第一章
明貞二十二年春、
西楚犯姜
年邁帝君龍體欠安，所以由宰相輔佐太子掌國，西楚士氣高漲，一連破了姜國好幾個邊關。無奈姜國忠義謀士將軍早已經逝世，幾番商討之下，朝中竟無賢良忠臣可用。
這天，獨孤家族老夫人帶領自己一雙兒女面見太子，稱願為姜國黎民安康親自出征。獨孤家世代忠良，這獨孤老夫人，更是一代女中豪傑，先皇在世時，獨孤家族風光無限。自是受先皇重用。可自先皇駕崩，新皇登基，獨孤家受小人陷害，新皇愚昧，從此便不再重用獨孤家。
“一個女人，即便再如何有勇有謀，但始終乃女流之輩，如果本太子若同意你帶兵出征，那豈不是讓敵軍笑話我們姜國。”太子輕蔑的說道。
獨孤老夫人聽了，並不在意。“太子此言差矣，保衛國土，人人皆有責，太子怎可把男女區別開來討論，況且自古以來，女子帶兵出征，保家衛國的奇迹並不少。就連先皇當年收服姜國時，也不曾拿男兒把女兒比了下去，太子怎麼荒謬的下此斷言。”
文官中一人站出，作緝后說道。“獨孤老夫人此話沒錯，現在邊關戰捷，朝中若能有獨孤老夫人這樣有謀才的人，恐怕已不出一個。”說話的人正是劉欲劉太保。
接着，更多大臣贊同劉裕的話，紛紛勸太子讓獨孤老夫人帶兵出征，太子心煩意亂的同意了。
就這樣，獨孤老夫人帶領着自己一雙兒女出征了。
二十四年冬
姜國大敗西楚，收復了邊關，孤獨老夫人帶師回朝。老皇帝大喜，封了獨孤家獨子孤獨慶延為護關候，世代襲爵。孤獨家在姜國地位又恢復如先帝在世時。
二十五年夏，老皇帝駕崩，太子稱帝，改年號為永和。
一天，護關侯府來了一個不速之客，獨孤慶延攜一家接待，原來，來人是當朝宰相汪擇現，他來是為新皇妹妹傅儀公主而來。
“傅儀公主傾慕侯爺已久，今日太后特令臣前來為她說親。”宰相開門見山說道。
“多謝公主垂憐，自古以來都是男方向女方家去說媒，汪宰相為了外孫女的幸福親自來到侯府，真是讓侯府蓬蓽生輝。”
“侯爺嚴重了，怎麼不見老夫人？”汪擇現問道。
“家母今日身體欠安，不曾迎接外客，望宰相海涵。”
“侯爺哪裏的話，應當讓老夫人多多保重身體才是。”
宰相當日走後，第二日新皇便下了詔書賜婚，只是因三年孝期未過，所以婚事延遲了。
皇宮中，宰相汪擇現與太傅官久長在書房一同與新皇密議。
“姜穆炎逃去了漢中？”龍塌上的新皇形情慵懶，他漠不關心的問道。
“陛下放心，只要有獨孤家在，可保你永世太平，即使姜穆炎回來，也改變不了什麼。”官太傅說道。
“不可輕瞧了姜穆炎，先皇立下遺詔被他藏了起來，如果他拿着遺詔回來，擁護他的大臣肯定會擁保他為新皇。”汪宰相語重心長的說道。
皇帝一下子睜開了微闔的雙眼。“舅舅說得沒錯，眼下孤獨家在朝中威信浩大，若牽制住孤獨家，任他姜穆炎如何折騰，局面已不由他掌控。”
宰相笑道。“陛下明白就好。”
官太傅搖搖頭，嘆道。“想牽制住獨孤家，單靠傅儀公主聯親恐怕不足以。”
“唉，國丈想的是，不過獨孤慶延好像有一個妹妹，叫獨孤惜尋，獨孤老夫人出征時，帶的女兒可就是她，當時她只有十二三歲，可在獨孤老夫人的培養下，她定不會那麼簡單。”宰相嘆足一口氣說道，面容沉重起來。
其實他們彼此心中都明白，姜國百姓心中，獨孤家的地位不可撼動，而且獨孤家手握姜國大部分兵權，有先帝御賜的榮耀，這可真是讓人又愛又恨的獨孤家，貶不得又奈何不得。
獨孤惜尋，新皇回想起三年前，隨着獨孤老夫人的那一個女孩，不過當時她長得稚嫩，給他的映像是模糊的。
“舅舅，岳父，你們覺得我若把獨孤惜尋召進宮為妃如何。”
“這……”
兩人忽而不說話了，按姜國律法，女子方滿十八及笄了才可婚配，如今這獨孤惜尋可才十五，召進宮未免會引起朝中人的爭議。
宰相思忖良久方才開口。“陛下不可，那獨孤惜尋尚且年幼，倘若召她進宮為妃，必會引起朝堂紛爭，陛下才剛即位，權威尚未形成，不可讓人抓着把柄。”
“是啊，陛下切可三思而後行。”國丈趕忙跟着附和，獨孤家勢力如此，倘若把獨孤惜尋召進宮為妃，他女兒的皇后之位且可坐得安穩，女兒一日為後，他便是國丈，若女兒被廢，必會累及他官家世代。
新皇不看兩人，端起一杯茶飲了幾口，內心沉思。要說這提起獨孤惜尋的是
他舅舅，而他想立獨孤惜尋妃不準的也是他舅舅，這他舅舅的心思，他還得好好思量思量了。
若說這獨孤家，天氣傍晚時分，一男一女雙雙跪在一位老夫人面前，獨孤老夫人面色沉靜，一張慈祥的臉卻又帶着威嚴，她拄着龍頭拐杖，身子站得直挺，目光落到一雙兒女身上。
獨孤老夫人出身並不高貴，當年她丈夫獨孤將軍隨太祖收復姜國時，她不離不棄的跟着丈夫，給丈夫出謀劃策。太祖曾誇讚她，雖出女兒身，可卻比男兒還有勇有謀。後來平定姜國，丈夫被太祖加封，獨孤家那時可及受太祖厚愛。可無奈丈夫在太祖駕崩七八年之久便隨太祖而去，那時她一雙兒女尚小，丈夫去了，家中無男丁。加上朝中有人在新皇面前進讒言，新皇便也漸漸忘記了曾經為姜國立下赫赫戰功的獨孤家。
“慶延，你身為臣子，應當以國家法紀來約束自己，你十八尚未娶妻，皇上賜婚，我們應當感激皇恩。況且母親聽說了，那傅儀公主品行端莊，才識過人，她能看上你獨孤慶延，那是你幾世修來的福分。”
“母親說的是，孩兒謹記母親教誨。”獨孤慶延垂頭，不敢看着自己的母親。對於皇上賜的婚事，他雖不太滿意，但是作為兒子，他也不敢忤逆自己的母親。