七、惺惺相惜

唐賽兒和黃嘯雲一經衝出嘉興府，回眸一看，後邊已無追兵，便放緩速度，信步由韁，漫無目的地沿大道前行。黃嘯雲坐在馬後，對唐賽兒的武功膽識敬佩不已，他將劍還給對方，感慨道：“唐兄，今天要不是有你，只怕現在我已粉身碎骨。”

唐賽兒回頭一笑，道：“此事由我任性引起，使你在嘉興呆不下去，你不怨我么？”

黃嘯雲真誠地道：“其實，要是你不進那家酒館，我也會出手斗一斗嘉興四鼠的，只不過在下武功低微，不是他們的對手。”於是，他便將在酒館聽到嘉興四鼠議論的事說了一遍。

唐賽兒感慨道：“看來你我都一樣的嫉惡如仇。”

黃嘯雲道：“是啊，不過我比起你來，差得太多。”

唐賽兒搖首道：“黃兄不必太謙。”

黃嘯雲由衷道：“我真沒有想到你的武功會如此高深，本來我對你救我的事還半信半疑哩。”

“什麼？”唐賽兒眉頭一皺，開玩笑道：“你不相信我真的有那能力？”

黃嘯雲臉一紅，道：“誰叫你這麼年輕呢？”

“哼！有志不在年高嘛。你這個人哪也不想一想，若我武功不行，能自由進出宮中嗎？又怎能在眾目睽睽之下救你出城呢？”唐賽兒有點生氣了。

黃嘯雲低頭一想，對方說得也對，不由得歉然道：“請原諒在下的冒昧。”

唐賽兒苦笑了一下道：“沒什麼。”

此時已過晌午，離嘉興府少說也有百十里遠近了。只見遠處官道邊旌旗招展，稍近一點，更見一面青布酒招在樹林裏迎風飄動，兩人一見，心花怒放，唐賽兒一抖韁繩，直奔酒招而去。待他們來到酒招附近，果然在樹林子裏隱着一座二層樓的酒肆。馬未止蹄，店小二早已滿面堆笑地迎了出來。

“二位客官，請！”邊說邊接過唐賽兒遞過去的韁繩。黃嘯雲飄眼見酒樓下坐了不少人，顯得十分喧鬧，正待找副座頭，這時唐賽兒一拉他的手，道：“到樓上看看。”

樓上空無一人，卻佈置得甚是雅緻，窗明几淨。推開窗子，可見蜿蜒曲折的官道及高聳入雲的青山霧嶺，景色端的佳麗。兩人坐了下來，隨便點了二三樣暈菜，雖然肚中早已飢腸轆轆，但由於早晨的撕殺和半日的奔波使他倆早已乏極了，只恨不能尋個處所躺下來，哪裏還有味口吃菜。黃嘯雲只是胡亂地夾幾塊肉，吃了一點酒，而唐賽兒卻是滴酒未進，只是挑些精菜吃幾口罷了。

這時在他們的來路上出現了一對腰佩長刀，魚鱗綁腿，腳登搬尖灑鞋，頭戴馬連坡大草帽，一襲勁裝疾服，身騎高頭駿馬的年輕人。就見他們也在這座酒樓前下馬，接着也來到樓上。黃嘯雲從對方騎馬、下馬，以及上樓的腳步聲中，發覺對方的武功竟然都很高，不免心中詫異。這兩人的年齡看來也只在二十五歲上下，神態機警，不像一般的武師或佔山為王的綠林豪客。對方見樓上已有一對年輕人坐着，一點也不覺意外，也找了個靠窗的桌子坐下，兩人要了十幾樣菜，二葫蘆酒，一齊狂飲大啖起來。

對方酒過三巡之後，其中一位個頭矮小，頭圍大大超過比例的手持酒壺和酒盅過來向黃、唐二人敬酒。黃嘯雲卻不過情面，舉杯勉強碰了一下嘴唇，而唐賽兒卻是端坐不動，一副衿持的樣子。對方亦不勉強他們飲酒，他用手一指同來的瘦高個子、左眼角下有粒黑痣的年輕人介紹道：“這是我們老大，姓時名台，人稱千手金剛。”

