第三百七十八章 不能如願
嚴氏院裏愁雲籠罩，好幾日沒聽過笑聲了，幾個孩子哭了好些日子，大姐兒還哭傷了嗓子，大夫讓她喝稀薄的蜜水，好幾日不能開口說話。她是頭生孩子，哪怕是元哥兒，小時候也沒有她與沈規親近的時候長。
艾姨娘帶着二姐兒來看她，規規矩矩的挨着一點椅子邊坐，她又不是什麼能說會道的人，家裏失了主心骨，她自己夜夜都悄悄的蒙在被子裏哭，每日都是渾渾噩噩，更說不出什麼勸二姐兒的話了。
三人相顧無言的坐在一塊，氣氛壓抑。
“姐兒，姨娘也在？”阿元走了進來，道：“縣主來了，說是給大家都帶了點北國那邊的小玩意，請姐兒姨娘們都過去挑一挑吧。”
阿元傳了話就走了，“我，我就不去了。”艾姨娘哪有這個心思呢？
二姐兒想了想，道：“姑姑就是知道大家心裏都不舒坦，才想了法子讓大家疏散心腸，哪怕是讓姑姑安心，咱們也是去上一趟的好，姑姑如今不還在給咱們侯爺想法子嗎？”
幾人這才被說動了，洗了把臉就往嚴氏的正屋走去。
嚴氏這段時日也不好過，先前養臉上的傷養了半月，屋裏的人都撤了好些，如今更是見着人多就覺得煩，除了阿元外，屋裏很少人伺候。
大姐兒叩了叩門，沒人應答，便推門走了進去。二姐兒和艾姨娘也跟了進來，屋裏隱隱約約傳來沈沁和嚴氏的交談聲。
嚴氏飽受難眠之苦，大白日裏也燃着安神香，屋裏有種迷迷濛蒙的感覺。
“這法子能行嗎？劫囚可是大罪，你們打算從何處動手？”這是嚴氏的聲音，大姐兒聽到這話，心裏一驚，看了二姐兒一眼，二姐兒睜大了眼，咬着下唇不敢動彈。艾姨娘更是呆若木雞，連呼吸都不敢了。
“嶺橋西。”沈沁很低聲的說了個大姐兒不知道的地名，她心裏有些緊張，連忙高聲喚了句，“姑姑來了？”
沈沁的聲音戛然而止，隨後又頓了頓，似有那麼一點慌張，道：“是，姐兒快進來，吳夫人讓我給你們拿來了好些封雪城的土儀，你們都來瞧瞧，也是她一番心意。”
三人誠惶誠恐的走了進去，嚴氏靠在塌上，依舊是一副病中愁苦的模樣，沈沁坐在圓凳上，看着她們三人臉上明顯尷尬無措抑或驚惶未定的神色，只笑了笑，招呼她們來挑選禮物。
大姐兒定了定神，招呼艾姨娘和二姐兒在一旁坐在，自己則隨手拿起一盒糕點來拆開，又挨到嚴氏身邊坐着，道：“三妹妹呢？怎麼不見她？”
嚴氏臉上露出一個母親的柔情來，摸了摸大姐兒的肩頭，“她跟朱姨娘早些時候來探望我，已經讓她們先拿去了。”
沒人敢提起方才在外室聽見的那一句話，艾姨娘倒是有些出乎嚴氏的意料，僵硬了一會後，倒是也能跟着她們說上幾句話，聊上幾句天了。
嚴氏到底還在病中，幾人待了半個時辰左右，留下大姐兒，艾姨娘和二姐兒就一道告辭了。
母女倆沉默着回到自己的小屋，二姐兒要了一壺熱茶，給艾姨娘倒了一杯，又給自己倒了一杯。
她們捧着茶盞對視了一眼，二姐兒很小聲的說：“姨娘，你怕嗎？”
艾姨娘看着茶盞里零星的幾片茶葉，良久沒有說話，等到二姐兒以為她沒話說的時候，她又忽然的開口道：“怕什麼？縣主肯這樣出力救你爹爹，總好過就這麼讓他毀在那山高水遠的地方。”
二姐兒默了一瞬，為自己心裏那點自私的擔憂感到愧疚，只重重的點了點頭。
這件事在艾姨娘心裏擱着，既吐不得，又爛不了，她夜夜驚夢，只夢到一個血淋淋的沈規，然後夢境戛然而止，她驚慌的醒來，無眠到天亮。
直到嚴氏知曉此事，將自己的安神香和葯分了她一份，艾姨娘才有幾夜好睡。
元哥兒也瘦的像只小貓，這段日子一直跟在平王妃身邊養着，嚴氏身子略好了些，才將他接了回來。
這孩子個頭沒怎麼變，只是整個人像是一夜之間就懂事穩重了，也不愛說話了，還是醬生常來王府帶着他玩，元哥兒臉上才見到幾分屬於少年的笑意。
艾姨娘遠遠的看着元哥兒，也覺得心疼，她瞧見樹蔭下，朱姨娘靜靜的站在那裏看着元哥兒。
醬生正領着他練射箭，終於中了一次，可力度不夠，箭扎在靶子上搖了搖，掉了下來。
“你還是得多吃肉啊！”醬生捏了捏元哥兒的胳膊，道。
