第235章 又一年

入秋後，吳莎和徐喻明開始為另一件事做準備，兩人不想再因過繼孩子的事被人找上，決心挑一個出來，趁着明年徐喻明的差事暫時告一段落時，把這事結了。也是蕭康思的事提醒了兩人，兩人就想挑一個專心學問的孩子過繼。吳莎倒想挑個喜歡經商的，無奈商人地位低，徐喻明估計也不會贊同，才把這個念頭放下。

過繼來的“兒子”也不用年紀很小，太小的孩子心性未定，還看不出他將來是要做學問還是入仕。為人木訥些也沒什麼，越是這樣的，齊暄帝也許會越放心。且過不了幾年，兩人就要回錢塘去了，京城的這間郡王府就交給“兒子”，年紀若是太小，兩人還沒法交得放心。

徐家子嗣眾多，要想在徐喻明的侄子輩中找出這麼一個青少年來，工作量還是很大的，吳莎一向喜歡化繁為簡，她先把年齡三十以下、處境不太好、無不良嗜好也不特立獨行風流成性的嫡子列了出來。徐家男兒大都風流，大齊朝的男兒皆如是，這彷彿是一個聲名的象徵，好像一個人不納妾就不算成功人士一般，若有人鍾情一人反倒讓人笑話。

就連徐喻明府里都還有一個沈婷依，要是沒有這麼個人在，吳莎想經融入宗婦之中就沒這麼容易，世人也會以此攻詰。不過，她就算因為妒忌被世人攻詰，心裏也不會在意，還會做出十足十的潑婦樣把郡王府的名聲搞臭，本來郡王府也不需要什麼好名聲。眼下郡王府這樣不上不下的情況，可以說比她預想的要好上很多。

這年冬天，天氣極冷，北方開了互市，牧民和大齊商人做着買賣，不說大賺但至少能混頓飽的把日子過下去。也有那等過不下去想鋌而走險的，想要對來往的商人下手，等着他們的不只是大齊的官兵還有其他牧民的怒火。他們想要靠養馬羊過安生日子，旁人想要壞他們的財路，就等於來搶本來會換給他們的糧食。

要說守關的將士出手，把來犯者驅逐三百里也就罷了，關外冷得厲害，遇上雨雪還容易迷路，他們也不敢久追。但紅了眼的牧民卻是不怕的，幾個部族甚至會聯合起來圍攻不聽話的部族，將繳獲的人口充作奴隸賣了，還能多換些糧食。

開了互市后，朝廷官員得力，沒有任商人壓價，尤其裏面有一位黃姓掌柜為人很是大方，從不苛扣牧民的東西。他來的又早，很多牧民都喜歡跟他做生意，這次知道草原受災凍死了很多羊，剩下的山羊眼看着也要養不住了。他就提出用羊肉換糧食，且沒有太壓價。那些死了的羊他沒有收，沒有放血的羊味道實在不怎麼好，不過牧民若能把剩下的羊脫了手，這些死羊肉自己燉了吃也行，反正天冷，肉是不會壞的，就是味道重些罷了。

沒想到黃掌柜運來換羊的糧食正要到了，就有外族繞道過來劫糧，幸好黃掌柜的手下人得力，邊關將士又警醒才沒有讓他們得逞。這也就有了其他部族的人不肯放過想劫糧那些部族的後續，那是他們的糧食，是他們用自己辛苦養大的牛羊換來的糧食，怎能就這麼被人搶了去，難道他們的拳頭就是軟的不成？

邊關有了小動亂，各地又要防冬寒，司徒署又忙了起來，偏忙起來的時候朝中大官還要扯皮，齊暄帝也默許官員為利益拉扯。徐喻明擔任司徒把位置坐得太穩，齊暄帝不希望他一直穩下去，加上明年蕭墨言就要出孝了，是時候給他找點亂子。他心下有分寸，並不會真的影響民生，至於這期間凍死餓死的那些個也都怪地方官員辦事不利。

本來到了冬天徐喻明的身體就不怎麼好，這一忙他就病倒了，每日只能在家裏勉強處理些許政事，連上朝也不去了。齊暄帝日日派太醫來請脈，知道他得安心養着，一時也沒有什麼說法。他知道有一些底下呈上來的事務是吳莎和徐喻明兩人一起處理的，就算徐喻明病了，吳莎還好好的，兩人撐到明年開春總不會有問題。他私心倒更希望讓吳莎來處理這些事，她總歸是他手底下出去的人。