唐賽兒一聽介紹，不禁撲哧一笑。對方一愣，忙問為什麼。唐賽兒待自己笑完了，才不慌不忙地開口道：“從來只聽說有個千手觀音，可沒聽說過還有個千手金剛，想必你這個老大是個雌的吧？”說完又笑。對方給弄得極尷尬，名喚時台的亦臉上紅一陣、白一陣，只是不便發作。

黃嘯雲見此情形，責備地看了唐賽兒一眼，忙一拱手站了起來，致歉道：“兩位兄台請不要見怪，舍友生性好謔，只是開個玩笑。”

對方乾咳一聲，道：“不妨事的。令友這般開朗洒脫正是難得的英雄本色。”接着他自報家門：“在下姓潘名康。”他猶豫了一下，終於沒有將自己的綽號道出來。“不知兩位兄台高姓大名？”

黃嘯雲接口道：“在下姓黃，舍友姓唐，跟你們一樣，是異姓兄弟。只不過我們不是武林中人，沒你們那樣有名。”

“哪裏，哪裏。兩位兄台見笑了。”名喚潘康的道：“依在下看，兩位兄台才真正是藏龍卧虎之輩，我們只怕還高攀不上。”

黃嘯雲心中一驚，不知對方的話有何用意。這時唐賽兒斂容道：“我等只是山野儒生，不足掛齒，哪裏及兩位英雄於萬一！”

千手金剛時台哈哈大笑，手持酒杯也走了過來。“如此倒應了一句‘惺惺相惜’的老話。兄弟覺得兩位兄台丰神俊朗，非一般庸儒可同日而語，竟生相見恨晚之意。兩位兄台如若不嫌棄我們粗人，我倒希望咱們兩桌並一桌，大家一醉方休。”

黃嘯雲婉辭道：“在下還有要事，不可擔擱，容改日再聚如何？”潘康力勸道：“在家靠父母，出外靠朋友，咱們江湖中人從來四海為家，今朝有酒今朝醉，兩位兄台也不必過謙了。”

黃嘯雲還是搖頭。這時唐賽兒突然站起來道：“黃兄，既然這兩位兄台殷勤相邀，我們尊敬不如從命了。”黃嘯雲劍眉一皺，不置一詞。

時台、潘康聞言大喜，兩人連聲稱讚：“唐兄真不愧是性情中人。”唐賽兒微微一笑，“這只是英雄所見略同。”

四人喚上酒保，換過杯箸，重新排上一席酒菜。唐賽兒因不吃辣酒，酒保便遞過家釀米酒。唐賽兒酒一沾唇，連聲稱好，酒保臉上頓時春風蕩漾。黃嘯雲、潘康和千手金剛俱是海量，但黃嘯雲因有心事，喝酒時只是應酬，時、潘二人亦不以為意，暢懷開飲，不久便酒酣耳熱。四人敘了年庚。千手金剛時台排列第一，潘康第二，黃嘯雲和唐賽兒分別排在第三、第四。急性子潘康便要彼此義結金蘭。黃嘯雲忙止住對方，道：“別忙，結義不是小事，容彼此深知了再結義不遲！”千手金剛時台點頭稱是。於是潘康也就不再提起此事。黃嘯雲急於擺脫時、潘二人，便示意唐賽兒別喝酒了，唐賽兒笑了笑，點頭同意，於是兩人站起來向時、潘二人告辭。

潘康見留不住二人，便問道：“二位兄台能否告知意欲何往？”

唐賽兒搶着答道：“無妨。眼下我們便是要趕赴杭州。”

千手金剛時台突然笑了起來，“我們也可巧要前往杭州，正好同行。”

黃嘯雲忙道：“我們因事比較急，想先行一步，兩位兄台不妨憩憩再行。”

時台道：“哎，這說哪裏話了。你我一見如故。既然兄台急於要走，我們相陪便是了。我和潘康又不是七老八十之人，歇過這許久，也已足夠了。”說罷，強行會鈔。

黃嘯雲無奈，心中暗暗叫苦，可嘴上卻道：“有勞兩位兄台，實在過意不去。”

唐賽兒哈哈笑道：“我正愁旅途寂寞呢，有了兩位仁兄同行，有趣多了。”

