第23章 張九齡
清晨,驕陽初升,萬物蘇醒。
建鄴城中,彎彎曲曲的石板小路四處蔓延,小河中,烏蓬船已升起縷縷炊煙,船夫駕着自己的小船,從石橋下面緩緩穿過。河岸邊,翠柳碧青,隨着晨風輕輕舞動,覓食的鳥兒迎風飛過,發出陣陣清脆悅耳的聲音。
程小虎和飛燕兒走在這座充滿江南特色的小城裏,也只覺神清氣爽、心曠神怡,全身上下充斥着說不出的舒爽。
由於昨晚受了那位身份不明的姑娘的囑託,再加上好奇整件事的來由,程小虎和飛燕兒也是一大早便起了床,跟雷黑子說了一聲后,便出門向城南趕去。
程小虎按着那位女子說的,一路上穿過大街小巷,來到建鄴城南的藥鋪。
只是藥鋪附近全是青磚壁瓦,密密麻麻的小巷中,低聳的房屋鱗次櫛比?,程小虎一時也找不到那個蕭遠竹家住何方。
無奈,程小虎只得在街邊找到一個過路的書生,打探道:“這位大哥,你可知蕭遠竹家住在哪嗎?”
書生驚咦了一聲,上下打量程小虎一聲,道:“小兄弟,你們也要找蕭遠竹?”
程小虎心中茫然,道:“怎麼?難道大哥你也在找他?”
程小虎將書生打量一番,只見他身穿一身白服,頭上一頂書生帽,一頭烏黑長發整齊的梳在身後,潔凈修長的雙手拿着一把摺扇,倒有幾分玉逍遙的氣質。
在看他面龐,一雙眼眸溫柔如玉,儒雅的面孔在清晨陽光的照耀下多了幾分俊逸,嘴角上那淡淡的和諧微笑,讓人不自覺便多了親近。
“是啊!”書生微微笑道:“我正準備去尋他呢!既然小兄弟你們也要找他,那我們剛好一起去把!”
“那就勞煩這位大哥了!”程小虎拱手感激道。
“舉手之勞何足掛齒!”書生站摺扇打開,笑道。隨即,腳步輕易,在前面帶起路來。
“對了,還未請教兩位尊姓大名呢?”書生走在前面,郎朗開口道。
程小虎連忙道:“在下姓程名小虎,我身邊這位則是飛燕兒。不知道大哥你的名字是……”
書生笑了笑,柔聲道:“鄙人姓張,名九齡,字子壽……”
“什麼?”程小虎大驚:“這位大哥,你就是張九齡?”
“哦?”書生回過頭來,訝道:“怎麼,你認識我?”
“沒有!”程小虎搖頭,道:“但是小弟卻聽說過你!”
“張大哥你去年在殿試中高中文科狀元,長安城裏誰人不知誰人不曉啊!”程小虎驚嘆不已,他沒想到自己在路邊隨意找了個人問路,而那人竟然會是名動大周的文科狀元張九齡。
“程兄弟謬讚了!”張九齡謙虛道。
“不過”張九齡話鋒一轉,問道:“程兄弟你是長安人?。”
程小虎恭敬道:“小弟長安城大唐官府弟子!”
“大唐官府!”張九齡驚咦了一聲,再次回過頭來,如玉的目光重新上下打量了程小虎一番,驚訝道:“程兄弟竟然是大唐官府的弟子?”
“是的!”程小虎點頭道。
張九齡得到程小虎的肯定,先是一愣神,隨後微微一笑,道:“大唐官府乃我大周第一門派,被天下人仰慕已久。程兄弟你年紀輕輕便入的其中,將來定是前途無量啊!”
程小虎聽了他的話,不免覺得有點羞愧。前途無量這四個字要是用在他師姐葉青身上還好,用在他這個大唐官府精銳弟子中常年墊底的人身上,可真是有些名不副實了。
程小虎搖頭道:“張大哥你過獎了。小弟我資質愚笨,乃是一棵不成器的朽木,實在是有愧於張大哥的稱讚。
”
張九齡愣了愣,笑道:“程兄弟只怕是謙虛了!”
程小虎深知自己有幾斤幾兩,不願在這上面多做糾纏,於是開口問道:“對了,我聽聞張大哥你是嶺南人,如何認識這建鄴城裏的蕭遠竹的?”
張九齡聞言,笑道:“我與遠竹兄是去年在京城趕考時相識的。”
“那時候,我們兩人衣同穿,飯同食,寢則同床,情若兄弟。而且遠竹兄他博覽群書,學問冠絕古今”。張九齡忽的嘆息了一聲,道:“只是臨近殿試之時,他卻是突然生了一場大病,以致最終無法參加殿試。不然的話,這個狀元應該就是他的了。”
張九齡哀聲嘆氣了好一陣,顯然對好友的遭遇十分痛心。
飛燕兒聽的這前因後果,也不禁連連搖頭嘆息道:“這也太可惜了吧!”
“嗯!”程小虎同樣點點頭,輕聲道:“只是不知昨晚那個女子又是誰?”
“什麼女子?”張九齡問道。
當下,程小虎便將昨晚的事講了出來。張九齡看着程小虎手中的信,遲疑了片刻,才道:“之前在長安時,我曾聽遠竹兄跟我提起,說他在建鄴城還有一個未婚妻,現在看來,那個女子十有八九就是遠竹兄的未婚妻了。”
“既然是未婚妻,那她為什麼不自己把東西交給蕭遠竹呢?”程小虎不解的道。
“這其中會不會有什麼隱情啊?”飛燕兒疑道。
張九齡搖了搖頭,道:“這些事情只有先到遠竹兄他家,找到他之後才能清楚了。”
“那我們快些走吧!”程小虎道。
“嗯!”,三人同時加快了步伐!
走了又有半盞茶的時間,張九齡率先停了下來,看着旁邊一間頗顯老舊的小院,道:“按照以前遠竹留給我的地址,便是這了。”
小院並沒有門,三人便直接走了進去。走進院子裏,三人都被眼前的情景嚇了一跳,只見整個院子裏凌亂不堪,雜物堆的到處都是,偶爾還可以看見老鼠“唰”的衝過。
飛燕兒看着院子裏的場景,怔怔道:“這個蕭遠竹也太邋遢了吧!”
張九齡搖頭,堅定道:“不,遠竹兄他為人十分愛乾淨,與我住的時候,他每天都會把屋子打掃兩到三遍。這裏會如此凌亂,十有八九是他出事了。”
張九齡急忙走了進去,放聲大喊:“遠竹兄,你在家嗎?子壽看你來了”
張九齡連喊了幾聲,卻都沒有人回答。程小虎走上前,道:“要不我們進屋子裏面看看吧!”
“嗯!”三人一起走進了院子裏的屋子裏。只見屋子裏的床上,一個人死氣沉沉的躺在那裏。
張九齡看清那人後,頓時大驚,急忙跑過去,搖晃着他呼道。“遠竹兄,你怎麼了?遠竹兄……”