第7章 天降靈物
秋老虎熱得催命，肚子餓得要命。晚上，人們用冬眠方式解脫失效了，飢餓悶熱合夥兒折磨可憐巴巴的鄉下人。左鄰右舍，只好跑到院壩里歇涼。躺竹席上的似睡非睡，坐板凳上的沉默寡言，只有院壩四角上悶燃的青草，依然不知疲倦的吐出濃煙驅趕蚊蟲。旁邊的大黃桷樹，月光下象撐天巨傘，幾乎護着整個院壩。大鴻枕着母親手臂瞌睡，夢境裏月亮變成大餡餅兒掉進口裏，舌頭本能的蠕動舔着嘴唇，遠遠的又飄來個說不清的東西，快到眼前搖身一變，他不禁大吼出聲：“呀，大白羊！”紅忠爸驚醒怨道。“天降靈物啦？真是的。”楊大漢兒卻興奮得一拍大腿立起身：“哈哈，大鴻兄弟夢想成真了。”
大家迷盹中睜開眼睛，先前沉寂的院壩立刻沸騰起來，大白羊轉頭就跑，這群飢餓的人亂了手腳。餘五嫂說：“楊大漢兒，快抓住呀。”幾個男人甩掉木板鞋去追，大白羊拚命逃走，它似乎清楚，自己一旦被抓住便活到頭。人與大白羊一番生死較量，最終大白羊無奈就範。
“誰家的？”
“象張漢文家的。”
“啫啫啫，好肥的膘喲，連畜牲也沾光。”
楊大漢兒說：“宰來吃啰。”趙文雄冬秀么姑沉默，九大嫂阻止說：“楊大漢兒，你不知道張漢文楊安邦同穿一條褲子，活膩啦？”“如果不是他的，老子還下不去手。砍老殼活剮皮我頂着。”熊么娘說：“大家捅破的天，大家來撐。這命都活不下去，還顧得那麼多？”紅忠爸說：“大家快動手啊……”
第二天早晨，張漢文跑進院壩破口大罵：“強盜，竟敢偷吃我家的大白羊，要是今天不吐出來，老子就擠出他腸子裏的屎。”張氏家族的人，個個操着扁擔棍棒一窩蜂趕來。
女人嚇得不敢作聲，大鴻一夥娃兒躲在大人屁股後面發愣，紅忠爸樹林爸被幾耳光打成啞巴，丙山大叔讓朱莽娃兒強行鎖進屋裏，趙文雄冬秀么姑不露面。於是，張氏一伙人便對女人娃兒動手動腳。楊大漢兒竭力爭辯無濟於事，他想：“昨夜當著老少誇下海口，若事情來了做縮頭烏龜，日後的臉面往哪裏擱？”一股熱血直衝腦門兒，啪啪啪拍着胸脯說：“捉姦要拿雙，捉賊要拿贓。張漢文，你拿到啥？”“你龜兒子就是賊，這一地新鮮的羊毛就是臟！”“嗯，不笨嘛。可天下有一不偷二不搶的賊嗎？那肉送到了餓扁肚子的人口裏，傻瓜也知道吞下去呀。”“你龜兒子還有理啦？膽大包天！”“人餓急了，別說一隻羊，就是玉皇大帝的七仙女兒，老子也宰來煮了。”“我叫你嘴硬、打死他！”
張氏人一擁而上，把楊大漢兒綁在黃桷樹上，一陣鋪天蓋地的亂棒。可他毫不示弱，邊掙扎邊大罵：“狗雜種，老子在朝鮮戰場上，面對美國佬的飛機大炮也沒眨過眼兒，儘管來吧……”
張氏人把他往死里打，他仍然咬緊牙關，雙眼直瞪着張漢文，一聲不吭，臉上肌肉陣陣抽搐緊繃。
九大嫂被張氏人阻擋一邊無可奈何，氣得痛哭流涕，地上打滾兒。餘五嫂束手無策，菊香媽拖着腫得不聽使喚的軀體，爬到張漢文面前哀求：“張團長，不能打啦，求求你饒了我們吧。你的大白羊我們賣兒賣女也賠上……”張漢文一腳踢翻她，怒吼：“給老子接着打，扒他的皮，抽他的筋！”
楊安邦一改往日作派，悄悄躲在人群中看熱鬧，他想：“狗日的楊大漢兒總是有點不順老子的意，早就想找岔兒治治他……不過，現在同前兩年比不得，千萬不可鬧出人命來。不然，貓兒抓糍粑脫不了爪爪。”
熊么娘晃一眼楊安邦想：“他和張漢文對自己多少有些顧忌，至少不敢在面前撒野。要收拾今天這個局面，只能靠自己站出去了……張漢文狗仗人勢，楊安邦借刀殺人。俗話說，擒賊先擒王。”熊么娘拿定主意，徑直朝楊安邦走去。
平日裏熊么娘與人和睦相處，是個非常善良的農村女人。上千號人的月亮河村，不論文化水平還是為人處世，找不出幾個可以賽過她的。她娘家解放前是商人，雖不算大戶，卻供她上了好幾年私塾。再者娘家村子與月亮河村相鄰，沾親帶故的也有一幫子不好惹的人；加之楊武登一解放就是鄉里的幹部，後來當月亮河村村長，大鍊鋼鐵才抽去重江鋼鐵廠，上上下下不可能沒點兒關係。
“楊隊長，大白羊的確是我們歇涼撿着的，人餓急了還能顧忌什麼呢？可不吃已經吃了，你難道真想看着用一條人命去換一隻羊？”“那你說我咋辦？”“憑你和張漢文的關係，誰不清楚你葫蘆里裝的什麼葯。”“喲，你想倒打我一釘鈀兒哩。”“楊隊長，你隊裏一手遮天，誰敢啦。不過，出了這麼大的事，你身為隊長，卻悄悄躲在人縫裏不問不理，到底啥用心？”
楊安邦吱唔，熊么娘說：“就算天底下沒有王法，可兔子逼急了也咬人。如果你閑這陣勢還不夠鬧熱，那你等着，不出一袋煙功夫，看看誰吃不了兜着走？”“你儘管去叫人來打呀？”“好。楊安邦，我再提醒你一句，若要人不知，除非己莫為。前幾天石洪山甘蔗林里發生的事兒，別以為神不知鬼不覺，你掂量着辦吧。”
熊么娘斬釘截鐵說罷轉身就走，楊安邦心裏當然明白，急忙撥開人群，幾個箭步衝到黃桷樹前，左手叉腰間，右手空中比劃着喝令：“張漢文，你龜兒子些住手！”張漢文不解：“隊長，這個……”“你龜兒子這個啥？閑公安局的鐵籠籠正空着哇。”張漢文不服氣：“那我的大白羊咋辦？”“咋辦？給老子涼辦。”
楊安邦吼罷瞪一眼，張漢文急忙招呼張氏人住手。旁人給楊大漢兒鬆綁，楊安邦接著說：“張漢文，我說你龜兒子真是木頭老殼，變成屎的東西還能吐出來？當然啰，雖說他們不是撬牆進屋偷的大白羊，可畢竟不是自己的，該懲，這些人扣一個星期口糧；但你張漢文帶頭動手打人，也該罰，扣全家一天口糧。至於賠償嘛，當然啰，眼下這情況，誰家拿得出錢？張漢文，你帶人去屋裏看看嘛，用得着的東西就拿來折價作賠。嗯，我看只好這樣了。”
於是，張漢文帶人衝進各家屋裏，將有用的東西一掃而光。