第三十八章 「被生產者」（下）
……
放開拉斐爾，阿塔拉飛了起來。在那之前……還是同時、或之後呢？
可以看見，這傢伙的背上有東西衝破了白衣。有筋脈，那是……翅膀。
當然，不是鳥類那種。像是蝙蝠，漆黑無比。
背上長出四片與身高相仿的骨翅，高速拍振，真的在飛，毫無疑問。
“我可愛的、天真的孩子啊。”
阿塔拉垂直飛升了十米，停於半空，以他不祥的瞳眸俯視拉斐爾，片刻不離。
“……我是你的〈父親〉，而你是屬於我的，就像我的一部分。拉斐爾，我是真的愛你，所以若有什麼是非告訴你不可的，我就會毫無保留地告訴你。你那是不行的，拉斐爾，那是不行的，我可憐的傻孩子。”
……
這一刻，拉斐爾連起身的動作都沒有，僅是目瞪口呆地仰望阿塔拉。
半空中的男人予以看似溫和的視線，勾起手指，彷彿要刮抓胸口一般。
不對，他黑色的指甲確實刺進了胸口。接着，毫不費力地扯開。
……〈quisturpisinpesegressusaccidenshomofuroreiterumtemptareeiussuperteetdaboterespicerebonum〉……
……有聲音傳來，是阿塔拉的聲音嗎？
並不是，他的嘴沒有動。
這也就算了，那聲音報出的句式似曾相識。凌亂的斷句，奇特的音節。難道是咒語？不會吧？
呻吟聲在耳畔響起，是拉克絲。半身人的奧法師撥開帕克想阻止她的手，坐起身來。
緊隨其後的是一道雷擊，電光與雷鳴幾乎同時撕裂了視覺與聽覺，彷彿一切都被轟成灰燼。
無垠的白色深烙在茉莉眼中，什麼也看不見。
……
剛才，在這之前，她確實看見了。是落雷，電光從高於阿塔拉所飄浮的位置筆直落下，宛如光與聲的瀑布。
耳朵與眼睛瞬間失去功效，良久，茉莉才聽見劇烈的喘息聲。
〈怎麼〉、〈不可能〉等等吞吐的短句敲打着胸口。緊接着，眼中的白靄一併消失，歸還此世的真相。
拉克絲試着起身，結果又癱坐下來。
“這個是……【麒麟】？！……為什麼你會……”
……難以置信一般，拉克絲好像在顫抖。阿塔拉的法術帶來了極大的衝擊力，於現實是，於精神上也是。
“很可惜，我並沒有奧法方面的才能。”
……端〈坐〉在空中，阿塔拉聳聳肩，提唇而笑。
“……我也不知道為何愚蠢的凡人都說我是奧法師，真奇怪，那可是龍遺留的技術，我又不會用。”
他到底想說什麼？不會法術？可剛才那絕對是法術！拉克絲所言的〈麒麟〉就是它的名稱嗎？還是說僅是泛指呢？
總而言之，阿塔拉好像召喚了麒麟雷光。……不對，念咒的不是他。
他的嘴沒有動，那也不是他的聲音。
……
“你們有沒有聽過〈在家靠父母，在外靠朋友〉這句話？儘管是老掉牙的觀念，我卻將它視為真理。”
“那是，很古老的法術，非常古老，就連……咳……”
“拉克絲小姐！”
……伊麗莎白靠近頻頻咳血的拉克絲身邊，和帕克合力逼她躺下。似乎是聽到拉克絲的聲音，阿塔拉頻頻拍手，似乎非常開心。
“不愧是能讓大巫妖奧沃敗退的存在，博學多識。沒錯，那是很古老的法術，是我的好友所創造的。”
垂下不祥的雙目，阿塔拉彷彿在看自己的胸口。
“……既然機會難得，我就向各位介紹一下吧。”
比起詭異，那更該說是可怕。
那傢伙袒露的皮膚上，其間有個不應存在的物體。什麼東西？！見鬼！居然是一張臉，人類的臉！
是以某種方式鑲在胸口正中央的白色人臉面具嗎？看，臉上有眼、鼻、口，沒有眉毛，眼瞼緊閉。顏色和阿塔拉的皮膚一樣慘白，很像面具的裝飾品。
然而，不是，是就好了。看得出不是那樣，那不是面具。
那道唇，剛才動了。臉上的嘴，念出了咒語。
不會吧？法術是那張臉施放的！臉？單就一張臉會使用法術……？！
……
“這位是我的好友，喬弗里。”
“邪魔歪道。”
在阿塔拉開口的瞬間，克勞狄烏斯當即憤憤說道。
喬弗里？對，是的，茉莉也聽過這個名字。只要對歷史有點基礎認識，一定知道這名字。
【喬大帝】，魔導王之一。曾帶領一手創造的人造生物大軍，統治了現今菲奧利大陸的大半地域。
那就是喬弗里？那張臉？
儘管難以置信，但要說為何懷疑，也只有出於生理性的厭惡和恐懼之類的薄弱原因，沒有實據。
“你說話還是和以前一樣難聽，沃爾卡斯。”
阿塔拉低聲悶笑，毫不掩飾……
“……這個，就是在那場最後的戰爭時，他為求生存以及更進一步的不死，所得來的結果。之後，他就以這種方式與我同在了。只是這樣算不算是活着……可能有點爭議。”
“所以你才……”
握住大劍，克勞狄烏斯似乎隨時都會衝上前去。
不過，那無所謂。關鍵是這邊，拉斐爾那邊。
儘管知道這不是小事，但茉莉還是別開了眼睛。
……
看到那個會讓人呼吸紊亂，心冷得幾近凍結，卻又瘋狂鼓動。
汗流不止，眼皮痙攣，臉頰、下巴、肩膀、指尖、全身都脫離了意志的控制。
所以，不再去看，就算明知看不看都沒有影響，事實不會改變。
沒用的，全都沒用，不管做什麼都沒用。一聲輕呼泄出喉嚨，在不斷的齒顫聲中再一次呻吟。
意識到這點，茉莉緊閉上嘴，僅用鼻呼吸，但她完全不懂自己這些動作究竟有何意義。
心裏彷彿有種聲音，告訴她還有該做的事。可那是什麼？茉莉全無頭緒。
腿在顫抖，而且抖得很怪。關節各自以不同方向、不同速度搖晃。最後，她終於了解，自己不是必須做些什麼，而是想做什麼。
或者說，不得不做，忍也忍不住。
雖不是不可能，但她就是忍不住。辦不到，因為那傢伙倒下了，像攀附在地面一般倒下了。
身上黑衣滿布焦痕，一道道細得看不清的煙從許多貌似由內綻開的破洞升起。
臉是趴着的無法看清，不過耳朵紅得發黑。那不是流出皮膚的血所染，原因不明，但不是血。
拉斐爾一動也不動，就那麼趴在地上。總覺得，他一那麼倒着，就不再是他了。沒錯，那不是他，是別人。
……