第三十六章 朝陽之城
()八月十二日，朝陽城。
在萬獸谷中盤桓數日之後，秦星和葉姿離開了那片鳥獸的天堂，再一次踏上征程，趕往前方的朝陽城。此時的秦星果然如葉姿所說，戰鬥力大幅提高，再非昔日的吳下阿蒙。
同時成功避開了領賞者的追殺，雖然朝陽城中依然有人在守株待兔，但也可以肯定有一部分領賞者等得不耐煩之後選擇離開，對於二人而言，少一個敵人，就少一分危險。
朝陽城，寓意“朝陽之城”，是距離帝都夢幻城最近的大城，兩城之間不過百里之遙，驅車用不了半日時間。一直以來，民間公認的說法是，朝陽城是夢幻城的最後一道屏障，兩者互為掎角之勢，一旦朝陽城被攻破，夢幻城再無任何庇護。但縱觀逍遙大陸數千年歷史，夢幻城是四大帝國中唯一沒有遭受戰火摧殘的帝都，堪稱天下第一堅固的城池，無論外敵如何強大，也無法越雷池一步。
朝陽城建於“后大禹王時代”三十年，最初名“朝聖城”，是用來祭祀朝拜的一座小城，因其地處東方，轄區內有座高山名叫“向陽山”，據說是帝國最早看見日出的山峰，故而後來更名為朝陽城，此後一直沿用至今。
兩人頭戴氈帽，故意壓低帽沿，小心翼翼地走進朝陽城，不時左右掃看。秦星尤其擔心的就是“影子刺客”連謙，此人出手毫無徵兆，往往是當你感覺到危險的時候，已經置身於刀光劍影之中，教人防不勝防。雖說刺客很少在大庭廣眾之下公開行刺，但不怕一萬就怕萬一，誰也說不準連謙會不會為了錢鋌而走險。
沿街一路走了上千步，並未感覺到任何不尋常。兩人混在熙熙攘攘的人群中緩緩進發。其實朝陽城非常繁華熱鬧，比之青州城不遑多讓，只是兩人心懷戒備，無心觀看。
正走動間，聽得前面一陣喧嘩，人群開始阻滯起來，緊接着就是一陣謾罵聲和兵器聲，看來前方有人起了爭執，已經斗得不可開交。
秦星聽到這爭執聲，心中反倒一喜。只要有人鬧事，城中肯定一片混亂，這樣正好分散領賞者的注意力，自己和葉姿就可以渾水摸魚，進退自如。
兩人交換一個眼色，看出對方心中的欣喜之後，遂擠開人群，站在邊上的視野開闊處看熱鬧。
發生摩擦的雙方，一派是七人的優勢方，一派是三人的弱勢方。優勢方由一名矮子帶隊，其餘的都是年輕人，每個人都是腰纏佩劍，神態傲慢，一看就知不是易於之輩；弱勢方則是一位白髮老者帶着一對少年少女，看起來像是爺爺帶着孫子孫女進城趕集一樣。
剛剛站定，就聽見優勢方中一名年輕人橫聲橫氣道：“老頭，你的徒孫踩髒了小爺我的鞋子，還不快快跪下給我舔乾淨。”
這年輕人長得方方正正，一表人才，想不到說話如此粗俗辱人。
那對少年少女仰起頭，忿然道：“你休想！明明是你走路不看路，還說我們踩髒了你的鞋！”
白髮老者連忙扯住想要往前沖的少年少女，將他們護在身旁，有禮地說道：“踩髒了小哥的鞋子，是我們不對。小孩子家不懂事，冒犯了小哥，還請小哥寬宏大量，大人不記小人過，我這裏有幾兩銀子，小哥拿去鞋店擦鞋。”
見老者“承認”踩髒了自己的鞋子，那年輕人更是得意，話鋒一轉，狠厲道：“混賬！你當我是什麼人！哼！想踩就踩，踩完就扔幾兩銀子打發，你以為我是好欺負的嗎？”
老者懷中的少年更加不忿了，本來就不是自己踩的，爺爺為了息事寧人，又是認錯，又是道歉，還賠上銀子，誰知對方不但不買賬，反而變本加厲，得寸進尺，他早已按捺不住，掙扎着道：“你這廝蠻不講理，欺人太甚！爺爺，放開我，我非教訓這廝不可。”
白髮老者暗嘆一口氣，手上的力量漸漸加重，說什麼也不肯放開孫子出去開戰。
那年輕人旁邊的另一人見此情形，更加肯定白髮老者膽小怕事，於是更加有恃無恐，陰笑着語含挑釁道：“老頭，你的孫子既然這麼有骨氣，你就放他出來，我倒要看看他有多少斤兩。”
這人和那年輕人外表酷似，彷彿一個模子印出來的，一看就知是孿生兄弟。
年輕人更是一副唯恐天下不亂的姿態，指着少年道：“小子，有種的就出來！哼！竟敢口出狂言說要教訓我，今天我不打得你跪地求饒，你還以為我們聖劍山莊是好欺負的！”
