第273章 葯

龐德作為近衛軍副統領，每日安排人手在煙花院值守，卻從來都不知道裏面到底在弄些什麼，或許真的如傳言所說實在為晉王煉丹，又或許僅僅只是養着一些閑人？那又怎麼樣呢？龐德從投降以來，看見中原大地日新月異的變化，才知道馬超之敗絕不是偶然發生。

在龐德的內心深處，早已經把呂布當成了神明來敬畏，在他想來，若不是神明，怎麼能把一個四分五裂人心離散的國家治理的井井有條，讓餓殍遍野的中原大地重新煥發出強烈的生命力。若不是神明，豈能在并州邊陲之地崛起，一橫掃之勢席捲中原！要知道無論是袁紹，亦或是曹操，他們都是少有的英雄豪傑，哪一個不是戰將謀士入雲，哪一個不是錢帛兵甲無數？可最後都敗在了并州的鐵騎之下。

龐德生性勇猛，最崇尚勇武之人，他之前甘心被馬超驅使，就是因為馬超作戰勇猛過人，可後來又親身經歷了雍州一塌糊塗的亂政，多年不經歷戰爭，卻依舊千里赤土，百姓無以為繼，坐擁雍涼二州卻僅僅只能湊齊五萬大軍。

多年下來，當初的熱血早已經冷卻，若不是顧念與馬超多年的情誼，龐德只怕早就裏他而去了。

今日龐德奉命來這裏值守，只知道裏面發生爆炸起了大火，所幸有值守的近衛軍就在附近，及時發現了險情，就近傳喚更多衛兵前來，迅速控制了火勢的蔓延。

起火的地點就在煙花院前院的大廳里，據龐德所知，裏面這些年來也不知道再幹些什麼，整日煙熏火燎的，使得整個街巷等候是刺鼻的異味，也難怪沒有人願意接近這裏。在這些年裏，煙花巷已經不是第一次起火了，只不過像今天這樣陣勢駭人的爆炸還是頭一次發生，就連龐德也忍不住驚奇。

“火勢雖然的到了有效的控制，可是後院中還有許多煙花院裏供職匠人，他們可都是經過父王親自甄選的專業人才，萬不可受到損傷，況且起火的原因還沒有查詢清楚，等散朝後父王問起來，我該如何回答？”呂幸素來謹小慎微，總希望把所有事都控之中。

“世子放心，偏殿大火已經撲滅，只有正殿還有明火，我已經派人從偏殿繞行到後院，把空在裏面的人解救出來，想來並不會需要太久。”龐德有十足的把握，不過就是穿過炭火灰燼，冒着濃煙救人罷了，戰場上這樣的場景可不少見，算不上什麼難事。

果然沒多久，一行衛兵十幾人，攙扶着幾個衣着襤褸之人，似乎是之前經常出入的挑貨郎，龐德巡視城防時偶爾見過，感到很是面善。

一行人被煙灰熏的蓬頭垢面，龐德也只能認個大概罷了，緊接着出來的人越來越多，足有十幾人，其中一人竟然身着文管服，臉上碳灰痕迹累累，一看到呂幸便撲上前來，嚎啕大哭道：“世子，全完了，這些年的努力全完了。”

呂幸認得此人就是煙花院的院長，也是新近成立的研究院的骨幹成員之一，原先並沒有多少人認識他，而呂幸卻是其中之一。

此人名叫顏磊，涼州人，是當地有名的學士，擅長煉丹之法，尤其精通煉丹藥劑的研究，是當地豪強爭相拉攏的對象，都想讓他給自己煉出一副長生不老的藥劑出來，哪怕是延年益壽也好啊。

馬超戰敗之後，涼州被朝廷控制，當地豪強土紳倍受打壓，顏磊的好日子也就到頭了，經濟來源大大受損，他自然心懷怨憤，便將他煉丹的藥劑倒在當地守軍的營房之前點燃，大火足足燒了一日難以撲滅，所幸當時風向相反，營中士兵又正在校場訓練，沒有造成太大的人員損傷。

當時的營將王異很快便把顏磊抓了起來，一想這次損失那麼大，可不敢輕易處決這個人，便把他交給了時任涼州刺史魏越。

魏越卻不是一個好說話的人，此人如此大膽，使得大軍損傷重大，當下便命人抓了去砍頭。顏磊痛哭流涕求饒，他沒想到後果這麼嚴重，當時只是氣急泄憤，可一旦追究起來，便只覺得心慌。他可還不想死，家中還有七十歲老母，嬌妻美妾五六人，這一死豈非便宜了旁人？

