第1章 逃婚替嫁
夜半三更，聶綏綏睡得迷糊，恍惚間摸到個似是頭髮的東西，驚得她立即清醒，從床上跳下來。一隻手慌忙捂住她的嘴巴，在她耳邊壓低聲音道：“噓，是我。”
聶綏綏愣了愣，拍開她的手，點亮燭台，輕聲問：“姐姐，你明日不是要出嫁嗎，大晚上的跑我房裏來做甚？別跟我說你捨不得我。”
“我當然知道我要出嫁。”幽冉郡主聽到這事兒就着急，語氣微惱，“可我不想嫁。”
聶綏綏低頭思索片刻，抬起頭誠懇道：“不想嫁也得嫁，不然違抗聖旨，整個河湘王府都要遭殃。”
坊間都道幽冉郡主瑤池玉顏，蘭質蕙心，當配那風華絕代的男子。半月前皇宮夜宴，陛下談及二人，先是各自稱讚了一番，後來因着酒醉，當場為二人賜婚，一定要賜，攔都攔不住。
幽冉郡主和擇清王的婚事，就這樣給定下了。
這一鬧騰，茶坊說書人當即為二人杜撰出一段陳情往事，說書那段時日茶坊好生熱鬧，聶綏綏閑着沒事也去聽過幾段兒，情節跌宕起伏迂迴曲折，簡直精彩。
聶錦年低着頭，燭火在她眸子躍動，分辨不出她眼裏是燭光還是淚光。她握住聶綏綏的手，有些哽咽：“我與那擇清王僅有一面之緣，與擇清王對視時，耳邊似是回蕩着一個聲音，那個聲音告訴我，他並非我的良人。陛下賜婚後，我時常聽得一個男子在我耳邊呢喃，他說他在等我，等了我許久，所以，我萬不可嫁給擇清王。綏綏，姐姐從未求過你什麼……”
“停停停。”聶綏綏打斷她，她想起姐姐素愛看話本子，這演戲和編撰的本事用得倒是熟練，“要我怎麼幫你，你直說。”
“不枉姐姐心疼你這麼些年。”聶錦年努力擠出一滴淚，拿手帕輕輕抹去，伸手指着木箱子，“我打算今晚就離開王府，鳳冠和婚服都在裏頭。”
“你怕不是要我替你出嫁！”聶綏綏拿起枕頭就往她臉上砸。
聶錦年接住枕頭，示意她小點聲：“這嫁人又不是吃人，再說了，妹妹你嫁過去又不是討不着好。擇清王府的寶貝，比咱們河湘王府多多了。”
“是嗎？”聶綏綏平日裏玩慣了，聽到寶貝不免微微動搖。府里已經教出個人人稱讚的大女兒，王爺和王妃對小女兒的管教就很放縱，由她性子任她開心。
聶錦年見小妹動搖，趕緊道：“我與薛小公子是好友，薛小公子曾去擇清王府做客，他告訴我擇清王府有個大廚，曾是竹仙樓掌勺，有着‘京城第一勺’的美稱，做的菜可好吃了，擇清王府里還有會做泥塑的姑姑，會畫糖化兒的丫鬟，會……”
“我嫁我嫁我嫁。”此時兩眼放光的聶綏綏不想再聽下去，恨不得現在就去擇清王府溜達一圈。
聶錦年感激地牽起她的手，張口要吐一番情深義重的話，聶綏綏捂住她的嘴，讓她看看窗外，提醒她時候不早了要走趕緊走。
聶錦年點點頭，提起裙擺翻出窗子，臨走前不忘給雲綏綏個東西：“這是以前去皇宮時純曦太妃給我的，說憑此物可求得一次她的庇護，我以後估計用不着了，留給妹妹啦。”
聶綏綏接住她丟來的東西，一個小巧的月白陶塤，塤上繫着繩索，可以掛在脖子上，或者系在腰間，不過塤這麼易碎的東西，她還真敢扔。
不論是流傳於坊間還是皇室，那都不是真正的姐姐，姐姐的本身的樣子一直被她藏着，在只有姐妹二人時，才會展現出那麼一點。河湘王府任性自在的小姐，只能有一個。
聶綏綏瞧了眼大紅箱子，倒回去繼續睡，明天的事明天再說，現在就是天塌下來，她也只管睡覺。
次日晨光熹微，雲霧騰升，時不時幾聲鳥鳴，寧靜怡人。但是此時的河湘王府卻炸開了鍋，河湘王站在郡主門外發火，吼聲簡直可以穿透好幾個院子，下人們跪的跪站的站，一個個動都不敢動一下。旁邊王妃很想上去勸勸老爺，但她知道這時候勸多半沒用，況且她也很惱火。
今日郡主出嫁，郡主卻失蹤了，何等荒唐。
“郡主那樣溫順的女子，今日是鬧哪一出啊。”
“她要是平常鬧鬧就罷了，可這事兒關係的不只是河湘王府啊，還有擇清王府，甚至是陛下，你說這可如何是好。”
幾個下人悄聲議論，被王妃一瞪趕緊閉上嘴。
正當一眾人慌亂時，聶綏綏伸着懶腰走過來，身上穿着大紅婚服，正是王妃為郡主準備的那套。
“綏綏，你這是？”王妃上前拉住她的手，不解地問。
聶綏綏不慌不忙道：“長姐昨晚逃了，要我代嫁，我同意了。”
“不行！”
聶綏綏本以為反應最大的是河湘王，沒想到先否決的是王妃：“不許！你不可以嫁過去，我不同意。”
王妃看向河湘王，河湘王神色複雜，儘管王妃一再搖頭，他握緊的拳頭鬆了又握，才道：“別無他法。”
“王爺，你忘記當初是怎麼答應我的嗎？即便你忘了，我卻如何也不能忘記當初對阿桃的承諾。”王妃眼眶滿含淚水，水盈似碧泉，隨時可以湧出。
“蘭兒，昔人已逝。”河湘王搖搖頭，托住她微微顫抖的雙肩，“如果不讓綏綏代錦年嫁給擇清王，你可知河湘王府會落個什麼罪名。君心難測，河湘王，是唯一的異姓王了。”
王妃眼淚一顆顆滾出，她別過臉，搖着頭，不再吭聲。聶綏綏被兩人說得一愣一愣的，平常母親溫婉親和，極重禮數，她第一次看到母親在眾人面前如此失態。
河湘王走到她面前，嘆息道：“綏綏，要委屈你了。”
聶綏綏不知道該點頭還是搖頭，她是覺得擇清王府好玩才答應姐姐嫁過去，但是現在，她這麼做，似乎不應該。
還有爹娘口中說的阿桃，是誰？她在王府十六年，第一次聽見這個名字。
“給小姐梳妝！”