第七百零三章 沙袋
“不錯，我已經讓人辨認過了，這是大明國的文字，如果我沒有猜錯，敵人的大軍已經離開了蘇伊士，這些是他們士兵在行軍過程中丟下的！”
“但是我們的哨卡並沒有傳來敵人消息，這又是怎麼回事呢？”帕夏問道。
“這沒有什麼奇怪的！”貝爾巴斯貝伊答道：“沙漠很廣闊，裏面有一些綠洲是我們所不知道的，也許敵人找到了一條我們所不知道的路線，這也有可能！”
“一條我們所不知道的路線？你說的有道理！”巴耶濟德帕夏點了點頭：“傳令下去，告訴所有站在我們這邊的貝都因人，四齣尋找，只要發現敵人的蹤跡，我將賜給他五千第納爾的獎賞！”
巴耶濟德帕夏的懸賞很快就有了結果，在他頒出賞賜之後的第二天傍晚，三個騎着單峰駱駝的貝都因人就報告他們在開羅東南方向大約發現了大隊的軍隊，距離開羅已經只有不到85公里了。
“真糟糕，我們已經被發現了！”杭.杜阿在聽完了前鋒軍官的報告后，有些沮喪的搖了搖頭：“真可惜，距離已經這麼近了！”
“其實也沒有什麼！”站在一旁的中臣鐮成笑道：“敵人得知我們突然出現在這裏，肯定會傾盡全力趕來，能趕來的肯定是戰鬥力最強，抵抗意志最堅決的敵人，只要在這裏打贏了，後面的事情就簡單了！”
“哦？”杭.杜阿驚訝的看了看少年：“這裏可是一望無垠的沙漠，而據說馬穆魯克的騎兵是泰西最厲害的，當初你父親在靖難之役時也曾經見識過他們的厲害。而我方騎兵只有兩千，你對勝利就這麼有把握？”
“可是家父還說馬穆魯克的騎兵雖然厲害，步兵卻很一般，炮兵更是遠不如我方。沒有步兵和炮兵的支援，騎兵縱然兇猛一時也無法持久！這次我軍出奇，越過沙漠陡然直抵敵人的腹心，敵人突然得知，肯定會全力來襲，實際上我軍已經反客為主，父親大人又早有準備，只要我方先示弱，引敵先攻，以逸待勞，勝利肯定會屬於我方！”
“嗯！”杭.杜阿嘉許的點了點頭：“你的想法倒是和我一樣，那你說應該如何示弱呢？”
“敵軍到時，可以讓那些貝都因人先散去，敵軍主帥見了，肯定會以為我軍已經氣奪，一鼓作氣將我軍拿下的！”
“讓那些貝都因人散去？”杭.杜阿皺了皺眉頭：“那會不會讓我軍士兵以為大勢已去呢？”
“士兵們的士氣取決于軍官和軍士們，只要他們身邊的軍官和軍士們保持鎮定，士兵們也就會保持鎮定！”中臣鐮成答道：“可以把這一切事先告訴士兵們，而且我們在異國他鄉的沙漠裏，又多半是步兵，就算是逃走又怎麼逃得過敵人的騎兵呢？唯有大家都站在行列里，相互保護，相互支持，擊敗敵人才能獲得最後的安全！”
“你說的有道理！”杭.杜阿點了點頭：“那就照你說的這麼做吧！”
雙方的前鋒遭遇是在蘭芳社軍隊離開綠洲后的第三天中午，當時他們距離開羅的距離已經只有不到三十五公里了，眼力好的人已經可以看到遠處地平線上的一抹綠色，那是尼羅河兩岸肥沃的土地，埃及百分之九十以上的人口都聚居在這條狹長的綠色飄帶之上。越來越多的貝都因人開始出現在大軍的側翼、後方和正面。他們極其靈巧地隱藏在當地一些極小的窪坑裏，然後閃電般地向所有離隊的兵士猛撲過來。蘭芳社的騎兵不多，馬都很疲乏，質量也無法與貝都因人的馬相比。人包圍着蘭芳社軍隊就像鯊魚跟着艦隊一樣，或者如士兵們所說的“巡邏隊緊跟着警捕快”。這些捕快是很嚴厲的，但他們能夠維持秩序。士兵們保持着嚴密的行軍秩序，他們將帶着刺刀的火繩槍對着外側，不時做出瞄準射擊的姿勢，他們也改掉了拖拖拉拉和擅自離隊的壞習慣。在側翼沒有保護的情況下，他們就不再前進，輜重車夾在隊伍中間行進，為數不多的騎兵跟隨着輜重隊一同行動。至於蘭芳社一方的貝都因人，已經按照杭.杜阿的命令先散去了，唯有阿卜杜勒.侯賽因帶着一百餘騎留了下來，用他自己的話說，既然已經一起分享了麵包和椰棗，那就決不能拋棄朋友獨自逃生。
到了大約傍晚時分，馬穆魯克人的主力出現在地平線上，夕陽照在這些騎士的鍍金鋼甲上，發射出耀眼的光。依照他們的風俗，絕大部分馬穆魯克人都帶着全部的金銀飾品，他們的武器、盔甲、馬匹也用非常華麗的飾品裝飾着，而且每個馬穆魯克都有三到四個僕從，又都有馬，所以行列看起來就格外寬大，這讓蘭芳社的士兵們有些窘迫。
“我有一個辦法，可以提振你們士兵的士氣！”阿卜杜勒.侯賽因低聲道。
“什麼辦法？”緬俞華問道。
“你可以向那些馬穆魯克提出單對單挑戰，沒有人會拒絕你，只要能在單對單的戰鬥中擊敗對手，自然你的人士氣就會高漲起來！”
“單挑？”緬俞華笑了起來：“那怎麼可能？如果在平時我很願意和他們較量一下武藝，但這是在戰場，我是一名軍官，首要任務是堅守崗位，而不是炫耀自己的武藝！”
號角聲響起，緬俞華跳下馬，走到自己的聯隊面前，大聲喊道：“所有人，往麻袋裏裝沙子！”
隨着命令聲，士兵們紛紛取出麻袋，然後用鐵鍬往裏面裝填沙子，裝滿了沙子之後的麻袋被堆砌起來，形成了一條簡陋的胸牆，士兵們站在胸牆後面，刺刀如林。轉眼功夫，蘭芳社的第一線的六個聯隊就組成了六個棋盤形狀的壁壘，每個壁壘當中都有一個六磅炮連。十二磅炮連部署在兩側的高地上，彷彿兩隻臂膀，擁抱着前面的沙地。