第十四章 臉怎麼了
在溫棠說完之後，周允禮站在那裏愣了一會，好像在想什麼。
許久之後，他才默不作聲的離開了。
“三姑娘，這個四爺怎麼奇奇怪怪的。招呼也不打一聲就這麼走了，看上去心事重重的。”
何媽這時走過來問道。
此時的溫棠看着遠處周允禮的背影，自然也是十分好奇。
看來下次見到大哥的時候，她得好好打探打探這個四爺的身份。
就在溫棠亂想的時候，何媽發現了她臉上的巴掌印，心疼的叫了起來：“哎呀！那死小子怎麼下手這麼重。”
溫棠這時摸了摸臉，沒多說什麼，只交待何媽道：“記下這兩個巴掌，下次我得讓他雙倍的還過來！”
……
兩日後，何向生終於帶着一封回信回來了。
在看完那封回信之後，溫棠大喜，立馬囑咐何媽收拾東西和她出去一趟。
等到再回江城，已是五日之後。
……
這天，只見一輛馬車緩緩停在溫府門前。
馬車內一老一少下了車，年輕女子臉上矇著一層白紗，只留一雙清亮的眼睛在外面，望着溫府大門，似有所想。
身旁的家佣扶着她，問着：“三姑娘，現在進去嗎？”
“當然。”溫棠點了點頭。
隨之這主僕二人進了溫府。
此時夜幕方落，正是溫家用晚飯的時間。
溫家後院飯廳一如往常，一家人圍坐在一起用着晚飯，誰也不會想到溫棠會回來。
一個守門的家丁先一步進入飯廳，向溫孟庭和謝氏稟告，很快，只見溫孟庭“啪”的一聲將筷子拍在桌上，眼睛圓瞪，怒氣叢生。
謝氏則是在一旁勸道：“老爺別生氣，氣壞了身子可就不好了。”
說完又看向下人吩咐道：“去，告訴那位大小姐，老爺不舒服，不方便見她。”
家丁領命，正準備出去傳來吩咐。
可是不一會，便聽見溫棠的聲音從門外傳來。
她聲音柔緩，不急不惱，反帶着些許笑意說道：“究竟是爹爹不方便見我，還是三娘您不想見我？”
因為是在笑着說，所以聽上去就像是開玩笑。
這臉面還沒明面上撕破，那還有緩和的餘地。
在這溫家最擅長做和事佬的當數老大溫長修。這時只見溫長修站起身來迎接道：“棠兒，你怎麼突然回來了。走，大哥帶你去小廚房，讓他們給你做幾道熱乎的菜。”
溫長修本想着將溫棠帶走，這樣既可以讓父親眼不見心不煩，也能讓妹妹不去主動招惹謝氏自惹麻煩。
在他眼裏，這妹妹總歸還是有些稚嫩，不足以和謝氏爭鬥。
誰料溫棠這時道：“大哥，今兒我可是給爹道喜來的，怎麼能離開。”
“喜從何來？”溫長修問着。
而此時不僅僅是溫長修好奇，眾人也皆帶着疑惑的目光看向溫棠。
只見溫棠這時逕自走到溫孟庭身邊，從袖袋裏拿出一張合約書展開，道：“爹，這張紙上總共有六家米商的簽名。
以後和他們合作，咱們就能互惠互利，不僅僅能賺賣鹽的錢，還能賺賣米的錢。”
“棠兒，這究竟是什麼意思？為什麼你會有這些米商的簽名？”溫長修不解的問。
溫棠這時繼續說道：“因為我的錯，導致二弟長志沒能和米商柳家結成親，也讓爹和柳家不僅合作不成而且還屢遭羞辱。
棠兒覺得對不起爹，便想了個辦法。
當初我在揚城認識了一位朋友，此人恰好是惠城最大米商顧明志家的二公子。得了他的便利，我才認識了這些米商，簽了這張單子。”
溫長修這時目光一亮，道：“這惠城的米就如同咱們江城的鹽，天下聞名。如果咱們將這些米拿到江城賣，銷路一定很不錯。”
雖說溫孟庭對這個女兒十分的不喜，但是當看到這份合約時，又恰好能治他這些天心中的頑疾。
就像長子溫長修所說，如果有惠城的米供應，他又何必看那柳家的臉色。
溫孟庭接過那張合約書仔細的看了起來，臉色也逐漸變的和緩。
一旁的謝氏將這一切看在眼裏，她可不能讓溫棠這麼輕易的取得溫孟庭的歡心。
於是開口道：“老爺，這惠城的米商同咱們江城鹽商一樣，向來自成一派，十分排外。僅僅因為認識顧家人就能得到合作，豈非太兒戲了一點。
三姑娘又年紀尚輕，要小心提防被人給騙了。”
謝氏這一番提點着實有效，方才還拿着合約書細細查看的溫孟庭突然臉色一變，也半信半疑了起來。
溫棠看着謝氏這隻老狐狸，莞爾一笑。
她只繼續說道：“爹您放心，那些米商的確是排外，但是在巨大的利益面前，誰都要低頭的。”
“怎麼說？”溫孟庭愈發好奇，難得主動開了口。
溫棠這時細細解釋道：“以後我們不僅要將惠城的米運過來，還得將江城的鹽運過去。
惠城沒有鹽場，只能從別的地方運。其運鹽的開銷巨大，導致食鹽價格高昂，已經是江城的兩倍。
但是如果和我們合作，以米換鹽，我們就通過船隊帶鹽運到惠城，回程又可以將米運回來。
江城的水路便利，大大節省了運輸費用。
以鹽換米，節省成本，到時放在鹽鋪里和鹽一起賣，哪怕是比江城米價低個兩成，我們都有的賺的。”
“最重要的是這不僅完成了爹的心愿，而且也不用仰人鼻息了。”
溫棠將所有利弊說完之後，只見溫孟庭的嘴角突然露出一絲笑。
“不錯。”
短短兩個字，是溫棠這些年從這位父親嘴裏聽到過最好的一句話。
但是這對於溫棠來說，並不值得自己高興。
作為一個女兒，需要靠幫自己的父親贏得商業利益的情況下才能讓他對自己多看一眼，這何嘗不是一件可悲的事情。
不過得到溫孟庭的讚賞，溫棠心下長長舒了一口氣。
她繼續說道：“爹，其實單子上的這幾個米商充其量還是小商小戶，要論大頭，還得是顧家。
本來通過顧二公子，我是可以拜見下顧伯父，順便再說下合作的事宜的。可是…奈何…”
溫棠說著說著，就開始低頭將手摸在自己的面紗上。
打從她一進來，溫孟庭就注意到她臉上的面紗，但是又因為合約的事情，而將注意力全部放在米鹽生意的事上，倒忘了問她臉上的面紗是怎麼回事。
現下，他才想起問道：“你的臉怎麼了？”