給他加官進爵，他必謝皇恩。另外，臣會派新生兵員補充其不足，錢糧也會增加供給。”趙皇點頭道：
“朕親自與祖惕面談此事。“
次日，趙皇楊瑞邀請祖惕入宮飲酒。席間，兩人暢談江北尚未淪陷時，京都舊聞，都是不勝感慨。席至耳酣酒熱，趙皇道：
“此次大軍生還，將軍居功至偉，朕將頒旨加封愛卿魏國公，將軍意下如何？”魏國公爵位與沈約的晉國公爵位平起平坐，祖惕隱覺不妥，忙謙讓推辭。趙皇道：
“將軍資歷勝過沈約，不必過謙。只是，沈約、謝志、於信、恆玄近日告你擁兵二十萬自立，意圖謀反。“祖惕驚出一聲冷汗，手中酒杯墜地，俯地拜倒涕淚交加：
“他們是含血噴人，臣一向效忠皇上，絕無二心。皇上明鑒。”趙皇忙扶起祖惕道：
“將軍一片忠心，朕豈能不知。朕若疑你，怎會命你統兵二十萬，駐紮離健康最近的歷城？“趙皇忽然淚流滿面，長吁短嘆。祖惕大驚，不知何故。趙皇道：
“想必你也看出，朕雖未帝，實為傀儡，朝政被沈約、謝志、於信、恆玄把持，各級官員皆出自四府。將軍率大軍來到，才讓朕看到希望。”祖惕大怒道：
“想不到沈約人前一套，背地一套，挾持君上，臣願率軍死戰，為皇上分憂。“趙皇道：
“他們勢力強大，黨羽遍佈，何況如今外敵環伺，此時不宜內動刀兵，今後，將軍直接聽我秘旨行事即可。如今為避免紛爭，將軍只能忍痛讓出十五萬兵，給沈約他們安排。”祖惕憤憤道：
“謹遵聖諭。但如此一來，我手中將只剩五萬兵，替皇上效力，怕是不足。“趙皇道：
“朕已說服沈約調五萬新兵補償給你。你只要善加訓練，排除沈約可能安插的姦細，不日就有十萬精銳，可堪大用。”祖惕道：
“一切悉聽皇上安排。“
祖惕離宮后，謀士張全笑吟吟從屏風後走出，笑道：
“恭喜皇上，不僅收服祖惕精兵，還消除了祖惕擁兵自重的危險，更重要的是挑動了祖惕與沈約的間隙，防止了他們結盟。”
幾日後，眾將去沈約的丞相府述職。剛剛從普通軍士升為副將的韓裕有些緊張，他平生第一次進入高官府邸，如何穿着才能得體，碰到各級將領、官員應持何等禮節，如何進入他們的圈子與他們寒暄，都讓他擔憂。韓裕進到相府大廳，看到裏面已經有不少前來述職的將領在等候傳召。他們三三兩兩討論着時事，沒人主動搭理韓裕。偶有將領見到韓裕，輕輕點一下頭，韓裕連忙微笑招呼，可是那人已經和相熟將領招呼起來，沒看到韓裕的微笑。韓裕略有些尷尬，只好不停的喝茶。忽然，韓裕聽到幾個將領輕聲議論一個士兵升為副將的事情。一人嘲笑道：
“據說此人沒讀過什麼書，沒帶過兵，就是鄉下一個泥腿子，這次也就是瞎貓碰着死耗子，立了一功，居然從兵士直接升為副將，真是讓人不平啊！“另一人道：
“據說是沈丞相親自任命的，估計他哪個親戚和沈大人有交情。”又一人不屑道：
“我呸。沈大人何等高貴。你看看，各個將領哪個不出身於名門將族、士族？高級將領大多出於四府。那個窮小子能有什麼富貴親戚和沈丞相攀交情？“韓裕聽到此言，氣血上涌，這些將二代、貴二代太不把別人當人了吧。韓裕正欲發作，一人按住他的肩膀。他回頭一看，竟是祖惕。祖惕拉着韓裕到偏廳飲茶。祖惕道：
“不必為他們動怒。這裏的將領多出身於江南士族和北方士族，身屬某一門閥。如果你屬於一個強大的門閥，就會事半功倍，平步青雲，反之努力萬分，也會止步不前。很多將領只會清談，沒什麼能力，就是憑着出身好，身居高位。”韓裕冷笑道：
“這樣排擠平民出身人才的圈子，不去也罷。孰強孰弱，戰場上見。”祖惕道：
“你能這麼想很好，現在是多戰之秋，朝廷需要大量出身寒士的真正人才，為國分憂。你的機會會很多。”韓裕道：
“真希望以後有一天，所有人才，不分出身，可以公平競爭。”祖惕笑道：
“不必感嘆。我的軍隊裏不少將領也出身寒門，憑着真刀真槍的刀頭舔血，如今也都各有所成。如你願意到我這裏來干，直接來找我。”正談間，輪到韓裕述職，韓裕拱手拜別祖惕。