第1章 艾比?克拉克
“盾劍冒險團的成立“據傳“起源於團長艾比克拉克小時候的夢想。艾比團長聽着街邊小巷中老人們講述的冒險故事長大，年幼的他被故事中精彩絕倫的故事所吸引，這讓他在18歲的時候決定成為一名冒險者。而在經歷了種種不可思議的冒險之後，艾比團長和他的冒險團真的就成為了冒險者協會歷史上最為傳奇的存在。”
——————摘自《盾劍冒險團序言》諾頓歷史學會名譽會長索爾阿爾瓦著
大陸歷3255年諾頓王國北部
伴隨着車隊中不知名的哼唱聲，一隻商隊在諾頓王國北部的山區緩慢前行着，這隻商隊此行的目的是將馬庫斯港的貨物運往東南方向的內陸城市——科恩城。
商隊運送的貨物主要是來自海對岸的賽瑞斯王國的工藝品和馬庫斯港的特產，往返兩個月的路程雖然辛苦，但是從中獲得的利潤是相當的豐厚，正是如此，這條繁忙的黃金之路吸引着許多想要靠手上的尖刀獲得金幣的亡命之徒。來往的商隊通常會選擇在途徑的鄉鎮上捎上一些同行的人，在額外賺取一些金幣的同時也增加了商隊的安全性，光是依靠雇傭的護衛並不能讓這些商隊首領們放心，而這些跟隨商隊的旅者絕大多數是前往馬庫斯港或者科恩城的冒險者。
此時在商隊中的一輛馬車上坐着一位少年，他也是半路加入商隊前往科恩城的一員，不過他並不是什麼冒險者，或者說暫時還不是，他此行的目的便是前往科恩城進行冒險者的註冊。
這位長相清秀的少年名叫艾比克拉克，與自己父母在家鄉小鎮經營着一家雜貨鋪。家裏還有一名弟弟名叫科爾，不過弟弟科爾在14歲的時候覺醒了魔法天賦之後就被送往了王國南部的斯特蘭學院學習魔法。
艾比之所以跑到科恩城去當一名冒險者，是因為自己青梅竹馬的女孩——艾薇爾的父親覺得一個弱雞般的艾比並配不上自己的女兒。
備受打擊的艾比在向父母說明之後便離開了家，準備去註冊成為一名冒險者，在功成名就之後再回到家鄉娶艾薇爾。
不過考慮到自己女兒確實喜歡這個小子，而兩家做了那麼多年的鄰居，貿然將老鄰居的兒子逼去做冒險者好像跟送死差不多。馬文蒙斯特，這位退休的冒險者還是對艾比進行了為期了半年的訓練，才讓艾比離開鎮子。
此時坐在馬車上的艾比手中正在把玩着一把匕首，這把匕首是馬文送給自己的禮物，準確的說應該是獎品。當初在訓練中自己第一次擊中了馬文，雖說隨後就被打倒在地，不過當時躺在地上的自己笑得很開心，因為自己看見了馬文露出一副難以置信的表情。在又經過一番更激烈的對戰之後，鼻青臉腫的艾比從馬文手中接過了這把匕首。據馬文說這是他第一個任務中得到的戰利品，是當年他和同伴在剿滅一個地精盜匪營地時搜刮到的。
馬文說這把造型精美的匕首像是海對岸的賽瑞斯王國的工藝，至於為何會出現在地精的營地裏面，恐怕是那伙地精當初搶劫了一隻從賽瑞斯王國來的商隊，因為在營地中還發現了其他的賽瑞斯風格的工藝品，可惜在不懂藝術的地精眼中，這些工藝品的價值還不如一塊新鮮的肉塊來得高。佈滿污穢的殘破商品也說明這伙地精並沒有好好保存這些工藝品，而這把匕首是從地精首領身上搜刮出來，從其依舊鋒利的刀刃上看，地精首領對這把精美的兇器很是喜歡。
艾比現在正在用這把匕首無聊地削着指甲，離開從小長大的小鎮已經兩天了，而距離商隊到達科恩城大概還有三天左右。這三天平靜的讓人有些無聊，艾比覺得自己身體都快要老化了，一直接受馬文高強度的訓練讓艾比一時無法適應現在安逸的狀態。剛剛從馬文手下學有所成的艾比希望出現幾隻魔物什麼的讓自己練練手，自己過去只是和馬文進行對戰練習，還沒有進行過真正的實戰。況且馬文在訓練中一直有留手，現在艾比迫切想要知道自己已經到了一個什麼水平。不過艾比也知道一路平安無事才是真正讓人值得高興的事情。
