第1章 引子

七月十五，忘川河畔，奈何橋旁。一口大鍋支在火上，那火苗是有些陰冷的藍色，火燒得雖旺，但那大鍋竟沒有絲毫的熱乎氣兒，鍋旁站着個漆黑的身影，看身形像是個女人，只是有些傴僂，整張臉都被罩在漆黑的兜帽下面，手中拿着個勺子。她百無聊賴地站在鍋旁，不時有幾個步履蹣跚的人走過來，停在鍋旁，她便拿起一隻碗，從那口沸騰着卻沒有絲毫暖意的大鍋里盛出一勺湯來，裝在碗中，遞給每個人，開口的聲音有些沙啞，只有短短四個字：“前世已了。”

眼瞧着人越來越少，她站在那裏一動不動，遠遠看去竟像是睡著了一般。事實上她是真的快要睡著了，兜帽下她的上下眼皮不時打着架。就在這時，一個男聲嚇得她一激靈：“你又在偷懶了。”

她抬眼一看，那男人風姿卓絕，穿着件鴉青色的長袍，身後跟着的，是只銀白色的小狐狸，她見周圍沒有旁人，便將兜帽摘下來，站直了身子，原來那黑色大斗篷下竟是個絕色的美人。再開口時也不復之前那般沙啞，聲音無比婉轉動聽：“今兒這是颳了什麼風，竟將伯奇君帶了來？”

“中元節你這裏最是清閑，怕你無聊便來看看你。”被稱作伯奇君的男子笑了笑，“誰知一來便看見小孟你在偷懶。”

“天上地下的，也就你還能叫我一聲小孟。”女人掩着嘴打了個哈欠，“天天在這兒裝老太婆，給來往的魂魄盛上一碗孟婆湯，實在是無趣得緊，久而久之我都真的覺得自己是個老太婆了。”

“小孟玩笑了。”伯奇君正色道，“普通的老太婆哪裏能像你這樣活得這般久？”

“伯奇君這張嘴說起話來還是這麼惹人嫌，難怪這麼多年都只能一個人獨來獨往了。”孟婆翻了個白眼，俯下身抱起伯奇君身後那隻小狐狸，順了順它頭上的毛，“也就只有小容能一直跟着你。”

“這傢伙能吃能睡，也幹不了什麼活兒，也就抓耗子抓得還算不錯。”伯奇君聳了聳肩膀，“你們這地方真是冷。”

孟婆只覺得懷中的小狐狸聽到“耗子”兩個字猛地抖了抖，她溫柔地撫摸着它的背，道：“這可是只靈狐，伯奇君如何將它當貓使？真是委屈小容了。”

“我也是覺得這麼多年它天天逮耗子確實辛苦了些，想着給它放個假，在人間找片水草豐美的大草原放它去跑跑，誰知它卻說想要投生去人間遊歷一番，品嘗人間百態。”伯奇君看小狐狸的眼神有些嫌棄，“真是只閑得無聊的狐狸。”

“小容在陽間時不是修成過人形嗎？”孟婆疑惑道。

“修成了，只不過一修成就所遇非人，沒過上幾天人過的日子就來你這裏報道了。”伯奇君道。

孟婆懷中的小狐狸掙扎了一下，似乎是要辯解些什麼，伯奇君見狀道：“趕緊變回人形吧，你要跟我頂嘴也方便些。”

孟婆將它放在地上，小狐狸身邊閃過一道白色的柔和的光芒，光芒散去，一個穿着白衣的娉婷少女站在那，雪白的小尖臉上一雙大眼睛忽閃忽閃，腮幫子卻是氣鼓鼓的，道：“什麼叫所遇非人？明明是……”

“是了是了，是你有氣性，大義凜然。”話雖這麼說，伯奇君臉上卻仍是一副事不關己的表情，“這個秦廣王，讓我在此處等着，到現在還不過來。”

“急什麼，你便是這世間最清閑的神仙了，多得是時間。”孟婆道，“今日中元，下頭除了我這裏別的地方都忙成一鍋粥了。”

話正說著，遠遠的跑過來一個少年，少年一見伯奇君，便道：“見過伯奇君，秦廣王方才被上頭人叫去開會了，吩咐我來辦您囑咐的事兒。”

伯奇君抬抬手，道：“也罷，說說罷。”

“秦廣王按着八字兒為小容姑娘挑了好幾個去處，最終選定了這家。”少年翻開手上一本簿子，呈給伯奇君看，又道，“現在人間最強盛的便是南陵國，南陵國都臨洲城是個氣候宜人，富庶美麗的好地方，秦廣王說這戶人家又恰好姓容，也算是有緣分。小容姑娘投生成他家二小姐，定能安安穩穩享受一次人生。”

小容湊上前看了看，點了點頭，道：“父母雙全，很好的。我從未有過父母。”

“容國公夫婦伉儷情深，家中一個妾室都沒有。”那少年道，“對小容姑娘來說確實是個父母恩愛又心疼子女的好去處，雖然秦廣王也看不到命里的細微小事，但從壽數和運數上來說，這一生應是安安穩穩的。”

