【番外三】西域·孩子們·公子將離
西域，樓蘭。
最近十幾年來，城裏多了好些中夏面孔，有天秦人有南楚人，都是來做生意的，賣的最多的東西是紅糖。
不光樓蘭，還有另兩座城，若羌和且末，也都有很多中夏身影。
而這裏，被人們稱為西域三城。
在這漫漫戈壁，三座城的居民本沒有交集，各自圈守着自己的土堡。
在二十多前，一支龐大的月氏流民在此處定居，他們遭受匈奴驅逐，輾轉大漠終於停留在此。
月氏王齊多羅當年只有十五歲，與伯父一同去往神秘而又遙遠的東方，要為族人搬救兵，要打敗匈奴、復興月氏。
然而一去就是十年。
杳無音信。
當族人以為他們死了的時候，一支五千人的黑甲鐵騎衝破漫天黃沙，跟隨成年的齊多羅返回三城。
這是來自天秦的援兵。
他們戰馬強壯，武器精良，人人善戰善騎，在與三萬月氏人的配合下，只花了一年時間就把匈奴人趕到了北邊，幫助月氏奪回了原本屬於他們的草原。
自那以後，月氏草原為天秦提供高大壯碩的良駒，天秦的財帛、物資也源源不斷地輸送給原本貧瘠的草原和大漠，在荒涼中開闢出了一條商道。
這條商道運輸最多的商品是一種從南楚運來的紅色糖沙或者糖磚，這條路也被世人稱為紅糖之路。
許多中夏商人常年往來於這條商道，一望無際的駝隊為西域注入新鮮的活力與視野，也帶來了更多的人才和機會。
樓蘭城中有座大型逆旅，專供這些商人落腳暫居。
幾個少年少女百無聊賴地躺在院子裏的麻袋上，昏昏沉沉地曬太陽。
“好曬啊……”姜澤長長嘆了口氣，“爹爹到底什麼時候回來？我們都在這裏呆了快半個月了，從閩地一路出來兜兜轉轉，我想想，我的個天，都三個月了，阿娘一定想我想得要瘋。”
她一身西域打扮，漂亮的絲邊長裙，馬皮長靴，手腕腳踝都系了色彩鮮艷的編繩，身邊還佩了一把鞘上鑲嵌寶石的長劍。
逆旅店東的女兒給她編了一串小髮辮，叮叮咣咣盪在臉邊，
她的異母弟弟姜漢支起下巴，手裏閑不下來地挑着她的小辮子：“這麼無聊，早知道就不來了，不過咱們爹爹去見的到底是什麼人？他說是月氏的王，是那個很厲害的、帶領族人復國的月氏王嗎？”
“就是他，齊多羅，是月氏人的大英雄，和天秦的軍隊帶領月氏人一起趕跑了匈奴。”
說話的是姜克。
二十多歲的姜克是他們之中最年長的一個，無論是神情還是談吐都相當穩重成熟。
“大英雄么？”姜漢想了想，“父親還叫他小狼呢。”
姜克：“母親說過，‘小狼’這個名字是因為當初父親救下他的時候，他蓬頭垢面的，父親還以為他是一頭小狼，就這麼喊了下來，據說我還見過他的，但那時很小，早就記不得了。”
幾人齊聲：“哦……”
“聊什麼吶？”一個姓顧的少年興沖沖地跑來，往姜澤旁邊一趴，舉起兩片肉脯：“澤妹，餓了吧，我給你弄的駱駝肉。”
“不要，”姜澤嫌棄地一把推開，“又老又硬，不好吃，還是閩地的海味好。”
顧姓少年有點失落，自顧自地啃起肉乾來。
“顧二叔呢？”姜克問。
“父親在跟城主談生意，就快回來了吧。”
“哦……”
少年們又重新回到了百無聊賴的樣子……
這些人萬里迢迢從閩地海邊出發，由南向北穿過南楚，跨過淮水，縱貫天秦，經九原城向西出關，終於來到西域三城。
主要是被父親帶出來長長見識。
他們的父親帶他們北上時路過九原城，去看了曾經的宅邸，九原君府。
君府已經改做他用，昔年的宅人也全都遣散。
後來找到了一個叫宋桓的管事，是父親當年的近身侍從。
他和家人住在城郊的一處大宅子裏，父親跟他聊了很久很久，聊得宋桓都哭了。
之後又帶着大家去了市集上一家名叫“雲中居”的食肆，早就易主了，連名字也換了，父親很難過呢。
這次同來的還有金風叔和秋子嬸嬸，兩人是來省親的，在九原城留下。
秋子嬸嬸的家人都在那裏，等西域這一行人返回的時候才會再去九原城帶上他們。
這些姜家的孩子，原先對父親的身份不甚了解，自打有記憶開始，就是從海邊長大的。
父親從不多說，他不喜歡嚼那些陳年舊事。
孩子們一問，他就要來查功課、查劍術，所以孩子們就不問了。
每當旁人問起，他們就只能說：“我爹是個種柘桿的。”
連他們的爹自己也說：“我就是個種柘桿的。”
