第8章 校場秋試
然而天不遂人願。
中平五年，漢靈帝自覺朝政荒廢，各地民亂不斷，開始勤歷朝政。設置西園八校尉。任命小黃門蹇碩為上軍校尉，虎賁中郎將袁紹擔任中軍校尉，屯騎校尉鮑鴻擔任下軍校尉，議郎曹操擔任典軍校尉，趙融擔任助軍左校尉，馮芳擔任助軍右校尉，諫議大夫夏牟擔任左校尉，淳于瓊擔任右校尉，皆由蹇碩統一指揮。
蹇碩本是受寵宦官，如今大權在握，唯一忌憚之人只有大將軍何進，於是便四下籠絡人馬壯大實力！
丁原見機便命張遼、張揚前往京兆任職。而張遼走後，這統練騎兵的重任就落到了呂小樹身上。
呂小樹只得赴城東騎兵大營走馬上任，只是這騎兵操練名目繁多，呂小樹又一竅不通，不由大感頭痛。幸得丁原騎兵成軍已久，自有一番訓練大綱，呂小樹只需照貓畫虎即可。
這日，呂小樹於校場操練騎射，見諸兵將技藝嫻熟，遠勝自己。便暗自決心苦練騎射弓箭，整日流連于軍營校場，不覺時日飛逝。
嚴秀麗近來有些鬱鬱寡歡，一大早便換上男裝，獨自一人在街角閑逛散心，那可惡惡賊近來忽然銷聲匿跡，自己幾次三番打聽方知他竟去了城東練兵！心想要不然去城東尋他晦氣？
正自尋思間，忽覺已被人擋住去路，果然是三個幼時玩伴今時朋黨！這三人顯然一副紈絝子弟架勢，扯着嗓門喊道：“咦，這不是秀公子嗎？今日不去尋仇么？”說罷，三人齊聲鬨笑！
四人自幼熟識，待嚴秀麗着男裝時，常稱她為秀公子。
嚴秀麗俏臉一紅，呸了一聲問道：“你們三個又準備去哪裏闖禍？”
三人聽得驚異，面面相覷，其中一人訝異道：“你不知今日是校場秋試么？”要知以往時日嚴秀麗總混跡於校場軍營，對這等大事再上心不過了。
嚴秀麗聽得此言，方覺時日輪轉，轉眼竟已到校場大考之期。近日來心思低沉，竟忘記了此等大事，遂於三人結伴往校場而去。
大漢自武帝以來，治軍甚嚴，平日訓練從不鬆懈，騎射為首要指標，還有摔跤，搏鬥，蹴鞠等訓練內容，邊關大軍更是常以追擊匈奴為新兵的日常訓練科目！總之大漢軍隊的訓練均以實戰的形式進行。每到來年深秋不論內軍外軍均要進行秋試考核，優獎劣罰！
晉陽駐軍的秋試考核自然是刺史丁原親自負責，主要考核兵員將士的騎射技藝。
丁原立於將台之上，神色肅穆，環視台下眾將，見眾將跨馬而立，人人皆神情亢奮躍躍欲試，十萬步騎大軍陣列井然有序，殺氣直衝雲霄，心下大為滿意，朗聲道：“自我大漢立國以來，多少英雄勇士南征北戰，才使得四夷臣服，五內清平。今宵小橫行亂民四起，我等軍士皆食君之祿，更應該勤奮訓練，奮勇向前方不負我大漢男兒本色！”
大軍神色抖擻齊聲高呼：“大漢萬歲！”聲勢氣壯山河！
丁原揮手頓了頓又道：“今日秋操大軍進西山圍獵，所獲最多者大有封賞，無所獲者皆要受罰！”
又命人抬出一物，只見通體流光四溢，乃是一桿雙刃戟！戟身丈二繪有金龍，戟刃鋒芒畢露，寒星點點！
丁原道：“此戟名曰畫桿方天戟，通體乃精鋼鑄造，重四十八斤，乃絕世神兵！此次優勝者，吾將賜此戟於他！眾將辰時出發，申時回營！”
眾人皆呼吸加重，戰場之上，如有神兵如添十命，如何能不為此瘋狂？人人皆決心全力以赴，收此神物為己用。
呂小樹亦是志在必得，方天畫戟難道不是呂布專用？自己多日苦練騎射，正該有用武之地！
隨着丁原一聲令下，大軍浩浩蕩蕩進入西山，本次秋操正式開始。十萬大軍涌深山，如瓢水潑地，轉眼四下散開，不見蹤跡。
呂小樹策馬行進，但見樹密叢深，心想古人練兵真是匪夷所思！如此深山必有凶禽猛獸，如若遇到難保無性命之憂！
一路行進，只見山間麋鹿野兔受驚四竄，正要搭弓射箭，只聞箭籍之聲划耳而過驚走一隻食草麋鹿。
呂小樹大怒，西山這麼大，誰來與他搶奪獵物？回首望去，卻是嚴秀麗勁裝着身，顯得英姿颯爽，正騎馬張弓得意的笑着！
呂小樹與她多日未見，此刻相見只覺她更比從前可惡許多，以為她早已放下仇怨，誰知竟跑來這深山搗亂！
呂小樹道：“你來幹什麼，山裡猛獸出沒你不怕死么？”
嚴秀麗傲聲道：“要你管，天上地下你去得我便去得！”
呂小樹一時無語，搖了搖頭：“那你跟緊了，別被猛獸吃了，我可不救你！”
嚴秀麗哼了一聲道：“你別說大話，今日有我在，你休想射得獵物！”
呂小樹一時氣苦，再無多話，策馬而行。嚴秀麗亦策馬而上緊隨身後但怕他跑了！
二人山間策馬行進，雖多山野小獸，呂小樹卻總是射而不得！不是被嚴秀麗提前驚跑，就是被她自己射殺，自己竟還毫無所獲！亦驚奇於她射術精湛，竟能后發而至！
嚴秀麗滿面得色，一路上不盡挖苦譏笑之語，說什麼將軍騎射不如女，不如回家掃垃圾的瘋話，氣得呂小樹不輕。
呂小樹見她馬上駝了兩三羚羊數只野兔，心下羨驗不已，同她商量道：“我看你駝這麼多東西，你的馬兒怪累的，不然我幫你駝幾隻？”
嚴秀麗譏諷道：“要駝你自己射啊，難道想作弊嗎？”
呂小樹訕訕而笑，此時二人戰馬突然慌亂不寧，任二人如何驅使都只原地逐步不前！
呂小樹心底一沉，但覺情況不妙，本來隨處可見的山野小獸竟都失去蹤跡！忙勒馬回頭，對着嚴秀麗喊道：“情況不對，快走！”
嚴秀麗剛要出言嘲諷，胯下戰馬忽然人立而起，把毫無防備的嚴秀麗拋飛出去，拔蹄飛奔而去！
呂小樹見狀大驚，借馬勢飛躍而至，抱着嚴秀麗滾落在地！
嚴秀麗受驚一臉懵逼，待反應過來自己已在呂小樹懷中，頓時羞怒交集，正要掙紮起身與他算賬，但見呂小樹做禁聲狀，注視前方，一臉凝重！
嚴秀麗順着目光望去，不由臉色蒼白，面無人色！
只見不遠處林中，一隻棕熊，體型如同山嶽，呲牙注目，正緩緩渡步而來！