第22章 在西漢出差（一）
常惠從成衣鋪回來，剛進院子裏，就看到娟姑娘與楊媽正在忙個不停。
常惠便熱心地上去幫忙，“姐，我來幫你燒火吧。”
娟姑娘抬頭一看，見是常惠，有些驚喜，“不用，不用。你身體都還沒有完全康復，姐忙得過來。”
常惠道：“我都全好啦！我還答應了老爺跟他去齊地進貨呢！”
娟姑娘一聽，滿心歡喜，“真的啊？這麼說來，你打算繼續留下來了？”
常惠道：“嗯。反正也沒地方可去，又難得遇到老爺這麼好的主顧。今天老爺跟我一說，我就應下來了。老爺還說要給我薪俸二百石呢！剛才還讓我去做了二身衣服。”
“這可是大好事啊，常惠，你可得好好請我們吃一頓的。”楊媽在一旁邊聽了，笑着說道。
常惠道：“當然啦，不過，現在我還沒有錢。等我拿到薪水的時候，一定要請你們好好地到館子裏吃上一頓。”
娟姑娘笑着問道：“有我的份嗎？”
常惠答道：“當然有啦，少了任何人也不能少了你啊。哦，還有九叔。”
娟姑娘這才撇嘴道：“這還差不多，算你姐姐我沒有白疼你一場。”
常惠頓時就象一個淘氣的小弟弟問娟姑娘道：“姐，你這煮的是什麼呀？”
娟姑娘答道：“你們不是要去齊地進貨嗎？姐這是在幫你們做乾飯。”
常惠很是好奇，要知道，在現代社會，吃乾飯可不是一個好聽的詞彙，意思是指人只會吃飯不會幹事。於是問道：“這乾飯是什麼東東啊？”
娟姑娘撲哧一笑，“你說話好有意思。什麼東東都出來了。姐告訴你吧，乾飯就是先把稻米煮熟以後又晒乾你們可以帶到路上吃的一種東東。”
常惠恍然大悟，原來乾飯就是一種跟炒米、方便麵差不多的食品。古代的人們之所以製作這種食物，主要是便於長期保存。吃這種食物的人，應該主要是商人和士兵們，可以用乾飯作為旅行中的乾糧和軍糧。
店鋪里出去進貨，隨同的人員很多，路上要吃的東西不少，怪不得老是看到娟姑娘每天都要舂米的。
常惠又問道：“怎麼沒有看到九叔啊？”
楊媽道：“他啊，殺豬去了，出門就得殺幾頭豬的，做一些鹹肉的，路上吃。”
常惠初一聽，感覺到有些驚訝，老爺讓我們跟他出差，連吃的東西都要從家裏帶，這未免也太摳門吧。後來一想，憑周老爺的為人，應該不至於如此。想必是為不備之需準備的。這麼多人出去，萬一路上天黑的時候還找不到吃飯、投宿的地方，那怎麼辦？不就得靠這些東西充饑的了嗎？
常惠感覺到楊媽在周家呆了好多年，一定會知道有關這方面的好多事情，問道：“楊媽，依你判斷，我們這一趟大概什麼時候出發啊？”
楊媽道：“這個我可說不準的。哪天出發，那可得請人卜一卦，擇個吉日吉時的。不過，光是我們準備東西，就得十來天的。一定是在十天以後。”
原來古人出行前，都是要找人卜一卦，擇個吉日吉時的，怪不得老爺也說不出具體的日子來。
終於，選好的吉日吉時到了，周記綢緞鋪的進貨大軍開始按時出發。光是牛車就有五十輛。周松是個很精明的商人，平時家裏也不養閑人，這些牛車，都是他租來的，不過也大都是平時早就熟悉了的主顧。
阿九跟着周老爺在前面帶路，常惠領着幾輛車跟在後面。他的車上裝着好些從家裏帶出來的東西。有吃的乾飯、鹹肉，還有一些席子、被子等床上用品。當然，一些生活用品也是必不可少的。有茶葉，有蠟燭，甚至還帶了一些防蟲驅暑的中藥，就算是遇上個什麼傷風感冒的，自己熬一劑葯吃就行了。看來古人想得還是挺周到的。
常惠有些奇怪，他學過地理，知道從汾水下去，就到了黃河，沿着黃河一直往下走，穿過河南，就直接到了山東，直通入海口。雖然說繞了一點，但坐車顛簸、還要翻山越嶺，走水路就要愜意多了。為何不走水路呢？
帶着這個疑問，他追上了前面車上的周松，好奇地問道：“老爺，我們為何不走水路要走這陸路呢？”
周松笑道：“你這小子還真挺喜歡勤學好問的。告訴你也無妨。這水路啊，只通到都城長安。我們若是去長安，就可以從水路走。去齊地，還從未聽說過從水路走的。”
常惠終於明白了。也許，那個時候的條件，還無法征服黃河的兇險。想要征服黃河，就非得有鄭和下西洋時的寶船不可。好在這牛車雖然笨重粗陋，但還算平穩，人稱“太平車”。就是走得太慢了，每天行程也就是四、五十里。
常惠粗略地算了一下，從太原郡到齊地，有一千五百里路，這樣走下去，去得有三、四十天，回來還得有三、四十天，這一趟差下來，就差不多三個月了。這二百石的年薪也真的不是那麼好賺的。
前方的視野里出現了中國漢代的長城。都是很完好的，讓常惠特別的興奮。天下九塞，雁門為首。據說雁門關長城是山西最為壯觀的長城，票價還要90元人。那段長城較之眼前的長城似乎少了一份歷史的厚重感，因為那可能是後代不知道是唐宋還是明朝修葺的，怎麼又比得上眼前這段用沙土夯牆的呢？
你們看，這個烽燧台就是用蘆葦、胡楊、紅柳等夯土外包土坯構築的，高者達十來米。站在高峻處，燧、墩、堡、城連屬相望，每隔五里一燧、十里一墩、卅里一堡，百里一城。
每個烽燧台都有值勤的士兵。古代沒有電話、手機、衛星等現代通訊設備，聰明的中國人便發明了這一種軍事通信手段。一旦匈奴前來，就可以及時發出警報。白天放煙告警叫“烽”，夜間舉火告警叫“燧”。
每一座峰燧旁邊都堆有報警時用以點燃烽火的柴垛和干牛糞（放煙用的）。。