第227章 窮病

關於投名狀的問題，天依在出發之前同阿綾考慮過許久。在傳統的社會中，要加入一個秘密會社，各種形式、各種名目的投名狀總是需要的。為了建立牢固的信任，這種投名狀通常要求的條件非常苛刻——林沖逼上梁山的時候，王倫就要他三天之內帶一個人頭過來。這還算比較輕的。有一些一道入伙的甚至需要互相把對方的家人殺光。在中國歷史的晚期，許多做大事的人都是這般結成牢固的同盟。

但是這些是洛綾兩人無法接受的。無論是親手去殺一個人，還是殺掉自己的親友，這都是她們沒有辦法做的事情。樂正綾雖然有一些戰鬥的經歷，也受過軍隊的訓練，在河西戰場上奔走過，但是她從頭到尾沒有手刃過一個敵手，甚至連砍傷都沒有過，實在沒有經驗。欲殺貪官惡吏，她們也缺乏隱蔽、偵察、善後的技能。這些都是常在此道的俠客或者說罪犯更擅長的。倘若在場的俠客們要她們交一份這樣的證明的話，她們恐怕只能點點頭應允，然後轉頭就走，放棄這次開拓西鄉的計劃，日後再也不來見他們了。

不過希望還是有的。投名狀這種物事不一定需要殺人，只要它能觸及律法或者規矩的底線，將當事人和這個組織綁在一塊，誰也不能脫身，便也可行。二人的身份是女子，而且在設定上很容易搞到錢，這是在眾俠當中很不容易的特質，不知道遊俠們對這種人等的要求是什麼。

現在還沒有到明天就得同屋內的人們緊密合作的時間，兩人徒是跟他們混熟、打好關係，順帶從遊俠的角度聽聽他們對這個世界的見解。這也是在田間實施調查的一部分。她一邊同火邊的人們談着天，一邊引出各種話題，問彼等社會上的各種問題和近年身邊發生的事，以及他們和當地人之間的關係。有一件事讓她感到很驚奇，就是在場的遊俠都做過一段時間的游食之民，換句話說，就是給別人打過工。

“你們二人——我估計你們也沒去過。”那姓彭的劍客不停地摸着小腿，“你們能隨便有門路散財出來的人，肯定不跟我們一樣，有事沒事就去給人佣耕，或是到市集上扛糧搬貨。”

“這畢竟是生計所迫。我們有時也有生計的困難，要不然日前怎麼會跟你們說抄書呢？實在沒錢了，也只能去抄書寫字。”樂正綾向他道。

“還好，你們不去狹斜，算是愛身的。不過要真沒抄書的人了，又沒別的錢，你們恐怕也得去……”

“是啊。”樂正綾看着火堆愀然。

和後世的很多人對遊俠瀟洒神秘的想像不同，在古代，行俠並不是一門專門的職業，俠客也只是人一生中的若干身份之一。在場的俠客們自己身上雖然有武器，但是以武犯禁本來就是一門危險的行當，一年也造不成幾場命案，劫不了多少財富，反倒容易出事。真到了生計無着又不敢貿然進林子以血洗劍的時候，他們也只能化身為遊民，給人做工維持生計。游食不問出處，雇傭勞力的主人並不會按朝廷的法度來苛求來者的身份，那樣只會給自己找不方便。他只需要一日按最低的標準付給他們傭金便是。就算他知道可憐巴巴、手上接着銅錢的窮鬼前幾個月還在道路上橫行殺人，那同自己在光明正大的市中催他努力幹活又有什麼關係？不光是漢代，就算是現代，打黑工的場所也仍然是這路生態。

這也從側面提醒了天依和阿綾，遊俠在正常的社會秩序中也是下民，他們的生計問題亦仍然是最要緊的問題。而且若有一個地方能容他們自由，他們也會安定下來，而不是在刀頭上過舔血的日子。她們或許可以從這個角度來切入下一步的工作。

同劍客們烤火的時間說長也不長。大約過了半個時辰，她們還是要起身繼續趕路。屋內的眾人都向她們道別。就在臨別之際，樂正綾轉過頭，問剛認識的阿彭：

“對了，除了信的話，兄弟們近來有什麼事情要小女代為幫忙的么？”

人們你看看我、我看看你，過了良久，有人站出來，問兩個姓鄭的姑娘：

“兩位姐妹中想必是有一人長的吧？”

“是。我就是長女。”樂正綾點頭。

“鄭姐是楚人么？”他復問道。

“不是楚人。不過您想問的是……醫巫方面的？”

一般有人問到是不是楚人，又問在家中是不是長女，阿綾便可以斷定他是要尋醫問葯了。楚人的家庭頗流行這一風俗。

“是。”那人說，“那個……我的父親……”

“他是生了什麼病么？”

“肚子漲。又很難拉出來，出來也很多水。”那人向她描述自己父親的癥狀，“這往年冬天都好好的，唯獨今冬以來……”

“那有點難辦。”樂正綾蹙眉，“面色尚好么？”

“有點沒有肉色。”他嘆了口氣。

“我們現在能見到他么？”

