第十一章 贖金

劉預把徐約叫了過來，此時的徐約已經知道昨晚自己一百多人竟然是被二十幾個人打敗的，他為自己的懦弱羞愧難當，都恨不得找個地縫鑽進去，但是被帶到劉預的面前的時候，他又恢復了怕死的本性。

“不知將軍喚小人，是有何吩咐。”徐約討好說著，一張白胖的臉笑出了條條皺紋。

“唉呀，怎麼還沒解開，快快給徐君鬆綁。”

劉預看到徐約依然被五花大綁，一臉痛惜的繼續說道。

“昨晚我們是各為其主，實在是迫不得已，如今徐君已經棄暗投明，不可再如此對待了。”

“棄暗投明？”徐約聞言一愣，心頭一緊，差點一口氣沒上來背過去，這可惡的東萊賊說自己“棄暗投明”背叛宗族可是比殺了自己還嚴重，打不過投降頂多算是無能，要是讓世人知道他徐約不僅投降了，還背叛了自己的宗族，那可就是世人眼中人人得而誅之的無能無恥之徒了。

徐約的眼睛瞟到旁邊的幾個被看押的俘虜看向他的眼神都變了，心裏一慌，急忙忙的說道，“將軍，誤會了，誤會了，將軍勇武如霸王再世，某隻是螳臂當車，算不得棄暗投明，算不得，呵呵。”

“嗯？”劉預聽徐約這麼說，剛開始一愣，不過馬上明白了徐約的意思，他肯定把自己剛才那句話給理解錯，“徐君當的起棄暗投明這四個字的，我東萊諸君興義兵，討伐亂國奸臣，徐君迷途知返助我軍討伐奸臣賊子，當然是棄暗投明。”

徐約一聽是此意，頓時鬆了一口氣，不過這投靠造反逆賊的名號也不咋地啊，要是被扣了這頂帽子也實在是難受的緊。

“鄙人才疏學淺，就算想為將軍效力，只怕連個小兵卒都當不好啊。”徐約大着膽子推脫着。

“徐先生是有大學問的，怎麼能拿小兵卒作比方呢。”劉預心想，你這老小子要是再不老實，真得繼續用點“硬”手段給他漲漲記性了，“如今我們西進討伐亂賊，與你下密徐氏發生了此次誤會，實非我所願。”

“徐先生，昨晚你也與我說了，東海王司馬越禍國殃民，殘害忠良，竟然派司馬略來迫害青州士民，如你下密徐氏這等詩禮傳家、教化一方的棟樑之家。”劉預想着，勒索贖金之前先給戴幾個高帽子吧，反正也不花錢，“如今我東萊義兵，路過此地也為了去討伐逆賊司馬越，這其實是保衛你們徐家這樣的忠良鄉賢啊。”

“是，是，是，東萊義兵實在是我北海郡士民的救命恩人啊，昨夜誤會，實在是被東海藩賊蒙蔽了啊。”徐約也趕快接話。

“昨日誤會，就不值一提了。”劉預擺了擺手，“我東萊義兵此次討賊，是為了北海郡士民，是為了保護北海百姓身家性命和財產，這我們保護了士民百姓，是不是被保護者提供軍糧輜重呢？”

“將軍所言有理，將軍討伐奸賊保護百姓，這北海郡的士民負擔一些糧秣輜重確實應該。”徐約趕緊的答應，他想着自己的小命都被人攥着了，這該殺的東萊賊說什麼自己就答應什麼吧，至於以後能不能成，自己又不是宗長，說了又不算。

“如此想最好，那我就送徐先生回去，不過要把我的話帶給你家宗長。”

最後，劉預向徐約說出了需要他轉達的條件，劉預向徐家保證，只要在明日日落之前，徐家給劉預五萬升糧食，那劉預保證膠水河西的上萬畝糧田他不動分毫，而且還會保證不阻礙佃戶田奴下地收割。

要是不答應劉預的條件的話，那劉預就將派出士兵四處縱火燒田，這幾萬畝即將收割的麥田就會全部燒為灰燼，劉預相信用區區五萬糧食，來換幾萬畝土地價值百萬斤的糧食，這實在是太划算了。

劉預的目的當然不是為了勒索區區五萬的糧食，而是在出發前，尚在當利縣的時候，就有下密縣的天師道教徒向劉伯根上報，下密縣聚集了近萬流民，只要有糧食就能讓他們赴湯蹈火。

當時劉伯根並沒有太放在心上，而劉預卻記着了。

他想憑藉自己的力量攻取下密縣，如果能成功，劉預就有可能成為僅次於劉伯根、王彌的第三大實力派，不再是那個簡單的先鋒打手了。

當然要取得如此美好的第一桶金，將要面臨的困難也是可預見的，劉預幾乎只擁有“天時”，“地利”，“人和”這三大必備條件中的一個。

從“”天時“”上來說，劉預必須搶在劉伯根攻破膠東，抵達下密之前，搶先佔據下密城收服流民和教徒。劉預估算了一下，劉伯根就算是一路上馬不停蹄，而且其中能兩日攻破膠東城的話，最快也得七天。而現在只剩下不到五天的時間了，除掉行軍路上的時間，真正就給劉預攻城的時間非常短，只有兩天。

從“”地利“”上來說，劉預要想直驅下密縣，就要經過徐氏、高氏、嚴氏等一眾豪強的地盤，這就有可能把自己陷入包圍之中，要是在下密城下遇挫的話，可能還會被內外夾擊陷入危險的境地。

至於“”人和“”，可能是劉預最有勝算的一環了，青州世兵大多根本沒有戰鬥的心思，根據劉預了解到的情況，下密城的兵卒也差不多都是這樣。而且下密城內外聚集有大量流民和天師教徒，在劉預帶去活命的糧食的時候，這些人都可以為劉預所用。

徐約一聽，劉預的所謂條件竟然如此簡單，心裏不禁暗喜，覺得這些東萊山中的窮鬼，連勒索都透着一股窮逼氣質。但他還是拍着胸膛保證這都是青州士民自願奉獻的。

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“將軍放心，我一定把話一個字都不落的給我宗長帶到。”

營門口，徐約按耐着即將死裏逃生的喜悅，再一次的拍着胸口，向劉預保證，徐氏的宗長聽了劉預的要求肯定將會一百個願意。