第646章 戰略(番外篇)

嘉文三世國王加冕后不久，就向德瑪西亞人民致辭。雖然在他們自豪的王國疆界以外還有許多敵人，但一些貴族卻開始割據鬥爭，甚至還有一些家族組織了私人武裝，想以此換取新任國王的恩寵。

這種情況是不能容忍的。嘉文不能允許如此危險的對抗關係繼續發展，於是他宣佈要通過婚姻的形式終結割據鬥爭。他的新娘，嘉芙蓮女士深受民眾愛戴——宮廷內一直以來都有傳聞稱此二人暗暗相互憐愛。雄都的鐘聲在慶典中持續敲響了一天一夜，那年年末，皇室對外宣佈國王和王后即將迎來他們的長子。

但所有的歡愉都消散在在嘉芙蓮因難產而死的時候。

誕下的嬰兒以他父親的家族命名，理所當然地成為了德瑪西亞王位的繼承人。悲喜交加之中，嘉文三世立誓永不納妃，而且他對王國未來的全部希望與夢想都將繼承給他的獨生子。

從沒有過母親記憶的小王子嘉文在宮廷中長大，生命中的每時每刻都有人服侍和保護。國王堅持要讓他受到最好的德瑪西亞式教育，在很小的年紀就開始學習慈善的道德價值、責任的莊嚴負擔、以及為人民鞠躬盡瘁的榮譽。漸漸長大的嘉文後來又結識了父親的總管，趙信。這位來自艾歐尼亞的忠實守護者向皇子傳授了世界上更多關於精神靈力的理論，以及五花八門的戰爭藝術。

在進行軍事訓練時，嘉文皇子見到了冕衛家族的愣頭男孩，蓋倫。二人年齡相仿，很快便形影不離——嘉文欽佩蓋倫的純粹決心與意志，而蓋倫則仰慕皇子的戰術直覺。

當嘉文到了合適的年齡，他的父王送給他將軍的光榮頭銜。雖然並沒有人覺得王位繼承人有必要親自上戰場，但嘉文還是決心要去證明自己，無論是否有國王的祝福。爍銀山脈另一側的土地一直以來都受到諾克薩斯的爭搶，使得那片邊境地帶幾乎無法無天，外來的強盜和好戰的部落威脅着許多德瑪西亞的盟友。王子發誓要讓這片地區重新穩定下來。許多年前，他的曾祖父被一個醜惡的諾克薩斯蠻人所殺，當時就是兩個國家在南方的首次交鋒。現在，終於到了雪恥的時候。

嘉文的軍隊捷報頻傳，但在邊關小鎮目睹的屠戮慘狀令他深感不安。當他聽到哀傷之門陷落的消息時，他沒有聽從副官們的建議，而是決定繼續向諾克薩斯的領土內進發。

不可避免地，戰力過於分散后，嘉文遭到諾克薩斯戰團包圍，還沒到特里威爾就已經戰敗。

拒絕投降的皇子和其他幾個倖存者逃進了森林中，緊接着又遭到敵人斥候接連數日的追蹤。最後，嘉文的身側被一支箭射中，躺倒在一棵倒下的樹旁，在昏迷與清醒之間反反覆復。他遭到了徹底的打擊。他辜負了家族，辜負了王國，也辜負了他的同袍兄弟們。

毫無疑問他一定會孤獨地死在那裏，如果沒有希瓦娜的話。

這個奇怪的紫色皮膚的女子不知用何種方式，把嘉文一路帶回了德瑪西亞，帶到了倫沃爾的古老城堡，在那裏，她在皇子康復的日子中證明自己是一個友善而且有價值的同伴。雖然她奇異的外表讓人望而卻步，但城堡駐軍的指揮官卻無法否認她拯救了嘉文的性命並為皇室做出了巨大貢獻。

不幸的是，希瓦娜自己也正在遭到追捕——追捕她的是怪物般的元素巨龍，伊瓦。當城堡的哨兵在天邊看到這條巨龍的時候，嘉文則看到了為自己將功補過的機會。在希瓦娜準備要使用半龍的形態在空中迎戰那頭巨獸的同時，皇子從病榻上踉蹌走下來，親自帶領駐軍支援城牆。他拿起了長槍，併發誓要取下伊瓦的頭顱，否則絕不空手返回雄都。

