第20章 賺得自由身

桑田一聽，這會兒才感覺這事真的弄大了，慌忙跪下，“爹爹，我可不想去充軍啊，請你一定要幫孩兒想想辦法！”

桑夫人一聽，也急了，“老爺，這事你得快幫田兒想想辦法啊，要是田兒去充軍了，我也不想活了！”說罷，哭哭啼啼起來。

桑道樂道：“你們煩不煩啊！打人的那股勁跑哪兒去了？”

桑夫人被他這麼一吼，這才止住了哭泣。

桑道樂問女兒道：“你再跟我說說你們是怎麼打的他？”

桑麗華便把當時的情形又詳細的說了一遍，一直說到常惠暈倒地上被周家的人抬上車。

桑道樂這才點頭說道：“如果只是用鞭子抽打，應該只是暈了過去，還不至於死的。這事啊，還有得挽救的餘地。”

桑夫人問道：“那這事怎麼救啊？只要能救，哪怕是多花些錢也無妨。”

桑道樂對桑田道：“這樣吧，去把你舅舅叫來，讓他帶上一萬錢，再把府上的三七活血膏帶上。”

桑夫人姓趙，他的弟弟也在桑府當管家。桑田知道這是在救自己，趕緊跑去叫舅舅去了。

桑道樂又問桑麗華，“我記得徐縣令說過，那姓常的是周家花了一萬錢買的吧？”

桑麗華見爹爹讓舅舅去拿一萬錢，又問常惠的賣身契約，便點了點頭，“是的，爹爹莫非是想贖他出來？”

桑道樂道：“這是沒有辦法的辦法了！只能先去試一試。先堵住了他的嘴，不去告官，這事應該也就擺平了。徐縣令也中意此人，我就把他當個順水人情得了。”

趙管家提了錢，又拿了三七活血膏過來。“老爺，東西都準備好了。您看什麼時候可以動身？”

桑道樂道：“現在就走吧。”他也擔心萬一再出點什麼事，就不好辦了。

牛車在周記綢緞鋪前停了下來。趙管家將牛在樹上拴好，提了錢等東西，與桑道樂來到店鋪裏面。

趙管家對裏面的周和道：“你爹爹在嗎？”

周和認得趙管家，答道：“在的。”

趙管家道：“麻煩你進去通報一下，我家老爺來了，找他有事商量。”

周和連忙進去找他爹爹，“爹爹，那桑記掌柜的說要找你商量什麼事情，要見他嗎？”

周松道：“他今日前來，必是為他兒子打傷常惠一事來的。讓他進來吧，且聽聽他打算如何處置。”

周和退出了房間，對等候在廳堂的桑道樂道：“桑叔叔，我爹爹請你們進去。”

桑道樂進了房間，朝周松拱了拱手，道：“周大哥好！”

周松也故作客氣地道：“喲，稀客呀！今日不知道刮的什麼風，把我們太原郡的首富也吹到我們家了，真的是讓我們家蓬蓽生輝啊！”

桑道樂有些尷尬，道：“唉，什麼太原郡的首富啊，都不過是些虛雲罷了。就算是最有錢，在那些當官的眼裏，還不過是只比奴僕高一等？哪比得上兄弟你啊，我可是聽說徐縣令快與兄弟結親的了。”

周松頗為得意，道：“怎麼這事連你也知道了？”

桑道樂道：“這世上哪有不透風的牆啊？我的女兒，可與那徐縣令的掌上明珠是閨蜜的。”

周松道：“原來如此。桑兄今日前來，應該不單純是為了跟我敘舊來的吧？”

桑道樂這才把問題扯到正題上，道：“當然，我今日前來，還是想請大哥能給我一個方便。”

周松故意揣着明白裝糊塗道：“不知桑兄所要的方便又是指什麼？”

桑道樂道：“是這樣的，我那不成器的兒子，今日又給我惹了禍，打了你家的一個奴僕。我呢，專為此事而來。”

周松道：“俗話說，打狗還得看主人，何況是我家的一個奴僕呢？你那兒子，確實也是有些欠教養，光日化天之下，就帶人在街頭行兇，這是許多街坊鄰居都可以做證的。如果常惠沒事還好一點，萬一真的有個什麼三長二短的，恐怕你家兒子也脫不了干係！”

桑道樂連連點頭道：“大哥說得對。我那兒子，確實也太不爭氣了。我在家也教訓過他了。不過，大家都是鄉里鄉親的，低頭不見抬頭見的。這事呢，大哥能不能不要把事鬧大了，幫兄弟一個忙，咱們私下裏解決算了？”