不得已顏磊只得發下了宏天大願，願意為將軍煉製長生不死葯，以贖其罪。魏越卻是個無數次出生入死之人，經歷多了生死，便把生死看的極淡，豈會被他幾句話左右。

顏磊求饒不得，又色厲內荏一番恐嚇，言道某某將軍是他的連襟，某某太守是他的舅父，一番牽扯竟然拉出了親貴幾十人，魏越被氣的哭笑不得，他可不是個怕事之人，本想即可殺了讓這小子閉嘴，可沒想到這顏磊竟然說出了一個讓魏越意外的名字。

賈詡，顏磊說賈詡是他的姨夫，還是親的那種，若說是別人魏越倒不會放在心上，但賈詡與旁人不同，賈詡智計無雙，但心性陰沉，魏越在京中許多年，相交故友知交無數，唯獨與賈詡並不熟絡，聽聞此人睚眥必報又十分得呂布賞識信任，任何人都不敢輕視。更重要的是賈詡算是間接對魏越有恩，就在當年東征兗州之時，魏越守護糧道被燒，差點被呂布砍了頭，若不是賈詡等人攻破濟陰，又向呂布求情，魏越只怕早就被正了軍法，這份恩情魏越雖沒有宣之於口，卻從此記在了心裏。

魏越便將顏磊收押，並傳信安邑，詢問賈詡是否似的此人。沒想到的是，賈詡竟然回信，並明確表示此人的確是他的親戚，並懇求魏越網開一面。

就這樣，顏磊被押送到了安邑城，雖沒有被砍頭，卻也受了三十棍，差點因此丟了性命。

後來顏磊在京都煉丹之名大盛，引得無數高官貴族爭相拜訪，這件事驚動了呂布，明察暗訪之下，發覺此人確實善於玩弄藥劑，至於那些丹藥，就算吃死了人呂布也不會覺得意外。

尤其是呂布發現此人善於勾兌火藥，用以煉丹助火之用，此時的火藥與後世不同，性溫和不易爆炸，成黃褐色，是煉丹師煉製出來的丹藥之一，後來發現此藥效果堪憂，便把他當成了助火劑，成為了煉丹的輔助工具。

這個發現讓呂布大喜過望，他知道後世火藥的威力，甚至改變了戰爭的形態，冷兵器對熱兵器，那根本就是兩個世界的戰爭。但是呂布對於火藥的配置並不清楚，因此想要改良也是心有餘而力不足。

就在兩年前，呂布以重金聘請顏磊出任煙花院院長，授郡守官銜，並廣發榜文召集煉丹師，薪俸從優。煉丹師這個職業都是依附在一群貴族身上生存的，再這樣的亂世里，有心思煉丹追求長生的貴族並不多，很多煉丹師早就窮困潦倒了。

在得知朝廷發出的榜文之後，無數自稱為煉丹師的人從八方匯聚，安邑城一度成為煉丹修道的匯聚之地。

無數煉丹師拋家舍業，發誓不煉出長生藥絕不還家，當然他們大多數都是孑然一身。

但呂布所求的卻並不是所謂的長生不老葯，他所求的只是讓這些煉丹師據合在一起，把黑火藥的配方研製出來，只要有了黑火藥，那麼所有現今所謂的堅固城牆都將成為擺設，這便是知識的力量。

“顏院長為何這麼說，你這不是沒事嗎？”呂幸知道顏磊這些人在這裏做什麼，說是在配製什麼厲害的藥劑，但呂幸對於丹藥的研究僅限於古籍，不知道父親所說的黑火藥與現在的火藥要什麼不同，難道吃了真的能夠長生不老？呂幸表示懷疑。

“唉，老黃說他發現了重要的催燃劑，一大早還興緻勃勃的向我來炫耀，沒想到轉眼間就發生了這樣的禍事，老黃沒了。”顏磊說著涕淚俱下，眾人在這個院落之中共事多年，早就形成了身後的友誼，就像家人一樣，這時候聽聞噩耗，無數死裏逃生之人和眼淚一樣抽泣出聲，氣氛一時變得悲涼。

嚴超也有些黯然，抬頭見天空陰沉，不遠處一座瞭望塔直入雲霄，此處接近東門，這裏的情形能被瞭望塔看的一清二楚，呂苟心生警兆，瞭望塔是東門城牆附近用來觀望城外敵情的建築，高逾八丈直入雲霄，絕對是天下最高的建築沒有之一。