在艾比的思緒還沒有收回來的時候，商隊前方突然傳來一聲驚呼。
“出事了！”艾比想到這點，立刻翻下馬車趕往前方，被馬文嚴格訓練過的艾比憑藉著出色的反應和靈敏的身體在人群和馬車之間快速的穿梭前行。
當艾比趕到時發現周圍已經圍了一圈人。艾比擠到了人群前方，發現是一輛馬車的輪軸壞了，側倒的馬車將旁邊的人壓在了下面，所幸的是被壓住的人是一名商隊護衛，這名護衛的身體還算強壯，沒有被當場壓死。不過看他臉色的話，這名護衛應該快撐不住了，而周圍的人想要先將馬車上的貨物卸下來，減輕馬車重量之後再抬起馬車救人。不過艾比看了看，發現那名護衛應該堅持不了那麼久，因為馬車上有一部分易碎的工藝品，這些東西需要輕拿輕放，商隊首領不希望自己的商品掉在地上摔壞，這導致馬車上的貨物卸得有些慢。
“不能再拖了，像這樣再拖下去會死人的。”艾比想到這點，準備上前說明一下。
“這樣不行，太慢了，他會死的。來幾個人和我一起抬馬車，卸了一點東西之後應該能抬動了。”人群中突然穿出一個沉穩的聲音。
艾比轉頭看向那個剛擠出人群的人，那位少年年紀跟自己相仿，不過身高比自己要高出一個頭，一身皮膚被太陽曬出健康的古銅色，手臂上的肌肉表明這具身體不單單隻是高大而已，一頭棕色的短髮配合線條分明的剛毅面容給人一種幹練可靠的感覺，加上背着的一面大型箏型盾，整個人有種山嶽在前的厚重感。
周圍人群看了看馬車上還剩下的工藝品，除了那名被壓住護衛的同伴以外，沒有人願意出來，畢竟摔壞了貨物可是要賠償的，沒有人願意為了一個不相識的人冒這個風險。
一行人嘗試了一番，馬車有一點點抬起，不過還不能將那名護衛拖出來，反倒是馬車上一件精美的陶器掉下來摔的粉碎。在一旁將這一切看在眼裏的商隊首領臉色有些不好看，不過那個少年咧了咧嘴，還是在繼續想要抬起馬車。
艾比見狀連忙走了上去，來到這個少年旁邊，幫助他們一起抬馬車，那少年沖在身邊幫忙的艾比笑了笑，說了聲謝謝，艾比則點了點頭回應。
在另一名護衛的指揮下，眾人開始抬馬車，從小幫自己父親搬貨物的艾比力量自然不小，加上馬文的大量訓練，艾比現在的力量可以說是遠超同齡人。然而看到旁邊少年的手臂肌肉上瞬間暴起的青筋，艾比覺得這個人的力氣恐怕不比自己小。在有了艾比加入后整個馬車就被抬了起來，一旁守着的人，立馬把壓在下面的護衛拉了出來。經過檢查這名受傷的護衛只不過是斷了幾根肋骨，好在斷掉的肋骨沒有刺入內臟，骨頭接上固定好之後就沒多大事了，可惜商隊裏面沒有牧師或者精通水系魔法的法師，不然痊癒神術或治療術能讓這名護衛2天後就可以下床蹦噠。
打碎的陶器由那名受傷的護衛和他夥伴伴一同支付了，也許商隊首領覺得還要靠這些雇來的護衛來幫忙應付沿途可能出現的盜匪，便按照低於售價的價格讓那幾個護衛進行賠償，平均分攤到每個人身上也不多，只不過達到科恩城之後這幾人得少喝幾頓酒便是。
在接受護衛們的感謝之後，艾比回到了自己的位置，當艾比在繼續把玩自己的匕首的時候，他看見剛才那個少年朝自己走來。
那人走過來坐到艾比旁邊，伸出手來，說道：“德克.派拉蒙，來自灰岩鎮，剛才謝謝你的幫忙。”