此言一出，人群中發出一陣驚呼聲。
天山聖劍山莊，那可是盛唐國赫赫有名的大劍派。
這對孿生兄弟大唱雙簧，一個挑釁，一個嚇唬，拋出聖劍山莊的旗號之後，頓時讓白髮老者失了方寸，聖劍山莊這座大廟，自己是萬萬惹不起的啊，他連忙顫顫巍巍地跪倒在地，哀求道：“小老兒有眼不識泰山，冒犯聖劍山莊各位劍仙，還望劍仙高抬貴手，放小老兒爺孫仨一條生路。”
他一個白髮老者，在大庭廣眾之下，又是跪地，又是哀求，那場面好不凄涼。
誰知年輕人卻得勢不讓人，譏諷道：“高抬貴手？嘿嘿！我可沒那個本事，你的小孫子不是很橫嘛，剛才還說要教訓我，你讓他出來教訓我呀，教訓完我，說不定跪在地上的就是我了！”
白髮老者心中叫苦不迭，只得不住磕頭道：“劍仙，我就這麼個孫子，求求你放過他。”
那少年看見爺爺這般慘狀，再也忍不住了，刷地從腰間掏出一把佩刀，怒道：“妹妹，快扶起爺爺，讓我來會一會聖劍山莊的這幫鷹犬！”
白髮老者顧不得磕頭，連忙扯住少年的雙腿，不讓他挪動半分，那少年衝動地掙扎着。
年輕人看着這可憐的一幕，大感得意，抽出佩劍，冷笑道：“小子，你找死！”
說罷就要衝殺上去。
就在這千鈞一髮之際，人群外傳來一陣洪亮的朗聲：“住手！”
人群自動讓開一條路，一名頭頂方冠、身穿法袍、手持琅琊棒的中年人走了進來，身後跟着幾個小道童，踏着整齊劃一的步伐，有條不紊地步入是非之地。
那中年人沉穩的氣勢頓時令場中一靜，盤問道：“是誰在此鬧事？”
看到有人出來主持公道，人群都心中一松，那白髮老者更是像看見救命稻草一樣看着中年人。
那年輕人卻傲氣不改，隱隱怒道：“是我鬧事又怎麼樣！你最好少管閑事。”
那中年人銳目一掃，掃得年輕人有些心虛，道：“你是誰？”
年輕人的孿生兄弟走了過來，並排站立，嗤笑道：“老子行不改名，坐不改姓，聖劍山莊張君平，這是舍弟張君炎，號稱“天山二君”，你真是有眼無珠，連天山二君都不認識，還學什麼出來行走江湖！”
那中年人煞有介事，故意作個大訝狀道：“孫天師和玄虛真人認識天山二君嗎？那豈非他們也不用在江湖上混了？”
張君平原意只是吹捧自己，聞言頓時語塞。
張君炎更是十分尷尬。
人群一陣鬨笑，只見張君炎惱羞成怒，作勢就要出手。
站旁一旁的矮子忍不住提醒道：“君炎，不得無禮。道友，我奉勸一句，你還是少管閑事為好，聖劍山莊可不是好惹的。”
原以為這樣說那人就會善罷甘休，誰知他卻夷然不懼，完全不買聖劍山莊的賬，道：“我管你是聖劍山莊還是聖刀山莊，只要敢在朝陽城鬧事的，我就要管上一管。”
矮子見對方如此狂妄，出於謹慎問道：“尊駕是？”
手持狼牙棒的中年人傲然道：“幻劍門，裴岳。”
眾人都明白了。
朝陽城城主齊梁風正是現任幻劍門門主，朝陽城中的大小事務，無論是城防、商業、內政、農業、戰事、工事都由幻劍門弟子掌管，可以說，幻劍門是朝陽城不折不扣的主人。街頭打架鬥毆這種事，自然也在幻劍門管轄範圍內，難怪裴岳寸步不讓。
幻劍門自門主齊梁風以下，門下數千弟子，姑且不論功力如何，但無一不是浩然正氣之人，行事光明磊落，義薄雲天，鋤強扶弱，以保家衛國，除暴安民為己任。據傳朝陽城五年未出命案，治安水平是整個帝國最好的，幻劍門可謂功不可沒。
正因如此，幻劍門在朝陽城百姓心中地位崇高，深受百姓愛戴。任何人敢與幻劍門為敵，就是等於與全城百姓為敵。
矮子心念急轉，看來今天是討不了好了。這朝陽城是幻劍門的地盤，門下弟子數千，己方不過七八人，根本沒有勝算，更何況還有一個名揚帝國的齊梁風。
想到此處，矮子哈哈一笑，道：“原來是幻劍門的高手，好！今日我就給你一個面子，不和這老頭一般見識。”
正當所有人以為此事和氣收場時，矮子笑聲戛然而止，臉上閃過一抹凶色，一字一句道：“山不轉水轉，很快就是八月十五。希望在青年武會之上，可以一睹幻劍門弟子的風采！哼！青山不改，綠水長流，我們後會有期。”
說罷率領聖劍山莊一行揚長而去。