第七百七十一章 完結
“兩件事？哪兩件事？”
“第一，人才；第二金錢！”周可成答道：“有了人才，你才能控制如此繁複龐大的事務，而要有足夠優秀的人才，你就必須建立學校，從列國選拔優秀的人予以教育，予以優厚的待遇，讓他們為你工作，這方面我已經為了開了個好頭，一個講武堂、一個是講談社，但這還不夠，等我卸任以後會再建立一所江南理工大學，等我去世之後你就接任名譽大祭酒！”
“是，孩兒明白，那金錢方面呢？”
“金錢方面倒簡單了，只要控制了大的商貿航路，物流中心，自然就不會缺錢了。堺、金山衛、馬刺甲、亞歷山大和蘇伊士、加爾各答、升龍城、伊斯坦布爾這些大的交通要道都已經在我方的控制之下，你只要好好做，確保海上力量的優勢，不要貿然投入內陸的大規模戰爭，不要過分擴張，就不會有太大的問題。鐮成你要記住了，蘭芳社是以整個世界為棋盤佈局的棋手，在某一個小的區域，做適當的讓步換取整體利益是完全可以的。只要確保每一個區域不出現一家獨大的局面，那就足夠了，徹底的征服不是我們想要的！”
“是，父親我明白了！”周鐮成點了點頭。
“好！”周可成的目光轉向旁邊一直沉默不語的周遇吉：“遇吉，你有什麼想法嗎？”
“沒有！”周遇吉答道：“無論鐮成公子如何選擇，我都會支持他的！”
“很好！不過你不必叫他什麼公子，你雖然不是我的親生骨肉，但也是我的兒子，也要入得宗祠的！鐮成將來會在江南，你就鎮守日本，做他的後盾和臂膀！”
“是！”
周可成一手抓住周遇吉的右手，一手抓住周鐮成的左手，將其放在一起：“兄弟齊心，其利斷金，東西日本加起來有一千五百人口，江南有至少兩千萬人口，兩邊加起來，有三千五百萬人。只要你們兄弟兩個齊心協力，足以壓制全世界了！”
三年後，江南理工大學。
“大人，這是我們最新的改進版！”白城平緊張的將右手在屁股上擦了擦，指着地上那個巨大的鋼鐵機械稟告道。
“很好，白教授，你可以開始了！”周可成饒有興緻的點了點頭。
“是！”白城平應了一聲，飛快的跑到那機械旁，對旁邊的學生大聲道：“快，點火！”
隨着白城平的命令，學生們跑到機械旁，點着了火。在等待的時間，白城平小心的講解道：“大人，依照您的要求，我將整台機械分為鍋爐和氣缸兩個部分，先在鍋爐中將水加熱，產生水蒸氣通過管道進入氣缸，這樣有兩個好處：第一我可以把鍋爐做的很大，這樣可以產生更多的水蒸氣，自然更大的力量；第二，這樣製造氣缸的難度也要低多了！而且我還依照您的提醒，製造出了活塞，這樣就可以讓扭桿往複運動，不但可以縮小機械的體積，而且這台機械可以做的事情也多了許多，不只是用來在煤礦里抽水……”
伴隨着白城平的講解，那台機械也開始冒出一股股蒸汽來，這讓他有些尷尬：“對不起大人，由於現在還沒有找到足夠好的密封材料，所以這台機械容易漏氣，不過這不影響他的使用——”
“無妨！你這也是試驗品嘛！”周可成笑了起來：“材料可以慢慢找，漏氣也很正常，只要不妨礙正常使用就好了！”
“是，是，多謝您的寬宏大量！”白城平聞言大喜，他擦了擦額頭上的汗珠，目光轉向一旁的機械，這時那台機械終於開始緩慢的移動起來，用作試驗品的200kg鉛塊在連桿的驅動下開始緩慢的上升，白城平發出驚喜的歡呼：“您看，動了，動了！”
“嗯！”周可成矜持的點了點頭，眼睛裏閃爍出喜悅的光。
隨着時間的流逝，連桿帶動鉛塊的速度越來越快，周可成略微估算了一下，大概達到了每分鐘六七次的樣子，他不禁暗自點了點頭，這個工作效率已經可以用作船用動力機了，只是可靠性和體積還有待改進。看來在自己有生之年把江南地區推入第一次工業革命應該問題不大了。
突然，隨着一聲巨響，蒸汽機被突然噴射出的白色霧氣籠罩了，隨着霧氣被風吹散，可以看到那機械已經完全變了模樣，連桿扭曲，鍋爐破口，不時冒出煙霧，就好像一個垂死的巨獸。
“對不起，大人！”白城平惶恐的低下頭：“可能是鍋爐又出問題了，機械強度還是不夠！”
“不要緊，你先去看看有沒有人受傷，如果有人受傷趕快送去醫院！”周可成站起身來：“還是有進步的，這次的運行時間比上次又長了不少，經費方面你不用操心。好生檢查一下，把問題的原因寫一份報告，末尾寫上改進的想法，過幾天送到我這裏來。”說到這裏。周可成拍了拍對方的肩膀，轉身走了出去。
“是，是，大人！”白城平感激涕零的抬起頭來，此時周可成已經離開了。
離開了實驗室，回到自己的住處，周可成吐出一口長氣，擺脫了繁重的庶務，可以過上自己一直以來渴望的閑散校園生活，他這幾年彷彿變年輕了。給自己倒了一杯橙汁，喝了兩口，重新回到書桌旁，隨手拆開其中一封，只見上面用熟悉的筆跡寫道。
“親愛的父親，告訴你一個好消息，從檀香山（夏威夷）派出的船隊已經抵達了新大陸，那是一塊比金州（澳大利亞）還要富饒遼闊的土地，雄偉的高山、遼闊肥沃的土地，成群的野牛，氣候溫和、地廣人稀，幾乎可以說是一片空白。而且您知道嗎？探險者發現了當地有金礦，這真是一個意外之喜。我打算第二批船就派出移民去那兒建設定居點，不過按照船長的報告，當地土著人說我們並不是第一批來到那裏的人，據說有泰西人先到了，他們兇殘而又貪婪。我打算先靜觀其變，如果可能的話，我們可以宣稱蘭芳社為當地土著的保護者，將那些泰西人驅趕出去！不知道我這麼做合適不合適，請求您的指點！鐮成。”
看完了信，周可成露出一絲微笑，他考慮了一下，提起筆寫起了回信：“我的孩子，看到你的來信我十分高興。新大陸是一片美麗富饒的土地，發現金礦當然很好，但黃金並非世界上最為珍貴的東西。財富的來源不是黃金，而是辛勤而又聰慧的勞動者。我很欣賞你將當地土著納入蘭芳社的保護之下的主意，這很好，因為這能夠讓那些可憐的人擺脫兇殘的泰西人統治。但更重要的是教育他們，給予他們知識，你應該建立學校，從他們中間選出聰明而又勇敢的孩子，教育他們，幫助他們，讓他們成為蘭芳社的孩子。這樣在一百年後，南十字星的旗幟才會繼續在那兒飄揚。愛你的父親，周可成！”
寫完了信，周可成將其放入信封，放在一旁。他覺得自己有點累了，便靠在椅背上，雙眼微閉，睡了過去。陽光透過窗戶，照在他的身上，給他的臉龐和頭髮鍍上了一層淡金色，彷彿神靈！