第十七章：踏上征途
炎晴錯愕地望着二長老那帶着微笑的臉龐，口中哽咽了許久，卻遲遲吐不出一個字來。好久，炎晴才平復下翻湧的心緒，對着二長老，又是深深鞠了一躬。
“炎晴，我相信你的天賦，即使無龍可煉，你依然不會平凡！”二長老說道。
炎晴鼻子略感發酸，但他忍着沒讓眼淚落下來，一直以來，都是他誤解了二長老，他只知道二長老不給他修鍊資源，卻不知，二長老的用意卻是在此。
炎晴看向二長老，感激地道：“二長老的恩情，炎晴銘記在心，日後定會回報二長老您！”
“道謝的話，就不必說了。”二長老淡淡一笑道，“我給你的丹藥中，有二十萬顆仙氣丹，一百顆凝血丸，和五顆仙元丸，外出的話，你一定要多加小心！”
炎晴點頭。心中有着說不出的感動。
炎天見了，蒼老的臉龐上也是現出一抹欣慰，然後，炎天對二長老微微點了點頭，又轉向炎晴道：“好了，晴兒，我們該去大長老那裏了。”
炎晴再次深深看了二長老一眼，二長老也朝他點了點頭。
“去吧。”
“嗯。”炎晴嗯了一聲，然後不舍地跟着炎天離開了此地。
“唉，早知道會是這樣的結果，我就不該去用那戰技之珠，總共20個啊，這就用掉一個了……”走出去后，炎晴才想起戰技之珠的事，不由得心中掠過一抹肉痛。
兩人又是走了許久，走到了炎家一處小院，來到了一個房間前。炎天輕輕叩了叩門，待房間中傳來一聲蒼老的回應后，方才小心地推開房門。炎晴緊隨着炎天走了進去，只見房間內，一位滿頭白髮的老婦正站在角落，面前是一張石桌，而老婦地右手伸出，此時正觸碰着石桌上一塊黝黑的鐵石。
“炎天族長，找我何事？”老婦問道，但卻沒有回頭，仍繼續手頭的工作。
炎天輕輕吐了口氣，然後指了指身後的炎晴，說：“大長老，今日晴兒打算外出歷練，或許要很久的時間，來你這裏，希望你可以給他準備一些煉寶材料，讓他在歷練途中也可以多磨練磨練煉寶能力。畢竟一個煉寶師的重要性如何，我想，大長老應該比我更清楚。”
被稱為大長老的老婦聞言，先是怔了一下，然後右手從那黝黑鐵石上移開，放了下來。
“炎晴，你要外出歷練？”大長老迴轉過身，問炎晴。
“嗯。”炎晴點頭，並未說話。
大長老看了看炎天，此時的炎天，神情一片平靜，看這樣子，炎晴要外出歷練的事，應當不是虛構。她的目光，於是又轉向炎晴，邁開步子，向炎晴走去。
走到炎晴面前，大長老微微俯身，將自己的額頭貼在了炎晴的額頭上，隨後輕聲說道：“炎晴，打開‘虛’。”
炎晴聞言，心神一動。下一刻，炎晴與大長老額頭交觸的地方出現一點白光，兩道銀色圓紋自兩人的額頭顯現。再接着，炎晴便感受到，有許多東西湧入到自己的“虛”當中，顯然是大長老給他的煉寶材料。
過了一會兒，大長老就又抬起了頭，兩人額間的銀色圓紋也同時消失，大長老退開幾步，然後對炎晴說道：“我給你的煉寶材料，大多只是些低階的材料，你現在的實力是化龍境，但也已經初步晉入一星煉寶師的境界，這些煉寶材料，應該還是足夠你使用的了。”
炎晴感受着自己那幾乎被裝滿的“虛”，心中也是一喜，忙躬身道：“謝過大長老！”
大長老則擺了擺手道：“要謝我就加油歷練吧，族長可是說你未來的成就會在我之上的，我只是不希望炎家沒落了一位優秀的煉寶師而已。”
炎晴再次點了點頭，謝過大長老。炎天又與大長老聊了幾句后，便帶着炎晴出去了。
出了房間，炎天問道：“晴兒，現在就走嗎？”炎晴輕咬牙關，然後點了點頭道：“我想趁炎瀟她還不知道時離開，免得她看着我離開而傷心，”
炎天重重嘆了口氣，輕聲囑咐道：“那好，一路上可要小心了。要是在外面一個人闖蕩累了，記得回來，爺爺一直等你。”
炎晴深深點了下頭，久久地看着炎天，終於像是下定了決心一樣，不再停留，轉身離開了。
炎天目送着炎晴的身影消失在了視線盡頭，輕嘆口氣道：“晴兒，是爺爺不好，如果我有能力讓你煉龍，你也不會受盡族裏人的歧視，也應該不至於一個人外出歷練。希望你這次出門，會有上天眷顧着你，等你回來，或許你已經不再是當初的雛鳥了，而是展翅高飛的雄鷹！”……
此時的炎晴，一路飛奔，離開了炎家大院，一直到了炎家的護族大陣前。炎晴取出“虛”中的令牌，貼上了護族大陣，大陣泛起圈圈漣漪，隨後出現一個裂口。炎晴從中掠出，踏出幾步后又停住，回過身去，對着身後的炎家大院深深行了一禮，然後就不再回頭，徑直朝外面奔掠而去……
數分鐘后，炎晴踏上了一條小山路，這條小山路，是炎家通往外界的必經之路，炎晴在路上飛快地奔掠着，腳尖在地面疾點。
而突然，炎晴點動的腳尖停了下來，身軀也是僵在了原地，目光則是難以置信地看向了前方，沿着山路下去，不遠處，一道身着紫色裙袍的曼妙倩影正靜靜立在那裏。炎晴嘴巴微動道：“炎……炎瀟？”
此時的炎瀟，就站在山路上看着炎晴，眼眶中早已凝聚着淚珠。聽到炎晴的聲音后，她再也控制不住自己的眼淚，向著炎晴撲了過去，一頭埋進了炎晴的胸口，用縴手不斷捶打着炎晴的雙肩，嘴中發出低嗚聲：“為什麼不叫醒我？為什麼要一個人獨自離開！？瀟兒擔心炎晴哥哥，炎晴哥哥這樣走掉，瀟兒有多難過啊！嗚嗚……”
炎晴聽着懷中女孩那令他撕心裂肺的哭聲，顫抖着伸出雙手摟住了炎瀟，眼中也是淚水凝聚，炎晴咬牙道：“對……對不起，我不想讓你因為見到我離開而傷心。”
炎瀟仍是啜泣着，炎晴眼神再度柔軟了一些，輕聲道：“好了，炎瀟妹妹，回去吧，哥哥答應你，一定會儘快回來的！”
炎瀟抬起淚眼，低聲道：“一定嗎？”
“一定！”
“那……拉鉤！”
晨光照下，照在山路之上，一對男孩女孩，正緊緊拉鉤，久久未放……