因為徐喻明連上朝也不能，若遇着朝中有大事一時未定，齊暄帝還會微服出宮來問徐喻明對這些事的看法，哪怕是五六天才來一次，朝中大臣也足以看出齊暄帝對徐喻明的重視。他們並不知道有幾次出來的並不是齊暄帝。

替身大法真好用——齊暄帝。

就這麼挨過年末，政事倒沒有受太大的影響，司徒署中眾人卻心思活動，蕭墨言就要回來，他們要不要做點什麼表表忠心。幸好還有個李長史尚算清醒，提配他們蕭家公子時常出入郡王府，可見兩家關係不錯，他們還是安心做好手頭上的事吧。

過了新年，開朝後徐喻明的身體還是不怎麼好，去司徒署也是久久才有一次，直到了臨近蕭墨言出孝還有十來天的時候，他就徹底稱病請辭了。哪怕朝臣們都早有所感，也不得不心底誇一誇徐喻明的高風亮節。換了別人在那個位置上，少不得替自己攬些人脈或者多坐一陣，徐喻明卻沒有，他這三年要說有拉攏什麼人的話，也就是收了幾個幕僚；哦，最重要的是拉攏了陛下和蕭司徒的心，這比拉攏其他人還要緊。

群臣瞬間覺得自己真相了。

可惜他們離真相還很遠，徐喻明也確實是病了，他的病從去年入冬后就一直沒好全過，吳莎就不想讓他出門，尤其是開春後天氣也不見暖也不下雨，外面空氣太差了，這種天氣還是留在家裏養病，那份馬上要甩給其他人的工作，誰愛做誰做去。

是的，吳郡王妃消極怠工了。

吳莎不想幹了。不想乾的原因有很多，比如假期少啦（她和郡王幾乎是全年無休地在工作，儘管是邊工作邊休息）、比如沒前景了（這就不用多說了）、再比如說工資少等等。儘管現在郡王府在京中有田有鋪子還有面子，可這跟他們的工作不成比例，再說了，吳莎是個隱型富豪，她看不起這點子錢。

其實最重要原因是，吳莎易容多了，發現自己的膚質變差了，這絕對不能忍。她已經到了四十豆腐渣的年紀，又比徐喻明大六歲，早些年還風裏來雨里去的，皮膚狀態能穩定下來本來就不容易，她可不想提前變老，被別人誤以為她是徐喻明她媽。

沒辦法，徐喻明雖說一直在生病，但膚質一直是好的，不長痘不暗沉，一直白白凈凈，頂多有時候白得有點過份偏病態，可這樣看上去更不顯年紀。哪怕吳莎比同齡女子駐顏有術，跟徐喻明在一塊的時候還是像徐喻明的姐姐。就算她本來就比徐喻明年紀大，像姐姐也沒什麼，還是讓她開心不起來。她是自己的容貌是有追求，希望別人一直以為她十八，就算沒有十八也只能是二十齣頭，總之不想那麼快老。

這個理由她當然不能告訴徐喻明，不然顯得她不大氣，她在徐喻明這兒用的理由是，她是為了照顧他。

“天大地大，也沒有你的身體要緊，你才是我的天，外面的事有什麼要緊的。”吳莎不要錢似地說著情話。

徐喻明朝外面瞟了一眼，見門是關着的，倒也情意綿綿地看了她一眼，含蓄的沒有說什麼。一切盡在一眼中，不管別人懂不懂，反正吳莎是懂的，吳莎也的確是懂的。

“明日外面就要傳你病重的消息了，估計很多人會說是被蕭墨言氣的。”

徐喻明挑挑眉，有點介意這個事，他怎麼會被誰氣着呢？尤其是不會被蕭墨言氣着！還有那姓常的，還有姓夏的也算半個……

“你真覺得挑那人當繼子好嗎？”吳莎又問了一遍。

“之前你不是問過許多遍了嗎，還是你覺得那人不好？”徐喻明說。

“我對這事真沒有什麼意見。我早就說過，對養老防老那一套，不怎麼看重，有這功夫還不如陪養一二忠僕呢。”

