第12章 冒險者
“以後絕對——不要再大聲喊鬧了喵？”
貓耳店員站在酒館門口微笑着跟伊芙等人揮手告別，雖然她的笑容很友善，但伊芙卻從中感受到了一股寒意。
“是、真的很對不起。”
伊芙連續彎腰向店員道歉。
她不知道的是，從這天開始酒館屋內的牆壁就掛上了一個牌子，上面寫着四個醒目的大字。
“禁止喧嘩！”
諾亞和埃瑪精神飽滿地走在熱鬧的街道上，路邊的小販們大聲叫喊着，宣傳自己形狀奇特的裝飾和寶石。
“快看啊！這個首飾上的寶珠用的可是寶石族身上的，現在只要1枚金幣！”
“那邊的小姐，要不要買點新鮮的蘋果？”
身材魁梧的大叔向諾亞推銷自己的水果，如果沒有這個水果攤，看他健壯的身體很難想像是一個賣水果的商人。
“叮——叮——叮——”
武器店內傳來工匠打鐵的聲響，光是路過門口都能感覺到一股炙熱的灼燒感。
出售魔法道具的店門上的招牌巨大又詭異，裏面傳出一種諾亞從沒聞到過的奇特香味。
但真正讓諾亞感興趣的，還是那些穿着各種奇怪的裝束，行走在街上拿着不同武器的行人們。
穿着一身獵人服飾的女性精靈，和背着大劍穿着黑色盔甲的男性人族有說有笑的走在街道上，拿着法杖的魔法師慢慢地跟在他們後面。
長鬍子的矮人一大早就拿着酒壺喝個爛醉，穿着厚重的盔甲興緻高昂地舉起斧子，準備和長着狐耳和巨大尾巴的獸人夥伴開始新一輪的冒險。
“伊芙，那些人是準備要幹什麼呢？”
諾亞好奇地看着他們向伊芙問道。
“4枚、5枚、6枚、7……”
然而伊芙沒有理會諾亞，眼神暗淡又疲憊地數着錢袋裏僅剩的金幣。
諾亞看了眼伊芙沉默了一會，又回過頭向貝蒂提問道：“貝蒂，你知道……”
“可惡，頭好暈。”
貝蒂捂着腦袋晃晃悠悠地走在最後面，剛才伊芙的怒吼讓她現在還有些精神恍惚，一副隨時都會昏倒的樣子。
“埃瑪～”
諾亞無助地拉住埃瑪的手向她求救。
“怎麼了？”
“那些人好奇怪，他們是什麼人？”
埃瑪順着諾亞的目光看了過去，開口講道：“是冒險者啦！就是專門去一些危險的地方探險的人。”
“為什麼要那麼做？”
“嗯……爺爺說他們是為了在探險中尋找寶物，要是找到了就可以用寶物換一大筆錢。”
“是這樣啊……”
諾亞似懂非懂地說道。
伊芙數完了錢袋裏的金幣嘆了口氣，開口插話道：“寶物相當好運的冒險者才能得到的東西，因為都是些數千、數萬年前甚至更遠，擁有很長一段歷史的遠古遺物。只會存在一些隱蔽又危險的遺迹當中，而且一般都會有強大的魔獸守護在那裏。”
“唉？那不是很不划算嗎，冒險者還真辛苦……”
諾亞看冒險者的眼神從好奇變成了憐憫。
伊芙無奈地笑了一聲繼續講道：“冒險者的生活也沒有你想像的那麼艱難。他們主要的工作是在工會接受委託，以此獲取報酬。”
“什麼樣的委託？”
“採集藥草、充當商隊或旅人的護衛、有時候也會被軍隊雇傭當做緊急戰力，但最主要的還是退治魔獸保護城鎮和村子。”
“魔獸……數量很多嗎？”
“嗯。阿拉德大陸大約有40％的區域都是人類未探索過的神秘地區，它們大多數就在那裏生存。雖然沒有具體的統計，不過魔獸的數量應該是遠超亞人和魔族的。帝國的全境被面積廣闊的原始森林和山巒包圍，所以邊境的村子和城鎮經常會遭受魔獸的襲擊。最開始的時候為了維護治安帝國會派出軍隊殲滅魔獸，但是有些地方離得太遠，等軍隊趕過去的時候已經來不及……”
“這個看上去很好吃呢～埃瑪。”
“嗯。”
諾亞和埃瑪隔着玻璃爬在展示柜上，眼神充滿嚮往地看着裏面的蛋糕，殊不知憤怒的死神已經來到了他們身後。
諾亞和埃瑪同時回過頭撒嬌地說道：“伊芙～我想吃……好疼！”
諾亞走在街道上表情淡定的吃着可麗餅，自己似乎已經對伊芙的拳頭有了抵抗力。
埃瑪把傘給了貝蒂牽住她的手，另一隻手拿着可麗餅輕聲地抽泣，她還是第一次被伊芙揍。
貝蒂輕輕撫摸埃瑪的頭開口對伊芙說道：“真是暴力的女人。”
“啰嗦！”
伊芙生氣地回復道。
伊芙喝了口果汁壓壓自己內心的火氣，長舒一口氣後繼續說道：“繼續剛才的話題，很多時候的城鎮遭到魔獸地襲擊，根本堅持不到不到軍隊抵達。而且與魔爭讓帝國的前線吃緊人力稀缺，在這種情況下抽不出人手去殲滅魔獸。所以帝國就嘗試在民間發佈懸賞，鼓勵平民去消滅魔獸。這個體制獲得了意料之外的成功，經過不斷的改良和細緻化延續了下來，就誕生了冒險者這一職業。”
“冒險者是誰都可以當的嗎？”
諾亞一邊吃着可麗餅一邊問道。
“嗯，只要14歲成年就可以。你想當冒險者嗎？”
“不，感覺太累了還是跟着伊芙比較輕鬆。”
諾亞擺出一副正經的樣子嚴肅地說出了很沒志氣的話。
伊芙聽的諾亞的話愣了一下，突然停下腳步站在目光呆泄的看着諾亞。
“怎麼了？”
諾亞不解的歪着頭問道。
伊芙沉默了一會隨後露出了苦澀的笑容開口說道：“說的是呢，要是能輕鬆的話就好了呢。”
伊芙的言語間流露出一絲悲傷與無奈，諾亞和埃瑪擔心的看着她，他們還不能理解伊芙這個笑容的意義。
貝蒂走上前拍了下伊芙的肩膀然後說道：“別發愣了呆瓜精靈，冒險者工會就在前面快點走。”
“嗯，我知道……不對！呆瓜精靈是什麼？！我變成水果了嗎！！！”
伊芙怒氣沖沖的反駁道。
貝蒂沒有理她快速前進，牽住埃瑪的手握得越來越緊。
“貝蒂，好疼。”
埃瑪露出痛苦的神情輕聲說道。
貝蒂鬆開了的埃瑪的手獨自一人走前最前面。她能明白伊芙笑容的意義，所以暫時不能讓她們看到自己的表情，現在貝蒂的眼睛冰冷的彷彿能凍結視線里的一切，並且充滿了對這個世界的仇恨與憤怒……