“他的所居在北鄉，恐怕我們不能帶你們去見。家人傳書過來，我也才知道的。”

“你們平時習慣吃冷食么？”

“我家裏冬日有些吃。”那做兒子的說。

“是有些吃還是常吃？”

他支支吾吾，最後向面前的姑娘承認：

“常吃。為了省一點薪火，基本上能吃冷食就吃冷食。一家人都是這麼過來的，不會是因為這個鬧的病吧？”

“冬天不適合吃太多冷食。”樂正綾嘆了口氣，“這樣，你父親的這病，我應該有主意了，你可以把他的居所告訴我，我們為你試試治他的病。”

“可以治么？”他的眼中放起光來。

“或許可以，至少可以減緩。”

“那就多拜託鄭姐了！”那人立馬向她拜言。其他俠客也有些動容。不過阿綾只是向他們說著自己不是專門的醫師，或許不敢確保病一定能治癒。不過他的父親能夠得到更多的柴火和暖食，這點是可以沖他們保證的。

遊俠們將她們二人安全地送離自己的暫居點，回到村間路上。臨行的當場，他們還送了二人各一個用繩結綁起來的圖案，說是在西鄉若遇到其他攔路的人，只要出示這隻繩結，就能夠受彼等的放行。兩人也半信半疑地將它們收了下來。重新走在冬季的鄉村之間，天依大舒了一口氣。

“阿綾真的有法子治癒那老者？”天依對她接下的邀請有點忐忑。

“不知道，但是我有一個經驗，就是所有的病都是窮病。”樂正綾太息道，“我雖然沒什麼醫術，但是我猜那個父親的病作為消化道的疾病，應該和他的飲食習慣有一些關係。我打算對他的生活做一些優化，比如每天吃上熱飯熱菜，順帶喝點薑湯，再洗個熱澡，那樣說不定會好轉起來。”

“那我回府上也可以問一問晏公——”

“要問也不能問他。”樂正綾笑起來，搖了搖頭，“我們在外面做的一切事情，都是和府上的人絕緣的。還是在城裏問問人吧。”

“還得把他請到那人的家裏才行。這會兒的醫生要對症看人，光隔空說癥狀，恐怕他也說不出個一二三，得請他過去觀察。”

“嗯。那我們現在就去么？”

“別急，上午攬了好幾個活呢，我們一一解決。”

跟着阿綾在霸陵西鄉周邊轉了一大圈，到處給西鄉的人送信，當天依再和身邊人出現在北鄉時，已經是下午近昏的時分了。她們乘上繆叔和晏柔開來的車，就馬不停蹄地趕回城裏，拉上一個醫生，又在北鄉的市上買了車柴火和粟米，在天黑下來之前，終於和運柴的工人們抵達了那遊俠所說的父親家。

柴門是遊俠的母親推開的。她由於長期的營養不良，視力不太好，迷瞪着眼看了來人好久，才認出來者的人形來。

“老夫人，請問這家的主人……”天依湊近她的耳朵，將聲音放大一些詢問。

老婦含含混混地指向了家中茅所的方向。看來那小俠給的信息沒有錯誤，他的父親確實飽受便秘的煩擾。

“你們是做甚來的？”

“聽聞這家的主人有恙，我們特請了醫生過來，給他問問葯。”

“要多少泉吶？”老婦首先蹙緊了眉頭。

“夫人，這不要錢。”天依一邊說著，一邊請北鄉來運貨的人們將糧食和柴火搬進他們的院子。那老婦人攔阻不得，見這麼多貨品直接進到柴房裏面，又是呼天又是咂嘴。

“夫人，這些不是別的，都是給您丈夫醫病用的。”

“這些吃的用的，不是藥石，也能治病？”

“當然能了。”

不論如何，這位老嫗還是顫顫巍巍地把一行人請到了陋室當中坐下歇息，等着院子的男主人從痛苦的茅室出來。又等了半晌，只聽得側室當中傳出哎呦幾聲，那害了病魔糾纏的老者挺着個漲了的肚子，被自己的小兒子扶持着，一瘸一拐地走出來。

老嫗走上前去，向他們介紹來人的意圖。雖然對陌生人有所提防，但突然有人衝進來說要給自己醫病，他的表情還是驚喜了一些。就算來的是個庸醫，病醫不好，但對自己來說也算是死馬當活馬醫，權當碰碰運氣了。

來自霸陵的醫生先是探了探他當前的病情，仔細觀察他渾身的狀態。天依也坐在一邊看。這人的臉色確實有些發青，還有點發白，看起來不似人色；腹部也確實漲，但是泄不下來，頗為痛苦。在醫生查勘脈象的時候，天依還詢問他飲食的狀況，得到的結果自然也不樂觀——前幾天家中煮了些粟飯，反正已經熟了，今天就再吃了吃，就無必要再開火。

聽聞這個情況，醫生對這老者的病因也大致有了數。他站起來，向幾人說：

“還是常進冷食，正逢寒冬，進冷食傷了身子，出入不暢。先熬碗薑汁服下。”

