十二.千面
而另一邊，顧襄也極快地一劍削了使索之人的右手，接着毫不留情地刺入他頸間。
見這邊轉眼便折了兩人，原本分散在客棧四處的灰衣人都舍了其餘客人，向江朝歡這邊圍來。
一時勾索，長矛齊齊襲來，二人一壁護着慕容褒因，一壁打鬥。而對面眼見這倒下一個人，馬上又補上一個，隱隱成陣法之勢。
使勾子的趁機將長勾拋出，勾住四周桌椅，勾子纏在桌腿凳腿上，高低縱橫，便將三人困在這方寸之地。
正當這時，有兩個灰衣人從二樓中庭躍下，直撲向江朝歡，朝他刺去，他聽得風聲，迅捷地旋身躲開，又反手將長劍送入一人身體。又一人長矛卻朝慕容褒因襲去，顧襄擋在她身前一劍架住，又翻身躲開一支袖箭。
縱然兩人劍法超群，下手又狠，困在這客棧中心，四下圍滿了人，又被慕容褒因牽制，也漸漸有些左支右絀。
且那幾個自稱十六殺的灰衣人多使長兵器，或拋或勾，只需在陣外襲擊，江朝歡與顧襄卻使劍，又陷在陣中，難以攻到遠處。一時有些招架不住。
“兩位不必管他們的動作，可將這勾子圍住的一塊地看做一個樹池，那位姑娘可以看做一棵樹，只要讓自己劍變化難測即可。”這時客棧角落傳來一個慢悠悠的聲音。
顧襄正被三個灰衣人纏着，打得難捨難分，陡然聽了這樣一句亂七八糟的話，更添煩躁，不想理他。
而江朝歡卻抽眼看向聲源，只見一個略有些狼狽的白髮老頭縮在角落裏，目不轉睛地觀察着兩人打鬥，正是剛才開口的人。
“一人可成一陣，何況兩位有兩人。陣中的這位姑娘是你們要保護的人，但不要把她當成負累，而要把她看做陣眼。陣眼是活的，你們二人的陣法就有千面。”那老頭又玄玄乎乎地說道。
“千面陣萬不同”心裏一動，江朝歡脫口而出。
二十年前千面叟所創的千面陣聞名江湖，以一敵萬之名令人稱道，也惹了無數人窺伺覬覦。
後來傳說千面叟被顧門下毒暗殺，他唯一的弟子萬不同也武功盡失，從此消失在江湖中。沒想到今日卻在這裏出現。
那老頭眼中一暗，道：“不錯。這位少俠可以向乾位行三步，一足踏出陣中，攻其首。”
江朝歡依言而動，劍尖劃過攻向慕容褒因的長矛，又踏出一步，陡然轉向另一人頸間，那人應聲倒地。對方的陣勢果然破了個缺口。
倏然間，他的心裏好像灌入了瓊漿，豁然開朗，不再執着於劍招和攻防，而將全局之人納入心中，以陣眼為倚勢，又向左踏出，直逼一人肋下。
那老頭有些意外地嘆了一聲，“這位少俠領會的很快啊。”
便又出聲指點，這回江朝歡與顧襄都依他所言，不再以對方的攻勢和地勢為牽制被動應對，而是自己創造變化，轉變僵局，千般虛實，讓對方無從辨別，轉眼間，兩人進退攻守初見默契。
眼見這邊灰衣人已經接連倒下，江朝歡一邊動作，一邊領會他的指點，只覺足下腳步越來越流暢，好像不再是自己打鬥，而是千變萬化，一人千面。
又攻破一個陣角，那十六殺的八人只剩了兩個。老頭欣慰地說道：“方才我已經把千面陣法的口訣從頭到尾說了一遍。以後只要你多加實踐，就能融會貫通了。”
江朝歡看向那老頭，道：“多謝前輩指教，前輩俠義心腸令在下感佩。”
