第三百一十八節 開戰
時間是數日之後，絕對防衛線上的艦隊已經盡數就位，蓄勢待發了。
事態並沒有向著最糟糕的方向發展，ELS的大隊向著防衛線所在的，預算之中的航線前進了。
“距離大型ELS接近，還有1000！”
“即將進入長程GN導彈的最大射程範圍！”
作為總指揮官的卡蒂·馬內金準將在天人號的內部艦橋的最高席上正襟危坐。
很快，人類歷史上最大也是最關鍵的一場戰鬥就要打響，無論是多麼有經驗的指揮官，在這時候總會有些緊張的吧。
“看來最初的賭局，是我們這邊贏了啊。”擔任着類似於副官的角色的軍官這樣的確認道。
“嗯。”卡蒂點了點頭，不過語氣並沒有因此而感到慶幸或是愉快，“這才剛剛開始。各艦，目標到達最大射程后立刻發起攻擊。為了應對ELS的特性，將所有導彈的引信設置成近爆模式！”
標誌着作戰開始的命令下達到了防衛線的各個艦隊，天人號的大型艦橋上，無數的艦船管制和操控人員都忙碌了起來。
手邊的顯示器上，亮起了通訊窗口——是帕特里克。
“我出發了，上校。”
“是準將，要說多少遍你才……”剛剛想要指正，最後還是停頓了下來。
從在針對高達的聯合行動中第一次見到開始，就幾乎沒有看到過的表情。帕特里克展現出了前所未有的嚴肅認真，是確乎有所覺悟的表情。
看到這樣的神情，卡蒂不由得也有些愣神，彷彿過去那個不管遇到什麼都是傻樂天的帕特里克忽然遠去了一般。
見到愛人露出這樣的神情，帕特里克隨後便轉變成了一如既往的，帶着一絲傻氣的蠢笑。
他還是他，在這樣的時刻有所成長之外，他依然還是原來的樣子。
卡蒂緩緩的舒出一口氣，隨後低聲的說。
“不要死了。”
“了解！”愉快的回應的同時，帕特里克已經將自己切換回了備戰的軍人的狀態，果斷的關閉了通訊。
帕特里克也要出擊，也就意味着MS隊的最後一部分，也已經完成了作戰的準備了。整理了心緒，卡蒂將目光回到了天人號巨大的光幕上。
“長程粒子導彈發射準備，完成！”
作戰已經到了開局階段的關鍵時刻了。
從指揮官座位的小光幕上確認了各艦的狀態和戰場數據以後，卡蒂的命令宣告了作戰的開始。
“好，全艦，第一波導彈攻擊開始！”
“導彈，開始發射！”
隨着下方下一級的操作人員各自復誦和傳達指令，整裝待發的艦隊們開始了最初的攻勢。
就像是將過去的火箭車發射火箭一般，在導彈發射口外的保護裝甲展開之後，導彈就像是海浪一般的從發射器之中湧出，金橙色的粒子從導彈尾部射出，同時帶來的是導彈的速度。
無數的艦船所發射的導彈，數量上的疊加，造出了真正“鋪天蓋地”的導彈雨。就算是無法第一時間認出導彈的彈頭和彈體，尾跡的GN粒子的光點形成的巨浪也足以產生令人驚嘆而恐懼的景象了。
隨着導彈的大量射出，作為前線指揮所的天人號艦橋立刻變得繁忙起來。
“第一次導彈已經全部發射。”
“距離接觸還有370.”
“到達目標后發動起爆系統！”
“確認到艦隊開始向東側散開！”
“GN粒子壓縮率，起爆系統……全部正常！”
“確認啟動！全彈爆炸！”
幾乎所有的導彈，都在接觸到ELS的大隊的前一刻爆炸開來，高度壓縮的GN粒子立刻的釋放，隨之而來的就是巨大的破壞力和高能量的衝擊。
粒子的爆風之中，就像是被霰彈命中的物質一般，ELS的個體開始變得千瘡百孔，隨後像是被烈風吹飛一般的變形，緊接着發生了最後的爆炸。
粒子導彈爆炸的光芒還沒有散去，ELS爆炸產生的光點就在這片區域裏再度的亮起了。
“全彈命中！”
第一波的導彈，在計算之中也無法對於ELS進行完全去威脅的能力，但是至少也能夠有效的削減對方的數量。卡蒂沒有露出欣喜的表情，她在等待着目標數量減少的數據報告展示出來。
但是就在不到兩秒之後，看到了數據上難以置信的結果的她又不由得將目光轉回了天人號的主屏幕。
高能粒子爆風和爆炸所鑄成的火牆之中，光滑具有着金屬光澤的幾何形體突破了火焰的阻攔，再一次以令人心驚的陣勢展現在所有人的面前。
“ELS建在！似乎是張開了某種形式的保護屏障的樣子！”
“不可能！”似乎是擔任着副官一般的角色的軍人難以置信的猛拍桌面，站了起來，“難道是了解了我們的GN粒子特性——”
