第九百六十五章 杯酒逐少艾
蒼茫寒地上，祁天子的隊伍沉默疾行，堪堪擦過北壓的大軍。
車外將士們略覺寬心，有人低聲交談，暗幸君上反應之速、拔營之快，否則後果不堪設想。
車內顧星朗陪着兩個孩子。
朝朝念叨了半路,到此刻終於犯起困來，小身子一歪趴到顧星朗腿上，闔眼欲睡。顧星朗意外且喜，好半刻不敢動。
阿岩美麗的小臉分明稚氣，眉眼卻在此夜無比深邃，不時向窗外望,而車窗緊閉,根本看不見什麼。
“朝朝都睡了,你也睡吧，靠着世叔。”
阿岩回頭看顧星朗片刻，問：“先前說的過幾日，是幾日？”
幾日才能見到上官爹爹。顧星朗想了想，“五日吧。不超過十日。”
“你沒騙我？”
顧星朗笑笑，“我不騙小孩子。”
阿岩淡黑修長的眉仍蹙着，“見了上官爹爹，還能見爹爹么？”
便如她分明認出了上官宴卻搖頭表示不認得，這一問也很驚人，叫顧星朗錯愕——不到六歲的女孩子，竟洞悉世事至此。
他原想回一句讓她放心的話。
又反應才說了不騙小孩子。“我不知道。”
阿岩呆了呆，再次露出難過神色，與對上官宴搖頭時一模一樣。“我想娘親了。”
顧星朗一貫善於應對，此時卻感捉襟見肘，半晌柔聲：“很快就見了。”
黑甲的大蔚騎兵颶風般掃過寒地，從南至北，留下深深淺淺的馬蹄印記，漸被飛雪覆蓋。
從高空俯瞰,一支百餘人的兵馬也正疾馳,從北至南，帶隊的正是慕容峋與趙昂。
更北處，相距好幾十里，阮仲駕車，紀齊領隊，才剛出發。
車內兩個女子面色慘白，難見悲喜，一坐一躺，沉寂得駭人。
時間在流逝，飛雪秉着某種韻律一直沒再變大，長夜進入天明前最黑的段落。
車內因此盡黑。阮雪音擔心競庭歌害怕，想靠她再近些，才起動作，聽見她道：“無妨。”
阮雪音便待着不動。
“我好像不怕黑了，小雪。”
她沒說完，只是無法連貫，阮雪音便等。
“那會兒在麓州，屋外廊下、屋內窗角，永遠亮着燈,我和他都能睡踏實。近夏時遇上夜半暴雨，好兩次燈被吹熄了，半夢半醒里他便拉着我的手，給我唱他娘親教的歌。”
這是阮雪音第一次細聽麓州歲月。
“兩個怕黑的人一起躺在黑夜裏，好像就不那麼黑，也不那麼怕了。我其實不知道，小雪，”
阮雪音明白她想說什麼。
希望她有答案，又希望沒有。人世間的情，有時不能兩字一詞概括，某些板上釘釘的結論反而有損它的貴重。
競庭歌便真的沒再說下去。
“你我未必能同行到底了。”阮雪音輕聲。不該在殘酷的辰光里說更殘酷的話，但行路愈久，離分別愈近，總要說，否則連道別都不及。
因為顧星朗或要夜襲扶峰、乃至蒼梧；就算他不，慕容峋已得到兵馬，守或者攻，總會行動。
決戰幾乎不可避免了。
“所以我們，是這樣死去的么？”故事終點，無人生還，競庭歌認為她的噩夢當然便是此意。
黑暗令人絕望。
上官宴的離去抽空了阮雪音的對弈心。
“我在想，夢兆的依據與世事的依據一樣，始終落於形勢和人心。”半晌阮雪音道，“形勢不可逆，但人心可改。你我，若不往扶峰蒼梧一線去呢？”
競庭歌沉默片刻，輕嗤，有氣無力：“你是在勸我別回去幫慕容？”
“你若不去，我就不去。此局，雙方皆存利弊，慕容佔着地利，乃至人和；他其實被動，攻伐是鋌而走險。”
他，自然指顧星朗。阮雪音考慮了許多，到此刻，不怕他動手，反擔心他跑不過扶峰城的追兵。
——上官宴反應太快了。而慕容峋大軍在手、又得了警示，很可能會堵截顧星朗，切斷被攻伐的可能。
競庭歌沒應，被淚水浸透風乾而格外顯得腫脹的臉頰在黑暗裏泛着奇異光澤。
更南邊，祁天子的隊伍正苦苦跋涉。
