第7章 生命
每一天都在苦讀，信念的支撐搖搖欲墜，方然的噩夢還在持續釋放。
不過，這狀態並沒有持續多久。
“人終有一死”，這句話，有一千億逝者鋪墊在前，也不由得方然不信，然而憑藉頭腦中的理智，他依然執拗的認為，這句話和“死亡無法逃脫”還是有本質上的區別。
最起碼的，每天坐在陽光明媚的教室里，和同學們一起景仰人類文明的悠久歷史，科學的力量，會讓他稍感心安，意識到在嚴酷的大自然面前，人類並非和野蠻無知的動物一樣，只是待宰的羔羊。
不僅如此，歷史和自然課的內容，在他的眼中也浮現出另一層含義。
科學，還有技術，顯然並非自然而然，而是在人類社會出現后才逐漸發展起來的。
那麼也就是說，回顧歷史，方然就馬上意識到，那些先後誕生在時間列車上，又先後逝去的一千億前人，他們能夠藉以對抗死亡的東西，其實十分菲薄，事實證明，他們所能憑藉的科學、技術，還不足以讓自身擺脫死亡的命運。
死亡無可避免，但這終究只是過去，科學在發展，如果抬頭向前看的話……
也就是還有一絲希望，是嗎，這樣想沒問題嗎。
習慣於封閉在自己的世界裏，與外界的交流僅限於知識，方然的思考，給自己找到了一絲慰藉，但他還是很忐忑，站在一個小孩子的思維高度，他還無法洞悉，科學的發展究竟到了什麼程度，未來又將會怎樣。
甚至對於死亡，究竟難以逾越到什麼地步，這些都不是一個小學生可以回答的。
所以還是要請教誰，可又能問誰呢。
……
夏末秋初，十歲的方然和同學們一起升入四年級。
小學四年級的自然課，內容進一步拓展，其實裏面的內容方然幾乎都學習過，到了爛熟於心的程度。
憑藉同齡人里的過人學識，和穩定在第一名的成績，來自孤兒院的方然逐漸扭轉了老師們的固有印象，這學年開始，他被老師指定為自然課代表，順便獲得了圖書館小管理員的職務，閑暇時幫助老師管理圖書館的閱覽室，和擺放着幾十台電腦的資料室。
不論課代表，還是管理員，在方然眼中都是浪費時間的苦差。
覺醒不過兩三年，在他眼中，身邊的同學年齡仍然相仿，腦袋裏的思維卻早已不在一個層面，即便身為課代表，本着避免麻煩的原則，他也只是做好準備教具、收發作業這些分內之事，而不會和那些幼稚的同學多說一句話。
這些學生，雖然還只是十歲孩童，大概也已明白了死亡必將到來，既然逃不掉，索性就不去多想，過一天算一天而已。
和往常一樣保持高度規律的作息，方然的職務便利，僅限於更多的使用電腦。
電腦里的世界，和圖書館閱覽室里的書籍不一樣，複雜程度超出想像，之前方然一直使用的磕磕絆絆，但即便如此，也讓他打開了一片新世界的大門，發現這世界的許多知識，現象，歷史記錄，全都可以在“網絡”上找尋到。
雖然這些訊息往往缺乏條理，魚龍混雜，真假難辨，但數量之龐大，還是讓他大開眼界。
也正是在這段時間，逐漸熟悉了搜尋引擎的使用，方然開始有意識的查詢，這世界上到底有沒有永生不死的生命。
生命，始終在時間列車上一路向前，永不下車，想想都覺得荒謬。
不管結果如何，一開始，方然就是這樣考慮的，他的想法很簡單，既然身為萬物之靈的人類，掌握着改造世界的科學與技術，都無法避免死亡，那其他的生命豈不更毫無希望？
每一天的生活中，他也從未見過哪一種生命能永生不死，這似乎就是常識，根本無需證明。
然而真的用電腦搜索，“燈塔水母”，卻讓方然十分驚訝。
時間飛逝，永不下車，被記述為永生不死的燈塔水母，它真的可以做得到？
乍一看到標題，方然難掩內心的興奮，他緊張的滾動軌跡球，點擊頁面往下看，發現燈塔水母的確有一種獨特的本領，在受到外界刺激時，可以把自身恢復為生命初期的階段，然後再發育成很多一模一樣的個體。
如果沒理解錯的話……方然想像一種情形，就彷彿嬰兒逐漸長大成人，然後又變回到嬰兒的狀態。
如此循環，理想情況下就好像一直生存着，永遠不會死亡。
所以燈塔水母是永生不死的，是這樣嗎。
一開始滿懷期望，看到介紹后，方然反而陷入了一種迷茫，雖然說不太明白，但他總歸覺得這種“永生”十分彆扭。
燈塔水母的本領，和他想像中的“永生”完全不同。
方然的直覺，是正確的，雖然受知識和思維的限制，他還不知道燈塔水母的所謂“永生”不過是無性繁衍，但盯着屏幕上的動態圖片，水母懶洋洋遊動的樣子，他還是得到了些啟發。
水母這樣的生命，十分低級，參考價值也許並不大。
但，水母和人畢竟都是生命，這也是自然課上毋庸置疑的事實。
那麼其他的生命形態呢，有沒有第二個實例，可以證明死亡並非一定會降臨？
繼續搜索下去，沒找到更多的例證，方然卻注意到另外一種現象。
同樣都是生命，這世界裏的不同物種之間，壽命卻長短不一，差距可以大到不可思議的程度。
生命，世界裏的一種奇迹，不同物種的差別之大難以想像。
短暫的生命，方然眼中，也就是那種徘徊在車門近前、轉瞬即逝的存在，一種名叫蜉蝣的昆蟲，從生到死只不過幾小時，而另外一個極端，矗立在原始森林裏的參天巨樹，幾千年的樹齡也並不十分罕見。
朝生暮死的生命暫不考慮，幾千年的壽命，雖然離永不下車還有無限遠，也引發了方然的一些遐想。
世界上的這麼多物種里，人的一百二十歲壽限，位置似乎是不高不低。
那麼問題來了，為什麼呢。。