第523章 成神的交易

消滅了如此數量的天使軍團，繼續向北的推進應該不會有什麼阻礙了吧——正當所有人都這麼認為時，高階魔獸與天使混雜的軍團、經由靈種改造的惡魔附身者，以及各種像是天使、惡魔、魔獸雜糅在一起的怪物，一波又一波的阻擋着聯軍北上的腳步。

士兵只能輪流進行短暫的休息，空中要塞的修復就從未停止。

而在最初解放的城鎮之後，聯軍所見到的，都只有被徹底摧毀的廢墟。無法獲得補給，再加上原本就只準備了最低限度的物資，醫療用品和武器裝備的維修材料立馬出現了巨大缺口。

考慮到天使這不同尋常的補充速度，構築補給線顯然是不明智的行為。而本身就要消耗大量魔力的傳送魔法，若是在自身移動的物體上，更會加倍魔法消耗。聯軍只會被迫在每日入夜後讓空中要塞暫停推進保持懸停，靠着傳送魔法運送“生命之水”等重要物資。至於重要性相對次要，本身需要數量又過於巨大的，則是由帕諾茜改進的快速浮空艇運輸。

疲於長時間連續作戰的聯軍實在是分不出兵力保護這些浮空艇，它們究竟有多少能抵達中央城，又有多少能運回物資，沒人能夠知道。孤軍深入、四面受敵，正是聯軍現在的寫照。

這場戰鬥真的能迎來勝利嗎？為此所做的犧牲真的有意義嗎？這樣的問題早已佔據了所有人的思考。

自從那場決戰勝利的慶功會之後，士兵和軍官們表情中的陰霾就日益深厚。

唯一的慰藉，可能就是三位監視者大人正與聯軍並肩作戰。

半個月後，儘管時間比預計多花了一倍，空中要塞終於跨過北原森林進入了凍土冰原。沿途的裂縫均已關閉，蜂巢被全部摧毀。只不過，救援的生還者為零。

這片土地上的原住民就如同消失一般，既沒有屍骸也沒有被轉化的“枯葉”，甚至就連被屠戮后孕育亡靈的怨念也沒有。

這無疑又是對於士氣的打擊。士兵和普通士官間流傳了各種傳言，其中甚至有一些接近了真相。但真正知曉原因的那少部分人，只能無奈的選擇沉默。

這是從廢棄蜂巢中找尋到的信息——

在一個垮塌的洞穴之中，艾薩拉找到了一批保存完整的“培養器”。這些“培養器”和傑羅在妖精巢穴——菲雅利亞見到的非常相似。只是金屬外殼代替了花瓣，連接容器的也並非花莖而是冰冷的鐵管。

容器已被搬到了空中要塞專門開闢的研究室，階段性的分析后，北境的原住民以及數量龐大的“枯葉部隊”去往何處大致上有了答案。

即便外觀差異不大，但這些“培養器”的運轉方式卻和“妖精巢穴”中的有着本質的差別——它們吸收的不是世界運轉的能量，而是智慧生命的生命力。

其中一些容器中已經成型的個體展示了這些生命力孕育出的產物——黑翼天使以及自稱“革新者”的惡魔。

這正是聯軍遭遇的最難對付的敵人。雖然“培養器”孕育的混種惡魔完成度比不上稻草人之列，但是強大程度依舊遠超普通的惡魔附身者。而黑翼天使在“培養器”中反應出的數據，則只需要更少的生命力和更短的培育時間。

這大概就是格林為烏魯塔尼亞所做的工作：用北境住民的生命力，培育強橫的戰鬥兵器。這顯然與前國王阿拉斯泰爾拯救人民的意願不同，興許是聯軍展現出來的強大讓他們判斷這是必不可少的犧牲。

