第8章 東大陸

若干年後的人界大陸–

東灣是大陸上最東端的一個小鎮，住民多是東方族人。它多年來一直保持着原始、樸實、單純的漁村風貌，看似與世無爭。然而，由於小鎮連接着充滿神秘禁咒的「通仙之海」，當海邊十幾年發生了那場驚天動地的皇者決戰後，便曾在修鍊界引起轟動，無數修士皆欲前來訪尋仙跡。

只不過隨着時間推移，此事近年已逐被人淡忘，前往海邊尋找機緣的修者也逐年減少，長灘上現時只剩下一所殘破的客棧。東灣鎮上，除了鎮中心的巿集還有些人氣外，其餘地域基本上已被大自然重新攻陷。

東灣重歸平靜，修者絕跡，對於嚮往簡單生活的村民來說本是好事，只是不知何故，小鎮最近幾個月又重新熱鬧起來，巿集內一時間冒出了不少陌生面孔，令鎮民們都摸不着頭。這些臉孔中不乏提戈拄劍的名門修者，或者穿金戴銀的皇公貴族，大有風雨欲來之感。人流增加也自然腐生出不少偷雞摸狗的宵小之輩，專向這些富人下手。

今天，巿集上又出現了這樣的一個小混混。

小混混是東方族人，大概十七、八歲，卻穿着一件異常寬大的粗麻衣，這麻衣已經破爛不堪，穿了幾個大洞，哪怕本來是他大哥的新衣，後來大哥長高了丟給他穿，變成了舊衣，然後小流氓再和別人打架，就變成破衣了。

這小夥子一副長不大的樣子，而且蓬頭垢面，不修邊幅，很難予人好感，然而外表看似平凡的小夥子，眼神卻隱含一點靈氣，一種獨特的秀氣。今天他聽聞修練界著名的說書先生來了東灣，正想去湊湊熱鬧，但是口袋卻一文錢都沒有，不得不為買票的事情煩惱。

錢他沒有，一路上倒是有不少知音，人潮都在涌往說書人在巿集中心的帳幕。仔細看路邊其實還有其他攤子的，兜售雕刻古玩的有，詩集油畫的有，即席揮毫或引吭賣唱的都有，不過顧客人數就相對較少，畢竟這些玩意曲高和寡，攤子難免門可羅雀。普羅大眾還是喜歡跑去說書人的帳棚，打聽東灣最近流傳的種種秘聞，這種不需大花錢、又不需動腦筋的八卦娛樂始終最有巿場。

從遠可見說書先生搭起的角錐形大帳蓬，小混混一邊哼着時興曲調，一邊想辦法掙個小錢買票。正當他絞盡腦汁時，後方卻突然響起馬蹄聲，小混混回頭一瞧，便見一輛載客馬車在其面前停下。

幾名衣着整齊的東方族青年男女劍士陸續下車，為首的付了車資，謝過車夫，一行人就向帳蓬方向前進。

不說不知，原來小混混正身處東灣鎮的主要驛站。這裏有不少載客馬車來往，旅客只需付錢買票，就能坐順風車到另一個城鎮去，前述的青年男女，正是使用這種服務來東灣的。

只是這批青年男女才剛下車，便被一個衣衫襤褸的中年婦人相中，當下攔個正着。婦人哭喪着臉的告訴他們，她原本跟隨主人來到東灣，主僕卻不幸失散，她的錢也被騙光了，萬般無奈之下，只好向幾位大好青年乞討車資，買票回鄉。

