1. 叛逆者（Part 2）

“我總是在想，我們發動這場戰爭究竟是不是正確的決定。看看這裏，想想我們自己的歷史，似乎每一次河系級的全面戰爭都不會有善果……”

“別這麼軟弱，庫達塔格。”道加圖打斷了我，“要知道，這場戰爭的罪魁禍首不是我們，而是鄧達坎帝國。難道我們能放任那些沙文主義者實現他們的復國野心嗎？如果我們繼續消極避世，恐怕最終被摧毀的星球就不只是牆中花園，還要加上搖籃星了！”

“可你看看現在的局面——我們與鄧達坎的戰事焦灼不下，紐泰倫毫無作為一個協約國的覺悟，他們竟然用巨神兵炸掉了提拉尼斯的聖地！我早說過，休曼人，這個種族不能被信任，他們太像鄧達坎人了，甚至還有鄧達坎人也及不上的貪婪。如果不是他們自己也和鄧達坎敵對的話，他們幾乎百分之百會把軍火同時賣給戰爭雙方。我們早在他們開始巨神兵計劃的時候就該制裁他們。”

“你要知道，紐泰倫是所有協約國中最強大的一個。雖然我很不願意承認，但窮兵黷武的鄧達坎帝國確實擁有比我們更加龐大的海軍。如果沒有休曼人的協助，我們很難打贏這場戰爭。我想，皇帝之所以決定調解這次的衝突，也是出於這方面的考量——我們不能失去一個強大的盟友，也絕不能多出一個勢均力敵的對手，我們承擔不起雙線作戰的風險。”

他說的有道理。如果按照傳統把大傷痕星系所在的方位作為銀河系的北方的話，鄧達坎帝國在我們的南方，而提拉尼斯帝國則在我們的西北方，同時在這兩個方向開戰實在是太危險了。可我總感覺我們現在的戰略太過一廂情願。

我質疑道：“你真的認為狂熱的提拉尼斯帝國會因為我們的介入就姑息聖地被摧毀的恥辱嗎？還有紐泰倫，如果他們還尊重我們的指導，他們壓根就不會單方面挑釁提拉尼斯。我擔任觀察員已經有三十多年了，我看得出來，休曼人早晚會成為河系的威脅，而我們甚至還在為他們提供技術支援，這是養虎為患。”

“對我們的帝國有點信心吧，我的朋友。”道加圖說道，他難得地露出無比堅定的神情，那是屬於谷弗這個存在了無數個世紀的偉大族裔的信心，“我也告訴你，我指揮艦隊也有四十多年了，我知道的——提拉尼斯人會顧及我們的態度，因為我們和他們一樣悠久的文明，因為我們比他們提早十年的復興計劃；對休曼人的制裁早晚會執行，他們會服從我們調配，我們所在的這支艦隊就是最堅實的保障。相信吧，我們會復興，我們會重現第一聯盟的榮耀。”

“長官！”

不等我們繼續對這個話題的探討，旗艦監聽員走上了艦橋，顯然是有什麼重要情報。道加圖示意他接著說下去。

“紐泰倫經濟聯合體剛剛發佈了對全河系的廣博。”

我和道加圖不約而同地對視一眼。自從提拉尼斯帝國單方面向紐泰倫經濟聯合體宣戰以來，紐泰倫一直沒有做出官方的回應。現在，總算到時候了。

“第三艦隊所有阿爾法權限以上的智囊人員立即上線。準備好與搖籃星的速子通訊頻道。”道加圖下令道。

不多久，艦隊指揮層各主要成員的投影都出現在了艦橋內，道加圖指示監聽員播放紐泰倫經濟聯合體的消息。

這是一段全息影像。

影像始於一片黑暗中的點點星空，不知是在那個星系。很快，一艘小船進入了場景的邊緣，接着是另一艘，又一艘。顯然，它們是某個軍事艦隊的排頭兵，橙紅色的燈光為單調的背景增添了一絲色彩。這些艦船均是紐泰倫的船隻風格，方方正正，金屬原色的裝甲板塊，炮塔和外置的儀器毫不掩飾，看起來就像是把拓荒的採礦工廠和探測站粗暴地拼接在一起。我不喜歡這種風格的艦船，它們展示出的完全是赤裸裸的原始暴力。

很快，有背景音樂響了起來。這似乎是一段經過了精心裁剪的宣傳片。音樂一開始很微弱，隨後就變得洪亮起來，大量休曼人喜愛的管弦樂器和電子重低音被加入其中。緊接着，有旁白開始講話。

“多年以來，銀河系中的各個國家一直都在拼盡全力以求生存；多年以來，我們一直面臨著諸多強大的阻力在暗中窺伺。有的勢力手持先進的技術卻不用來促進全銀河的進步，有的勢力坐擁富饒的資源卻既不開發也不允許其他國家開發……”

這是在暗指古老帝國？他們知不知道這樣的說法會連我們谷弗帝國一同包括了進去？

影像仍在繼續。

“……時代改變了！我們的盟友遍佈整個銀河系，我們的武力被投放至各個角落。商業的繁榮和科技的進步就如基因的雙螺旋一樣相互支持，盤旋而上。紐泰倫經濟聯合體的屬國，泛銀河自由貿易組織的成員國，所有科技與繁榮的支持者們，驚天的消息到來了！我們的產品再一次取得了技術性的革命，這將改寫全銀河的軍事格局。”