有腳步聲由遠及近，朱姨娘一個轉身，瞧見艾姨娘走了過來，艾姨娘捏着帕子拍了拍胸口，道：“你倒是耳朵尖，嚇了我一跳。”
朱姨娘瘦了好些，也不奇怪，這除了沒心沒肺的三姐兒，哪個人沒瘦？她勉強的對艾姨娘笑了一下，也沒說話，繼續的看着元哥兒。
“怎麼不上去說兩句？哥兒這段時間都養在王妃院裏，你也好久沒見了吧，想煞了？”艾姨娘將心比心的說。
朱姨娘只輕輕‘嗯’了一聲，顯得有些冷淡。
大家心情都好不到哪去，艾姨娘也不埋怨她，又碎碎的說了幾句話，朱姨娘始終沒怎麼搭理自己，她也覺得無趣，道：“那我走了。”
朱姨娘點了點頭，艾姨娘也不知她在那樹蔭底下站了多久，最後有沒有上前同元哥兒說話，只知道又過了半月的時候，傳來一個驚天的噩耗，沈規在被押解途中遇到一群山匪，官兵同他都是性命不保。
艾姨娘聽到這個消息后，悄無聲息的軟了下去，頭在桌角磕出了好大一個腫包，整整昏了五日才醒。
醒來時，大姐兒和二姐兒都在她床邊，二姐兒的眼睛紅得像桃子，她不想女兒難過，忍着噁心喝完了許多苦藥，這才漸漸能坐能站。
二姐兒看她精神好了，才敢告訴她，說她昏睡着的時候，朱姨娘忽得夜裏發了急病，就這麼一聲不響的去世了。
聽到這話的時候，艾姨娘正在給二姐兒梳攏頭髮，本想梳個三鬟髻，也沒了興緻，只梳了個雙鬟的。她裝作無事，可過了好一會，手裏還捏着一把梳子。
“也是她情深。”艾姨娘黯然的說，二姐兒怕她心裏存了死志，撲倒她懷裏大哭一場，要她賭咒發誓會好好看着她成親生子，艾姨娘一一應了，二姐兒才抽搭着停了哭。
“你去瞧你三妹妹了嗎？她肯定難過得緊。”艾姨娘道。
二姐兒擦了擦眼角，說：“三妹妹如今在祖母院裏呢，好像是在祖母跟前失儀了，祖母要她跪佛堂改過，還遣了嬤嬤日日教導，我很久沒有見過她了。”
其實二姐兒知道的也不多，見艾姨娘一臉不解，便想當然的解釋道：“也許是失了生母，心思迷亂，所以行為不妥吧。”
艾姨娘點了點頭，又嘆了一句。
沈沁今日來探望平王妃，在嚴氏房裏略站了站，出來時在廊下遇見了大姐兒和二姐兒，二姐兒看沈沁也是面容憔悴，但精神還算好。
三人在廊下說了幾句話，二姐兒猶猶豫豫的想要問三姐兒的事情，被大姐兒拽了一把，沈沁裝作沒看見的樣子，對大姐兒道：“你是家裏最大的孩子了，以後要看顧弟妹，有什麼事兒拿不定主意，去問過祖母，或是來問我都好。”
“知道了姑姑。”大姐兒福了福，道。
沈沁看着大姐兒逐漸窈窕的身段，撫了撫她額前的碎發，暗自把這幾個侄女未來的婚事都扛在了自己的肩上。
見過這兩個侄女，沈沁在去了平王妃院裏，提起三姐兒，平王妃就是一皺眉頭，雖說是沈規的骨血，可在那個女人身邊養了這麼些年，又是個自私利己的性子，她實在不放心將這丫頭給放出去。
“她倒是認得乾脆。”一想到那個女人是由自己親手接回來的，平王妃後悔的心都酸了。
朱姨娘被拘到平王妃跟前的時候，自然什麼都明白了，她統統的認了。
平王妃高高的揚起手，一巴掌打在了自己的臉上。
“你倒是貴人，如今連殺你也不能夠了。”沈沁那時是這樣說的。
朱姨娘凄慘的笑了笑，道：“奴也不想活了，去下面陪陪爺吧。”
她要了紙筆寫下自己任務已完，願一死了之掩埋秘密，又當著平王妃和沈沁的面用口.技喚來了為她傳信的鳥兒，將這份信送了出去。
隨後飲下毒藥，至死都不曾問過自己的兩個孩子。
“真是鐵石心腸！”平王妃恨道。
朱姨娘伏在地面上，也許是以為自己很快能見到沈規的緣故，她的神色安靜而平和，可惜，她並不能如願。
那日沈沁和嚴氏言語中設了嶺橋西和嶺橋東兩個陷阱，只待到了那個時候，何處有人埋伏着，就能抓出是何人透露。
陳著冒着極大的風險向攝政王借了人馬，嶺橋東的埋伏一出動，沈規就被人移花接木，看似跌落山崖摔的血肉模糊，實際上已經偷梁換柱，被安置在了南方。
皇上以為平王府自食惡果，只用潦草的山匪為借口打發了他們，平王府‘心虛’，自然也不敢多說什麼。