“師父，我想要喝一碗孟婆湯。”小容道，“暫時忘了那些事情，像個普通人一樣投生。可以嗎？”

“可是最終你還是要回來，回來的時候你依然會記得。”伯奇君道，“這樣一來，現在多此一舉又有什麼意義呢？”

“師父，我從有記憶那天開始就是只小狐狸，後來……直到遇到您，日子過得安穩快活，當然如果可以不抓老鼠那就更安穩快活了。但是我從始至終都不清楚自己究竟是什麼，如今我只想普普通通地去人間走一遭。”小容低着頭，“師父，自有了人便有了您，您也曾托生成人去世間遊歷，如今我也想像您一樣。”

“我那趟什麼下場，你也是看在眼裏的。”伯奇君看着她，眼中看不出什麼表情，“除了被扔到鳥不拉屎的地方，吃了幾年苦頭，留下一首沒什麼用的詩歌，什麼都沒留下。”

“師父您既然去過了，那地方便不算鳥不拉屎了。”小容眼中有光亮閃過，說完這句話整個人先自己笑得直不起腰來。孟婆在一旁看着不明就裏，問伯奇君：“小容丫頭這是怎麼了？”

“她是說我這隻鳥既然去過了，就算不上鳥不拉屎的地方了。”伯奇君從鼻子裏嗤了一聲，“拙劣的笑話，自己還笑得停不下來，真是腦子不夠用的傻狐狸。”

孟婆捂了嘴，笑得眼睛都眯成了一條線，道：“是了，伯奇君既在那裏……自然是算不得了。”

“行了，別廢話了，趕緊給這傢伙一碗湯，讓她投胎去！”伯奇君不耐煩地擺了擺手。

孟婆笑着去給小容盛了一碗湯，遞給小容，小容接過來聞了聞，皺着眉頭道：“真難聞。”

“裏頭是人世間的愛恨情仇，所有苦惱，自然不好聞。好在飲了這碗湯，前世的一切便都成了過往雲煙了。”孟婆道，“只是你跟在伯奇君身邊，早就不是普通的靈狐，喝下去也不過是在你投胎后封印你的記憶，待你回來那天，你還是會想起來的。”

小容捏着鼻子，一口飲盡了碗中的湯，也不講究，直接用手擦了擦嘴邊的湯，眨巴了幾下眼睛，指着伯奇君道：“師父，我怎麼還記得你是誰？”

“都跟你說了投了胎才管用，真是個傻子。”伯奇君翻了個白眼，又對秦廣王派來的少年說：“麻煩小先生帶她去了。”

少年俯了俯身，對小容道：“姑娘，請跟我來罷。”小容點了點頭，又對伯奇君作了個揖，道：“師父，這段時間您好好照顧自己。如果還是嫌耗子多，不如就換個地方住下罷。”

說罷，她又向孟婆告了別，便跟着少年去了。孟婆瞧着倆人的身影越走越遠，轉身對伯奇君道：“伯奇君就不擔心她？”

“有什麼可擔心的，她就算是又一個不小心喪了命，不過就是早點回來罷了。”伯奇君道，“活了這麼多年，一點長進都沒有，還總想着人世間那點事情。”

“小容的事情，從未聽你們說起過。”孟婆道，“只知道她是自盡的，原本不能再入輪迴，幸而遇見了你收她為徒，免了輪迴之苦，也算因禍得福。”

“她啊……”伯奇君嘆了口氣，道，“靈狐一族什麼都好，唯獨重情這點是死穴，她便是死在了這個‘情’字上。殊不知你這湯里的愛恨情仇，歸根到底也不過就是一個‘情’字，也不知她如何還想再去體會一次。”

“伯奇君多年來只帶着小容，旁人八卦起來總以為你對她有什麼情意。”孟婆語氣中多了幾分試探，眼神中更多了些許八卦的神采。

“是嗎？”伯奇君笑了笑，“當初留下她，一是機緣巧合，二是着實覺得她可憐，不過是師徒之情罷了。”

“你與我們不同，我們多少還受着些族類的束縛。”孟婆嘆了口氣道，“伯奇君自由來往於天上地下，在人間也是來去自如，如何就遇不上相守相依之人呢？”

“這樣的人可是見得人多就能遇上的？再說遇上了就真能情濃意好，廝守一生嗎？”伯奇君反問道，“你當年熬了這樣一鍋湯，不就是為了忘記傷心事嗎？你喝了以後，可真的忘了？”

孟婆低下頭，閉口不言。是了，縱使那人的眉目自己已經記不清了，可每每聽人說起那段故事，心下的疼痛卻仍是真實的。有時候她甚至後悔自己喝下了那碗湯，若記得起他的笑容，那心痛會不會緩解些？

伯奇君見她神情有些悲涼，自知失言，拍了拍她有些瘦削的背，道：“是我不好，提起你的傷心事。”

孟婆擺了擺手，道：“無妨，你說的也是實話。只是伯奇君你真的從未傾心過任何女子嗎？”

伯奇君看了看汨汨流淌的血黃色的忘川河水，片刻后才道：“有過，只是我因着世間閑言碎語放開了她的手，從此之後，我們再未相見。”