紐泰倫的艦隊已經大半進入了影像之中，我看到了他們標誌性的航母戰鬥群，那些艦船曾給鄧達坎造成過不小的損失。而在更後方，那些明顯是戰列艦級別的大型戰艦的造型有些獨特——炮塔的數量很少，也沒有機庫，艦首由分為兩側的導軌開出了巨大的槽狀，讓人聯想到泰坦級戰艦的設計。這些戰艦顯然是這段視頻的重點之一，鏡頭的視角被快速拉到了其中一艘的附近。

“叛逆者級戰艦，我們最新的第四代戰列艦設計，成本低廉，卻裝備有具備戰略武器威力的常規武器，前所未有的軸基動能巨炮，我們叫它——千兆大炮！這是工程學的奇迹，是動能武器的巔峰之作……”

艦橋中忽然嘈雜起來，似乎此處的信息讓這些谷弗帝國第三艦隊的頂層指揮人員感到了始料未及的意外。

“這怎麼可能？”道加圖的語氣中帶着懷疑，“千兆？休曼人已經能夠製造千兆級動能武器了？他們之前甚至連兆級武器都沒掌握！”

我不太清楚這一事實具體有着怎樣的軍事意義，但我的確知道，千兆級動能武器即使放在谷弗帝國也是最頂級的常規武器。巨型動能武器按照威力和體積的比例可以被分為千級，兆級，千兆級，雖說高一級的實際威力並非真有次一級的一千倍，但其中的區別也是天差地別的。整個銀河系只有兩個帝國擁有製造千兆級武器的技術，那就是谷弗和我們的宿敵鄧達坎帝國。

人們爭論了好一會，終於，艦隊技術單元負責人給出了相對具有建設性的答覆：“他們很可能逆向了鄧達坎的戰艦殘骸。而且從這裏展示的艦船結構來看，他們似乎犧牲了艦船的其他功能，從而把整個艦體作為動能武器的加速器。這和我們能夠裝載在戰列巡洋艦上的千兆級武器完全不同，事實上，這種設計增大了武器的實際體積，嚴格來說並不符合千兆級的定義……”

“這在戰術層面上有什麼區別？他們反正已經成功把這東西裝在戰列艦級別的主力戰艦上了！”道加圖粗暴地打斷了他，“開玩笑，他們今天逆向了千兆級武器，明天是不是就可以逆向我們的暗物質技術了？”

爭論格外激烈，可我有一點尚未想通：“可他們之前製造出泰坦級戰艦和巨神兵的時候，我們也沒有這麼大的反應啊？”

“那不是一個性質，戰艦的量級和殲星武器都可以靠無節制的體積和成本堆砌出來，更何況他們的泰坦上裝配的離子炮根本就是配不上泰坦這個名字的笑話。但這個東西，不一樣。”道加圖手指着影像中所謂的“叛逆者”戰艦，“一艘泰坦改變不了局勢，一艘巨神兵沒有什麼實質性的威脅，但如果有五百艘裝備了千兆級武器的戰列艦，那將徹底抹平我們對紐泰倫的軍事優勢！”

我不由得感到一陣后怕，表皮上起了一層泡粉。

那影像中的旁白還在繼續——我們在爭論間錯過了不少內容。

“……有人說，力量可以摧毀肉體，沒辦法摧毀理念。但我們會像整個河系展示，精尖的力量足以摧毀一切破敗的理念！”

我突然注意到那艘由圓柱狀主體和充能環組成的龐然巨物，紐泰倫的巨神兵赫然出現在這影像之中！難道說……

“……沒有什麼是我們不能摧毀的，沒有什麼是我們不能保護的。各位潛在的合作者，你們已經受到腐朽勢力的壓迫太過長久，有些人甚至忘記了自己的潛力。此刻，你們將看到的是這個銀河系的未來——”

我四下尋索，果然看到了那相互環繞的兩顆恆星，四顆氣態巨型，還有那顆美麗的綠色行星——這是光耀星系。休曼人，他們居然向全銀河廣博了他們毀滅牆中花園的真實影像！

懸停在同步軌道上的巨艦，比火焰熾熱千萬倍的暴虐能量光束，破碎的行星和崩潰的地核——我從未想過我會親眼目睹這個過程，這不是沉沒在遙遠過去的歷史，這是現實，就發生在我們的腳下。

這段影像經過了精心的剪裁，無知的旁觀者恐怕難以想清生態滅絕的殘暴無情，只注意到紐泰倫經濟聯合體那振奮人心——或者說喪心病狂——的武力展示。

這之後，畫面陡然轉變，切換到了一個休曼人的半身特寫，我認出那是紐泰倫的首席宣傳官。

他毫無表情地張開休曼人那血紅色外唇與蒼白色牙齒構成的口器：“墮落帝國依舊守着他們古舊文明的瓦礫死不放手，對他們周邊充滿活力的新生文明抱着無來由的恐懼和不信任。他們的時代該結束了。”