第104章 激將法

又十日過去，北地天氣越發寒冷，所幸京中有程捷薛昭坐鎮，又有聖人親自過問，唐軍運往前線的糧草軍需倒是不曾有過中斷或是差池。安市城中，楊萬春在蓋慶江授意下按兵不動，擺出一副要和唐軍天長地久對峙下去的架勢。這邊兩軍對峙，高昌國繼續侵略的腳步也就停了下來，唐軍糧草充足，也不急於這一時，況且軍中桑千秋尚未恢復記憶，身上也有傷，正好藉機休養。

雲錦下山時將石生花熬出的葯汁做成了膏劑，隔兩天就用新的調理身體的方子煎好葯將石生花藥膏化開，盯着桑千秋一滴不剩地喝下去，苦得她每每見到雲錦就心生怯意。奈何軍中眾人沒有一個同她站在一起的，不論她找什麼借口都無法逃脫這碗一天比一天苦澀的草藥。

葯一副副喝着，千秋七八年來的記憶逐漸回籠，然而有一件事她卻再也無法靠裝作一無所覺迴避了。

雲錦傾心於她。

先前她總當雲錦性情溫和，只道他對誰都是這樣細緻耐心，經過這次失憶，她才發現事實或許並非如此。雲錦的溫柔，似乎用天真的殘忍來形容才更恰當，因為天性至純之善，往往伴隨着嬰兒式的惡——至少在尋常人眼中是這樣。如果在天機門中要找最接近仙人的人，那麼非雲錦莫屬。他是醫者，最明白“大仁不仁”的道理，性格雖柔，但意志卻無比堅定。唯獨在千秋面前，他可以放棄一切原則，只要她想要，什麼他都可以拱手相贈。

若是旁人，恐怕會十分享受這段感情，畢竟誰不希望被人珍而重之放在心裏？然而到了千秋這裏，當她明了雲錦的心意之後，心中只餘下了惶恐。

千秋的確在某個瞬間對雲錦有過心動的感覺，六載朝夕相處，都是正青春年少的小兒女，若說沒有一點慕艾之情，那是絕不可能的事。如果一直這麼發展下去，如果千秋和滄海永不再見，雲錦和她或許還有未來，但這一切在滄海歸來后全部化作了泡影。

人與人之間的緣分早有天命註定，錯過了就是錯過了，而像千秋與滄海能在錯過後重逢的人，可謂是萬中無一，天作之合也不過如此。先前千秋沒了一段記憶，渾渾噩噩如同雛鳥般，下意識地依賴雲錦，可現在她一天天恢復，再如此下去，她自己心中都有些替雲錦心酸。千秋向來都是別人對她好三分，她能以十分報之，自然不忍讓雲錦在無望的等待中苦苦掙扎，所以，在和歸無私下商議過後，她決定挑一個合適的時機同雲錦挑明。

然而，這時機終究還是沒有等到，因為一直不聲不響的安市城在對峙半個月後，於一天清晨突然有了動作。

“桑大將軍，大總管急傳！”此刻，卯時聚將鼓餘音還未散去，一帳將官剛剛到齊，大營的中軍帥帳就來了人傳桑遠命令，叫千秋立刻前往。

千秋知道可能有大事發生，不敢耽擱，囑咐了滄海等人幾句，便跟着那傳令兵急匆匆趕往唐軍大營中軍帳。

待她到時，桑遠正氣沖沖拍案怒罵樊似玉，旁邊眾將也是各個面有慍色。“這是怎麼了？”千秋一腳門裏一腳門外，疑惑地問道。眾人聞聲紛紛轉頭，一見是她，臉上都露出了一絲尷尬。眼尾從兩側站立的將士身上一掃而過，千秋假裝沒看到他們不自然的神情，走到桑遠面前，規規矩矩行了禮：“末將桑千秋見過大總管，不知大總管急召，有何事吩咐？”

桑遠重重嘆了口氣，將一紙書信遞給她：“還是你自己看吧，某再看恐怕要氣死。”千秋接過來一看，發出一聲冷笑，將那兩頁輕飄飄的信紙丟回桌上，後退了半步，向桑遠一抱拳。

“大總管，末將請戰。”

桑遠皺着眉頭看了她一眼，毫不猶豫地拒絕了：“不可！”

“為什麼？！”千秋沒有料到桑遠竟會阻止她出戰，兩道好看的眉毛頓時擰在了一起。

樊似玉在信中對她好一番挖苦，口口聲聲說她無才無德又無美貌，籠絡人心全靠受先人蔭庇而來的高位和唐王的偏寵，還說二人表面上以兄妹相稱，背地裏恐怕另有首尾，末了還不忘添上一句約戰的激將之語。說到言辭惡毒，樊似玉若是認第二，那麼普天之下無人敢當第一。她的師父方至靜本就是能言善辯之人，少時也曾於朝堂之上舌戰群儒，面對朝中諸多滿腹經綸的文臣毫不露怯，直說得一眾鬚髮皆白的老臣們啞口無言。樊似玉比之她的師父，有過之而無不及，加上她對千秋恨之入骨，故而信中字字刻毒，這才惹得桑遠都動了怒。

但是憤怒歸憤怒，桑遠並未因此昏了頭腦，清楚樊似玉費盡心思寄來這封信的目的太過明顯，似乎是有意針對千秋，又見千秋看了信果斷請戰，心中疑竇頓生，這才一口拒絕了她的請求。

“桑二，你冷靜下來想想。這軍中將才濟濟，而與樊似玉有舊怨的又不止你一人，為什麼她這封信特意點到了你的名字來挑釁？”桑遠沉聲說道，他從小到大最寶貝的就是千秋這個妹妹，這次千秋失蹤他險些急瘋，說什麼也不會這麼快就再一次放她以身犯險。

