V第五章
沈清妍瞪着圓眼睛，笑都不笑了，咬牙道：「姐姐放心，我今日受教了。」她死死地盯着沈清月的臉，這時候才察覺過來，她這位長姐，似乎變得和從前不一樣了。
沈清月淡然地走到自己的綉架前，不再看她們。
少女們剛要散開，就聽到門外傳來一道熟悉而嚴肅的聲音，教刺繡的秀娘陶姑姑來了。
陶姑姑年逾三十，十幾年前喪夫守寡，膝下無子。她精於蘇綉，多年前的一副《魚蝦圖》曾被京中顯貴之家競相購買，自此便聲名大噪，於宅邸間設私學，教授女子綉技。後來沈老夫人身邊的一個媽媽舉薦了陶姑姑，她便不再收徒，只在沈家教習綉藝。
陶姑姑淡掃蛾眉，穿着淡色但綉面精緻的馬面裙，走到案前坐下，面色肅然，問道：「大清早的，都在吵鬧什麼？近日教你們的亂針法，都學熟了？」
沈家的兩個小娘子沒開口，其他的就更不敢說話，紛紛朝沈清月望過去，眼神曖昧不明，意有所指。
陶姑姑看着沈清月，想到這個學生往日的做派，面色微冷，意味不明地訓斥了一句：「女子禮中，最重德行與女紅，但終究是德行第一。品性不好，女紅再好也不為人所喜，勿要捨本逐末，好自為之。」
沈清月拿針線的手頓了頓，隨後繼續低頭刺繡。她記得，陶姑姑一直不喜歡她，托她的福，荷包風波還沒完呢。
刺繡技藝中，針法運用尤為重要。
花卉一般用搶針來綉，鱗針綉則易於把動物的羽毛尾巴表現得惟妙惟肖。陶姑姑現在已經教到了人像和風景綉，小娘子們現下用的都是亂針法，也叫錦紋綉。
繡房裏，陶姑姑坐了兩刻鐘后，便下去巡視。
沈清月坐在最後面。
陶姑姑看完所有人的綉面，才像往常一樣，隨意掃過沈清月的綉面。
一眼過去，陶姑姑便愣住了，今日沈清月竟然繡的不是顧綉，而是老老實實地綉了蘇綉！
陶姑姑蘇綉一流，也最為推崇蘇綉，沈清月今日舍顧綉而用蘇綉，讓她很詫異。
她神色微變，面目立刻平靜，想來是她方才說的那句話，威懾住了沈清月，小姑娘怕她去老夫人面前告狀罷！
陶姑姑皺了皺眉，走到前面，高聲提點道：「亂針綉所繡的三層，紛亂中亦有章可循，第一層鋪色，慧姐兒的線條交叉板滯了些。第二層做細，妍姐兒接色不夠和順……」
接着陶姑姑又講了其他幾個小娘子們錯誤的點，姑娘們糾正重綉，一上午就這麼過去了。
下了學，大家收拾好東西都散了，沈清月第一個出了繡房，領着丫鬟回了雁歸軒。
陶姑姑仍被學生纏住，指點完，她才隨口問了一句：「早上我來時，你們在爭論什麼？」
沈清慧哪裏會承認自己的錯誤，心想陶姑姑知道這事也不會怎麼樣，哼了一聲，編排道：「還不是沈清月私送男子荷包鬧出來的事兒！」
陶姑姑重重地擰着眉頭，面色不豫，更覺得沈清月方才是因為虛心才綉了蘇綉，也不知道送出去的荷包用的是什麼綉法，可別是蘇綉，那才真是玷污了她做老師的名聲！
她且按下心思不表，離開了繡房。
小娘子們開始交頭接耳，沈清慧緊緊抓着沈清妍的手，道：「日後陶姑姑肯定更加討厭沈清月，最好給她些苦頭吃！」
沈清妍的臉上終於有了笑容，陶姑姑若存了心想要處罰人，沈清月還逃得過去？
小娘子們都已經開始落井下石了。
沈清妍跟沈清慧二人挽手回去。沈清慧步子又急又快，焦急地跺着腳，催促道：「妍姐兒你快些，回晚了抄不完《女戒》，還不知道沈清月要怎麼樣鬧！」
「知道了，知道了。」沈清妍不耐煩的應了兩聲，步子卻沒有加快。一百遍《女戒》，她可不想抄！這件事兒哪裏出了岔子，她定要弄清楚！
姐妹二人各自回了院子，沈清月則已經到了老夫人的永寧堂。
永寧堂莊嚴幽靜，院內丫鬟婆子井然有序，沈清月敲門之後，在門外等了許久，老夫人身邊的大丫鬟出來道：「二姑娘，老夫人眼下正在歇息，姑娘要是來請安便不必了。」
三房備受輕視，沈清月自然也不受老夫人待見。
沈清月道：「我不是來請安的，我有要事稟告老夫人，勞煩姑娘通傳一聲。」
丫鬟盯着沈清月肅然正經的臉，猶豫了一下，才道：「姑娘等一等。」
過了一會子，丫鬟才出來說：「老夫人醒了，姑娘進去說話罷。」
春葉暗道，什麼醒了，估摸着壓根就是沒睡。
沈清月依舊道了謝，跟着丫鬟一道進了上房的次間裏。
次間裏陳設着床、幾、桌、椅等日常起居必不可少的應用之物，多是花梨木製，色紫紅，微有香氣，牆壁上還掛着一幅書法。
老夫人穿着紫紅色的八幅馬面裙，頭戴鶴鹿同春的抹額，正斜倚在羅漢床上，枕着迎枕，腳邊的鏤雕鑲理石八角几上擺着金漆青龍香爐，檀香幽幽，平添一分雅緻。
沈清月站在床下五福獻壽絨毯上同老夫人見了禮，待老夫人輕聲應了，才坐在了旁邊的綉敦上。
老夫人還沒問話，沈清月便緊鎖眉頭，忐忑不安地攥着帕子。
「月姐兒是有什麼要緊事迫不及待地要同我說？」老夫人語氣平緩的很，但言語裏透着的不耐煩，並不難聽出來。
沈清月道：「本來是孫女與妹妹們之間的小事，不該來打擾老夫人，但妹妹們愈發膽大妄為，孫女倒是沒什麼要緊的，卻怕連累大伯父的官聲和大堂姐。」
老夫人眼皮子掀起，瞧了沈清月一眼，道：「到底發生了什麼事？」
「妹妹和親戚家裏來的小娘子們，編排起我與張家小郎君私相授受！」
老夫人泛黃的眼珠子瞬間瞪圓。
沈清月抬頭同老夫人細說了事情始末，並且將荷包遞給她看，又道：「不過一夜之間，謠言竟然散播的如此厲害，孫女懇請老夫人徹查。孫女一人受委屈倒是無妨，但名聲清白大事，終究涉及沈家顏面，不知道的，還以為沈家家風不好。大堂姐最是重名聲的人，還有大伯父的官聲也十分要緊。」
沈清月的大堂姐沈清寧曾在老夫人膝下教養過，十分得老夫人喜歡。她的夫家門第略高於沈家，婆婆十分愛拿喬，加之她只生育了兩個女兒，在夫家實在沒少吃苦頭。
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