第11章 章十一 釀酒
李明勛根本無法拒絕巴隆遞過來的橄欖枝，虎尾瓏社已經證明了武力上的強大，如果與他們在這個時候開戰，那麼發展的腳步就會遲緩下來，畢竟商社目前沒有足夠的實力，如果能擊敗敵人，最後的結果就是結盟。
“當然可以，我們已經和周圍的六個村社結盟，你們虎尾瓏社也可以加入進來，當然，為了避免紅毛夷破壞，我們還是秘密結盟的好，不讓其他村社知道，結盟的範本就按照七社血契來，怎麼樣！”李明勛難抑心中激動，問道。
巴隆盤腿坐在了地上，掏出一張獸皮，上面寫着七社血契的內容，看筆畫應該是不懂文字的人臨摹的，如此也證明虎尾瓏社的斥候能力，能無聲無息的跑到石碑那裏，臨摹下這些條約，同樣也可以進甲螺村，砍下幾個重要人物腦袋。
李明勛坐在他對面，一條一條的解釋着，除了在八掌溪上游秘密設立一個交易場所，幾乎沒有改動，然而巴隆要求新增添幾條，是關於交易商品的種類的，在市場上，交易的鐵器主要是斧頭、鐮刀、剪子等生產生活用品，而巴隆則要求對虎尾瓏社的貿易之中增加刀劍矛頭和鐵甲。
在巴隆已經答應不會騷擾商社以及和商社結盟村社的基礎上，李明勛感覺倒是沒有問題，為了限定數量，李明勛要求武器貿易只能用金沙結賬，巴隆只能同意。
“李掌柜，你放心吧，我不會用這些武器去對抗荷蘭人的，我之所以購買這些武器，是為了對付高山蠻子和高傲的大肚番！”巴隆認真的說道。
“如果是這樣的話，未來我們也可以用所合作。”李明勛笑着說道，嗜血殘暴的高山蠻子是所有沿海村社的敵人，而北方的大肚番則是懸在商社頭頂的一把利劍，擁有數十個村社，男丁超過兩萬的大肚番一旦南下，可不是商社能阻擋的。
巴隆忽然指着高鋒掛在身側的酒壺說道：“這個時候我們不應該喝一杯嗎，你們漢人不都是用酒和肉慶祝嗎？”
高鋒解下酒壺，扔給了巴隆，巴隆一口就喝了大半，滿足的說道：“李掌柜，你是我見過第二個這般慷慨的漢人。”
“我很好奇，第一個是誰？”李明勛問道。
“那是我年幼的時候，父親帶我去參加一個漢人的集會，在這裏北面約么二十里，人們叫那個男人大海主，他可是比你實力強大太多了，麾下有上千武士，還有上萬福佬追隨，海上還有遮天蔽日的大船！”巴隆有些神往的說道。
李明勛陷入沉思，忽然想到被人稱之為開台王的顏思奇，這人在密謀推翻日本德川幕府失敗之後，十五年前來到台灣開拓，從福建招募數千百姓墾殖，也是當時橫行一時的大海主，連鄭芝龍都是他手下一個小頭目。
“那.....大海主的人還在嗎？”李明勛問道，如果向北二十里還有上萬漢人，那就太好了。
巴隆搖搖頭：“大海主十四年前去世了，那些武士離開了，福佬忍受不了北面大肚番的襲擾，走了一些，五六年前，大員來了一個海主，把剩下的幾千福佬都接到大員去了。”
聽說那裏已經又變成了無人區，李明勛甚為惋惜，但忽然意識到，上萬漢人在那裏墾殖十數年，肯定有現成的良田，倒是省了自己排澇墾荒了。
雙方達成了一致，自然皆大歡喜，喝完了酒，巴隆再次拿出那個盛滿金沙的鹿皮口袋，遞給了李明勛，說道：“我想用這些金沙換你一個人。”
“就是他，這個怯懦卻狡猾的老東西。”巴隆指了指李明勛身邊的獵人護衛。
那護衛顯然不願意跟隨他去，向李明勛投去哀求的眼神，李明勛感覺巴隆不像是因為幾句口角就會報復的男人，問其原因，巴隆說道：“我不會傷害他，我想要讓他教我你們福佬的語言！”
見李明勛有些不願意，他說：“兩個月，只需要兩個月。”
“你兩個月就能學會我們的語言？”李明勛詫異問道。