二人便依了他的吩咐，阿綾和繆叔取了柴，砍來生火；天依則拿了提前在市上買的姜，到一邊搗碎，準備煮汁。不出一會兒，一大碗熱騰騰的薑汁就成了型，由晏柔端來給全家人服用——誰也保不齊這種冷食吃下去，老太太和兒子會不會生類似的病。醫生總不能前後反覆來三回，分別治三個人。

老爺子像是從來沒喝過薑汁一樣，一拿到這碗湯，就狼吞虎咽地啜飲起來。晏柔連忙把碗握住，只許他一小口一小口地抿。患者也迅速習慣了這個節奏——他可以舒緩地持久地享受溫熱的口感了。天依不相信這個活了好幾十年的男人竟沒有喝過薑湯，或許他現在的貪飲只是因為自己進食熱餐的機會入冬以後太少了。

晏柔也有點惆悵。她原來在趙府中也不是沒過過吃殘羹冷炙的日子，但是這種持續性冷多熱少的生活，自己是真沒過過。就算在府中為奴，自己的境地也遠比城外一些人要好。

花了一段時間，碗前的人終於飲完了薑湯。與此同時給患者洗熱水澡的進度也快完成了——火炕中的焰勢已經十分旺盛，天依不停地將燒開的水倒進木盆里，準備讓老爺子浸泡進去。醫生沒有給出這個療法，此是樂正綾自己想出來的。只要人整個地被一個溫暖的環境包圍，他體內受寒的程度說什麼也會減少一點。

待那小俠的父親渾身泡了個爽快、快要出浴時，天依又在忙活着張羅粟飯了。這三件事一路做下來，醫生再訊問他的情況，那老漢只答身子似乎舒服多了。

“那我們明日再來探訪。公倘若此腹脹能立愈，那是最好；如果不能立愈，那堅持幾日，總會好轉的。”樂正綾對那父親說，“今冬就不要發愁柴火的事了，柴火要燒多少，我們就能給多少，務必每日見火，吃上熱飯，洗上熱澡。畢竟身體要緊。”

在講完這些話以後，她又對着老人的小兒子重複了一遍。老人既然是和子女一塊在家，那麼子女在這方面就應該盡到孝敬的責任。在健康這一塊尤是。這一點在倫理觀念強的漢代按理說是不言自明的。

難點在於這一家人仍然奇怪，為何老人的病是同一家人日裏用的羹食有關係，明明大家都食着冷餐。倘若因此患病的話，也應該是三人一塊患病，而非獨有老人腹脹。阿綾和那位霸陵來的醫人花了好長的時間，才向他們說明不同的人體質是不一樣的，對抗病邪的能力也不一樣，而且老嫗和小兒子吃着沒事也並不是因為他們不會因此發病，而只是還沒有發病。兩個人好說歹說，他們才答應會一直使用她們送過來的柴火幫老人烹煮熱飯，直到病癒為止。這令阿綾有些哭笑不得。

走出那戶人家的柴門，距離霸陵閉城也不遠了。繆叔遂催起馬，全力朝城關奔馳過去，城中延出來的醫生則坐在他的身側。今日的事情都已辦完，靠在車廂的后牆上，天依忽然感到一陣疲倦像風一樣刮進自己的身體。

“這一個月，我感覺我們比上個月還累。”

“畢竟是寒冬，又坐着車到處走，這幾日還步行。”樂正綾鬆了松她的肩膀，“我這幾日的精力和體力還尚可，沒有感覺有多大累，不過你可能就不一樣了。”

“明天除了到這一家復訪，探查病癒的情況，我們還需要出門么？”

“明天就先不出了，渭北和西鄉都沒必要再去，在府中好好休息一天吧。先前救過來那個李迎，我們還沒跟她細打過交道呢。何況有些東西也需要在府裏頭整理。”

“那就好。”天依放下心來。看來今天可以好好睡個覺了。

“阿洛總算要歇了？”坐在一旁的晏柔忽然發話。

“哎，是啊。”天依將頭扭過去，“晏柔姐也要休息么？”

“我和繆叔其實也挺累的。”她低下頭，唇角輕勾，“雖然說開車出去很清凈，也挺自由，但是天天出去，顛簸着也累。何況外面又這麼涼。”

“那確實是時候修整一段時間了。”樂正綾扶了扶額頭，“我們大家都修整修整。明天天依也不用出府了，繆叔也不用套車，我自己騎馬去那病人家吧。”

“阿綾一個人出門……恐怕不太安全……”

“你難道還信不過我么？”樂正綾只是一笑，彷彿這個世界上誰都打不過她。

“那明天我也陪你騎趟馬，無非就是幾里路。”天依咬了咬唇。

“——那我們還是改到後天好了，後天再去這家看看。總之，明天不能讓小天依再累着了。”

“也好……”

在徹底得到了休息的通知后，天依立馬就徹底在車廂背上放鬆了下來。眼前一蒙，睡意如潮水一樣湧起。還沒過一分鐘，她就感覺周身的一切都在向遠方退去，甜美的夢鄉浮現在了身前。

——第二節完——