第三章 初戰告捷
沒幾天，消息傳來，在陝甘總督長庚的敦促下，馬麒部已經通過星星峽，哈密王沙木胡索特抵抗失敗落荒而逃，馬麒部稍微補充，直殺迪化而來。消息傳到迪化，人們惶恐的心反而安靜下來。迪化城內，保衛迪化，保衛革命果實已經成為迪化城內的主流聲音。由學生組成的宣傳隊天天在街頭演講宣傳，號召市民團結起來抵抗清政府走狗的反撲，廣大市民商戶紛紛捐款，新兵招募處前的隊伍排的老長，由哥老會成員和警察局的人組成的調查隊在挨家挨戶排查姦細並對保皇分子進行監視；迪化城外，民軍和招募的壯丁正在日以繼夜的挖掘工事。大家都說，好久沒有看到這樣齊心的場面。與此同時，劉先俊適時公佈了部分經濟改革方案，包括降低苛捐雜稅，鼓勵工商業，整治吏治等，這些措施的公佈極大鼓舞了社會各階層。幾天來，好消息不斷，在南京臨時政府的協調和輿論的壓力下，新伊都督府由馮特民率兩營新軍前來支援，喀什噶爾也由哥老會領邊永福帶來了一營兵力，阿克蘇的楊增新也派來了一營騎兵。這樣，加上迪化新募的人馬總兵力已經達到14營，遠遠超過馬麒部，迪化城已經做好抗擊敵人的最好準備。
二月的新疆還是天寒地凍，一片枯黃，別說行人，就是牧羊人都少見。然而，在迪化的東面，卻飛馳而來一隊騎士，人數約有二三百之多，人人手上提着馬刀，背着步槍，當先一人約30來歲，極壯碩的一個回族人，一臉的殺氣，一看就是多年行伍出身。這些人都是滿身風塵，連馬匹也是汗津津的，顯然趕了很久的路。在一個略高的坡上，當前那人一揮手，眾人紛紛勒馬停住，那人手搭涼棚看了許久，問身邊一個嚮導模樣的人：“前面就是迪化城嗎？”那人急忙回答：“是的，馬大人，迪化城離此只有5里路了。”這個頭領模樣的人就是馬麒的胞弟馬麟。這次馬麒特意派自己的親弟弟帶一隊騎兵打先鋒。馬麟下令：“大家休息半個時辰，去幾個人前面偵查一下。”幾匹馬飛出隊伍前去打探消息，其他人紛紛下馬，拿出東西喂喂馬，讓老夥計休息一下，然後才自己喝點水。作為騎兵，馬匹就是自己的一半生命。半個時辰轉眼就到了，幾匹馬帶回來消息，迪化城外正在到處挖塹壕。馬麟一笑，：“這劉都督還想挖溝來對付我們啊，兄弟們，都上馬，今天就讓他看看我們西軍騎兵的厲害！”
劉先俊又在書房籌劃，這段時間他一直在思考新疆以後如何展，這地方地脊人貧，總共才300萬人，基本都是畜牧業，工業為零，少許工商業，要想展真是困難。哪像東北或江南，人又多，土地有肥沃，真是一個天上，一個地下。正在想着，劉海江匆匆進來了“都督，馬麒的人殺來了！”劉先俊倒是沒驚訝：“情況怎樣？”“昨天我們在城外修築工事的兄弟被馬麒的人襲擊，損失了幾十個兄弟。”劉先俊皺皺眉：“怎麼事先一點消息都沒有？”劉海江急忙回答：“他們都是騎兵，來去如風，可能只是先頭部隊。幸好很多兄弟躲進塹壕才逃過一劫，沒有損失太大！”劉先俊沉吟半響，然後說，”不能讓他們如此猖狂，這樣大大影響我軍士氣啊，海江啊，我們可以利用塹壕做掩護來伏擊他們。”劉海江聽后若有所思，“好的，都督，我去安排一下。”
馬麟對昨天的戰果還是滿意的，迪化那些人絲毫沒有想到自己會突然殺到，根本沒有反抗的準備，如果不是餘下的人躲進塹壕，如果不是城裏的援軍來得及時，應該可以把他們全部消滅。那些塹壕確實是騎兵的剋星，人躲進裏面馬刀就看不到，用槍的話太慢而且角度不好，相反裏面的人卻可以射擊。也不知道修了多長的塹壕，否則這迪化城真的不好攻取了，今天一定要多襲擊幾個目標，讓他們不敢出城。想到這，他一句馬鞭，“兄弟們，吃好喝足出了，多消滅幾個敵人，參將大人一定重重有賞！”眾人轟然一聲。馬麟率先一騎飛出，眾人緊隨其後，霎時塵土飛揚，如一條黃龍滾滾而去。
羅大鵬是這塊工地的負責人，他的任務是帶200名民工在這裏修築工事。大伙兒幹勁都很足，一個下午的功夫已經挖了500米左右。說實在的，在這樣天寒地凍的時候挖土可不是件輕鬆活兒，但大家都知道挖這工事是對付寧夏來的兵匪，現在多流汗，將來保衛迪化城就多一分希望。大家一邊幹活一邊有一搭沒一搭的聊天，講幾個黃色笑話，想像一下晚上回去抱着婆娘的好事，天色馬上黑了，性急的已經準備收拾東西了。羅大鵬沒有參與他們的討論，這個工地上只有他知道其實自己工地這邊是塊誘餌，敵人的先頭部隊很可能襲擊自己這裏。因為其他地方都防守非常嚴密，只有自己這裏似乎有些漏洞。其實在工地前面昨晚已經佈滿地雷了，而且附近還埋伏了一支部隊，自己身後的城裏也有一支騎兵隨時準備出擊。敵人不來就算了，如果敢來必定要吃大苦頭。眼看天色黑了，馬上就要收工了，說不定敵人今天不會來了，真是可惜了。這邊羅大鵬正想着，只聽遠方似乎傳來打雷的聲音，那聲音越來越大，羅大鵬轉過頭一看，遠處塵土飛天，正是大隊騎兵沖了過來。雖然知道自己這邊已經有準備，但看到這大隊的戰馬衝過來，那氣勢足以讓人心驚膽戰。羅大鵬見大家都嚇呆了似的，趕緊招呼大家：“快，快躲進壕溝里，大家不用怕，有軍隊保護大家的。”這些人才如夢初醒紛紛跳進溝里，有的還抱着腦袋根本不敢看。這隊騎兵果然就是馬麟他們，今天他們轉了一天現迪化城防守很嚴密，找不到空子，尋了半天，才找到這裏，又等了半天，見天色差不多黑下來了，看那群民工準備回去才突然動攻擊。馬麟可真不愧姓馬，當真一馬當先，眼看離工事越來越近，馬麟甚至看見那些民工臉上惶恐的表情，可以想像一刀下去他們流血痛苦的樣子。突然只聽轟的一聲，身後一匹馬被炸翻，“中了埋伏！”馬麟心中狂驚，甚至來不及下令撤退，他又聽到轟的一聲，心愛的馬兒長嘶一聲倒地，馬麟只覺身上一陣劇痛，便什麼都不知道了。