周松道：“私下裏解決，也不是不可。不過，你的兒子打的是常惠，如果他願意不報官，我也樂見其成。如果他若是不願意，那我也沒有辦法。”

桑道樂道：“當然，當然。不過，此事若是換作別人，那定然做不到，不過讓大哥出面，那情況就肯定大不一樣的了。我知道，這事啊，空着手是沒法辦成的。我呢，有一個不成熟的想法。那姓常的不是大哥花了一萬錢買來的嗎？你看能不能給兄弟一個薄面，由我來掏這一萬錢把他給贖身了，你看這事怎麼樣？”

一萬錢就想把這事給抹平了？周松從內心發出一絲冷笑，就是想贖，也得讓你多吐點血才行！

於是不動聲色地說道：“桑兄願意贖人，這倒是一件大好事。我樂見其成。不過，常惠現在都可能還沒醒呢！他要是沒事還好，萬一有事，這責任我怕是擔不起啊!再說了，我看他被打得遍體鱗傷的，可能好幾個月幹不了活，他的醫藥費啊，護理費啊，怕也是一筆不少的開支。還有我這邊，得另外請個人幹活，也是要花錢的。”

桑道樂知道他這是在敲自己的竹杠，存心訛詐自己，但為了破財免災，也只好認了。“好，那就再加五千，什麼醫藥費、護理費啊，請人幹活的錢啊，都包在裏面了。怎麼樣？”

周松盤算了一下，這樣還是有點賺頭的，就點了點頭，“好，那就這樣說定了。”

桑道樂示意了一下趙管家，讓他把錢拿了過來，“這兒是一萬錢，就先當是定金了。我馬上讓人再去鋪里取五千過來。麻煩你把常惠的契約給我拿過來。”

周松收了錢，點了一下，又從房間裏找出常惠的賣身契約，交給了桑道樂。

桑道樂收了，道：“那就請大哥帶路，讓我見一下常惠吧。我代表我兒子去給他道個歉，這兒呢，還有一些三七活血膏，專門治療跌傷、撞傷、挫傷、扭傷等各種跌打損傷的。我也給他送去。”

“當然可以。請吧。”周松道。

趙管家上鋪里取錢去了，桑道樂與周松一道來到了常惠住的地方。

推開門進去，只見常惠平躺在床上，娟姑娘、阿九正在細心地用藥水幫他擦拭傷口。他們聽得聲響，見是老爺來了，恭恭敬敬地起來請安。“老爺。”

周松問道：“郎中都來過了？”

娟姑娘答道：“是，老爺，開了些葯。有要煎服的，也要外用的。我們正在按醫囑給他塗藥。”

桑道樂道：“我這兒有些上好的三七活血膏，都是軍中用藥，專門治療跌傷、撞傷、挫傷、扭傷等各種跌打損傷的。你們給他用上吧。”

娟姑娘接了過去。“謝過老爺。”

桑道樂看了一下常惠的傷勢，雖然看上去唬人，但都是些皮外傷，應該無性命之憂，這才放下心來。

周松問道：“常惠，這是桑府的桑老爺，來看你來了。打你的，就是他兒子。他是來給你道歉的，也想跟你商量一件事。你明白嗎？”

常惠聽說是桑府的老爺，便睜開眼睛特意看了一下，點了點頭。他現在還不能動，一動，傷口就疼得厲害。

周松這才對娟姑娘與阿九道：“你們先下去吧。”

娟姑娘與阿九知趣地退出了房間。

周松這才道：“桑老爺對他的兒子打了你很是慚愧，特地給你贖了身。希望你呢，能把這事大事化小，不要報官了。你的醫藥費啊什麼的，他都替你付了。你呢，就安心的養傷好了。你若是同意呢，就點個頭。”

常惠根本沒有想到，在西漢，奴隸也是有權利的。他還當自己這一頓打是白打了呢，沒想到還能換得自己的自由，倒也是值了。於是不加思索地點了點頭。

周松道：“桑兄，你也看到了，常惠他答應了。你就把契約交給他自己吧。”

桑道樂知道他識字，便將契約放到他眼前展開來看了一眼，“就是這一份吧。”

常惠又點了點頭。

桑道樂接着道：“既然已經確認，我也替你贖回來了。我現在就當著你的面把它燒掉。從今天開始，你就是大漢的子民了，不再是奴僕了。”說完，掏出火燫子，打着了火，將竹簡燒了。。