“那就決定是他了吧，至少不像能在背後捅刀的。”

“也是。”

在與郡王府隔了數條街的一間小院裏，一位婦人正看着一個孩童發愁。這婦人瞧着還不到三十，臉上卻憂心忡忡，一點也沒有朝氣，她的孩子已經到了啟蒙的年紀，照理他是徐家嫡子，是可以免試入族學的，偏前幾日族學的先生說她夫君德行有虧，不願收她的孩子。

她的夫君德行有什麼虧，他們早就從府里分出來了，只得了一間小院，平時也沒靠徐家養活，怎地就德行有歸了？她知道這事的癥結在她身邊的侍女桑樂上。她有一個情同姐妹的侍女桑樂，去年脫了奴籍，是想留着嫁與她斷腿的弟弟。兩人也情同意合，她也樂得有人真心待她的弟弟，哪怕這個人曾經只是個侍女。

可她先前去徐府參加喪禮時，府里的一位爺看中了她的侍女桑樂，還找了人來說和，卻被她夫君出面推了。她夫君知道桑樂和小舅子的事，自然不會把桑樂送出去做妾，徐府的妾哪是那麼好做的。

想來定是因為這件事惹怒了徐家不知哪路上的爺，給她家男人扣上德行有虧的帽子，不准她兒子入族學。她的夫君徐家六郎這會兒正去族裏交好的幾位兄弟家裏走動，盼着他們能幫着出面說和，這一等就到了晚上，桑樂進來點了燈，跟徐庄氏說飯已經做好了。

桑樂雖然脫了奴籍，但是無處可去，便依舊住在徐家小宅子裏。她家夫人庄氏娘家已經沒有親人了，不然她弟弟的婚事也輪不到她一個出嫁女決定，她的弟弟庄賦就住在隔壁院子裏，方便庄氏隨時過去照顧。

“夫人別擔憂，老爺說不定路上有事耽擱了。”

桑樂知道徐六郎徐言山出去是為了少爺入學的事，卻不知這事還跟她有些關係，她甚至不知道有人想納她為妾。庄氏看着年近二十的桑樂，心裏頗有些過意不去。她是知道桑樂跟庄賦的情誼，都怪她先前還想再挑挑，以為有人會高看徐姓一眼，願意跟她弟弟結親，但是挑來挑去也沒有好的。就是有跳出來想結親的，用的也都是來歷不明的義女，這些女子還沒有桑樂清白。

“阿賦那兒飯菜送過去了嗎？”庄氏問道。

桑樂點點頭，耳朵有點紅紅的，如今庄氏每次當著她的面提到少爺，她的耳朵都會紅。庄氏面上笑笑，讓這個心大的丫頭下去忙。莊家不是什麼官家，也沒有不能娶脫了奴籍的女子為正妻的規矩，桑樂做事勤快，脾氣又好，有她照顧庄賦，庄氏也能放心。

大不了兒子不到家中族學讀書，她還有幾樣嫁妝，賣了總能湊出學費來，反正就是到徐家族學，也不見得能學好，也不一定就能有出息。

她這樣想的時候，徐言山剛從他關係不錯的一位族兄家裏出來。在經歷了一下午拐彎抹角地暗示后，他頭有一些昏，其實有好幾次他很想讓這位族兄真爽些。他若有這樣的機敏，是個能聽出話中話的，就不會早早被分出府，還被安了一個不敬的話。

不過最後看天色晚了，他還一然呆愣的模樣，不想留他吃飯的族兄倒是說了實話，讓他不要為了一個婢女得罪族中要緊的人，這人便是族學中的三位掌諭之一的家中最得寵的兒子。說到這人時，徐言山腦中就閃過一位腦滿腸肥的紈絝少年。這樣的人莫說桑樂是他夫人未來的弟媳，就算是一個不相干，他也不能送過去，沒得毀了一個女子一輩子。

兩人話不投機，有些不歡而散。徐言山出來時，倒見着小叔叔從外面進來，瞧着春風得意，像是有了什麼好事。若真有什麼好事，也輪不到他家，他這樣想着，便沒有上去多問，心下已經在想不讓兒子入族學的事。大不了一家人搬到其他地方去，沒得跟族人在一塊兒獃著，一點好處沾不上不說，還事事被他們刁難。