而瞭望塔歸屬并州守備軍，是張遼的部隊，剛才受挫退走的呂苟是副將。守備軍與近衛軍職責不同，守備軍負責城池防衛，屬於戰鬥部隊，而近衛軍負責城中治安與皇宮府衙的保護工作，屬於警衛部隊，雙方向來各司其職，進水不犯河水。但近衛軍歸屬呂布親自調動，便有着身份上的絕對優越感，是各大臣子嗣從軍鍍金的理想之地。

這裏的事情涉及機密，呂苟早就表示出了極大的關切，只是被呂布的嚴令所攝，不敢輕易踏足此處，此番退走只怕也不會就此甘心，呂幸擔憂機密外泄，便沉聲道：“各位受驚了，這裏不是說話的地方，各位先隨我去府衙說話。”

由於當初規劃城市時，呂布便把官衙都集中在了東街，因此府衙就在煙花院左近，離此不過兩百步。

來到府衙，由於正是年關初一，官吏早就放假過節，整個府衙只有一個看門的值守之人，呂幸也省去了疏散閑雜人等的事宜，讓受驚的一眾煉丹師先安頓下來，然後才向他們詢問事情發生的經過。

眾人七嘴八舌，終於說清楚了事情的始末，原來眾人昨夜還同吃了年夜飯，畢竟多是單身之人，又與官府簽訂了契約，一年中只有特定的假期能夠回家與家人團聚，且只能輪流放假。現在剩下的人，都是留下來值班的。

眾人在飯桌上所討論的也不過是藥劑的提煉與改良，就在昨夜，負責催燃劑加工的老黃卻突發奇想，他說：“既然晉王讓我們改良的火藥是黑色，何不在其中提高碳粉的比例，這樣不就成了黑色了嗎？”

眾人聞之無不搖頭，硫磺、硝石、碳粉的比例自古就已經傳承下來，是多少煉丹師心血的結晶，後輩多少次添增藥劑，卻無法達到想要的效果。

晉王召集他們來，一不為煉丹，而不求煉藥，只讓他們把火藥性情變得更加激進。

這樣籠統的要求，眾人實在無處下手，多少次增補藥劑兌換比例，都沒有多大改善，甚至效果還不如之前。

近兩年的實驗，非但沒有成功，反倒是積攢了大量的半成品火藥，用明火點燃，指揮迅速點燃併發出大量黑煙，至於像偶爾遇到的炸膛情況，從來都沒有發生過。

老黃的建議眾人不是沒有想過，可是在場都是煉丹師，都知道發生作用的主要還是硫磺和硝石，碳粉僅僅只是助燃劑，並不是主要的藥劑配料，增加份量無疑是捨本逐末。

老黃的建議被中否決，當時他還很不高興，酒席未散便氣惱匆匆而去。

次日一大早，老黃一臉興奮的找到昨夜宿醉的顏磊，並告訴了他重大的發現。

顏磊是個講究的人，在形貌上從不馬虎，便讓老黃先去，打算自己梳洗之後再去一看究竟。

沒想老老黃走後沒多久，前廳便發生了爆炸，劇烈的響聲幾乎震破了顏磊的耳膜，巨大的衝擊能量連後院的門窗都被震碎。前廳積攢了多年的半成品火藥被爆炸點燃，熊熊大火衝天而起，連天空中陰沉的太陽都相形失色。

猛烈的大夥，隨着一陣陣悶響迅速蔓延，正殿偏殿十幾個放進相繼着火，眾人被困在後院之中只能坐以待斃。

好在附近便有近衛軍營，上前兵將發現火情迅速到位救火，拆除相連房舍，阻斷了火勢蔓延之路。後來合眾人之力才將偏殿的明火撲滅，救出了被困在後院的煉丹師十幾人。

“你是誰老黃死之前改了藥劑比例，然後才發生了爆炸？”呂幸追問道。

“正是。”

“像這種情況以前發生過嗎？”聽到院長的回答，呂幸覺得好事將近。

“並沒有，火藥性情溫和，若非以猛火灼燒，絕不會被輕易點燃，即便點燃，也不過是助燃之物，他自己並不會產生火焰，且燃燒迅速，很快就會化成一縷煙，像這樣猛烈的爆炸，我還是頭一次見。”