第5章 繁星河史籍
清晨的陽光慢慢籠罩了整個草原，悲傷的神河緩緩向東方流去。部落大帳外的廣場上，士兵按照首領的吩咐準備着祭祀儀式，所有人都開始向這裏靠攏。
從野牛谷運回的騎士遺體緩緩地被抬到廣場中間的祭壇上，經過家屬和首領派來侍從的精心準備，遺體經過清洗后裸身被包裹在一塊粗布中。
青狼部落的巫師黑臣戴上面具，穿好鮮艷的巫師布甲，手持通靈鼓，嘴裏念着咒語引領眾人向天神禱告，祈禱烈士的英靈升入天國。
祭壇前面，青狼部落首領諾德和四位領主的戰旗高高聳立，斑駁的戰旗迎風擺動，周圍響起低沉的號聲。
安途參加了祭祀儀式，他身後分別站着青焰、薩爾和慕峰。悲傷的氣氛中只有幾位婦女低聲嗚咽，一切都讓人肅然起敬——在這個英雄的部落里，人們保持着質樸而隱忍的情感，大部分人都明白，部落走過了艱難的歲月，任何犧牲都是值得用心紀念的。
祭祀儀式以後，幾名烈士的遺體將按照古老的方式送葬——巫師黑臣按照佔卜得到的位置，帶領着眾人將遺體抬至北部荒野的一個地點，分別安放在他們出生地的方向，隨後家人做最後道別，再默默離開。不久以後，野獸或禿鷹會幫助這些英靈回歸自然，一切都依循古老的方式進行。
安途和青焰等人回到了自己的氈帳，早上諾德安排了兩個侍從到這裏，他們將熬好的熱茶盛在碗裏端給了安途他們，這裏的茶和通天城那邊的茶不同，產自南方的丘陵地帶，味道更濃厚。
慕峰很健談，只要跟薩爾在一起，就恨不得把所有知道的東西都講給他聽，他一邊喝茶一邊給薩爾講着自己的家族，“我的祖輩就是英勇的騎士，”他越講越得意，然後神情嚴肅起來，“我父親曾跟隨諾德首領參加過和黑暗軍團的戰爭，他後來負了傷，就是被那可惡的山精弄得！”
安途聽到這裏，向一旁正在喝茶的青焰問道：“你知道這些山精的來歷嗎？”他放下手中的碗，“我們在野牛谷遇到的山精，和我以前見過的差不多，只是感覺更加兇殘了。”
“將軍，我最近也在注意這些傢伙。”青焰從衣兜里拿出一張羊皮紙，上面畫著一個黑色的三角形圖案，“將軍請看，這是我從山精的身上看到的圖案。”
“對了！怪物的後背有這個黑色的三角圖案。”慕峰看到后想起和山精交手時曾看到過。
“我之前拜託去野牛谷的騎士帶回一隻山精的屍體，剩下的就地燒掉了。”青焰接着問道，“你們在和山精遭遇的時候，還有什麼其他奇怪的地方嗎？”
“有，我正準備問你，”安途想到了山精說的話，“有個山精說到了黑法師，它說黑法師會要了我們的命。”
“黑法師？”青焰也感到疑惑，他跟隨大巫師傲都學習了很久，從來沒有聽說過有什麼黑法師。
“是啊，我從未聽說過我們勇者大陸有什麼黑法師。”安途回憶道，“大災變以後山精逐漸消失，現在突然出現了，而且變得這樣兇殘，我想會不會和以前的黑暗軍團有什麼關聯。”
“或許這些山精有什麼新的變化，正是來源於所謂的黑法師。”青焰盯着黑色三角思索着，“黑暗勢力可能真的死灰復燃了……”
安途聽青焰這麼說，也終於明白了大巫師傲督擔心的事情——來自北方的謠言指的就是黑暗勢力可能重燃。
“山精到底是什麼東西？不人不鬼的。”慕峰向青焰問道。
“他們就是很久以前在我們部落東邊生活的野人，夏天出現在草原上，天冷了又遷到野牛谷中。後來，他們的首領為了能瓜分我們的土地加入了黑暗軍團，接受了莽古斯的統治，他們逐漸變得貪婪、殘忍，並和莽古斯麾下的妖靈結合，可能導致他們變成了現在這個樣子。”
青焰接着講到，“山精一度佔據了整個野牛谷，阻斷了青狼部落往東的道路，直到大災變的烈火燒到那裏，山精無處可逃，才向神靈山脈北方逃去。”
“現在這些傢伙又出現了，等我踢爛他們的腦袋！”慕峰咬牙切齒，作為一個善戰的部落，青狼部落的每一個成員都不能容忍山精再次進犯自己的領地。
“對，決不能讓它們再興風作浪。”安途想了一下，“我奉命駐守在這裏，其實沒有什麼具體任務。如果各位願意相助，我想去部落北方看看，最好能發現什麼新的線索，提供給大巫師。”
“將軍，我既然受到首領指派就跟定了您，隨時待命。”慕峰先急着表態，“騎士永遠不甘心落在別人後面！”
“我們隨時都可以出發。”青焰看着慕峰笑道，“我們這位騎士早就等着衝鋒陷陣了！”
一旁的薩爾倒是什麼都沒說，只是附和着點了點頭。
