第二十二章 “傷寒”
初秋。
戰全勝又有了新消息：戰全勝綹子，在鄰縣先是投靠當地一個綹子，後來因故起了爭執，兩相火拚，全占戰死，他的綹子就這麼「漂了（即散了）」。
老對頭死了，他的綹子還「漂了」，再不用擔心全佔東山再起回來找自己報仇，對於三江好、對於大禿頭當然是喜事一樁，這天，劉家燒鍋議事廳里開了幾桌筵席，招待大小頭目們，小崽子們也都加菜有肉吃，以示慶祝。.br>
晚上議事廳的筵席，不但有酒有肉，還有人唱曲助興，唱者是個老秧子了，和老杜頭同時綁來的，原來是個唱二人轉小戲班的班主，家裏窮無力贖人，虧得能說會唱，能逗匪眾樂和，才活了下來。
那老秧子這會子正手舞足蹈，滿臉是戲的唱着在吉林一帶胡匪中流行的一首小調：
當了鬍子不發愁，
進了租界住高樓，
吃大菜，
進妓院，
花錢好似江水流。」
一曲唱罷，眾人正待喝彩，卻聽到「咕咚」一聲，次席上有人栽倒在地。
眾人一看，是六爺順天倒在地上。
「咋的啦，這才喝了多少，就醉了？」**上的大禿頭問道，表情有些不屑。
邊上軍師道：「順天下午人就不大舒服，似乎是傷了風，他平日裏酒量是不錯，這生病了自然就比不得平時了。」
大禿頭哼了一聲，然後揮揮手：「既是醉了，就先回去歇着吧。」
有人扶海山坐起，海山身子軟軟的樣子，邊上扶他的小頭目驚叫到：「大當家，六哥這不是醉了，是生病了，整個人燒得燙手哇。」
大禿頭和軍師連忙起身過來看視，果見海山臉色異常的紅，摸一摸果然燙手，大禿頭便向全升道：「老四！叫人把老杜頭放出來，給他看看病。」
又向門外叫了聲：「來人，把六爺攙回房去。」
老杜頭被放了出來，背着藥箱，走到海山的屋前，門前有個大高個子把着門，見了老杜頭，意味深長的看了他一眼，跟着放他進去。
屋裏一燈如豆，海山躺在炕上，面色潮紅，頭上搭着冷敷退熱的毛巾把子。
老杜頭急切的把手摸向兒子的額頭，手還沒觸到，就被海山的手一手握住，然後海山就坐了起來，把老杜頭拉在炕上坐下，輕聲的叫了聲：「爹！」
老杜頭大驚，一指在嘴上比劃示意海山禁聲，然後瞄一眼門外，示意門外有人。
海山卻很淡定，輕聲道：「放心，他是我的人。不只是他，在院子裏還有個瞭水的。」
「可靠？」老杜頭問，他還是不放心。
「可靠！」海山道：「他們兩個，命都是我的！都是槍林彈雨里的救命之恩！但這不是主要的，主要的是我們都認同一個理，那就是窮家小戶都不容易！」
綹子裏的匪徒，多是出生於地痞流氓、酒色之徒，求的是發財致富，或以後被收編能混個官職，但也有些是被劣紳惡霸欺負，實在無路可走入匪綹求生求食的，后一種人對於海山的俠義之風格外看重，也非常的佩服，為免大禿頭的猜忌，海山明面從上不拉幫結黨，但暗裏還是培植起了自己的親信，雖然人數很少。
「爹！門外那人，綽號李大個子，長工出生，性情中人，和我已是肝膽相照的朋友，你記住他的模樣！急時可相依！」。
見老頭兒還是驚疑不定，海山又加一句：「爹，放心，我要不是有了可靠的人，哪敢裝這病，就不怕全升趁我病了要了我的命？！我這一年，可不是白過的，交了幾個真正的可以過命的朋友！」
老頭兒點點頭，略略放點心，就趕緊辦正事，海山握着他的手，好生的燙！
老頭兒摸了摸兒子的額頭，又號了號脈，疑惑的問：「你這燒不是傷風，是吃了……什麼？」
「辣椒！」海山輕聲答道。他儘力做出輕鬆的樣子，其實為了裝這病，他硬是吃了一大包辣椒面，吃得大便都帶血，但他不敢說，怕父親擔心。