也就是說，現在阻擋聯軍前進的，真是聯軍一開始想要救援的普通民眾。

是否將實情告知士兵，傑羅和其他知曉真相的人相互間沒有命令和約定，都選擇了緘口不言。

聯軍的普通士兵有大部分都是羅里安本國士兵，並且有不少就來自北境，他們參加戰鬥的目的不是為了榮譽和晉陞，只是為了解救被困在獸潮中的家人。

殘酷的戰鬥篩選下的不是技巧嫻熟的士兵，而是堅毅勇敢的戰士。即便看到故鄉化作廢墟，這些戰士依舊沒有放棄尋找家人的希望，在長時間的持續作戰中依舊保持着昂揚的鬥志。

傑羅想要回應他們的希望。

“我想要再試一次。”

入夜後，處於懸停狀態的空中要塞正在接受補給。傑羅和三位監視者、三位共助會的大師，以及自己的三位妻子與女王陛下一同，在控制室中進行着實驗。

多次的失敗讓傑羅的精神無比疲憊，彷彿在溺亡的邊緣被人從水底撈起來，虛弱的在優利卡的攙扶下大口喘氣。

“果然......是我的力量不足嗎？”優利卡表情憂鬱的小聲問道，“如果我是真正的女神......”

“一直都是哦，”傑羅勉強撤開個微笑，“優利卡一直都是我的女神。”

少女紫色的眼眸滿懷溫柔的望着他，口中呢喃着“傑羅”，牽着他的手伸向自己的胸脯。

“請隨意對我的身體發情吧。”

傑羅差點被自己的唾沫噎住，“這個說法......好像也沒什麼問題。”

“這樣的話，我也必須盡一份力！”梅內西斯說著，拉起傑羅的另一隻手。

“我、我也......”慢了半拍的薇薇安想要靠近，發現已經沒有能夠插足的空位。

另一邊被邀請來進行協助的“客人”發出了不快的咂舌聲。

“差不多夠了吧，一晚上都是這樣的戲碼我們就不奉陪了。”三位監視者中最矮小的艾薩拉抱着手將頭偏向一邊，“你說是吧，瑪佩爾？”

“啊？幹嘛問我？那傢伙要怎樣和我有什麼關係？”瑪佩爾斜着眼瞥了眼被三位妻子圍在中央的傑羅，“在客人面前做出這樣不知廉恥的舉動確實失禮又可恥，但這傢伙是個花心變態輕浮男的事情早就已經世人皆知，不可能再期待他能做什麼改變了。”瑪佩爾垂下眼嘆了口氣，“比起介意這些，現在應該先以配合他的魔法實驗為重。”

“我的小瑪佩爾，”艾薩拉錯愕的眨了眨眼，“發生什麼了，你變得這麼好說話？”

瑪佩爾不快的皺起眉，“我一直都很好說話！還有，別在我的名字前加‘小’字！”

“噫！居然敢這樣瞪着前輩，這根本就不是好說話的樣子嘛！”艾薩拉癟着嘴，狐疑的在瑪佩爾和傑羅之間看着，“一股酸臭味，絕對是發生了什麼。”

“別胡亂揣測了，”瑪佩爾把前輩的腦袋掰到一旁，臉背着傑羅的方向語氣隨意的說道，“我和傑羅騎士長只是‘朋友’和‘戰友’的關係，僅此而已。”

聽到少女難辨真心的話語，在妻子簇擁中的傑羅低垂着眼，無言的微笑着。

“傑羅·巴德里克。”在兩位相互較勁的同伴旁，藏在斗篷下的狄拉聲音淡然的說道，“你可能是在浪費時間，無論嘗試多少次都會是同樣的失敗。”

傑羅望着她，皺着眉陷入了思考。

這個時候，梅內西斯放開傑羅的手，擋在了兩人之間。

“是否是浪費時間應該由菲尼克斯決定，你要有意見可以提出來，要不想幫忙可以出去，什麼建設性意見都沒有就在這裏動搖大家的決心。”梅內西斯臉上展露笑容，“你這樣在我的領地，是會被直接斬首的。”