巴隆道：“哼，叢林中真正的王者不是強壯的黑熊，而是聰明的狼！當年為了向高山蠻子報仇，我只用了一個月便學會了他們的語言，你們福佬的語言繁瑣一些，兩個月也就夠了。”
李明勛自然不會反對，虎尾瓏社作為自己盟友之中擁有最強大的武力存在，日後少不得打交道，不同的語言是交流的障礙，如果巴隆不學自己的語言，自己就要去學他們的！
返回甲螺村的路上，李明勛越發感覺有些不對勁，他把這件事仔仔細細的回想了一遍，特別是巴隆的一舉一動，一言一行，以及那些強悍的虎尾瓏武士，劍拔弩張的場面和最後皆大歡喜的結局，李明勛忽然產生了一個想法，自己可能是被巴隆這個傢伙利用了，從一開始虎尾瓏社就沒有與自己開戰的打算，之所以弄出如此緊張的場面，還抓走自己一個人，可能就是巴隆的談判技巧。
越深入想下去，李明勛越感覺自己真的上當了，好在他向來是個開朗的人，對於沒有佔便宜而結局還算滿意，不僅不動一兵一卒解決了一個巨大威脅，還得知了顏思奇開拓台灣笨港所在的地點，也算是收穫頗豐。
安全回到了甲螺村，商社的高層見李明勛安全，特別是達成了虎尾瓏社的盟約，全都興奮異常，因為這是秘密盟約，所以只限制在高層知道，而與巴隆商議的半個月一次的秘密交易，李明勛則安排給了阿海。
阿海是值得信賴的人，而且他還是孩子，誰也不會在乎一群孩子的去向的。
半個月之後，李明勛帶着阿海前往約定的地點，進行了第一次交易，用新煮出來的食鹽和一些刀矛交易到了鹿皮和金沙，李明勛這才放心的率領船隊南下大員。
二月初的台灣海峽海面非常平靜，兩艘南下的鳥船升起了所有的帆，走之字形南下，速度很慢，但仍舊讓人有些希望了，因為出海的前兩日，是一點風都沒有的，兩艘鳥船的船艙里都是滿滿當當的，但絕大部分都是腌制的海魚和貝類，真正有價值的貨物只有少量的鹿皮、鹿脯還有樟腦，而魚獲之中，只有烏頭魚子算是高價值的產品，雖然兩船貨加起來數十噸，價值卻是不高，實際上，在甲螺村中商社倉庫里堆滿了鹿皮，然而那些都是不能示人的財富。
而李明勛南下大員港，最重要的是拜荷蘭人的碼頭，其次才是貿易，而李明勛想要購買的除了大市場上暢銷的鐵質農具和胡椒、香料、蔗糖這些調味料，最重要的則是甘蔗渣。
雖然是今年，也就是1640年之後，台灣因為過度捕獵，導致最重要的商品鹿皮的出產量大為減少，荷蘭東印度公司開始拓展其他商品，並且在幾年後大規模遷移漢人前往台灣種植甘蔗，但這個時代，大員港附近的漢人已經成規模的種植甘蔗，用出產的黑糖、白糖代替金銀，向東印度公司繳納諸多稅賦。
而李明勛瞄準的就是大員港甘蔗出產之後剩下無用蔗糖渣，只需要把這些東西放入木桶，混入酵母，二十四小時之後，裏面的酒精就可以達到五六度，而這個時間正好可以把大員的甘蔗渣拉到甲螺村，然後在已經修建的酒坊里進行反覆蒸餾，就可以得到酒精含量超過百分之九十的原酒。
李明勛採用的蒸餾技術是天鍋，這是使用兩口鐵鍋就可以蒸餾的技術，所以此次還要採購一些鐵鍋。
遠處已經可以看到大員港外沙洲上的炮台，宋老七在向荷蘭人的巡船證明了身份，兩艘鳥船引導兩艘鳥船進入內港之中，他走上甲板，看到李明勛打量着遠處的炮台，問道：“大掌柜的，荷蘭人那邊妥帖了，咱是不是也讓小船先進去和馬威打個招呼。”
李明勛看了他一眼，問：“宋管事，你認為馬威會接受騰龍商社，接受我們在北面形成的局面嗎？”