安途去找諾德說明了自己的想法，諾德有些擔心，一再提出給他多派些人馬，不過安途謝絕了，只是提出需要一些必要的裝備。
幾天後，諾德吩咐手下為安途、慕峰、薩爾準備了最結實的皮甲，戰馬的裝具、補給的皮質行囊也一應俱全。
臨行的前夜，諾德請安途一行到大帳小聚，他總是希望多跟昔日的戰友一起坐坐。
這一次，首領夫人燕然寧、首領長子諾森等人都到了，雖是簡單家宴，卻也精緻氣派。
燕然寧是從遙遠的白鹿部落嫁到這裏來的，人們都尊稱她為寧夫人，聽說跟隨安途的薩爾也來自那裏，寧夫人十分欣喜，她不但感謝安途將他從殘酷的鞭刑中救出，還對薩爾充滿期許。
“他的射擊非常精準，是個優秀的弓箭手。”安途向寧夫人介紹道。
“我們的故鄉在深山密林之中，狩獵是我們祖輩生活的技能，部落子孫精於箭術不但可以維持生活，也可以保證安全。”寧夫人欣慰於薩爾得到安途的肯定。
雖然已到中年但依然美麗端莊的寧夫人在青狼部落舉足輕重，她也有着褐黃色的頭髮，皮膚白皙，一身藍綠色長袍配着針織羊毛披肩，淡雅的妝容顯示出不凡的氣質，她並不同於通天城裏那些貴氣的夫人那般驕傲，像位樸實的牧民一樣，待人和善，悉心協助諾德打理部落的事務，享有崇高的威望。
“我們兩部落的聯姻是有傳統的，部落里都是能征善戰的勇士們！”諾德一邊聊一邊喝着黑麥酒，“諾森，你可要多向安途將軍、向灰袍巫師青焰他們請教！”
“是！父親。”諾森只有十五歲，但他像極了自己的父親——簡直就是諾德年輕時的翻版，不過稍稍瘦小了些。
諾森一直在部落的騎士隊伍中，他和其他普通人家的男孩一樣，早早就騎上了戰馬，成長在顛沛流離中。
安途看着諾森，沉默了片刻，微笑着問道，“孩子，你也喝酒嗎？”
“喝，父親讓我喝酒，他說我已經是個戰士了。”諾森有些靦腆地回答。
“來，我們倆干一杯。”安途向諾森舉起杯，“為了我們年輕的勇士們，乾杯！”
聽到這裏，諾德和寧夫人彼此看了看對方，突然反應到了什麼似的，諾德趕緊舉起杯，“來來來！我們大家一起，為了我們年輕的勇士們！”
夜宴結束后，諾德和寧夫人送安途等人回去，今天並沒有多喝，因為明天安途他們就準備去北部，兩人站在大帳門前，望着遠去的眾人，寧夫人不禁有些傷感，輕聲哀嘆，“唉……自從依楊離世后，安途就這樣形單影隻……他們的孩子如果還活着，也該十歲了吧！那麼聰明的孩子……”
諾德遠遠望着安途的背影，一手摟着寧夫人的肩膀，輕輕安撫着傷感的妻子，他腦海中浮現出很多往事，但是此時什麼都沒有說，只是輕輕地嘆了口氣，久久地沉默着……
回到自己的氈帳以後，安途囑咐青焰等人把明天要帶的東西再整理一下，他想着給大巫師捎信兒，詢問青焰說，“你平時怎麼和大巫師保持聯繫？我覺得應該先把最近的情況告訴他。”
“這個好辦，我馴養的游隼可以給大巫師捎信兒。”青焰自嘲道，“比起我乘快馬狂奔的瘋癲造型，那漂亮的小傢伙更勝一籌。明天一早就給大巫師發信兒。”
“那好，我先寫個東西，明天再發吧。”
“對了將軍，”青焰從自己的行囊中拿出一個用羊皮紙訂起來的書，“這是我受大巫師委託寫的，他曾口述讓我紀錄，記載了勇者大陸過去的事。將軍看看有沒有需要修改的地方？”
“過去的事情，如實寫就好。”安途看到薩爾好奇的盯着書看，“薩爾，你不是想了解過去的事兒嗎？青焰寫的這本書里可都記着呢！”
“好啊！如果可以我就先讀讀看，不懂的地方再問將軍吧！”薩爾捧過羊皮書，仔細地端詳着。
“獵人，你會讀這些字嗎？”慕峰心直口快，“不認識的我來教你。”
薩爾笑了笑，“那是一定！”他轉頭問青焰，“這本書叫什麼名字？”
“繁星河史籍，”青焰看着薩爾，“希望能幫你認識這個地方。”
“好啦，不早了，大家都回去休息吧！”安途招呼眾人回去休息，除了薩爾依然守着這裏。
青狼部落北部，屬於神靈山脈的南麓，越往北，人煙越稀少。不過在大災變以後，人們紛紛向四周遷移，只要有些生機的地方，勇者大陸的人民就能在那裏紮根，神靈山脈的無人區，漸漸出現了一些探索者、拓荒者，也是這些人之間流傳着來自北方的謠言，可是安定的通天城並不在意這些內容，除了依然擔心着人民未來的大巫師，他細心地收集着來自各地的消息，神聖王國的上層，卻再沒人過問這些“雞毛蒜皮”的事情。