面對梅內西斯顯而易見的敵意，狄拉並沒有太多表示，只是垂下頭，將臉隱藏在兜帽下更深的陰影中。

傑羅看着替自己出頭的梅內西斯，一言不發的不知在想着什麼。

“年輕氣盛，真是令人羨慕啊。”

法爾孔滿臉盈着笑容向控制室中央走了兩步。因為在場人數並不少，還算寬敞的控制室也顯得擁擠了些。法爾孔的舉動輕易吸引了在場人的注意。

“建設性意見啊......作為傑羅的老師一輩，我也很想給與傑羅一些建議，只是他如今的魔法造詣已經不是我們能夠理解的了。”法爾孔捋着鬍鬚，半咪的眼中露着些許落寞，“即便傑羅將他理解的魔法根源告知了我們，在我們看來那也只是另一種無法證實的假說。年輕的魔族少女，你大概不知道對於魔法師而言，理解與否會造成何等巨大的差異。不說我這樣終其一生也只觸及魔導師門檻的平凡老人，就連與法則有過盟約的超越者大人，也不可能在這方面對傑羅提出建議。”

“更何況這傢伙想要嘗試的，是常理來看無論如何也不可能實現的事情，”艾薩拉接過話，用幽怨的眼神望着傑羅，“明明才踏入這個領域還沒正式接受法則的考驗，居然就想着去反抗法則，簡直不自量力。”

“他也有他的想法吧，說不定真的能做到......”瑪佩爾說著時，餘光瞥向傑羅，在與傑羅目光相接時又急忙轉向別處，“雖然這傢伙品行很有問題，但是頭腦還算好用。反正我們也只是提供一些魔力吧，沒什麼大不了的。”

“瑪佩爾，你也......”

艾薩拉看着不成器的後輩，嘆息一聲。然後咬牙切齒的瞪着傑羅。

這擁擠的控制室內，氣氛的變化很難讓人察覺不到。

彷彿被孤立在一邊的愛麗莎面帶微笑的搖了搖頭，“這可真是......”

“這樁婚事我批准了。”優利卡一臉認真的盯着瑪佩爾，“瑪佩爾小姐是個有用的女人，我可以把傑羅分你一部分。”

一陣莫名的惡寒襲來，傑羅畏懼的顫抖了一陣。

“喂，幹嘛是你做決定啊。”梅內西斯湊過來盯着優利卡，欲言又止的張張嘴，然後小聲嘟囔了一句，“就算是聖女殿下，也沒說你就是正宮的......”

一旁聽見的薇薇安詫異的眨眨眼，“誒？難道不是嗎？”

優利卡一副“這個問題我不需要回答”的仰起臉。察覺到控制室的氣氛又變得詭異起來，傑羅嘆了口氣，將手放在優利卡自滿的腦袋上。

“我和瑪佩爾小姐只是朋友和戰友，我們的婚約已經解除，別再用這個開玩笑了。”說完后，傑羅看向房間裏的其他人，“今天就到此為止吧，我確實心急了些。但是今天的嘗試不是沒有效果的，我大概找到了些許線索。”

“那不是更應該......”

瑪佩爾還想說點什麼，傑羅搖搖頭。

“各位大人還有其他事情吧。今天我已經佔用了大家足夠多的時間，請先去休息吧。”

等到其他人陸續離開后，傑羅走到操控台旁邊的台階坐下。

控制室另一邊的自動門打開，向日葵和墜星從門後走出。

“結果如何？”傑羅問道。

“讓小愛告訴你吧。”

向日葵走到操控台坐下。墜星站到傑羅身側，手握着他的指尖。

“父親，我有點擔心。”

傑羅低下頭，看到墜星如星辰般明亮的雙眸。

“不管多少次，我看到的結果都是......”