不過他們的母親偶爾提到，但說的並不多。
對父親身份說的最多的是衛小娘，叨叨叨的。
她當年是什麼顯赫一時的“九原夫人”、“左相的女兒”，還是什麼“太后的侄女”，總之一套一套。
孩子們就問她：“那你怎麼來跟我爹種柘桿來了？”
衛小娘很生氣：“被他騙來的！綁來的！強行霸佔的！”
漸漸的，孩子們大了，也從人們口中聽到些關於“雲中君”和“九原君”的事迹。
家裏最大的念君姐姐知道得多些，常跟弟弟妹妹們說九原君的事。
然而，就在這北上的一路上，父親的傳聞如影隨形。
每經過一處茶攤、酒肆、驛站，都在有人在津津有味地說道。
少年們旁邊不遠處的一群商人，又聚在一起說著解悶。
“九原君此人，左臉一道三寸劍疤……”
聽了這句，姜澤捂起耳朵：“又來了又來了，這一路不知聽了多少，耳朵都生繭，好了啦，知道了，那是我——”
“噓——”姜克做了個手勢打斷他，壓低聲音道：“父親說了，要低調，你沒見着么？他一直都是拿魚膏遮疤的啊……”
那邊的商人繼續說道：“……乃為一身手不凡的女刺客所傷……”
姜澤這才微微笑起：那刺客是我阿娘啊。
故事從那人口中娓娓道出，少年少女們靠在一塊兒靜心聽着。
而這故事的主角，正是他們再熟悉不過的父親。
“……這位公子剛及弱冠便封君，就封九原城，為天秦守境。想當年匈奴破境之戰是何其兇險殘酷，這九原君單槍匹馬殺入敵群，大破匈奴八百八，那可是戰功赫赫、聲名累累啊。
“哪知卻遭天秦宗室迫害，只得詐死南下，一路艱辛，隱姓埋名來到了南楚郢都，藏入富可敵國的顧氏門下。
“正是這位封君，帶人製作出了風靡二十年不衰的紅糖，以商起家，機緣巧合之下結實了南楚太子，大義助他守住儲位，一舉剷除昭氏奸佞，被封做雲夢君。
“這可是兩國封君，放眼當今天下，誰人能獲此殊榮？他在南楚朝堂的地位一時無兩。
“正此盛名之際，南楚南境受閩地越人侵擾，他又劍走偏鋒，領十萬水軍從海路南下，與五嶺北部的十萬大軍對閩地形成夾擊之勢，僅用了一年時間，就成功將閩地收歸南楚疆域。
“過後不久，天秦發兵南攻，南楚北上反擊，兩國交戰，應驗了八十多年前的暴雪天譴，淮河兩岸千里冰封整整八月，兩國折損士伍五十多萬。
“這位九原君奉命死守信陽城，硬是堅持了八個月，待楚皇傾舉國之力命南墨巨子造出連爐火龍，突破冰雪極低，才終將城內士伍悉數撤回南郢。
“經此一役，天秦南楚再無國力開戰，南楚便提出停戰通商盟書，由九原君做特使，出使天秦。
“誰曾想當時天秦的公孫右相阻攔頻頻，死活要以他的意思修改盟書，九原君堅決不從，毫不退讓，然後……你們猜怎麼著？”
“怎麼著？”
“他在那秦王宮的歸一大殿之上，突然袖中亮劍，那是一把劍刃一尺長的精鑄袖劍，架在秦帝脖上，迫使他當場簽盟，隨後脅迫秦帝才得以安全出宮。
“當時的場面那叫一個壯觀，一千宮衛無一敢攔，只能眼睜睜地看着他以秦帝為質，文武百官皆默生跟從，就這麼一路跟到了即墨海邊，最後上了南楚來接應的大船。
“正是當年的強硬盟書，才促成了中夏如今的繁榮，你看我們，生意都做到西域來了，在那之前，誰知道隴西的西邊還有這番天地呢？”
有人問：“天秦以前一心攻楚，會不會毀盟啊？”
“放心吧，南楚有幾千艘戰船盯着呢，船上有重失，隔着一里地就能把城牆攻毀，再說，交戰的後果還不夠天秦忌憚的么？他們不敢毀盟。”
又有人問：“誒？那九原君之後呢？”
“之後啊……他便向楚皇請辭隱退，據說是隱居在閩地海邊，之後就再無音訊，如今算來，也該年過不惑了。”
眾人一片感慨：當世傳奇，不過公子將離。
而公子將離的孩子們專心致志地聽着，這個版本是他們迄今為止聽到的最全面的，這便對父親了解了更多。
原來他不光是一個有着封君光環和朝堂背景的商人，還有這麼多曲折離奇的故事。
回家的路上可得讓他給好好說說。
孩子們往不遠處看到一抹熟悉的身影，留着短須、披着斗篷，兩鬢摻白，乍看容色威嚴，微微一笑又溫潤如玉，讓人心生親近。
姜澤欣喜地朝他招招手，雀躍喊道：“爹爹回來了，可以回家了！”
【真的完結了】