艾比伸出自己的手和德克了握握手道：“艾比.克拉克，橡木鎮的，不用客氣，剛才只不過是幫了點小忙，不足掛齒。”
在握手的時候，艾比能感覺到德克身體中蘊藏的力量，不單單如此，眼前這名叫德克的少年手中厚厚的老繭告訴艾比這人是一名出色的戰士，因為馬文的手掌中也有類似的使用武器留下的老繭，艾比跟隨馬文學習了半年的劍術之後，手掌上也開始有了一些厚皮。
德克笑了笑，剛才握手到時候他也知道艾比也是一名接受過戰鬥訓練的人。不過比起自己應該差了點，畢竟自己可是在自己父親嚴厲教導下長大的。作為一名之前在王國精銳部隊——鐵獅軍團中服役的重裝步兵，在退伍之後，德克的父親一直希望德克能長大之後參軍，繼續作為一名士兵為諾頓王國效力。而德克從自己父親退伍之後的生活狀況看出諾頓王國的軍隊並不是一個很好的去處。在德克覺得自己憑本事能在冒險界混出一點名堂之後便辭別自己的父親，順手帶上自己父親當初在戰爭中繳獲的盾牌離開了家。
“你也是要去科恩城的冒險者嗎？怎麼沒看到你的同伴。”艾比問道，這隻商隊中隨行也有幾名冒險者，看樣子都是前往科恩城的。科恩城的煉金藥劑、法術捲軸和武器裝備等資源要比小鎮上的豐富的多，附近冒險者們在準備重要任務之前一般都會到科恩城進行一輪補給以此來保證自己的安全和任務成功率。因為和自己的命比起來，金幣就顯得不是那麼重要了。冒險者們深知一個道理：吝嗇金幣的人死了之後便宜的只會是從自己屍體上摸走金幣的後來者。
從剛才德克和那些護衛及商隊首領的關係看，德克不是這隻商隊的人，並且看上去還這麼年輕，那麼很大可能就是前往科恩城進行補給的冒險者。
德克愣了下回答道：“這都被你看出來了，我最近剛剛完成了幾件任務，現在是去科恩城處理點事。之後我打算去馬庫斯港那邊看看，聽說最近那裏的海族還挺活躍的，說不定有任務可接。”
德克有些不好意思跟艾比講他之前完成的都是幫忙送貨物或者是將走失的牛群尋回之類的任務。他其實是一個剛入行沒多久的新人，所以沒有人願意和他組隊。和他同樣剛剛註冊成為冒險者的新人，德克又看不上對方的實力。協會發佈的那些高級任務不是他冒險者等級不夠就是任務要求至少是小隊組隊完成。不過德克對自己實力倒是很自信，一直在磨鍊自己，從不懈怠的德克，最近感覺自己應該又變強了，便想去科恩城重新把職業等級認定下，在大家冒險等級都相同的情況下，高等級的職業者在協會更加受歡迎，畢竟大多數人還是希望自己的隊友是個能打的人，那種憑藉自己智慧完成任務的冒險者還是比較稀少的，絕大多數都是靠自己的一雙拳頭。
艾比聽了德克的話眼前一亮，說道：“那太好了，我是去科恩城登記成為冒險者的，我們橡木鎮新來的辦事員在來之前被路上的盜匪殺害了。現在我只好來最近的科恩城進行登記，你現在也沒有同伴，等我登記好了之後咱們組隊干吧。”
“到時候看吧，說不定科恩城有許多隊伍在召集人員。”德克沒有一口答應艾比的話，畢竟剛剛認識才不久，性格什麼的都不清楚，貿然和一個人組隊是不理智的。而且自己還不了解眼前這個叫艾比的實力，到時候他拖自己後腿的話就麻煩了。看他這樣子這麼天真，看來真的是個菜鳥。
德克顯然沒有將自己其實也是一個新人冒險者這一點考慮到，在看到艾比這般模樣之後便自動將自己帶入前輩這個角色中。
想到這些，德克覺得自己有必要和艾比詳細說一說冒險者的知識。。