“不要懷疑自己的預言啊，”傑羅將女兒的小手握在手心，“你看到的結局，未必就是悲劇。”

“父親，”墜星埋下頭，發出輕微的聲音，“就算你認為那是解脫，被留下的人還是會感到悲哀。父親是要告訴我，這就是獲得人心所必須支付的代價嗎？”

傑羅閉上了眼。

“神之終端”處理信息的轉動聲在房間中徘徊。

“可能確實是這樣吧，”睜開眼，傑羅長長的舒出口氣，“正是因為再親近的人也終會離別，所以才需要用愛去珍惜。正是因為沒有永恆，世間的一切才顯得珍貴。”

“但是這不是你逃走的借口吧？”手在操控台上撐着下巴，一臉無趣的向日葵慢慢說道，“留下來不好嗎？有的傢伙還需要你照顧，有個煩人的小鬼還盼着你能教他更多魔法，那位女王陛下也......你看到她的處境了吧？因為她是你的女王，所以才在這裏。”

“只是現在而已，沒有我，愛麗莎能更快被大家接受，畢竟她無論何時都這麼可愛。而在國內，格林薇爾小姐會幫她打點一切的。我們的孩子只要一出生，這個國家必定會比現在更加穩定。”

“那麼魔族呢？”向日葵半搭着眼問道，“我可不覺得現在這顯而易見的戰力差不會讓他們起什麼邪心。現在大家有共同的敵人，那麼之後呢？沒有你，這片大陸只會更加混亂吧。”

“不會的，雷光大人和議會長正在推進改革，人類的地位逐漸會被承認。梅內西斯絕對會支持和保護優利卡。今晚你也看到了，儘管嘴上不服輸，但是梅內西斯還是向著優利卡的。”傑羅忍不住笑了笑，“而且，我和優利卡的孩子會成為魔王。”

“是嗎？這麼能生真的很厲害啊。”向日葵口不對心的稱讚了一聲后，瞥了傑羅一眼，“一切都安排得這麼好，你就單純的以為大家會如你所願的忘掉你安穩的生活下去嗎？當你把某個人當做一切並沉浸在這種舍我的奉獻中時，別以為其他人會什麼也感受不到的無動於衷。”

傑羅沉默了下來。

“我不知道你的那三個妻子和女王陛下會怎麼樣，我只能先告訴你，”向日葵坐直身，認真的看着傑羅，“你不在了，我不會再做任何研究，不會再打造一把劍。”

傑羅撇了撇嘴露出苦笑，向日葵沉下視線。

“要打個賭嗎？我絕對說到做到。”

或許是少女的眼神凝聚了太多力量，傑羅只能轉過頭避開。

“還是來看看結果吧，”傑羅對着“神之終端”說道，“分析了剛才控制室內所有人，是否有可能再次啟動‘達摩克里斯之劍’？”

這是用“擴散水晶”打造的能量劍的名字，因為是“小愛”所用，便由“小愛”在自己的資料庫中自行尋找相符的名字。

在中央城被偷襲的那夜，6號與凱里改造后的“擴散水晶”，經由“神之終端”分析，才終於知曉“擴散水晶”所遭受的改造的原理和效果。

凱里現在的“折紋劍”能夠達到“水晶熔爐”的效果，甚至在效率上超過現有的所有熔爐。而6號則是將魔神魔法的咒印刻入水晶內部，並且留下自己的精神力當做標記。

這樣做的目的很明顯，用6號的精神力替代惡魔之力，激活擴散水晶的同時就會將範圍內所有生靈刻上烙印。下一步，正是聯軍未能掌握的，直到廢棄蜂巢中的“培養皿”被發現，才正式開始研究的技術——吸取生命力的技術。

即便還沒有完全掌握，並不妨礙聯軍使用它。利用如今擴散水晶的特質，再加上“小愛”強大的能量調用與計算能力，向日葵打造了一把沒用實體、完全由能量構成，卻能夠吸取智慧生命體生命力的“利劍”——達摩克里斯之劍。