那場戰鬥迅猛而且激烈。當他的手下因恐懼而離開崗位，是嘉文將他們團結起來。當他們負傷挂彩，是嘉文指揮治療師救死扶傷。殺死那頭邪魔巨獸的是希瓦娜，但守住陣線的則是皇子的領導力。那一刻，嘉文看到了德瑪西亞人民的真正力量——眾志成城守護家園，拋棄成見與疑慮。他向希瓦娜承諾，她永遠都在他的衛兵之中有一席之地，只要她選擇接受。

嘉文拖着魔龍的頭骨凱旋而歸，回到父王的宮廷，希瓦娜也在他身邊。雖然國王因兒子的歸來百感交集，但有一些在場的貴族則在悄悄質疑，讓這種生物站在皇子身邊並不明智……更不用說讓她作為守護者的一員。

雖然如此，嘉文還是回到了自己在軍中的位置，同時也在保家衛國以外的重大事宜中開始發揮關鍵作用。他的朋友蓋倫如今已是無畏先鋒的劍士長，希瓦娜和倫沃爾的老兵們一起在邊境練兵，嘉文本人則躊躇滿志，堅信德瑪西亞有能力應對任何突發的威脅。

然而，王國本身已是暗流涌動。

搜魔人兵團得到了貴族們的廣泛支持，在德瑪西亞境內大面積地搜捕任何具有魔法天賦的人。起初人人自危，很快怨聲載道，最終爆發了起義。法師們襲擊了雄都，嘉文的父王慘遭弒殺，令他悲痛欲狂。

雖然自此以後，皇子對法師的態度變得極其惡劣，但他仍然還未能完全證明自己足以接過王權的重任。因此，他接掌了議會，列席者均為一眾顯赫的貴族——其中包括蓋倫的姑媽，大元帥緹亞娜·冕衛。嘉文將在未來的風波中倚靠他們的智慧與經驗。

如果他終有一天加冕，成為德瑪西亞的嘉文四世國王，他就必須謹慎地檢視自己的良心和對國家的忠誠。

麥撒將軍把一枚錐形的象牙棋子推過地圖。嘉文暗自感慨着這枚白色棋子的簡約。沒有頭，沒有畫出臉，簡簡單單的一個圓，沒有修飾和色彩，完全看不出來它代表着一百名德瑪西亞的士兵。

“如果我們現在帶着騎士團南下，我們可以在阿爾戈黑蝗到達平澤鎮之前與之交戰，”伊貝爾將軍說道，她是一名壯實的女將，眼神中的命令不容置疑。

“阿爾戈黑蝗成群以後很兇殘，”麥撒將軍一邊在帳篷里來回踱步一邊說。”它們依靠龐大的數量優勢抵擋正面進攻。如果我們不能分而治之，逐個擊破，必將遭到蟲群屠戮，根本沒機會摸到蝗后。”

嘉文走到帳篷邊緣，掀起布簾眺望外面的山谷。若不是情況危急，眼前的景色本應令他心曠神怡——晨曦灑滿翠綠的沃土，遍地閃爍晶瑩的晨露，遠處的平澤鎮透出寧靜祥和的氣氛。但一團兇惡的灰影正在地平線上鼓脹，蟲群正在遠處快速奔襲而來。

阿爾戈黑蝗並不是什麼龐然大物，一對一戰鬥很容易解決，但如果聚集成群落，它們就會聽從一隻蝗后的控制，行為和戰鬥的方式就變成了一個兇狠棘手的整體。這次的蟲群比任何一個嘉文見過的都大。

麥撒抹了一把眉頭的汗珠。”它們今晚就能到這裏？”

“用不上，”伊貝爾說。”我們只有一個小時，幸運的話可能兩個小時，然後阿爾戈黑蝗就會淹沒平澤鎮”

嘉文回到地圖前。十枚代表着阿爾戈黑蝗的烏木棋子立在平澤鎮的郊外，讓孤零零的一枚白棋相形見絀。蝗后則使用體積略小的赤玉代表，擺在烏木堆的正中間。

“無論從哪個方向衝鋒，我們都需要衝破上百隻阿爾戈黑蝗才能夠到蝗后，”嘉文一邊說一邊指着紅色的棋子。”你們有什麼提議？”

麥撒停下了腳步。”忠言逆耳，殿下，我們當以退為進。讓出平澤鎮，改日攜精兵強將再與蟲**戰，攻取蝗后。”

“把平澤鎮讓出來？”伊貝爾問到。”那就相當於給這些人判了死刑。他們挺不過幾個小時就會被攻陷。”

嘉文盯着烏木和象牙，兩種顏色在他的心眼視線中混為一體。最後他能看到的只剩下紅色的蝗后。。