見他態度堅決，千秋抿了抿唇，躬身又是一禮：“大總管，小人不會因為我們一時的沒有上當而停止他們的陰謀詭計，不是今日，也會是明日。萬人大軍，每日人馬嚼用俱是民眾脂膏，聖人派我們出征，便是相信我們能迎難而上，克敵制勝。戰場上向來瞬息萬變，危機四伏，我們又有什麼理由因為可能會出現的危險畏縮不前呢？”

“末將倒是想看看，樊似玉又想出來了什麼絕妙主意來對付末將！”千秋微微昂首，臉上掛起了一個略帶桀驁的笑。

“大總管，桑總管說的有道理，不若我們先佯裝中計，看一看蓋慶江夫婦葫蘆里賣得究竟什麼葯，也好再做打算！不能這麼白白忍了這口惡氣！”

“是啊是啊，有我們為桑總管壓陣，想那樊似玉也不敢有什麼旁的謀算！”兩旁將官們紛紛應和，一齊勸說桑遠。

桑遠見群情激憤，無奈嘆氣，伸手從竹筒中抽了一枚令箭，往前一遞：“桑千秋聽令！”

千秋連忙上前一步，單膝跪地，垂首聽令。

“本將令你率三千精兵，出戰安市城，可有異議？”

“末將領命，必不負桑大總管所託！”

桑遠頷首，將令箭交到了千秋手中，囑咐道：“切記不可逞強，若有意外，不可戀戰，速速撤回，記住了？”

“諾。”

“去吧！”

千秋復又行禮，然後利落地轉身，戰裙在半空中一盪，待眾人回神看去的時候，她已闊步走出了中軍大帳。

早有軍兵將千秋領了出戰軍令的消息傳到了千秋衛營中，眾人立刻行動了起來，待千秋回來，就見坐騎赤焰騮被程好牽在手中，馬鞍已經裝好，一側懸弓掛箭，另一側掛着她的長槍。有軍兵捧着她的兜鍪迎了過來：“大將軍。”

千秋朝他點點頭，接過兜鍪，笑看程好一眼：“程將軍今日怎得如此殷勤？”

程好丟了個白眼過來，沒好氣道：“還不是子虛子道長叫某與薛將軍留守營中，他和越將軍隨你一同出戰，這些瑣事自然就落在程某頭上咯！”

停了一瞬，她又壓低了聲音道：“我聽聞安市城派出的是我們那老相識樊似玉，這娘子心腸歹毒，你可千萬不要掉以輕心。”

“我明白，多謝你，”千秋笑着拍了拍她的肩膀，“安心，我會小心的，你且等着我的捷報吧！”

“祝桑大將軍此去旗開得勝！”程好也笑了，向千秋一拱手，朗聲道。

千秋回以一禮，戴好了兜鍪，飛身上馬，一側臉看到了不遠處站着的雲錦。

“天秋，等你回來。”他淡淡笑着，右手拇指按上了心臟的位置。

“心安則勝。”雲錦和千秋幾乎是同時在心中默念出了這四個字，他們二人早有一套約定好的暗號，這個手勢便是其中之一，除了他們之外無人知曉。

安市城下，樊似玉金甲紅袍，帽垂貂尾，身騎駿馬立於軍前，四周霓旌招展，遠遠看去無比威風。

“三將軍，唐軍來人了。”可延眼尖地看到了遠處從營中魚貫而出的將士們，連忙出聲提醒樊似玉。

千秋衛的旗幟是一水的金邊紅旗，桑千秋的大纛旗更是此番出征之前聖人親賜的紅底金龍旗，上書一個斗大的“桑”字，背面是國中聖手歐陽信所書的“千秋”二字，無上榮光。每每千秋衛白日行軍，遙遙看來一片金紅銀緇之色，對比鮮明，分外奪目，一片片凜凜刀光異常懾人。這一次當然也不例外。

千秋衛威名在外，高昌國中軍民也多有耳聞，見連天煙塵滾滾而來，樊似玉身後的隊伍中忽然起了一陣輕微的騷動。樊似玉回眸，冷冷一笑，朱唇輕啟，說出的話卻十足地無情：“自亂陣腳者，斬。”眾人悚然，強行按下了心頭的畏懼，忐忑不安地等待着那傳說中唐王御前的利刃加諸於頂。

赤焰騮在那場洪水中被千秋救了一命，只是受了些驚嚇，休養數日後已然精神抖擻。再一次馱着生死與共的主人時，這通靈的馬顯得格外亢奮，奔走間隱隱有凌波踏雲之勢。

“大將軍這馬，看着倒似越發神駿了。”落後千秋半個馬身，隨同出戰的程英側頭對另一邊的歸無說道。歸無掃了一眼那皮毛光亮的駿馬，點了點頭，沒有說話。赤焰騮本就是匹千里挑一的寶馬良駒，極通人性，先前又被千秋捨命救下，焉能不傾力相報？他又回頭看了看身後英姿勃發的千秋衛士兵們，輕嘆一聲，馬尚且如此，何況於人？

“師兄，”前方突然傳來千秋暗含笑意的聲音，“你可算過此次出戰，我勝敗如何啊？”

“盡人事，聽天命，”歸無語氣一如既往平淡無波，“何必事事問鬼神？”

面前高昌國軍隊嚴陣以待，樊似玉手提白狼刀，一雙鳳眼炯炯，直勾勾注視着勒馬停下的千秋。寒風瑟瑟，兩人又一次沙場重逢，和第一次會面時一樣，站在了針鋒相對的立場上。