這一行衣着光鮮的有為青年中有男有女，有些男的為了討好女生，難免要裝出風度，主動搶着去義助婦人購票。

可幸一眾男生當中，還是有人頭腦比較清醒，小聲提醒着：「這女人四肢健全，自己去打工也可掙到錢，我看她不是錢被騙光，反過來是要騙我們的錢才對，我們別要上當。」

那婦人一聽這話，立刻又哭鬧起來，抱怨時下青年人自私自利、見死不救、人情冷漠、世風不古云云，而自己既然回不了家，倒不如投河自盡算了。

婦人呼爹喊娘、可憐兮兮的模樣相當煽情，方才那青年礙於有愛心泛濫的女生在場，立場不得不軟化過來。

「都給說成是冷血的惡魔了，怎麼好呢……」青年想了半想，又生出一個主意，「好，我們可以幫你，不過不會直接給你銀子，我們會替你買票。」

他的主意相當聰明，因為這婦人若是騙徒，只單純為敲錢的話，就應該用不着他們的票，必然謝絕這番「好意」了。

誰知道這婦人聽了，還是馬上變了臉，擺出「很感動」的表情，一邊拭抹眼淚言謝，一邊請青年代她買票。青年見她收下車票，沒堅持要銀子，想必是真心要乘車回鄉的，便慶幸沒有受騙，還對於自己能想出這種兩全其美的法子，有些沾沾自喜。

青年將車票交給婦人後，眾劍士便一起離開驛站，繼續上路。

小混混從旁冷眼注視着那個婦人的一舉一動，一直默不作聲，及至她車票到手，才不禁嘆了口氣：「騙子出沒注意，呵呵！」

同時，婦人見劍士們絕塵遠去，頭也不回，便出乎意料的沒有踏上馬車。婦人悄悄返還，轉眼已溜到驛站售票處。

「勞駕，我買錯了票，可以退票嗎？」婦人向剛才的職員一字一頓問道。

退票？！

雖然過程有些轉折，但銀兩終於還是到手了，婦人數點過後，不禁露出狡黠的一笑。她卻沒注意到，之前一直冷眼旁觀的小混混，這時正一臉邪氣，壞笑連連的迎面而至。

「喂喂，又是個騙錢的，這年頭人心不古啊。」小混混本來嬉皮笑臉着，忽然又臉色一變，嚎啕大哭起來。「唉，嗚嗚，其實……我才是沒錢買『票』，真正需要人家幫忙的啊。為什麼他們幫你卻不幫我呢，嗚嗚嗚……」

那婦人冷不提防有人出現，當下急出一身冷汗，起初還以為被剛才的劍士們識破了把戲，正回來找她算賬，但見眼前這人只是個布衣混混，不像是他們一夥的，才緩緩長出一口氣來。

「大嬸別慌，其實大家都只是想掙個臭錢混日子罷了，看你剛才心虛的樣子，倒像是將人家什麼絕世寶劍、千年寶參什麼騙到了手，又給拆穿似的。唉，哈哈哈……」小混混變臉真快，這時又換回剛才那個嬉皮笑臉，人畜無害的模樣。

「噓、噓……」那婦人見小混混還想提高聲線，真想挖個地洞鑽進裏面去，不過這種老油條見慣風浪，雖然把戲被拆穿自嘆倒霉，也曉得從贓物中分兩文錢給小混混，認為這樣應該可打發他走了。

小混混也懂得乘機歇手，並沒有趁機留難勒索一番，不過這兩文錢還是毫不客氣地收下了。他一邊拋着小錢，一邊吹着哨前往說書人的帳蓬。

「這幫青年才俊敢情是什麼武學聖地的當代傳人，該不會計較幾文錢吧。嘿嘿，而且聖地們也是時候在東灣建立些情報網了，本丐就善用這文錢，替剛才的小白臉們打聽些有用的江湖小道消息唄……」

當然小混混所謂的「打聽江湖消息」，只是到說書人處買票入座罷了，誰都別要當真。

卻在這時，前方迎來了一個同樣衣衫褶皺、蓬頭垢面的叫化子。只見他提着一根竹柴，口中諗諗有詞，兇巴巴的瞪着眼，似乎來意不善。小混混本不打算理會他，對方卻身如閃電，搶先攔住了前路。