第556章 咱們差了什麼

第556章 咱們差了什麼

十多匹優良戰馬踩着凌亂的步點,在一名大鬍子的帶領下向東疾馳,見到品水源,那名大鬍子一勒馬韁。

“元利,你出去這麼久,還沒喝過這裏的茶吧?與外面的大為不同,今番好生品嘗一下。”

馬元利剛剛從西北回來,一身風塵,只覺得噪眼發乾,他見大王親自出城來迎接自己,心中感激便沒提喝水一事,此事聞到茶香只覺得身心一爽,急忙笑道:“光聞這香氣,只怕是平生僅見呢。”

“聽說西北公司的奶茶味道好極了,俺老張可沒有這口福,元利覺得怎麼樣?”

“的確不錯,不過還是沒有美酒來得舒爽。”

幾人佔據一張方桌坐下。親兵們有的同大王坐在一張桌上,有的坐在別的桌上,從石花街到老河口都有張獻忠的人馬駐防,所以張獻忠每次經過,賣茶賣飯的老百姓都認識他,也不怎麼怕他。

今天他因為接着了麾下愛將,心中愉快,坐下后一邊喝茶一邊向殷勤招待的小堂倌問長問短。那些正在歇腳的香客們乍看見八大王張獻忠不免驚慌。一個個膽戰心驚,臉色發白,隨即看見他對堂倌的態度不壞,這才心中稍安。

一群一群的香客從茶鋪面前走過。他們背上斜背着黃布包袱,裏邊裹着香表,包袱外貼着紅紙,上寫着“朝山進香”。

這些善男信女都被災荒折磨,又經長途跋涉,風吹日晒,個個面目憔悴、黧黑,腳上和褲筒上帶着黃色的征塵。

“使銀子。”

張獻忠吩咐了一句,親兵頭領便取出一些散碎銀子分給大家,眾人慌忙跪下磕頭。獻忠揮着手說:“算啦,算啦,留下頭到山上磕吧。”

他轉過頭來看向馬元利,“那位西北公司的李總督,是不是也這樣散財?”

馬元利灌了半壺茶水,感覺全身舒爽了很多,聞言笑道:“那位李總督聽說現在吃齋念佛,呆在天工院哪裏都不去,連百花園都見不到他的身影。

張獻忠對李自成印象很深,他聽從李自成的勸告之後,這一年多來進展十分順利,兩個月虛晃一槍,率部從河南南下湖北,攻下谷城作為落腳之處,心中不免十分驕傲。

他對王嘉胤、革左五營東奔西跑的戰術十分不屑,得知李自成打下金三角作為基業之後,也不甘落後,和徐以顯商議之後,將谷城作為暫時的根據地。

“根據地……”張獻忠習慣性的捋了捋他那把黃色大鬍子,對馬元利說的,“龜兒的,是這樣說吧?火帥真是歷害,不聲不響就打下了這麼大一塊根據地。”

馬元利飲足了茶水,放下了手中大壺,小聲說道:“大王,火帥哪裏不聲不響了?現在李總督在西北的名頭,比那位北元末帝還要響亮呢。”

張獻忠的小眼睛突然增大了幾分,“龜兒的,當被俺就該跟着火帥混,也到關外去,就不會成為洪瘋子的眼中釘。”

為了打聽李自成的消息,張獻忠派出幾個探子前往西北方向打探,有的尚未回來,只有馬元利帶回確切消息,西北公司這段時間的動作,也完整的傳進了他的耳中。

隨着京畿戰事的結束,朱由檢將軍事的重心轉到了陝西、山西剿匪上,楊鶴雖然未被撤換,但整個軍務大權已經交到了洪承疇手中。

這個過渡時間不會太長,楊鶴的安撫政策被朱由檢徹底否定,經歷了東虜南下,雖然他和皇太極還隔的幾里之遙,並不曾打馬相見,更沒有在一起喝茶打獵,但朱由檢顯然比往日彪悍了不少。

東虜也不過如此,一個劉宇浩就能敵住,現在將熊文燦調來,陝西和山西的流賊,好日子算到頭了!

幾處農民軍傳來消息,以李卑、戚元弼、賀人龍為首的明軍將領,開始調集重兵,拉網式的配合作戰。

張獻忠拉着曹操跑到湖北,他打定主意,如果山西和河南不可回,他就進入巴蜀,相信王嘉胤如一條大魚,能釣住洪瘋子的目光。

湖北並不屬於洪瘋子管轄的範圍,張獻忠抓緊時間在這裏招兵買馬,訓練士卒。

馬元利笑道:“大王,現在西北關外都是火帥的天下,我瞧他要不了多久就會殺往陝西,咱們進了巴蜀,和他們遙相呼應,豈不是更好?”

小眼睛眯的很深了,張獻忠輕聲問道:“去了這麼久,那邊的線,通了嗎?”

馬元利點點頭,“雖然不是很順利,但火帥的大體動作瞞不過大王。”

“你龜兒,老子就知道你有的是辦法。”張獻忠聽愛將說在西北公司下了種子,心情大好,他雖然文化不高,卻也知道齊國孟嘗君狡兔三窟的典故。

“妥啦,元利,帶你看看咱們的新氣象。”

張獻忠跳上馬,帶頭直奔太平鎮而去,這地方離谷城十五里,在漢水北岸,原名王家河。

張獻忠圖個吉利,把它改成這個名兒,這裏駐紮着張獻忠的一萬多精兵,由他的養子張可旺率領,防備官軍從仙人渡進攻谷城。

徐以顯長駐在這裏,按照着古兵法上的圖式,參考近代名將戚繼光等人的練兵經驗,每日用心操演人馬。

“好軍師,龜兒的,打燈籠也找不到!”

張獻忠遠遠就看見演兵台上徐以顯的背影,在心中親熱地罵著,他對某個人特別親切,讚賞,就罵得特別粗魯。如果他對哪個人客客氣氣,講究禮貌,這個人就一定是被他疏遠,或者是要在他的面前倒霉了。

一千名中軍標兵正在校場中分幾股進行操練,有的在馳馬射箭,有的在比劍,有的在演習單刀或雙刀,另有一隊壯漢演習重兵器。

張獻忠的部隊以前不用重兵器,自從請徐以顯做了軍師,才採納了徐的建議,增加了這種破城武器。

看着士兵們士氣高漲,兵器也使得十分嫻熟,張獻忠對那把大鬍子更加親熱,拉着就不願放手。

放在以前,他經常耍上幾招,表明跟將士們打成一片,便徐以顯十分反對這種作法,認為沒有領袖的風度,他便聽了進去。

“元利,看看咱們的士氣,和火帥的相比如何?”

馬元利認真看完一遍操練,滿意的點了點頭,“大王,軍師胸中有韜略,兵練得不錯,只是咱們跟火帥比,有一個明顯的劣勢。”

“喔……”張獻忠鼻孔中出了一聲,顯然有些不太服氣。

“元利說說,咱們差了什麼?”

“火器!”

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明末第一賊

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