第416章 野民圍城
駟水鎮外。
小個子戳了戳身前的火堆，一邊從樹枝上取下烤的發黑的馬肉，一邊沖身旁出神的佩斯說道：“老大，你要不也去休息一會兒吧，這裏有我盯着，還有這些守夜的，鐵定不會出事。後面的大戰你可不能沒精神。”
說完，他撕扯下一塊馬肉咀嚼起來。
馬肉的滋味並不算好，加之殺的匆忙，身邊又沒香料，因此小個子只好將其烤得焦香，增添一些滋味。
佩斯沒有回應，靜靜的坐在火堆旁，目視着下方的駟水鎮和夜景出神。
他沒聽斧子等人趁亂攻入城鎮的建議，而是在一番思慮后，選擇了先靜觀其變，等待一晚——這場大火來得太過突然和蹊蹺，他實在拿不準這究竟是敵人失手打翻了燭台，還是真有人暗中相助。
戰事發展到如今的地步，他必須謹慎、謹慎、再謹慎！
何況船隻被毀，就算立刻重新徵集，他們這群人也很難在及時趕迴風息城。
夜色深沉，寂寥的天空中群星璀璨，佩斯又一次忍不住思念起尤金妮和父親，為風息城的戰爭感到擔憂。
或許還沒有開戰，他心中想到，野民大軍的集結總需要時間，但戰爭不會太遠，野民食物將盡，拖延對他們不利。
明天還是後天？佩斯憂心忡忡，心裏唯一的安慰便是野民失去了魔獸。沒了那群可怕的畜生，風息城的城牆會堅固不少，只要士兵們能無懼死亡，擋住沖向城門的巨人和攀上城牆的野民，那麼他們完全有獲勝的可能。
對了，還得防備隱藏在他們之中的叛徒——北境怎麼會有如此多的叛徒！佩斯恨恨的想到，心中已經確定那人就是巴利特家族，另外或許還有克諾威家族。只有巴利特家族，才在暗中扶持了如此多的傭兵。
好在父親對兩家早有防備，將他們安排在前線，如果野民攻破城門，他們也難逃一死！而且如今駟水鎮的船隻被焚，就算對方有什麼陰謀，一時必定也難以繼續，而等到戰爭結束，有了證據，便是一個個清剿這群叛徒的時刻！
憂慮中，佩斯不由想到了上河領、想到了格林和戴維森家族、想到了南境和東境的戰爭、想到了父親、妹妹和珍妮……
……
清晨，風息城。
接連數日的陰雨天後，頭頂的陽光重新熾烈起來，太陽一早便耀武揚威的烘烤起了大地。
尤金妮穿着她的黑色皮甲，在與士兵們一起吃過南瓜湯和烤麵包的早餐后，精神抖擻的登上了城牆。
在公爵的安排下，她身後共跟着十名持盾握槍的家族騎士，如果遇到危險，隨時都能將他圍成一團，快速撤離——公爵原本打算派二十名騎士，此刻的十人，已經是在尤金妮強烈反對后，公爵一再妥協的結果。
除家族騎士外，此刻尤金妮身旁還跟隨着兩名投靠效忠的自由騎手。
按兩人的說法，尤金妮身為貴族小姐，這樣的時刻本該與其她貴婦小姐們一起，躲避在城堡之內，而她卻無懼危險，和所有北境的士兵一起登上了城牆，抵禦野民，他們願意發誓效忠，以生命保護她的安危。
原本，公爵並不同意讓不明身份的人跟在尤金妮身旁，即便兩人身世清白，且以諸神和榮譽立誓，後來是在尤金妮一番軟磨硬泡的撒嬌和執意要求下，才勉強同意。
城牆上。
尤金妮的到來讓持槍職守的士兵們紛紛問好，一個個看向她的目光充滿了愛慕和尊敬，大戰將至的嚴肅神情，也難得露出了一絲溫柔。
尤金妮一一回應，稚嫩的臉蛋露出堅毅的神情，明亮的雙眼透出鼓勵的目光。偶爾她還會開口回應，看着士兵的雙眼說上一兩句鼓勵的話。每每此時，身穿盔甲，酷熱難耐的士兵都會有種被涼風吹拂的舒適，心中大戰將臨的壓抑彷彿也都一掃而空。
尤金妮其實並不擅長這些，她一直以來所接受的教導，從未告訴她該如何在戰時鼓勵士兵，學城的典籍中，也沒有教導貴族小姐領兵作戰的知識。
但她極為聰明，知道該如何發揮自己身份、性別，乃至年齡的優勢。而且她曾在上河領的軍營內，目睹過亞瑟·圖斯特拉與士兵們相處，以及那些規章制度所包含的深刻內容。
因此，她和士兵們一起用餐，關心他們是否吃得飽，睡得好；每日都四處巡視查看，溫和的向士兵們詢問職守的狀況；讓所有人看見克威爾特家族的旗幟，知道她與他們同在；甚至她會在夜晚提着油燈，巡視士兵們的營地……
東側戰線的指揮權不在她，而在克諾威以及其餘幾名貴族封臣手中。
但數日以來，她的這些舉動，讓無論農奴還是各大家族的騎士，甚至是聽到傳聞的城中百姓，都大為感動。沒人再將她當做添亂的貴族小姐，而是發自內心的尊敬和愛戴。
“戰爭就要來了。”
垛口處，尤金妮舉着望遠筒，仔細看着前方密密麻麻，如同黴菌般的野民帳篷。
這支望遠筒，是她讓人用最好的水晶，按照亞瑟贈送給佩斯那支望遠筒仿製的。不止是她，公爵和幾名擔當重任的封臣手中，也都有這樣的望遠筒。
這是個好東西，天氣晴朗時，能將數裡外的野民營地一覽無餘。
此刻，數以十萬計的野民已如黴菌般，將風息城從東側至南側圍住。
為了贏得這次戰爭，城內的工匠趕製出了近百架投石車，其中絕大部分都安置在南段防線，由她父親負責指揮。
除了城牆後方的投石車，城牆上還安置了三百餘張強弩，以及準備了數百桶火油。強弩用於對付巨人，火油則專門對付沖向城門的野民。
望遠筒內，尤金妮看得十分清楚，城外所有的房屋幾乎全被野民拆除，木板被做成了盾牌，對方還用馬車加上圓木，改造出了攻城車之類的武器。
除了城內，牆外十餘米的距離還佈置了大量拒馬和壕溝，用以阻擋野民靠近城牆，這些是農奴們用半月的時間完成的。
魔獸覆滅，鼓舞了所有人的士氣。為了贏得這場戰爭，他們已經做了現在能做的一切！
只是，最險惡的敵人，並不來自於城外。
……