第4章 黑錘堡領主（下）
第4章黑錘堡領主（下）
巨大的狼人挺起了脊樑，他的身高几乎達到兩米，即便羅德身材高大，但是還是矮了它一截。慘白的陽光將狼人的影子投射在廣場地面上。
單單這驚人的體型就足以威懾眾人。然而，羅德卻鎮定自若的站在狼人面前。他的眼前，是一頭還殘存着理智的狼人。
“放鬆，孩子。你可以的，你可以做到的。”
羅德低語着，從剛才的交談中，羅德知道，這頭狼人看起來雖然兇惡，但是在變身為狼人之前，他不過是一個十五歲的孩子。十五歲，在基斯里夫，剛剛到服兵役的年齡，而在南部的帝國，十五歲，還在父母的庇護下無憂無慮。而在這無人管的北方，十五歲的男孩卻要跟隨父親深入森林打獵，承受着同齡人都不敢想像的痛苦。
羅德可以感受到他成為狼人之後身體和心靈上遭受的雙重痛苦。只有當混沌之力湧入體內的時候，這種疼痛感才會消失一些。但是這種緩解疼痛的辦法是有副作用的，其結果就是讓狼人越來越墮落，越來越失去理智，最終發狂。
羅德可以感受到男孩正在抗拒着這股力量，但是他的抵抗又十分微弱。
敏感的情緒被壓制着。
然而，不知道哪裏傳來一個孩子被嚇哭的聲音，人群頓時騷亂了起來。混亂的場面讓狼人再次失控。
這一次，沒有了牢籠的束縛，狼人變得異常危險。
“放鬆，放鬆！沒事的！”
羅德試圖控制住狼人，但是孩童恐懼的哭喊聲和人群騷擾的聲音還是讓狼人越來越失去理智。他的眼睛再次變得血紅，利爪從粗壯的手背伸出。
眼看着場面就要失控，塔樓上的衛兵忍不住朝這頭即將發狂的狼人射了一箭。箭矢“嗖”的一聲射進了狼人的胸膛。
然而，這並不能致命。相反，它激發了狼人嗜血的本性……
一聲野獸的嘶吼從狼人喉嚨深處傳出，他準備撲人了……然而，千鈞一髮之際，羅德搶先下手了。作為一方領主，他不能讓自己的手下和人民受到傷害。
狼人張開血盆大口瘋狂的嘶吼，朝面前的人類便是一爪，然而，在衛兵還沒反應過來之前，羅德已經一個順勢側轉身，移步到年輕的狼人身後，以驚人的速度和力量扼住了狼人的喉嚨。
體型高大健壯的血牙狼人一時間竟然無法掙脫這個男人。連衛兵都傻眼了，他們看到自己的領主正赤手空拳和一個狂暴中的狼人搏鬥。而且看起來並不佔弱勢。
在狼人激烈的掙扎中，羅德可以感覺到自己和他的聯繫正在一點點失去，顯然，狼人最後一絲人性正漸漸被獸性所取代，混沌的污染是不可逆轉的……
終於，在衛兵動手之前，羅德彈出了袖中的匕首，一劍割開了狼人的喉嚨……這一刀乾淨利落，狼人黑色的血水頓時狂涌着噴出。距離狼人最近的兩名城堡守衛下意識的後退，臉都嚇得煞白。
這些血水就是污血，一旦有傷口讓血水滲入皮膚，也有被感染的危險。
好在狼人算是被順利的處理掉了，被割喉放血后不到幾秒鐘的時間，狂暴的狼人便漸漸軟了下來。
羅德放開了他的身軀。血水染紅了他的手腕。衛兵連忙拿出水壺，幫自己的領主清理手上的污血。
簡單暴力的處決卻讓廣場上的民眾目瞪口呆。他們看到自己的領主竟然在短短几秒鐘內處決了一個狂暴嗜血中的狼人。這戰鬥力簡直爆表。看來自己領主說要守衛城鎮並不是一時的豪言壯語，而是有硬實力的。這也是羅德要的效果……
當然，僅僅是殺死一頭狼人而已，民眾自然不會將自己的領主和熊神之子聯繫在一起。這還差得遠，在民眾和士兵們的想像中，神之子應該是那高高在上的存在，應該是手持黃金長矛，身穿白銀鎧甲，身高三到四米的巨人。而羅德的形象則只是一個普通人。
……
“他告訴我，至少有五百個狼人在森林裏，邪月的到來使他們越來越狂暴，只有鮮血可以滿足他們的慾望。就像餓了一個月的野獸，他們會撲向任何活物。”
城堡大廳內，羅德與眾人召開了軍事會議。說是軍事會議，其實大廳內就五個人，分別是遊俠隊長、首席騎士、老管家和弓箭手衛隊隊長。畢竟，黑錘堡並不是一座大城，士兵不超過百人……而剛才廣場上的一幕所有人都看到了，對於羅德的說法，沒有人感到懷疑。狼人的數量每年都不少，五百個，雖然比往年多了三分之一，但是還是可以接受，在意料範圍內。
“剛才那一幕有助於提振士兵們的士氣，但是恕我直言，大人，我們可能還是無法留住平民。狼人、野獸人，以往每年這些隱患都需要正規軍出動才能徹底解決，現在要平民相信我們，留在小鎮，難度實在太大。那些野獸對他們造成的恐懼太強烈。而城堡，您知道的，我們根本無法收留那麼多人。就算有足夠的房間，食物也不夠。”
首席騎士維吉爾說著。作為羅德身邊少數僅有的高素質戰士，維吉爾是羅德最重要的助手之一。由於黑錘堡地處荒涼的北境邊疆，經濟本來就不好，加上氣候嚴酷寒冷，願意到這裏來的戰士很少。就算羅德將薪水提高一倍，都未必可以招募到王國的退役老兵。更別說其他地方的職業雇傭兵。眼下城堡里的守衛也是附近大城鎮裏一些不合格的士兵組成。
維吉爾則是因為祖輩宣誓效忠黑錘堡領主才留下的。在這個血與淚的世界裏，誓言對於騎士來說是如此重要。一個騎士，一個人如果宣誓效忠某位領主或者國王，就必須永世堅守自己的誓言。否則將會遭到守誓之神最嚴厲的懲罰。當然，有沒有這回事羅德就不敢興趣了，嚴格意義上來說，他並不完全屬於這個世界。
“我們需要人手，還有城牆，至少是圍牆。平民們才會有安全感。”
遊俠勞倫斯說到。
(本章完)