越往南，夜變短晝變長，天明變早，隱約已能望見地平線上的晨曦。
信報是此時到的。隔着車窗顧星朗聽了一會兒，冷冽的氣流從縫隙中透入，很薄，很細，卻封凍了整個車廂。
兩個孩子已經睡了。
阿岩更是在反覆與他確認之後將信將疑、勉強入眠的。
以至於顧星朗聽完的第一反應不是做任何決斷，而是看向阿岩的睡顏，許久調動不了腦或心。
“告訴小八，往西南走。”窗外還在等，他不得不指令。
那頭似是意外，“陛下——”
“去吧。”
外頭只得應諾。
顧星朗持續看着阿岩的睡顏。
不是的。
除了愧對同孩子的許諾，他分明還試圖遮蓋自己的情緒。
他試圖假裝自己與上官宴沒那麼好交情，試圖將過去十餘年的惺惺相惜都當作逢場作戲的弈棋。
他與他確實互相利用。
更在後來成為了明面上的對手。
經過景弘十年，除了阮雪音和家人，他不想再為任何人掀動情緒。
更不會為那些情緒改變決定。所以此刻指令，他告訴自己，是局面需要從長計議——扶峰城的兵馬畢竟要掉頭了。
他也想看看慕容峋打算怎麼做。
最要緊的是，須將孩子們送去穩妥之地。
他這般說服自己，少時與上官宴相識相交、煮酒論英雄的畫面卻不斷自記憶深處浮起。
那是他初為國君的歲月里為數不多有顏彩的點綴。
他帶他看了些不一樣的人間，亦友亦師，也似兄長——放在從前他絕不會這樣結論。因為乍離別吧，且再無相見可能，不得不直面真相、承認悲痛。
“停車。”以至於他下意識說出這麼一句，不夠響亮，不足教外頭聽見。
只阿岩聽見了。
“姨父說什麼？”迷迷瞪瞪間孩子問。
顧星朗呆了一刻。“你喚我什麼？”
阿岩這才清醒些，坐起來，“你剛說話了。我聽見了。”
顧星朗垂眸，大半張臉隱在暗處，“我讓他們停車。”
阿岩立時緊張：“為何？”
顧星朗沒答。
阿岩便喊：“停車！停車！”
車沒停，小八回馬車前，“主上？”
顧星朗正對阿岩曉之以理，講明不可出聲太過、引來危險。“預計幾日？”他隨口應付。
“回主上，雪勢見小，天將明，行路會容易些。屬下以為，兼程不歇，三日可出寒地。”
顧星朗說聲知道了，閉上眼，計算扶峰城大軍回師的速度，又想慕容峋若一橫心要趕盡殺絕、撥出一支先鋒騎兵來窮追，他這帶着孩子的車隊未必跑得過。
不知小雪她們現在何處。
“就這麼辦吧，兼程不歇，先與淳風薛戰他們會合。對了，如有可能，找一壇酒。”
車外小八一愣，稱是，馭馬而去。
“世叔？”車內復靜，阿岩小心翼翼。
顧星朗睜眼瞧她，不追問方才脫口的“姨父”，溫柔道：“阿岩睡吧。上官爹爹傳信過了，說事情辦完，就來看你，給你帶好吃好玩兒的。”
阿岩滿臉放光。從前的記憶多半模糊了，但上官爹爹總有好吃好玩兒的，此一項，她始終不忘。“好。”遂點頭，再次躺下，彷彿聽話睡覺，便能快些見到想見之人。
寒地北邊，雪絮紛揚處，紀齊接到密令，帶着車隊馬不停蹄奔行。
一天一夜過去，以競庭歌對地形之諳熟，已明白是在往西南邊境。
那裏，該有顧星朗入蔚的通道。
“我算是被你劫持了么？”
“別這麼想。”
“你真的比我厲害，小雪，總能順理成章、情理皆全地達成分明功利的結果。”
“這話聽着不像誇。”
競庭歌嗤笑。
“慕容若撥兵馬過來，被劫持的就是我。”阮雪音又道，“所以沒什麼厲害的。”
競庭歌想一刻，“他難辦。扶峰需要大軍儘快回師，是否分出人馬追顧星朗或來截你我，不好抉擇。”
“他須賭一把。因為連我都不確定，大祁的兵馬還會否入蔚。”
競庭歌沒接話。這大概是二十八年來唯一一次，她祈願雙方默契、各退一步。