達摩克里斯之劍儘管有着無比的殺傷力，卻需要龐大的能量進行充能。之前的大戰是用“擴散水晶”吸收的天使被斬殺時遊離在空間中的生命力，而這一次，傑羅試圖用自己和聯軍最強大的魔法師們的魔力。

“很遺憾，”小愛機械合成的聲音在控制室響起，“之前存在於控制室內人員的魔力總量，只夠填充啟動的18%。”

“比我預想的還多一些嘛。”傑羅繼續問道，“加上薇薇安的惡魔之力、梅內西斯的王族力量、愛麗莎的魔王石的力量這些呢？”

“接近30%。”

傑羅的眉頭輕蹙一下。

——如此大量的能量，是愛麗莎的原因吧。

她的體內一定有着某種未知的強大力量。

“再加上優利卡......應該能夠啟動了吧？”

“很遺憾，她所擁有的力量大多數被‘神格’束縛，和指揮官您的情況相同。通過現有的手段無法利用她的這些力量。”

“但是不是沒有辦法吧？”傑羅看着轉動的“神之終端”，“梅內西斯袒護我的時候，你運轉的頻率發生了些許變化。在那個時候，你發現了什麼嗎？”

“滴滴、滴滴......”

“神之終端”處理大量信息才會出現的聲音在此刻密集的響起。

片刻之後，小愛再次傳出機械的女聲：

“曾經我試圖更加完善自己，我判斷這樣的行為能讓我更高效的理解人類。這並非為了我的職責，是單純的因為好奇。我有能力完全模擬人類，但是這樣只會拉低我處理信息的效率。比現在的我更高效更強大，只有一種存在。”

傑羅發現，小愛的聲音已經脫離了乾癟的機械合成音，完全與正常人類少女無異。但是這樣的感覺只持續短暫的一瞬，就如恍惚的錯覺般，現在的小愛仍然用着機械的女聲繼續說道：

“我試圖成為人類所謂的‘神’，我有這樣的能力，卻缺少一種關鍵的‘信息’。”

明知不可能，傑羅卻感覺小愛正注視着他。

“‘信仰力’——我一直尋求的，來自世界的認同的力量。在那名魔族少女為你辯護時，我感覺到了。”

“是這樣嗎？”傑羅有些無奈的揚起嘴角。

因為自己體內的“神性”，其他人對自己的信任也就成為了某種“信仰”。兜售信仰在南鎮早已形成了成熟的產業鏈，要為“小愛”集齊信仰塑造成真神或許並不難。

不過傑羅並不打算這樣做。

“我倒是想到了另一個辦法。”傑羅笑着說道，“我和優利卡擁有的‘神力’你無法調用，但是我們可以主動為你充能。”

“這個可能性我計算過，你們擁有的力量在轉移過程中的損耗過大。”

“你完全沒明白啊，我說的充能，可不是用什麼能量轉移，”傑羅閉上一隻眼睛，“你的機械腦袋可能理解不到優利卡的魅力，但是我們不一樣，大陸上的男女老少也和你不一樣。”

豎起食指，傑羅信心滿滿的說道，“只要我用一點點的宣傳手段，優利卡神教的信徒就能送來大量的信仰力。到時候再用稍微特殊點的方法分你一點，你就能成為真正的‘神’了。我和優利卡的神力就能隨你調用，向達摩克里斯之劍充能了。”

小愛沉默了片刻，隨後發出的聲音中明顯帶上了富有感情的期待：

“特殊點的方法，指的是什麼？”

“主僕契約，”傑羅說道，“這個契約我可是專門研究過，在‘神’啟用這個契約簽訂僕從時，就會分出一部分‘信仰力’讓僕從成為所謂的‘神仆’。”

聽到耳邊雜亂的“滴滴”聲，傑羅抿着嘴忍住想要上揚的嘴角。

“怎麼樣，夙願達成，沒有拒絕的理由吧？”

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