第四章 「歡迎來到茶會」（上）
……
說起來，在克勞狄烏斯家中還住着一名叫妮娜的女性，溫蒂昨晚也向她打了招呼。
那是個十分安靜的人，一言不發。像血一樣的眼睛中透露着沉穩，頭髮與眼睛顏色相同，相當得紅。握住她主動伸出的手時，溫蒂沒來由地感到十分安心。
克勞狄烏斯、茉莉、妮娜……這三個人是怎樣的關係呢？雖然十分好奇，不過在找到機會問清楚之前，溫蒂就困得不行了。
的確很疲勞，不過也有準備好的食物太令人滿足、吃得太飽的原故在。
忍着哈欠，被帶到一間空房。在柔軟的床上，溫蒂一下就睡著了，還做了一個長夢。
清醒時，陽光已經透過了窗。
……
“我們之後去茶室商量一下吧。”
吃早餐時，茉莉如此提議。溫蒂沒明白這話的意思，不過克勞狄烏斯和妮娜似乎都有所理解。
“這樣也好，像迪奧他就挺擅長在外面為人處世。”
“是。”
“不過，茉莉少年你暫且不談。像我和妮娜，就算有什麼提議也沒法當做參考吧？這話好像也不應該由我自己說。”
“你姑且……還很有自覺嘛。”
“嗯，畢竟我也有些老了，代溝在所難免。”
“我還想着你要等到多老的時候才能注意到。”
“就別糾纏這些細節了吧？”
“我可不覺得這算是細節。”
“是嗎？”
“是呀。”
……
他們進行着謎一般的對話，溫蒂在一旁完全跟不上節奏。不過，他心中一直感到暖暖的。尤其是，看着茉莉一臉抱歉的表情，不僅胸口，臉上也感覺熱熱的。
她多少歲了呢？嗯……應該不會超過二十歲。容姿端麗，幹練、惹人憐惜。一舉一動一顰一笑，都無以言表地魅力十足。
作為完璧無暇的美人，又有很多可愛之處。同時還很厲害，能輕鬆打敗那些壞蛋。
可畢竟……溫蒂這條命就是茉莉救的。
太丟臉了，如此貧弱的自己怎麼能想這些亂七八糟的。但是，這想法還是不可抑制地涌了上來。想要保護這個人，想要成為守護那身體的盾。一定要，絕對。
“那麼，吃完飯過一會兒就去茶室吧。”
“哦。”
“是。”
“溫蒂，你也一起來，如果你不跟來就沒意義了。”
那話將溫蒂從幻想拉回現實……
“是、是的！”
……他急忙迎和兩聲，表示自己在聽。
……
其實，溫蒂這才回過神，之前什麼都沒聽見。一直盯着茉莉的臉看，完全入迷了。
“你根本沒在聽對吧。”
不用說，那很容易看穿。茉莉皺着臉嘆了口氣，啊……連那表情的扭曲方式也是十分可愛。
“突然這麼說你可能……感覺有些混亂吧。關於你從今往後該怎麼辦，我們打算湊一起商量下。當然，具體都由你自己決定。如果不明確目標，困擾的只會是你自己。”
“啊。好、好的。沒、沒錯。應該明確下來。”
趕緊冷靜，滿腦子都想着要冷靜下來。可一抬頭，看見茉莉緊盯過來的銳利目光，心就跳得好快。
完蛋了……再被這雙眼睛盯着看，心臟就要炸掉了。
好像就這麼死了好幾回，然而，並沒有。他依然還活着，活得好好得。
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總算是在彆扭的氣氛中吃完了早飯，只是要出門的話，首先需要準備衣服。
溫蒂一直在穿的防水服被拿去清洗了，就算沒拿去洗，臟成那樣也沒法用。當然，他自己並沒有別的替換用品。
幸好……
“隨便挑個喜歡的穿上。”
……茉莉拿出了各種各樣的衣服，然而，這又使溫蒂在另外一個方面無比困擾。
那特地送到房間裏的衣服……全部都是茉莉的。
她說是這些衣服都不再穿了，但每一件都隱約散發著茉莉的香味。
這些衣服……給別人穿真的好么？這真的不是什麼懲罰遊戲嗎？
“那個、可以嗎？”
“什麼可以不可以？”
“讓我這樣的……穿你的衣服。”
“要是不行我就不會拿過來了。”
“說……說的也是。”
茉莉是行事乾脆利落的人，再這樣拖拖拉拉下去說不定會被討厭。
……
閉着眼睛一抓，溫蒂選了一件深色的、連着寬風帽的衣服，剛要換上……
“別突然就脫衣服！你可能已經習慣了，但其他人不習慣！”
“啊，對不起。”
“呃啊啊……真是的。”
一轉頭，茉莉離開了房間。是生氣了嗎？有些擔憂。
不過，換好衣服出去一看，貌似也沒有不開心的樣子，太好了。
“其他的衣服也送給你了，只有一套沒法過日子吧。”
“誒、我可以收下嗎。”
“反正都不會再穿了，而且挺便宜的。”
“我現在穿着的這個……也很便宜嗎？明明挺好看的。”
“在這座城市，〈普通衣服〉這東西要多少有多少。而且不管是什麼款式的，只要用心找基本都能找得到，這也是丹塔利歐為數不多的優點了。”
“那麼，有可愛一點的裙子嗎？”
“裙子……？”
不知為何，茉莉一時間做出了怪異的表情。
看上去很奇怪，但也沒有再說什麼。因此，大概是錯覺吧。
……
防身用的叉子，姑且還是放在了外衣口袋裏。編織袋也帶上了，至於母親的遺物和日記，溫蒂小心地放在了床底下。
因為茉莉的舊鞋子穿着有些小，溫蒂還是換上了自己原來的鞋子。
快要剝落的鞋底被茉莉不知用什麼固定了起來，走起路來確實舒服了一些。
跟着克勞狄烏斯、茉莉和妮娜，溫蒂有些畏手畏腳地走出了大門。小菊到了院落門口就停下了，似乎是要留下看家。
……
從第十區出發，沿着主幹道逆時針前進。在左手邊，漸漸出現了一片超高層建築。
第二區，據茉莉說，那些很高的建築物大半都是「至高神艾歐大神殿」。當然，溫蒂完全不明白那是什麼東西。
一邊遠望着第二區，一邊沿着主幹道路行走。不一會兒，遭遇了一條簡直窄得令人發笑的道路。
沿着這條路向北走上一段，於左側出口，看東邊，那就是此行的目的地，一棟被圍牆包裹的二層小房子。
奇怪，沒有門？溫蒂尋找着圍牆上的開口，發現並不存在進去的位置。正要詢問，卻被妮娜一把抱起，越過圍牆跳了進去。
……