她累了。像過完一生那麼累。這一天一夜斷斷續續地睡，醒來半點沒覺恢復，只有無盡的疲憊。“我沒夢見他。大概是太怨怪我了，不肯入夢。你呢？”
阮雪音攏一攏蓋在身上的斗篷，側身看她，“也沒有。”
天還亮着，黃昏的光是顏料調不出的金紫色，透進車內，與石堡前再見上官宴時一樣。
“今夜夢一夢吧。”競庭歌道。
“我儘力。”阮雪音回。
又一輪黑夜臨，百裡外，小八再至車前，遞進吃食，也遞進一壇酒。
顧星朗帶着兩個孩子吃罷，親手給她們擦嘴擦手，然後將酒罈放置車中央地上，蹲着打開。
“你要喝酒？”朝朝眨巴眼看他，架勢非常像女兒管父親。
“喝一點點。”顧星朗抬頭淡笑，繞開繩結，拉起一層層的紙，香氣便溢出來，“那邊有幾個杯盞，包袱里，阿岩你去拿過來。”
阿岩乖乖照辦，一雙小手仔細翻騰，似是找到了，回頭問：“一個就夠了罷？”
“兩個。”
阿岩狐疑，不明白一人喝酒為何要兩盞杯，倒是依言，一手握一個，巴巴回到顧星朗跟前。
“你一個我一個。”顧星朗笑，“都放地上，我來倒酒。”
“阿岩才不喝呢！”朝朝反對。
“不讓她喝。”顧星朗安慰，又向阿岩：“你就跟世叔碰個杯，好不好？”
馬車顛簸，杯盞被盛滿的同時，酒也灑了一地。壇在中間，隔顧星朗與阿岩一人一邊。
“舉杯吧。”
阿岩不明所以，卻格外認真，小手托起杯盞。顧星朗也雙手握杯，重重碰過來，酒水迸出數滴，空中激蕩，終於墜落歸塵。
顧星朗一仰而盡。
風聲很大，車馬聲很響，將世叔飲酒的動作襯得格外驚天動地，直教阿岩也想飲盡杯中酒。
她剛抬手，被朝朝按住：“你做什麼呀，小孩子不能喝酒的！”
阿岩也沒弄清自己為何想喝，只看着顧星朗。
“抿一小口吧。”顧星朗便道，又對朝朝：“小口無妨，世叔從前也跟你娘學過些醫術的。”
朝朝不太相信，瞪他，阿岩便在這當口嘗了一點點，立時辣得滿臉通紅，嗆咳起來。
“就說了不能喝！”朝朝忙給她拍背。
“然後怎樣？”阿岩不在乎，緩過來了，再問顧星朗。
“然後，將這些酒，灑到雪地上。”
車窗大開，灌進北國的風。
夜色里顧星朗與阿岩趴在窗邊，一左一右，一人拎酒罈一人握酒杯。
器皿之中，瓊漿如天上泉，涓涓落大地，融入積雪，迅速消失。
阿岩的小杯子是一倒就沒的。
顧星朗那壇，卻不知是酒水太多還是他有意倒得慢——總之隊伍疾行，涓流持續傾灑，沿着車馬印記留下稍縱即逝的，長長的水痕。
阿岩盯着那些痕迹出神。
整個寒地的天與樹、星與月似都為這一幕沉默，只有北風，逐漸填滿空了的深壇。
“世叔。”
“嗯。”
“沒有了。”
顧星朗知道。
但他不想撤手，就那麼握着壇緣，維持着傾倒之姿。
“你這樣要生凍瘡的。”又許久，朝朝忍不住，爬到窗邊拉他手腕，“趕緊收回來！”
子夜時分，新一輪信報至。
先是紀齊稟動向、述平安，再是斷後的哨探稱：扶峰大軍已分出一支千人隊伍，往西南而來。
“還有多久過復州？”孩子們已睡了，顧星朗在門邊問。
復州，出寒地往密道去的途中唯一會經過的城池。當初他們入蔚之所以黑甲喬裝，便是為掩過復州耳目，儘管是繞道、並沒有進城。
“回主上，卯時左右。”
卯時，天都要亮了。顧星朗稍忖，“加速，爭取卯時前，無須繞道，直接進城。傳令淳風立時拔營，復州見；薛戰，進兵蔚西，攻取棉州。”
車外小八一震，趕忙應是，又踟躕：“咱們雖着黑甲，到底——”
“上官宴已死，慕容峋剛重掌軍隊，來不及、沒門路、該也想不到咱們會直入復州。全無警示，夜半三更不會太難。”