竟然破解了我方GN粒子壓縮率嗎！
“大型GN粒子炮準備射擊！”
就在眾人被這樣的場面幾乎要震散了凝聚力的時候，作為最高指揮官的卡蒂沉着有力的聲音響了起來。
“MS做好接近戰準備！”
看到依然鎮靜指揮的卡蒂，原本因為關鍵的GN粒子技術的相關參數被破解導致的驚慌失措被解除，眾人就像是吃了定心丸一樣的重新回到了自己的位置上。
“MS隊，準備出擊！”
“不要讓ELS接近機體，同時注意，一定要張開粒子護盾！”
相對於伏爾加級和尼羅級擁有着MS彈射機構，貝加爾級等艦船雖然隨着適應MS運用而準備了MS機庫，彈射並沒有這樣的彈射機構。
艦船前方的甲板向兩側平移，保存在其中的MS被升降機構送出到甲板上。就和彈射裝置一樣，利用足部的固定件卡住機體足部，從而保持機體的固定，這是MS通用的收納方式。
作為“西伯利亞的荒熊”的兒子，安德烈·施米諾夫也是其中的一員。雖然並沒有和父親那樣成為指揮官，但是作為MS駕駛員的他，技術依舊是毋庸置疑的。
“數量比是一萬比一，還是不考慮大小的情況……真是最糟糕的狀況了，但是——！”
最新型的GN-X，作為給少數精英試裝備同時收集數據而配屬的第四代機型，脫離了固定架，和友軍機一樣向著前方毫不猶豫地前進了。
手中緊緊地握住了長程高出力的新型GN光束步槍，後段卡在肩頭還有餘的新型光束兵器在此時顯得格外的可靠。
“我要守護，和父親一起保護好這一切！”
在艦隊MS出擊的同時，天人號的主炮，也是目前威力最大的艦載光束兵器的大型GN粒子炮開始了粒子充填。
追求儘快發射的條件下，除了主要動力源的擬似GN太陽爐以外，艦體上各處有富餘的GN電容器也抽調出多餘的粒子和能量存量輸入，從而使得這第一擊的準備進度顯得異常的順利。
“粒子充填率，80%！”
蕾娜穿上了駕駛艙里準備着的駕駛員標準服，和曾經的雷天使如出一轍的天藍色駕駛服，雖然看起來就像是緊身衣一樣並沒有什麼安全感，實際上卻有着宇航服以上的機能。
坐上駕駛席，同時戴上了駕駛員頭盔，輕輕將之扭動，便將其與駕駛服連接在了一起，完成了氣密閉鎖。
代表着零式系統和零的意志的球型空間顯示器亮了起來。
蕾娜熟練地扳動顯示器邊上的開關，按照機體啟動的程序按動按鈕，隨後將雙手重新握在了操縱桿上。
全周天的駕駛艙界面亮起了光亮，在初期啟動的花紋之後，展現出了游標尺和機體外的視界。
確認了各個輔助顯示屏幕的信息和狀態的同時，機體也站在了天人號的出擊窗口。
這是天人才知道的機密部分，平時也都在Veda的管理下，目前而言，聯邦軍還沒能掌握到這裏——不過隨着下達了MS出擊指令的同時，這樣的隱秘窗口卻都是打開了。
“那麼，我們也出發吧。”
相對於大威力但是連射速射性能並不優秀的爆裂步槍系列武器，顯然是光束步槍更適合現在的狀況，因此這次行動時飛翼零式一直將兩柄爆裂步槍保持在收納狀態，而使用從鳳凰座的格納庫領取的光束步槍作為主要武器——現在也是一樣。
“嗯。”蕾娜回應了零的聲音，兩人的思維藉由着零式系統的機能而同步起來。
“天人號所屬MS出擊。重複，天人號所屬MS出擊！”從天人號內部廣播，傳來了這樣的信息。
“大型GN粒子炮要發射了嗎？”零這樣沉聲說道。
以天人號為主體集結的MS和護衛艦船的機體，平時都會以天人號為中心進行戒備，非到異常時刻不會出動。
而在長程GN導彈全體齊射之後，立刻派出了所有的MS，隨後甚至連天人號所屬的機體都要派出，毫無疑問是要全力發動攻擊的意思。
可為什麼連天人號的MS都需要派出呢？
意味很顯然，是要將戰線的后緣前推，而將天人號淡出到交戰區之外——移動到交戰區之外的天人號，放棄了武裝，顯然不是為了逃跑，那麼答案顯然只有一個。
最大的武器，GN粒子炮，也被動用了。
這就是零得出這個結論的思路。
“看來狀況並不好啊——甚至在我們的預想之上。”蕾娜這樣應和，隨後按下了操縱桿上的按鈕。
“出擊！”
隨着彈射器的加速，穿過了銀灰色金屬組成的通道，飛翼零式再一次的展翅在宇宙之中。