那老頭卻道：“我教你，並非為了讓你殺這些人救我，我這糟老頭死就死了，只是今日見到你有些緣分，你的劍氣行雲流水，氣勢如虹，似乎有點像我的一位故人。只是你的劍太過狠辣，戾氣又重，恐怕有損福壽。”
江朝歡眸中一閃，深深地看了他一眼，“我有必須要做的事，與之相比，一切都可拋棄。”
老頭聽了，眯起眼睛打量着他，陷入了沉默，好像看到了遙遠的過去。
這邊局勢已明，而另一邊，謝釅與那自稱巽主的人已經拆了一二百招，謝釅卻已經落了下風。
謝釅這次離家，憑着一把單刀也見識了無數江湖俠客，幾無敵手。尤其是那日江朝歡點撥他后，他的水龍吟更上一重境界。
因而，本以為這人雖位列顧門四主，自己也應當能應付得了。卻甫一交手，就覺他內力深厚，而他的一手功夫更是古怪。雖然不執兵器，只以兩手相鬥，那雙手卻像一塊磁石粘着他的刀，拖住他的刀鋒。
水龍吟本是矯捷靈活的刀法，勝在變化繁複，恣意靈動，卻受制於那人詭異的抓手，難以施展。
謝釅又着意於無匹刀勢，剛強之氣，本該浩氣縱橫，勢不可擋，卻終究輸在年少，內力修為不夠深厚。只覺那人內力更勝自己，愈是久斗，自己的氣力愈顯不足，刀勢也漸漸被壓制。
此時，只見謝釅一個斜劈向他雙手，又半途變招為刺，直取他面門，那人的手卻像長了眼睛般，從身後扭出，探向他的刀身，謝釅頓時便覺得手中的刀變得沉重滯澀。
他的內力洶湧，手上青筋暴起，亦不避刀鋒銳利，一抓之下竟將刀身握在手中，向後一拖，謝釅情急之下雙手使力去奪，卻見他咧開細長大嘴詭異一笑，突然鬆開了手，驟然抓向謝釅胸口。
謝釅不防他鬆手，身子隨着慣性向後，眼見他這一抓無可閃避，正要持肘相迎，卻見一道冷冽的劍氣襲來，寒光一閃，一把青鋒直貫那人手掌，頓時鮮血淋漓。
來人正是江朝歡，原來他這邊灰衣人已所剩無幾，見謝釅有些招架不住，便將慕容褒因託付給顧襄，前來相助。
他這一劍蓄滿了內力，又趁其不備，方才得手，卻也感覺到那人的內功深厚，頗有些難纏。
一招刺中，便即抽出劍退了幾步，他對謝釅說：“小心他的手，他的手上有毒。”
那人站定，陰冷地看向江朝歡，也不顧一手受傷，倏然又朝二人迅猛攻來，雖然只剩一隻手，卻比方才更凌厲歹毒，招招抓向二人要穴。
江朝歡踏起千面陣法，避其鋒芒，同時手中長劍捻起，一招穿雲破起式直指他頸間，卻在他手抓來之前向右轉過半圈，劍招化為直入雲天，從下貫來，那人吃了一驚，急忙向後掠去。
這幾招之間，江朝歡卻自創地將劍法與千面陣法結合，只覺對千面陣的領會又深了一層，而手中長劍也更靈活自如。
不給他站定的機會，雙足向前輕點，江朝歡縱身而起，泛着寒光的一劍直指他心口，那人揮掌阻格，劍氣卻似破雲穿日，勢不可擋，硬將他兩手劈開一道縫，從中貫入，沒入他胸口半寸。
與此同時，一旁的謝釅向前撲去，將長刀用盡全力劈向他未及收回的手，竟將他右手手掌齊根劈斷。
那人大喝一聲，拾了斷掌，後退半步，用儘力氣朝謝釅擲去。
未料到他如此悍勇，謝釅有一瞬間愣住，待要閃避，卻見一個人影撲來，擋在自己面前，而那斷掌，結結實實地拍上那人肩頭。