「為啥？」老杜頭問？
「狗日的看得太緊，一直沒機會和爹說體己話，今晚上他們吃酒席，頭頭腦腦的全在大廳上，這是最好的見面說話的機會！」
「長話短說」海山急切的道：「這裏你待久了怕有人起疑。」
「說！」老杜頭一點頭，他知道這不是說廢話的時候。
「爹，人算不如天算，原想着戰全勝和三江好火拚，就算三江好能贏，也會大傷元氣，可結果卻出人意料，戰全勝就這麼完了，而三江好基本沒傷元氣，現在在咱這地界上，反倒成了一霸了，要救你出去，不好用硬的，一來硬救怕有閃失，二來怕他們報復追殺。」
老頭兒看著兒子點點頭，示意他繼續說下去。
海山湊近老爹，壓着聲音說他的計劃。
「我想過了，都入秋了，戰全勝綹子已散，沒要打的對頭了，今年三江好綹子很可能會分紅櫃（即俵分由綹子掌管的錢材）后散夥貓冬，我要在貓冬時，把你也一塊帶走！」
海山瞄一眼門口，然後繼續道：「我裝這個病就是為了讓你來幫我治這個病，這病我設想好了，你就對他們說我這是傷寒。會過人（過人即傳染）的，要隔離幾天醫治，前幾天搶的一個屯子，就正在鬧窩子病，就是傷寒，我還在那裏故意喝了井裏的水，說是傷寒合情合理，他們不會疑心。傷寒治起來時日長，這樣我們見面機會就多，最關鍵是治好后，我會以謝你救命之恩為由，認你當干老（即乾爹）！這樣，在貓冬時，才有由頭帶你走。」
老杜頭沉吟一會，先問：「孩子呢？他進來時屋子裏只有海山，不見小志遠。」
「軍師叫人抱了去，說怕我病了孩子沒人照看。」
老頭兒又問：「你有沒想過，他們如果不貓冬不散夥，你怎麼辦？」
「想過！那我就拔香頭子！不散火的話說要帶上你可能不容易，我會想辦法，一樣救爹出去。」
海山頓了頓，又道：「原來在綹子裏，還能和戰全勝打打，就當作為地方除害，還有點幹勁，現在戰全勝綹子已散，呆在這裏天天乾的都不是人事！爹，我不想再呆了！」
老杜頭大搖其頭：「山子！你還是嫩啊，這綹子，是你想來就來，想不呆就不呆的？」
老杜頭被迫在綹子裏混了一年，差點被折磨死，在秧子房見過太多的生生死死，看透了很多事情。他比初來時，對匪綹可了解多了，人也已經精明多了。
老杜頭略帶責怪的看海山一眼，道：「難道你就沒聽說過‘掛注容易，拔香頭子難"？」
拔香頭子，即在綹的土匪退出本綹去別的綹子混，或者洗手不幹下山為民，綹子裏的人想拔香頭子，必須經大櫃同意，然後找個月圓之日舉行儀式，因為入伙時，曾歃血盟誓插香頭子，下山出伙就要把香頭子拔掉，儀式中要插上十九根香，然後說下十九句話，多為在伙時承蒙弟兄幫助，下山後絕不出賣同夥等等，每句話說完拔下一根香。
拔香頭子后，大當家的和四梁八柱等頭目們送給出伙者一些禮物，歡送下山。如果頭目們不同意下山出伙，下場就很難說了，重則當場殺死，輕則刀傷身體某些部位，留下痕迹趕出綹子。要拔香頭子，一般都要有理由，當然可以編個什麼家裏老娘病重之類的，拔香頭子，除非是跟大櫃很好，或理由十分充分，不然大多沒好下場。
「知道！」海山沒有辯解，只是點點頭，目光炯炯的看着父親。
「你可知你現在綹子裏的處境？我的順天大菩薩？！」老杜頭道，語氣中甚至帶着嘲諷。
這「順天大菩薩」幾個字從老爹嘴裏說出來，海山心沉一沉。這綽號竟然連老爹都知道了，看來自己這蓬確實是支得太大了，再不收收只怕有性命之憂，木秀於林，風必摧之的道理，他懂。
「知道」，海山很認真的答道：「斷人財路如殺人父母，綹子裏想我死的人不少。」