第18章 工匠營
魏浩然不知從哪裏拿出一把摺扇，瀟洒地打開，上書‘清風明月’四個大字，他將扇子搖了幾下說道。
“打不過就跑吧！”
李自成指了指南面，“那裏有三邊總督武之望親自坐鎮，才離虎穴，又進狼窩，只怕是更難啊！”
快速將扇子揮動幾下，陣陣冷風透骨，魏浩然覺得這天氣無法展現出諸葛孔明的風度，只好將扇子收了起來。
兩人進了莊園，莊園中是李自成新成立的鐵匠營，包含弓箭棚、武器棚、盔甲棚、現在先把架子搭起來，可以培訓出一些熟手。
現在營內僅有的三十多名工匠大部份是在流民中挑選出來的，他們每天可以吃到一頓乾飯，干起活來十分賣力。
兩人不約而同先向弓箭棚走去，彼此互視了一眼，對這種默契暗暗點頭。
弓箭棚里做出來十幾把新弓，有柘木的、檍木的、桑木的，按照大、中、小三種掛成三排。
李自成取下一張大弓拉了一拉，感到滿意，正準備將弓讓給魏浩然試試，他連忙擺擺手說道：“舞舞劍還行，拉弓就差的太遠了。”
地上堆了些牛角，成色不齊。有紋理很順、十分潤澤的，一看就知道是稚牛的角。
有些文理不順、缺乏潤澤的，是老牛的角，還有一種文理雖順，卻無光澤，那是瘦牛或病牛的角。
牛角來源困難，現在自己什麼物質都缺，沒有商會的幫助，這些東西可是用一點少一點。
“李青天！”
弓箭棚的工匠們見到李自成，頓時圍上來跟他聊天。
一位老師傅從身邊一口破木箱中取出來一對牛角，大約二尺多長，文理極順，青多於白，潤澤如玉，笑嘻嘻地捧着說道：“大當家，你看這一對牛角怎樣？”
李自成接在手裏說：“好，很好，哪兒來的？”
“這是我家裏的，這一對牛角的價錢就能夠買一頭黃牛。我打算拿這對牛角替大當家做一張良弓，木料也選定了。”
“什麼木料？”
老師傅把靠在牆上的一根木料遞了過來，說：“就是這根料子，請你敲兩下聽聽聲音。”
李自成接住木料，一看是朽木的，用牛角敲了兩下，聲音很靈。
“好料子，離根遠，也干透了。”
“還有更難得的東西呢！”老師傅高興得鬍子直翹，又從破箱於里取出來一個綿紙包，打開來是一小盤筋條，捧給李自成，“你瞧，這才是難得的寶物！”
李自成兵器知識還算豐富，一時也認不出這是什麼筋條，問道。
“是什麼獸筋？”
“不是獸，是天上飛的。”
“鶴筋么？”
“對，就是鶴筋！”
“哪兒來的？”
“不瞞大當家，這一點鶴筋我藏了十年，多少人想要它做弓弦我都不給，寧肯餓飯，我也不賣給別人。”
李自成點了點頭，表示自己明白他的心意。
“我來到這裏以後，親眼看見大當家行事仁義，又對俺們手藝人極其照顧，我也沒法子報答，只有替大當家做一張好弓略表心意。
“有心了！”
“我想替你做成二十個力的弓，你看怎樣？”
“你是要我平時練習用還是臨陣作戰時使用？”
“好弓自然是臨陣作戰用。平時練習，八九個力的弓就行了。”
“我作戰的時候喜歡用強弓，你盡量替我多做幾個力吧。”
“做二十五個力，行吧？”
李自成笑着搖搖頭。
“再加兩個力？”
李自成仍是笑而不語，微微搖頭。
老師傅豎起了大拇指，對周圍的人們說道：“好，那就三十個力！這可是特號強弓，我活了一把歲數，還從未見人用過。”
李自成放下牛角，在其肩上拍一下，回答說：“還差一點，你替我做成三十五個力的吧，免得虧了你的好材料。”
“天啊，這樣還能左右開弓嗎？”
“這弓比飛將軍李廣的還強吧？”
“神力，只有神力才能拉開此弓！”
所有人都張大了嘴巴，魏浩然嘴皮動了動，卻沒出聲，看來保留了自己的那份懷疑。
李自成謙遜地說道：“我自幼喜歡拉強弓，已經習慣啦，比這再多幾個力的弓也可以在馬上拉滿，不至於弓欺手。”
李自成武藝高強，對武器自然傾心，得了好弓心中高興，伸手一摸腰間，才發現自己沒帶銀兩。
狗娃此時又不在身邊，這就有些尷尬了。
魏浩然笑了起來，開口說道：“野獸奔跳迅疾，用獸筋作弓弦，射出的箭特別迅疾。鶴是飛鳥，自然又比獸筋高出一籌。”
“就是這個理。”老師傅高興的滿面紅光，魏浩然摸出十兩銀子放在他的手中。
“師傅可不要嫌少，咱們都是一家人，所謂物盡其用，這張弓到了大當家手上，一定能殺掉更多的貪官和壞人。”
老師傅沒想到魏浩然會給他銀子，一時間愣在那裏，李自成緊緊握住那雙粗糙的大手，不讓他遞還回來。
“收下吧，他可是讀書人，讀書人的銀子來得很容易，替人寫字的潤筆費也不止這個數呢。”
老師傅一聽魏浩然是讀書人，眼神中充滿尊敬，等他回過神來，李自成二人已經出了弓箭棚。
走不多遠就到了熱鬧喧天的鐵匠棚，鐵匠棚現在有十多個鐵匠，大部分是從流民中招雇，也有幾位李繼遷村的熟手，分成了四個草棚，每一個草棚有一個小頭目，稱做棚頭。
李自成走進鐵匠棚里同大家打着招呼，然後隨意走到一個爐子旁邊，掌鉗子的吳師傅是河西吳家寨的，聽說米脂縣放糧，就帶着兩個兒子過來，看了一處李自成判案，便要求入伙，現在是鐵匠棚的總頭領。
吳師傅剛從爐子內把燒得通紅髮軟的鐵料夾出來放在砧子上，李自成從地上掂起來一把大鐵鎚。
“大當家，你要掄鐵鎚么？”
“要跟你學手藝哩。”李自成說：“怎麼，你不收我做徒弟？”
“好說，好說。”吳師傅左手掌鉗，右手拿着小鐵鎚在燒紅的鐵料上連敲幾下，說：“打！用力打！”
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