宋老七微微一愣，繼而搖頭，馬威可不是一個心胸寬廣的，尤其和李明勛不對付，既不會接受李明勛接收林誠勢力的現實，也不會依附於騰龍商社這個組織，李明勛又問：“那你感覺此次進港，我是拉攏他還是和他攤牌？”
對於這個敏感的問題，宋老七沒有着急回答，他把煙斗在欄杆上磕了磕，重新裝上另外一鍋煙草，心中卻是閃過許多心思，從個人感情上來說，他雖然與馬威有些磕磕絆絆，但還是支持這個老弟兄的，但是從利益上講，就不是那般簡單了，宋老七已經四十有餘，在海上這不是個小年歲了，他最多再走十年的海，如果跟着馬威，最好的歸宿就是在南洋某個華人聚居的港口、城市做個頭家罷了，但跟着李明勛就不同了，這兩個月來，李明勛證明了他的能力，也顯露出了野心，如今他擔著商社的管事，每年三千兩的薪俸，而且年底還有分紅，三五年就能落得幾萬兩銀子，成為一方豪強。
忽然宋老七聽到了船上水手那地道的廣東口音，恍然意識到一件事，這是種大事不是自己能說了算的，這次兩艘船南下，船上的人都是從大員雇傭走的，這段時日，李明勛早就摸透了林誠一脈的關係網絡，和馬威交好的人都沒有帶來，這可不是和馬威和解的樣子，更不像是要拉攏他。
想了一會，宋老七咧嘴一笑，說：“大掌柜的，說句實話，您拉攏不了他馬威，而且，此時也不宜和他攤牌。”
“此話有理呀！”李明勛認真的說道，如果他能選擇，定然是把目前和馬威的關係拖延下去，再過半年，哪怕是三個月，局面也大不同。
宋老七抽完一袋煙，收好眼袋杆子，說：“大掌柜的，您要想維持如今的局面，我倒是有個主意。”
見李明勛許可，他壓低聲音說道：“馬威這個人，心氣高，傲的很，尤其對您，不如咱派個人去找馬威，便說如今您代理大掌柜，讓他馬威前來船上拜見，這廝定然是不來的，既然他不來，那像撕破臉也沒機會不是？”
左思右想，李明勛越發感覺這是一個好主意，便放下一艘小船，讓人去做了。
正如宋老七說的那般，馬威果然接受不了李明勛傲慢的態度，把派去的人打了出來，並以身體不適為由拒絕了和李明勛會面，讓他一切靠自己行動。
李明勛不往心裏去，順利進入大員港內港，卻發現這裏比以往繁華了許多，來往的船隻也多了不少，打聽之下才知道，原來荷蘭人與鄭芝龍的戰爭告一段落，雙方進行了重新的商業談判，重新分配了利益之後，重歸於好。
海商們對於這個結果絲毫不以為意，顯然這已經是常態了。
一個白天，李明勛安排手下卸貨、交易並且向赤嵌的東印度公司的商務專員繳納稅款，忙的不亦樂乎，而到了晚上，他成為了荷蘭通事何斌的座上賓。
李明勛心裏很清楚，眼前這個男人是十八芝的一員，前任的海賊頭子，自然也不會客套，直接帶足了禮物，金沙、銀洋還有採買的一些貴重禮品，在賄賂何斌上，李明勛絲毫不惜成本，而何斌對李明勛的禮物也極為詫異，他讓家中的女人和侍從退下，也不收起禮物，顯然是要先弄清楚李明勛的目的。
“明勛是林老哥器重的人，我也就開門見山了，雖然我在荷蘭人那裏能說上話，但可不是什麼事兒都能辦的，你且先說說，究竟是何要事！”何斌合上盛滿了金山的皮箱，笑着問道。
李明勛微微一笑道：“既然何大人這般說了，我也不藏着掖着了，我是想承包甲螺村和周圍六個洪雅村社的包稅，聽聞何大人與總督和極為高級專員都有交情，所以......。”
李明勛的話還沒有說完，何斌忽然站了起來，碰掉了桌上的茶杯，一臉驚詫的看着李明勛，難以置信的問道：“你......你怎麼知道這件事兒的？”
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