唐賽兒帶頭，一行四人下了酒樓，各自牽過坐騎。因唐賽兒和黃嘯雲原本只有一匹坐騎，便由黃嘯雲向店家買了一匹有鞍的健馬，黃嘯雲自己騎到上面，原先的那匹俊馬讓與唐賽兒，於是四人打馬揚鞭，向南一路急馳，只見煙塵滾滾，蹄聲鏗鏘。轉眼間，四匹馬便已跑出十多里地。這時跑在第二位的唐賽兒忽然放慢速度，等待跑在第三位的千手金剛時台的坐騎靠近，開口道：“時兄，你鞍旁的小木筒是幹什麼用的？”

時台一怔，不明白對方的意思，吶吶道：“這……這是我們備用的筒子。”

唐賽兒微微一笑，道：“我只覺得小木筒做得挺精緻的。”他搖了搖頭，“想不到時兄卻是個雅人。”話未說完，便加上一鞭，那匹俊馬又一陣煙似的奔到前面去了。潘康騎在最後，聽不清他倆的對話，見時台怔在當地，便緊挾馬腹追上來探個究竟。時台苦笑了一下，什麼也沒說，便縱騎追了上去。

日暮時分，一行四騎趁城門未關之際衝進了杭州城。他們在西湖小孤山中的望湖客棧租了三間上等客房。千手金剛時台和潘康住一處，唐賽兒和黃嘯雲各住一處。四人在小孤山上的醉仙酒樓中佔了副樓座，由於途中是潘、時二人會的鈔，因此，唐、黃二人便主動邀請他們來到這裏。

此時初夏即將過去，江南的氣候明顯變熱，只酒過三巡，四人俱有熱意，便推窗通氣，只覺一股涼風撲面而來，令人通體舒泰。但見月光如水，星漢爭輝，顯襯得西子湖面嵐氣氤氳，迷離恍惚。遠遠看去，青山倒影之處，數艘畫舫快艇，游弋湖面，笙歌簫曲，優伶徐唱之音不時傳來，飄渺如夢。四人俱是熱血青年，初涉佳境，倒也不驚，然而，細一品味，便覺如臨仙境，有飄飄然之感，而唐賽兒更是興趣盎然。他脫口吟道：“‘水光瀲灧晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。’”

黃嘯雲一時也意趣飛揚，早上的生死搏擊，彷彿是許久以前的事了。他評道：“蘇老夫子的詩確實高妙，將此西湖寫活了。但白居易的《錢塘湖春行》又何嘗不是一絕！‘孤山寺北賈亭西，水面初平雲腳低。幾處早鶯爭暖樹，誰家春燕啄春泥。亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。最愛湖東行不足，綠楊蔭里白沙堤。’”

潘康擊節讚歎。“果真妙絕！就是從來沒有遊興的人，聽了這些詩也該對西子湖怡然神往了。”

千手金剛時台哈哈笑道：“想不到你們俱都是雅人。可惜的是我對詩文一竅不通。來，來，來，咱們為這難得的良辰美景一醉方休！”

這時，一位懷抱琵琶的少女來到他們桌首，對四人分別深深道了個萬福。手抬樂起，鶯音輕吐，淺笑低唱道：“‘繚牆重院，時聞有、啼鶯到。綉被掩余寒，畫幕明新曉。朱檻連空闊，飛絮知多少？徑荷平，池水渺。長風靜，花影閑相照。塵香拂馬，逢謝女、城南道。秀艷過施粉，多媚生輕笑。斗色鮮衣薄，碾玉雙蟬小。歡難偶，春過了。琵琶流怨，都入相思調。’”眾人鼓掌叫好。黃嘯雲久離中土，長居雪山，幾曾聽過如此靡靡之音，不覺有些醉了。潘康高聲叫道：“唱得好，小妮子！”

眾人聽罷張也的這首詞，又點了幾首柳永的曲子，唐賽兒出了賞錢，小姑娘斂衽退下。四人繼又狂飲，不知不覺中，曙色降臨。這時潘康、時台早已大醉，黃嘯雲亦感頭大如斗，身輕如羽，只有唐賽兒知道自己酒量很小，每飲一杯，都以眾人無法察覺的手法將杯中酒倒出，是以他滴酒未沾。