第六章 街頭偶遇

然而想到韋德爾，海歌內心卻隱隱作痛起來。初次見到那位外星來客，是在他從寧新市逃進西津市的第一天。

但那次二人的見面不叫認識，只叫偶遇。韋德爾披着結成一團一團，臟成了焦黃色的金色長發，留着鳥窩般亂蓬蓬的大鬍子，穿一件又臟又破的黃恤衫坐在繁華的坎特大街邊嘴裏吹口琴，手裏彈結他，兩腳還不停擊打一套殘缺不全的架子鼓，正專註地向南來北往的人流做表演。但實際上，唯有他自己陶醉其中。

五十年前，在西津這個國際化大都市裏，類似韋德爾這種在街頭討生活的流浪藝人多不勝數，只要裝扮與藝技夠稀奇古怪，吸引得了路人的目光，他們通常都能獲得豐厚的回報，所以儘管給叫做乞丐，其實日子過得堪比富人。

時過境遷，五十年後，這個行業日薄西山，憑挖空心思在街頭搞怪以討錢度日的謀生方式，再也不象二十二世紀初那樣盛行且酬勞可觀。

電子化文娛大肆流行，幻象思維潛移默化進世紀末人類的血液，戴兩片隱形的視網膜貼片VR眼鏡，坐在沙發上就能與超級明星一起站上舞台激情互動，誰還稀罕低俗無聊的街頭文化？

對於這類乞討大軍，人們早已麻木，匆匆經過時要不漠視不理，要不隨便扔一兩個銅角幣，態度之淡漠，遠不如對待養在家裏的寵物，不，甚至連在垃圾堆里翻食的流浪貓狗也不如。

於是流浪藝人們被逼着紛紛轉行，本事不大的去坑蒙拐騙，厲害一些的就加入黒社會，通過參加販賣毒品、武器或者奴隸的勾當丟小命或者發大財了。

只有韋德爾不挪窩。他就象塊石墩子，多少股時代大潮湧過也沒能把他從坎特大街沖走。現實生活日趨殘酷，他卻如旁觀者般自在，每天樂器箱蓋上堆了多少角幣與他無關，彷彿他倖幸苦苦吹拉彈唱的目的只是為娛樂自己。

知道他的人無法理解，收入如此微薄，每天收攤時討來的錢還不夠買一磅麵包，可為啥這麼多年過去，這傢伙還沒餓死或病死？

帶着一身傷闖入西津市的海歌，猶如驚弓之鳥。這座城市太美也太大了，彷彿是用光與電虛構的神話宮殿，他不管往哪條大街上走，都怕踩髒了潔凈的行人路。

看那一座座高樓直插藍天，就象許多用變色玻璃壘砌的巨人。兩邊塔樓是巨人的羽翼，可它們不用高飛，頭顱就已沒入了遊盪的雲團。所以那些樓宇，大多望不見頂。

半空中，不時響起如蜜蜂振翅時發出的“嗡嗡”聲，其實那是一輛輛設計成各類昆蟲形象的飛行汽車，在看不見的空中公路上疾馳。世紀末汽車的動力燃料不再是汽油或電，而是水。每輛汽車的燃料箱，都是具有大功率高效能的氫氧分離器，只要往裏面注入足夠量的水，分離出來的氫氣就能供汽車平穩飛行很長時間。氧氣則從排氣管排入大氣，為保證人類健康的生活環境做着貢獻。

與上個世紀人們所倡導的節能減排、綠色出行準則不同，即將進入22世紀的地球人將汽車駕駛當成了促進綠色環保，避免溫室效應的最佳途徑。

儘管飛行汽車不會造出大動靜的噪音，還是能嚇得走在地面的海歌精神緊張，他總錯覺那些車輛是沖他而來，要把他捉回寧新市。

走了很久，終於有一個地方吸引他，讓他停下了腳步，那就是韋德爾的表演場地。流浪漢吹奏的曲子實在動聽，聽着聽着，他就沉醉地以為自己已化在音樂聲中，變成了五線譜上小小的音符。

那是一首非常古老的民謠，歌名應該叫《500英里》，歌手是……嗨，海歌早就忘記那一長串人名了，但其中一句歌詞卻時常伴在耳邊：Lord，Iamfivehundredsmilesfromhome（上帝，我離開家已經五百英里）。

回想幾月前，經過數度掙扎，他玩命般逃離了那個奪走笨龍生命，令他切齒仇恨的“家”，此時驟然聽到這支沒穿插進歌詞的曲子，心中就別有一番滋味。

特別是韋德爾很有創意地用多種樂器一人合奏時，加快了曲調節奏，同時他還增添鼓點助興，明快的曲風更令海歌如釋重負，享受到了重獲新生的喜悅。音樂中，海歌逐漸忘卻了從那遙遠地獄帶來的凄苦與傷痛。

他向流浪藝人投去傾佩的目光，那是他觀看錶演后唯一給得出的報酬。但他不敢靠前，盡量站得遠遠的，只要能聽清音樂，看見演奏者的輪廓就行。他瘦弱的身軀藏在一根粗大的光纜線桿后，有了這層遮擋，就算演奏者偶爾望向這邊，也不可能察覺在距自己百步遠的地方正躲着個十七八歲的，衣着比他更加落魄的小粉絲。

整個下午，海歌就靜悄悄欣賞着如獨角戲般的免費演出，直到暮色將至。

白晝停留的時間越來越長了，將進入冬季的時節，天氣竟一天比一天熱，人們總在茶餘飯後議論這怪事，此時卻正合海歌心意，他想着只要還有日光，流浪的藝術家就不會停止彈奏。

不過再打動人心的音樂會，也有曲終人散時。奏完最後一曲，韋德爾滿足地從地上爬起來，甩了甩酸麻的腿腳。然後他將一大堆傢伙事兒收拾上一輛粗陋的木頭車，便拖着車緩緩往城西方向走。西津城西面是郊外，屬於平民窟地段，過去的街頭乞討者基本都聚居在那兒，只是現在人少多了，也安靜多了。

海歌無處可去，索性就悄悄尾隨着他的新偶像也往西郊走，這做法既令他膽怯，又令他興奮。

在這個完全陌生的城市裏，儘管街上行人如梭，卻沒誰樂意主動搭理他。海歌在為重獲新生而歡呼的同時，孤獨感反而更強了。

相比人口已超千萬，商業發展水平穩居地球城市第一位的西津市，被山巒圍繞的寧新市就只能給看成是彈丸大的鄉下。但就算在那座小城市，海歌也不時犯糊塗迷路，逃來西津后，就更喪失了方向感，這讓他的處境雪上加霜，越來越對未來感到彷徨。