V第五十七章
陶大人正要說話,嚴熠海揮一揮手,說道:「說起來也的確是我的過錯,周蘇氏這些日子一向是跟我在一處的,自然是看不上潘縱那小子了。」
周清樂瞪大了眼,這才明白嚴熠海所說的,他有法子救二嫂是什麼意思,原來竟是說他與二嫂有私情?可是這不妥啊!他急忙回頭去看二嫂。
蘇瓊瑤又下拜說道:「請嚴大人勿要混淆視聽,民婦自知身份低微,且心中只有先夫,不論是嚴大人,還是潘少爺,民婦從未曾做過他想。今日卻是潘少爺辱我在先,民婦迫不得已才還擊的。」
嚴熠海磨磨牙齒,心道這個婦人竟如此固執,她那先夫死都死了,自己這般不過是替她免除牢獄之災,她竟然拒絕了。
潘縣丞冷笑一聲,撇了一眼嚴熠海,說道:「原來嚴典史與我兒一般,是個痴心之人吶。」
嚴熠海微微一笑:「那怎麼可能,好歹我自詡君子,若是女人家不同意,斷沒有強迫的,更遑論當街欺辱呢?」
這竟是承認他心儀此女的意思了。
然而潘縣丞也不在意,他怎肯放過面前這傷他兒子的人,便只說道:「這婦人傷我兒是真,先將她押下去吧,諸位若要一辯雌雄,等我兒傷好了,堂上再辯吧。」
陶大人張張嘴,想說,卻又無可奈何,的確,事情沒有查清楚,他就算想維護那女子也維護不得。可是他心中清楚,到了牢裏,大半都是縣丞的人,這周蘇氏活不活得到開堂審問的時候還是個問題啊。
嚴熠海眯了眯眼睛,他都如此明白的說出來了,既然潘縣丞執意要傷害這婦人,那就休怪他動手了。
他剛站起來,便見到一名衙役急急忙忙跑了進來,對着大傢伙一拱手:「大人,小林將軍到了。」
眾人皆是不可思議,面面相覷,小林將軍?他不是應當在悅城嗎?怎麼跑到這裏來了?
周清樂卻是大喜,一下子鬆了口氣,坐到地上了。
嚴熠海略略往後退了一步,小林將軍?林墨卿?他看了眼周清樂,這般失態,看樣子他與林墨卿一直有聯繫,難怪這小婦人膽子這樣大膽,原來是有大靠山啊。
他又後退一步,站在陰暗處,不讓人看清他的臉。
蘇瓊瑤身子也是一顫,清安,是清安來了嗎?清安知道她受的苦,來救她了,對嗎?
外頭一陣喧囂,林墨卿帶着銀質面具大步流星的走了進來。陶大人等人也顧不得紛爭,忙整了整衣服,一起出門迎接。
周清安進來的第一眼,便看到自己的小妻子,雙手被綁在背後,身影消瘦,髮絲凌亂,跪在地上抿着嘴。他只覺得自己的心都要抽抽的疼起來了,偏偏他還得裝作不認識。
他忍着心疼,走進去,邊走邊說:「你們在審案啊?本將軍來得不是時候。我也沒別的事,就是聽說我那義兄的親眷在縣衙做事,便過來看看。他們過得可好?」
幾位大人看着地上跪着的婦人,都不敢做聲。
周清樂睜着迷茫的大眼睛,如小鹿一般看着他最親愛的哥哥,真想衝上去抱着他痛哭。好在他還有理智,忍了又忍,抖抖索索的上前躬身行禮。
「請問可是林家小將軍林墨卿?我是周清安的弟弟周清樂……那跪在地上的,便是我嫂嫂……」
周清安經過兩年的訓練,即使心中萬般波瀾,面上也絲毫不顯,裝出不在意的樣子,掃了地上眾人一眼,冷笑一聲說道:「這麼說……我義兄的夫人是犯了罪?縣令大人可否告知本將軍,她所犯何罪?」
陶大人趕緊說道:「將軍,周蘇氏並非犯罪,只是自衛而已……來人,還不將周蘇氏鬆綁!」
潘大人沒想到事情有這等變故,他心中算盤着,如今邊防戰事不明,小林將軍卻出現在荷香縣,這是什麼情況?小林將軍究竟是專程來看故人之親眷的,還是……不,一定更是上面察覺了,這個陶大人!從前竟然小看了他,原來是個扮豬吃老虎的。
既然如此,那便不能一味退讓了。
他上前一步說道:「不可!將軍,剛剛陶大人還在說呢,天子犯法與庶民同罪。這周蘇氏雖然是將軍故人之妻,但是她手段狠辣,竟然將下官之子打得頭破血流!」
周清樂見到哥哥來了,只覺得官高一級壓死人,哪裏還管旁的,當下又喊道:「將軍,不是的,不是我嫂嫂傷人,是草民……是那個潘少爺,見着嫂嫂容貌好,竟當街欺辱……草民一時衝動……」
蘇瓊瑤心中一稟,這個傻子,怎能這樣主動承認?只是此刻也沒有轉圜餘地,只好接口說道:「將軍明鑒,實乃是我弟弟他年幼,不忍見民婦受辱,才出手救民婦的。」
潘大人大怒,冷哼道:「之前說是這婦人傷人,如今卻變成了你,黑也是你們,白也是你們!竟是打算糊弄將軍嗎?」
周清樂嚇得一哆嗦,跪倒在地上,眼淚汪汪的看着周清安。
魯主簿見狀,忙跪下說道:「將軍明鑒,下官這些日子,對這周蘇氏與周清樂也有些許了解。周蘇氏雖為女子,但因已喪夫,膝下尚有一小女,所以性子剛強些。而周清樂年紀尚幼,想是家中父母疼愛,出門也格外依賴人……可見先前是周蘇氏心疼弟弟,這才打算替弟頂罪的。」
潘大人一甩袖子:「強詞奪理,那怎的現在倒要實話實說?」
魯主簿看向周清樂,示意讓他自己說,心想自己都說到這個份上了,你接口說幾句實在不願意嫂子頂罪的話,也不是難事吧。
然而周清樂哪裏能想到這麼多,只一臉懵逼的看着魯主簿。
最後還是常立東,上前一掌拍在周清樂身上,說道:「將軍,我是荷香縣的吏員,日日與周清樂共事,倒是明白他之所想,他向來膽小,想是現在打定了主意,不願嫂子替他頂罪了,才敢大聲說出來。對嗎?周兄弟?」