第9章 天後壽誕
近幾日朝堂，倒也常見姑射身影，隔個一日兩日是會按時過來的。燭龍也是殷勤，退了朝便是說不完的嘮叨，有什麼新鮮事情，四海見聞，姑射總是聽着，點點頭，言語不多，但竟也逐漸熟絡起來近些年的人事物，多虧了燭龍。
適逢天後兩萬歲大壽，這次勾芒是更加花足了心思的，提前就四海五洲的尋么賀禮，獻上了一棵千年樹齡的八重櫻樹，正值花期。此花是三百年前東勝瀛洲的土地小官獻予花神勾芒的，勾芒親自照看，這幾日開的是如霞似火，花枝甚是繁茂，花團密集，一陣風來更是漫天花雨，也因天後娘娘神號為“重明①”，這“重櫻”風華正茂，覺得名字、意義都是甚好，所以格外喜歡，令勾芒將其移植到一鳳紋銅缸中，打算擺放在生日宴上增加生色。
當日入夜，宴會剛開始，皓月已漸漸當空，神雪宮的肅穆清凈，被一陣叩門聲攪起了波瀾。白龍開門迎了一迎，見是燭龍神君，便將姑射喚了出來。“什麼急事？”只見姑射沒有束髮，青絲批散，急步從堂內出來，白衣舒捲如煙，手裏拿着一部書，書頁有些舊，略急的問到。
燭龍今日其實也沒甚急事，晚宴上山珍海味鶯歌燕舞，樣樣都引人入勝，可就是沒見着姑射，擱以往的燭龍，酒足飯飽再快言快語幾句，便覺愉快，今天竟是一時覺得空落落的。鬼使神差的就從大殿側門出來，法術一動，便開了直通神雪宮的門，穿門而過是一氣呵成，當下就想瞧見她，所以一步彎路也不願走。
見到姑射這般慵懶模樣，燭龍瞧在眼中，心裏一暖，但忽然皺眉問到:“今日天後壽宴，沒予你請帖嗎？”姑射柔聲回到:“是給了。”燭龍說到:“那與我走吧。”姑射回到:“天帝天後要我去嗎？”，燭龍認認真真的說到:“是我要你去的。”姑射不會打官腔，與多數仙官沒甚相處，各種應酬席面向來不去自討無趣的，但今日燭龍這般邀請，竟是沒回絕，只見姑射將手中的書本遞給白龍，囑咐他看好家門，順手從門口幾支翠竹上折了一枝，將鬢髮向後一挽，說了一聲“走吧”。燭龍隨手開了回凌霄殿的門，邀姑射通過，白龍在二人身後深揖相送，方起身，電光火石間，二人已經到了凌霄殿外步道。
二人肩並肩進了凌霄殿，路過的仙官們一瞧是神尊來了，紛紛從座位上起身行禮，姑射每走幾步便只得拱手回個敬意，已是尷尬。與天帝天後拜了句壽，終於是落座了西側首席，燭龍又大張旗鼓的把自己座位往她身邊拽，讓姑射有些覺得後悔過來，方飲了一杯酒，天帝又開口了：“姑射神尊，我這宮廷御酒，可比得上你家私釀啊？”
天庭也是有黑市的，姑射家的私釀是黑市最緊俏的，連天帝都知道，先前只有關係最好的雲中君手裏能藏上幾壇，誰人討要都是個難事。說起她這“雪神釀”，姑射絲毫不懂酒，酒量差，平日也不好飲，能制出這般好酒全靠運氣，連酒神杜康②也是感嘆此間的機緣。
今日被提起，姑射倒是不慌，娓娓答到：“臣只是偶爾做上一缸，只知道這御酒飲着味道不同，實在不大懂。”天帝含蓄一笑，畢竟天後生日，素來知道天後的脾氣秉性，顧忌着，便沒更多與女仙說話，又將自家愛女精衛叫到跟前，十分和睦。
燭龍湊的近，剛要小聲問，便被姑射回了一句：“今年沒做，無酒，莫來相討。”好一個直來直去，燭龍是爽快一笑，又十分溫柔的緩緩問到：“強拉你過來，你會不會覺得不自在？”姑射瞧着他的眼睛，一臉認真的想了一下，答了個“會”字，燭龍飲了一杯，小聲解釋到：“‘大隱隱於市，小隱隱於林’還是有些道理的，我是想着，一來，雲中君的不少擔子分到了你我肩上，不能總讓旁人無視你這個神尊，多顯顯威風才好，為人處事其實也是修行”，他臂膀一伸給姑射也添滿了杯，又接著說到：“你可能不喜歡這個一。但二來，避世終究不是辦法，知道你不怕寂寞，自處萬年也能十分舒適，但實在讓人不放心。天帝有天帝的不放心，我亦有我的不放心。”可能是酒飲多了，燭龍直抒己見起來，聲音雖小，連姑射都覺不妥，但也覺得最後一句十分古怪，便問到：“這后一句，你有甚好不放心。”燭龍沒說什麼，又是一杯，輕輕搖了搖頭，薄唇一泯便是一笑。
王座這邊，精衛與父親母親促膝談天，餘光瞥見燭龍與姑射倒是也聊的愉快，不禁打了個停頓。精衛想來：自己身為公主，這一千年來，父母視她為掌上明珠，朝臣日常見了也是眾星捧月，年紀輕但是拿着最是精良的法器，可以說是無時不刻，都能得到萬眾矚目，唯獨是這兩人，一個在賞花會上風頭蓋過自己，身為上古之神，卻冷漠做作；另一個是完全無視，絲毫不肯順自己的意，實在是驕傲自滿。
想罷，精衛歪曲的向天後複述了一遍先前勾芒洞府那的遭遇，但只見天後先是對着天帝掩面一笑，又反而誇了一句：“孩子長大了。”天帝竟然也是將白須一撫，思索了半天，意味深長的跟着笑了起來。反倒是那小公主精衛不明所以，還在追問父母緣何在笑，這時天後突然起身，示意大家靜一靜，又指了一指那殿中觀賞的八重櫻，面向燭龍，氣勢不減卻十分和藹，徐徐說到：“聽聞燭龍君劍術絕倫，還未曾一見，今日可否給本宮獻個壽啊？”
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①重明，神名，原為重明鳥，取自晉代王嘉《拾遺記》卷一：重明鳥，“有掋支之國，獻重明之鳥，一名雙睛，言又眼在目。狀如雞，鳴似鳳。時解落毛羽，肉翮而飛。能搏逐猛獸虎狼，使妖災群惡不能為害。
②杜康，神明，中國神話中的釀酒始祖。